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　兩人相交多年，韓楨很清楚劉勇的為人。

　任職都頭時，乾過不少欺壓百姓、敲詐勒索之事，為私鹽販子保駕護航，收取分紅，那都是家常便飯。

　作為一名胥吏，這也是他謀生，養活一家老小的唯一手段。

　同時，劉勇心底還存著一些良知和底線，力所能及的情況下，會對孤寡老弱額外照顧一些。

　人就是這樣，擁有著兩面性。

　最難得的是，劉勇有自知自明。

　當個一縣縣尉，便已經到頂了，再高的位置，沒那個能力。

　強行為之，反而是害了他。

　念及此處，韓楨點頭道:“既如此，你便留在臨淄縣罷！”

　“嗯。”

　劉勇笑著點點頭。

　轉過頭，韓楨看向常知縣，吩咐道:“臨走前我會給縣衙庫房留下五十萬貫錢，這筆公款不用省，該囤糧囤糧，該修路修路。”

　臨淄縣如今實行輕徭薄賦，休養生息。

　加上連月大旱，粟米收成鐵定會受到影響，到時別說收秋稅了，官府說不定還要發放救災糧，好讓百姓熬過冬天。

　但只要熬過了今年，明年便好了。

　要知道，單單是這兩個月，在韓楨與常知縣的努力下，周邊農村的百姓開墾出了數萬畝荒田。

　再加上小東河下遊的千畝水田，不求明年風調雨順，只要不遇到大災，便能迎來一波大豐收。

　聞言，常知縣頓時大喜，撫須笑道:“縣長當真是及時雨，周邊村落的道路年久失修，如今天氣乾旱倒還好，可到了雨雪天氣，便泥濘不堪，人畜皆難通行。有了這筆錢，吾便能廣招民夫，以工代賑，一舉兩得。”

　至於貪汙……

　如今，

他早已經不屑於用這樣的手段斂財了。

　就在前幾日，朱吉送來了八月的分紅。

　足足價值八萬貫的白糖！

　關鍵是，這筆分紅拿的光明正大，堂堂正正，何需再提心吊膽的去貪汙呢。

　韓楨點頭道:“你看著辦就行。”

　常知縣的能力毋庸置疑，處理民政是一把好手。

　又聊了幾句，交代了事宜後，韓楨起身離去。

　臨出大堂時，韓楨忽地頓住腳步，轉身拍了拍常知縣的肩膀，意味深長道:“高托山堅持不了多久，最多兩個月，西軍便會南下。”

　說罷，韓楨大步出了縣衙。

　劉勇眨了眨眼睛，面色茫然，他不明白韓楨為何突然要說這樣一番話。

　但常知縣卻聽出言外之意。

　西軍南下，往哪來?

　自然是山東。

　屆時，韓楨勢必會趁勢起兵。

　方才這番話是在提醒他，留給他思考的時間最多只有兩個月，是去還是留?

　……

　……

　相比起前段日子，小王村又有了些變化。

　首先是多了數條寬大的水渠，將數百米外的河水，引到村子各處。

　既方便灌溉農田，也方便了生活用水。

　畢竟，整個村子只有三五口水井，而人口卻暴增到了七八千人。

　這麽多人，水井自然不夠用。

　其次，便是集市更加繁鬧了，商鋪也如雨後春筍般，接連冒出。

　細數之下，足有十八間。

　而早晚擺攤的人，更是數不勝數，繁鬧程度絲毫不輸於縣城中的東西市子。

　數道滾滾濃煙，如同一條條黑龍，直衝天際。

　田間隨處可見辛勤勞作的農夫。

　如今大旱，粟米每日都要澆水灌溉，否則就過上兩個月，就真的顆粒無收了。

　更何況，還要開墾荒田。

　開墾的荒田，三年免稅哩。

　嚴格意義來說，小王村已經不能算做村，而是鎮。

　事實上，常知縣也有此打算。

　今日與韓楨閑聊時，便提出建議，將小王村設為鎮，以鎮轄村。

　古時的縣鎮便是這麽來的，比如某個縣城遭了水災，沒法子住了，一眾官吏便將縣衙搬遷至下轄內某個人口密集的鎮子上，然後進行上報。

　時間一久，這個鎮子也就變成了新的縣城。

　原本往上數幾百年，臨淄縣還是整個山東的經濟與政治中心呢。

　結果，隨著時間與政權的更迭變遷，沒落成了青州境內一個不起眼的中縣。

　下午，是一天中集市最清閑的時刻，不少店鋪都關了門。

　位於集市位置最好的雜貨鋪子，同樣大門緊閉。

　只是若湊近些，隱隱能聽到一聲聲小貓般的呢喃。

　“你……伱這死鬼，到底……積攢了多少火氣，怎地這般猴急。”

　安娘伏在櫃台上，額頭上浸出一層細密的汗珠。

　韓楨一邊推著磨，一邊答道:“從去郡城，一直到今日。”

　“你在郡城沒找小娘子?”

