出了宅子，谷菘撒開腿跑向村口，隨後一頭扎進林子裡。

　　在林子中穿行一陣，最後來到一處灌木前。

　　馬三狗四人蹲在灌木後方，眼睛盯著遠處。

　　只見前方的黃土小道上，一個衙役正鬼鬼祟祟地探頭張望。

　　想要看清小王村內的情況，卻又沒膽子靠近。

　　見他回來，猴子立刻問道:“韓二哥怎地說?”

　　谷菘如實答道:“韓二哥說要見他。”

　　一時間，四人神色各異。

　　雖然心中有些不解，但馬三狗還是吩咐道:“小蟲和猴子跟俺去，你倆留在這，若是有伏兵，便立刻回去告知韓二哥。”

　　說罷，他起身朝著前方走去。

　　縣衙裡的衙役攏共就十來個，他們全都認識，並且其中幾個關系還很要好。

　　等到走近一些後，馬三狗終於看清對方。

　　“周田！”

　　此人便是去小東村向韓楨通風報信的人。

　　以前時常跟他們一起耍，關系頗為親近。

　　聽到有人叫自己，周田神色一驚，轉身便要跑，待到看清來人是馬三狗時，這才頓住腳步。

　　周田的膽子一如既往的小，此刻拍著心口，埋怨道:“俺還以為撞上了強梁，嚇死俺了。”

　　“你怎地來了?”

　　馬三狗問道，同時眼睛瞥向周田身後。

　　仔細搜尋一圈，確定沒有埋伏後，握緊樸刀的手不由松了松。

　　“知縣遣俺來小王村探查。”周田答了一句，隨即驚奇道:“你等不是上山了麽，怎地在這裡?”

　　“說來話長。”

　　馬三狗擺擺手，而後正色道:“韓二哥要見你，隨我進村罷。”

　　周田略微猶豫了一下，便點頭應下。

　　一行六人順著黃土小路走進村子，一路上吸引了不少村民的目光。

　　只因周田穿著一身淡青短衫，頭戴交腳襆頭，手持一根水火棍，標準的衙役打扮。

　　官差竟來村裡了?

　　這幫村民先是一驚，只是當他們看到這位官差與馬三狗幾人有說有笑時，頓時就愣住了。

　　等到回過神後，村民們三三兩兩聚在一起，竊竊私語。

　　“這是公差?”

　　“俺上個月去縣城，還在東門口見過他呢。”

　　“既是公差，怎地……怎地還與幾位小郎君說笑?”

　　“俺也不知。”

　　“嘿！你們懂個甚麽，俺聽裡長說，小郎君前幾日在縣城大鬧了一場，殺了徐主簿，將不少人都嚇破了膽。那些官差，哪裡敢抓小郎君。”

　　“怎地大鬧縣城，快些說來聽聽……”

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　　一路進了宅子，馬三狗領著他徑直走向後院。

　　站在書房門前，他朝著裡面喊道:“韓二哥，人帶來了。”

　　“進來罷。”

　　聞言，馬三狗這才推門走進書房。

　　見來人是周田，韓楨心頭閃過數道思緒。

　　因為前幾日周田冒險去小王村通風報信，所以韓楨要承他這個人情。

　　而縣衙十多個衙役，偏偏派他一個在城門值差的人來，這其中的深意很值得玩味兒。

　　“周田，坐。”

　　招呼周田坐下，韓楨吩咐方三三泡茶。

　　看了看天真爛漫的方三三，又看了看面前精美的茶盞，周田滿臉羨慕道:“韓二，你如今竟過上了老爺的日子。”

　　韓楨笑著打趣道:“若想入夥便算你一個。

”　　“莫開玩笑。”

　　周田神色一變，連連擺手。

　　收斂起笑容，韓楨正色道:“常知縣讓你來的?”

　　周田抿了口滾燙的茶水，答道:“是呀，若是不來，俺還以為你們上山去了呢。”

　　韓楨問道:“劉都頭怎麽樣了?”