　安娘一愣，好奇地問道:“你那小嫂嫂也沒幫你?”

　“她倒是想，但沒機會。”

　韓楨將麻舒窈的事情，簡單說了一遍。

　聞言，安娘直笑的花枝亂顫。

　啪！

　韓楨抬手在豐潤雪白上拍了一巴掌，頓時蕩起一層層波紋。

　安娘輕呼一聲，轉過頭，那雙桃花眼亦嗔亦喜。

　韓楨抱著磨盤，猛地加快磨豆漿的速度。

　許久之後，雜貨鋪重歸安靜。

　安娘趴在櫃台上，微微喘息。

　“過幾日隨我去益都罷。”

　韓楨整理好衣裳，拿起一個陶罐，大口大口灌著涼茶，隨後長出一口氣。

　舒坦！

　去益都?

　安娘面色猶豫，遲疑道:“若去了益都，村裡的鋪子怎麽辦?”

　韓楨不由搖頭失笑:“交予方三三就是，你若喜歡做生意，到了益都也能做。況且小豆子也不小了，到了該進學的年紀了。”

　他當初開這些鋪子，初衷是為了方便村民，壓根就沒想過賺錢。

　在韓楨的認知裡，整個臨淄縣和益都郡俱都是自己的家業，會在乎幾間鋪子的利益?

　劉邦早年是個浪蕩子，沒有家業，時常遭父親打罵。

　後來建立大漢後，劉邦指著萬裡江山問父親:父親以前總說我是無賴，不如二哥會置辦家業，而今我與二哥的家業孰大?

　劉父羞愧的說，你的家業大。

　從這件事就能看出來，家天下的思想，已經深深烙印在了每一個華夏人的心中。

　“那好罷。”

　安娘沉吟片刻，點頭應下。

　韓楨吩咐道:“今日你把事情交代一些，收拾收拾，明日便隨我回益都。”

　“好。”

　安娘點了點頭，無力的站起身。

　看著緩緩流淌的豆漿，她先是白了一眼韓楨，隨即想到了什麽，面色擔憂道:“二郎，奴家與閏娘服侍你也有段時間了，卻遲遲沒有動靜……”

　話沒說完，但表達的意思卻很明確。

　每次都毫無措施，這麽久了，她和韓張氏的肚子卻一點動靜都沒有。

　關鍵又不是一個人，而是兩個人都沒動靜，況且她自己還有孩子，那麽問題自然出在韓楨身上。

　韓楨滿不在意地擺擺手，笑打趣道:“怎麽，你就這麽想給小豆子添個弟弟妹妹?”

　安娘在他腰間輕輕掐了一把:“你這死鬼，奴家和你說正事呢。”

　韓楨安慰道:“放心，我的身子我自己清楚，好的很。”

　這就是個幾率問題，除開危險期之外，正常情況下，受孕的幾率只有不到20%。

　而他每次又都避開危險期……

　主要是韓楨不想這麽早就有孩子，一旦有了孩子，就需多分一份心。

　孩子什麽的，還是等穩定下來再說。

　待到安娘整理好之後，韓楨這才打開雜貨鋪的大門。

　半山腰的宅子裡。

　韓楨端坐在大廳首位，裡長、朱正則、猴子、小蟲以及一眾書吏均都在場。

　單是看陣仗，眾人心頭都知曉，是有重要的事情要宣布。

　果不其然，只見韓楨緩緩開口道:“我與常知縣商議過，準備將小王村升為鎮市！”

　在宋朝之前，是沒有鎮這個概念，只有郡縣。

　直到宋神宗時期，京畿周邊商業過於發達，才出現了真正意義上的第一個鎮市。

　熙寧四年，宋神宗發布《天下州府縣縣地圖》，這是一幅“鎮”圖，也是這一刻起，朝廷認可了鎮市的存在。

　當時，朝廷對鎮市的定義是:其人雖不設郡縣，但其所賦，則為鎮，或受其管治。

　代收賦稅，幫忙管理下轄村落，這便是鎮市的作用。

　小王村不單單是人口多，最關鍵的是工商業發展迅猛。

　眾人心頭一凜，目光期盼的看著韓楨。

　由村升鎮，說明他們很有可能也要往上升一升了。

　環顧一圈，韓楨開始任命:“小蟲任監鎮，知全鎮事，受知縣節製。”

　監鎮，也就是鎮市的一把手，這是一個很曖昧的職務。

　是官，又不是官。

　說它是官，是因為絕大多數監鎮，都是由朝堂上被貶的文武官員擔任。

　說它不是，則是監鎮之職不入流，未在九流之列。

　哪怕是劉勇這個九流末位的縣尉，都是正兒八經的流內官，可想而知監鎮有多尷尬。

　“多謝韓二哥！”

　小蟲卻不在乎，滿心歡喜的道謝。

　韓楨繼續任命道:“朱正則任押司，掌文書賦稅。王裡長任戶司，掌婚嫁訴訟。其余人等為兩司書吏，一應俸祿待遇，與縣衙平齊。”

　“多謝縣長！”

　眾人雙眼一亮，齊齊拱手道謝。

　先前，他們只能算臨時編外人員，俸祿很低，一個月三五百文而已，外加早晚兩頓飯。

　這個待遇，兩個月前確實很不錯。

　可到了現在，就不夠看了，因為小王村隨便一個工廠的工人，月俸就有三百文錢，同樣管飯。

　如今總算熬出頭，轉正了。

　要知道，現在縣衙的胥吏可是今非昔比了，一個個俸祿豐厚，逢年過節還有各項福利，外加額外的效績獎勵。

　不說多有錢，起碼能把一家五口人養活的很好，隔三差五還能吃頓肉，喝頓酒。

　“小事自行決斷，大事上報縣衙。”

　韓楨頓了頓，繼續說道:“這幾日你們另尋一處地方，仿造縣衙的布局蓋房，作為今後的辦公地點。”

　總是佔用這處宅子，也不是辦法，畢竟還有楊父等人居住。

　況且也不方便，真正能用於辦公的，也就只有一個大廳。

　小蟲點頭道:“俺曉得了！”

　交代完任命後，韓楨轉頭看向猴子，吩咐道:“給你七日時間，將製鹽廠安排好，隨後去益都尋我！”

　“好！”

　猴子心知又有重要的差事交予自己了，神色鄭重的應下。

　韓楨站起身，畫了張大餅:“好好乾，往後未必沒有做官的機會！”

　……

　出了宅子，韓楨翻身騎上戰馬，一路出了村子。

　他並未回縣城，而是直奔松山嶺。

　再次來到松山嶺，巨大的變化差點讓韓楨沒認出來。

　只見山腳下，開墾出了無數荒田。

　數條水渠，自山上而下，灌溉在新開墾的荒田之中。

　此外，原本狹窄陡峭的山路，也被重新修繕，變得平穩寬厚。

　韓楨剛剛翻身下馬，就見一隊巡邏的鄉勇，快步朝著他走來。

　這群鄉勇手持哨棒，腰間掛著手刀，雖還是略顯瘦弱，但精神頭卻很足。

　猶記得當初剛剛打下松山嶺時，山寨中的逃戶簡直比乞丐都不如，一個個瘦的皮包骨頭。

　經過兩三個月的將養，簡直就像換了一批人。

　“你是何……縣長?”

　為首的隊正下意識的大喝一聲，待看清來人之後，立刻改口問候。

　其余人紛紛抱拳行禮:“見過縣長！”

　韓楨笑問道:“馬三狗可在村裡?”

　聞言，那隊正答道:“近日鬧豬患，村長帶人進山獵殺野豬去了。”

　這會兒野豬數量還是非常多的，一度成災成患。

　野豬能吃又能生，幾頭野豬，便能將上百畝田地禍害乾淨。

　尤其是山寨中已經沒地方開辟荒田了，於是山寨中的百姓，便將主意打到山腳下。

　可山腳下沒有山寨保護，自然會引來大批野豬。

　抬頭看了眼天色，韓楨擺擺手:“你們繼續巡邏，我去山寨裡等一會。”

　“得令！”

　隊正應了一聲，領著鄉勇們繼續在附近巡邏。

　韓楨牽著馬，緩緩朝著山寨走去，目光不斷打量著四周。

　三狗倒是有些能力，把寨子建設的不錯。

　進入山寨，韓楨輕車熟路地來到白虎堂。

　邁步走進白虎堂， 迎面便撞上張益。

　“縣長?”

　張益先是一愣，隨即面露驚喜。

　“這是要去哪?”

　韓楨微微一笑，上下打量了一眼張益。

　這個曾經的說書先生，如今已沒了那股市儈的氣息，多了一絲幹練。

　張益答道:“寨中有老人去世，俺代馬村長去吊唁一番。”

　“既然有事，那你先去忙罷。”

　“縣長稍待，俺去去就來。”

　張益拱了拱手，匆匆出了白虎堂。

　(本章完)