　　說起這個，周田頓時來了精神，眉飛色舞道:“劉都頭近日可威風了，如今掌著三班，衙役、弓手都歸他管。俺還聽說，常知縣準備保舉劉都頭當主簿呢。”

　　得到他的指點，劉勇有現在的待遇很正常。

　　只不過保舉主簿這種事，聽聽就得了，當不得真。

　　畫餅嘛，領導的基本技能。

　　“對了。”

　　周田似是想起了什麽，神色嚴肅道:“常知縣今日下令征召鄉勇，擴充弓手。不曉得要幹啥，總之你小心些。”

　　征召鄉勇?

　　韓楨心裡不由冷笑一聲。

　　這位知縣大人的小心思不少嘛，一面釋放善意讓周田來小王村，一面又通過周田之口，說出征召鄉勇之事給予警告。

　　當真是軟硬兼施。

　　咚咚咚~

　　韓楨手指輕輕敲擊書桌，大腦飛速運轉。

　　忽然，他雙眼一亮。

　　就在這時，周田說道:“韓二，回去後若是知縣問起，俺就說你們不在小王村。”

　　“不必。”

　　韓楨擺擺手，輕笑道:“照實說便是。”

　　說著，他拿出兩個精美的木盒遞過去:“這是我送給常知縣的禮物，你拿上禮物回去告訴他，我有筆生意想尋他一起做。”

　　他現在需要時間發展小王村，也需要一個生意夥伴。

　　常知縣無疑是個合適人選。

　　一旦兩人合作，那麽兩個問題都將迎刃而解，一石二鳥。

　　至於常知縣會不會同意和一個匪寇做生意……

　　韓楨可以百分之百肯定，他一定會同意。

　　還是那句話，賺錢嘛，不寒磣。

　　周田隻道他想賄賂常知縣，可轉念一想，就算是賄賂，兩個小小的木盒又能裝多少錢?

　　想到這裡，他不由皺眉道:“這……能行麽?”

　　“你隻管交予常知縣便是。”

　　韓楨略顯神秘地笑了笑，並未解釋。

　　周田心頭疑惑，但還是將木盒揣進懷中:“韓二，那俺回去了。”

　　韓楨笑道:“好，這次就不留你了，下次把劉都頭叫上一起吃酒！”

　　吃酒?

　　衙役與匪寇一起吃酒。

　　想到這裡，周田心頭不由升起一股怪異感。

　　將周田送走之後，沒多久裡長便來了。

　　韓楨明知故問:“裡長有何事?”

　　“村長， 方才來的可是縣衙衙役?”

　　“確是衙役。”

　　韓楨點點頭。

　　聞言，裡長這才說道:“村裡不少人見衙役來，心裡慌得很，非得讓老朽來問一問。”

　　“讓他們莫要擔心，官府不敢打來。”

　　韓楨平淡的語氣中，透著強烈自信。

　　“那就好。”

　　裡長暗自松了口氣，拱手道:“不打擾村長了，俺去跟鄉親們報個喜。”

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　　縣衙。

　　主廳內，常知縣端坐在太師椅上。

　　與以往清閑的姿態相比，如今的常知縣多了一股威嚴。

　　哪怕此刻只是面色平靜地吃著茶，都讓周田感覺到一股無形的壓力。

　　“那夥賊寇殺了王員外，佔了小王村?”

　　周田恭敬道:“回知縣，確實如此。”

　　“哼！”

　　常知縣放下茶盞，冷哼一聲:“當真是膽大包天，竟不把官府放在眼裡。”

　　王員外死不死，他根本不在乎。

　　他在乎的是王員外那幾千貫的家產……

　　走馬上任臨淄縣快一年了，僅僅隻混到一千二百貫的供奉錢，還不如一個匪寇賺的多。

　　這讓他心中如何不氣。

　　剿匪……

　　這個念頭剛剛升起，便又被他按下。

　　那小王村足有上百青壯，再加上勇猛無雙的韓二，只怕不是去剿匪，而是送死。

　　這時，周田從懷中掏出兩個木盒，恭敬呈上去:“這是韓二托俺給知縣帶的禮物。”