一番挑挑揀揀，最終只有一百多人拿到了保存稍好一些的兵器。

　　剩下的鄉兵弓手沒法子了，隻得掏出隨身攜帶的柴刀，安上長杆當樸刀使。

　　有些沒帶柴刀的，乾脆就拿根長棍。

　　鄉兵們四下張望，隨後面面相覷。

　　就這還想攻打山寨?

　　原本這些人在拿了賞錢後，是真心把想出一把力的。

　　畢竟若真的剿匪成功了，後續定然還會有賞賜，另外山寨裡也能劫掠一番，運氣好能撈個三五貫錢。

　　可是經過武庫這一遭，他們算是明白了。

　　這次只怕又是裝裝樣子。

　　不過這一趟也沒白來，到底是混了五百文的賞錢。

　　事實上，常知縣和劉勇就是這麽想的。

　　他們心裡明白，光靠這些弓手鄉兵想要打進山寨，簡直是癡人做夢。

　　壯壯聲勢，正面佯攻，吸引山賊的主力，就算完成任務了。

　　剩下便的交給韓楨，能打下來固然欣喜，因為常知縣可以撈一筆剿匪的政績。

　　打不下來，也沒甚損失。

　　至於發給弓手鄉兵的賞錢，對他而言只是九牛一毛，就當是花錢買名聲了。

　　總之不管如何，常知縣都立於不敗之地。

　　這，才是為官之道。

　　……

　　“隨本都頭出城剿匪！”

　　劉勇騎在一匹馬上，大手一揮，頗有些意氣風發。

　　四百多號弓手鄉兵，手拿五花八門的武器，亂哄哄的出了縣城，朝著松山嶺奔去。

　　待到行至山寨腳下時，原本晴朗的天空，此刻被烏雲遮蓋。

　　沒一會兒，淅淅瀝瀝地雨水從天而落。

　　抹了把臉上的雨珠，劉勇拔出佩刀，高聲喊道:“列陣！”

　　這些弓手是新招的，一時間不知所措。

　　反倒是絕大多數鄉兵，參與過前兩次剿匪，已經有了經驗。

　　只見兩名身強力壯的鄉兵，持盾站在最前面。

　　沒辦法，通往山寨的碎石路過於狹窄，只能同時並列兩人。

　　手持長槍的鄉兵們分成兩隊，緊緊跟在盾兵身後。

　　持有弓箭的落在最後。

　　“攻寨！”

　　伴隨著劉勇再次高喊。

　　兩名盾兵豎起盾牌，頂在身前，沿著碎石小道一步步朝著山腰走去。

　　……

　　半山腰的山寨上，上千逃戶頂著小雨，在田間搶收麥子。

　　這雨也不知會下多久，萬一下的久了，田裡麥子便會出現大規模的倒伏。

　　雖然麥子的收成多寡，與逃戶們沒關系，可那石寶卻不是善茬。

　　若是到時欠收，只怕又會殺人泄憤。

　　沒人願意被殺，所以一個個逃戶格外上心。

　　寨子深處的聚義堂中，正在舉辦宴席。

　　宴席上觥籌交錯，推杯換盞，好不熱鬧。

　　石寶這次下了血本，席上不但有山中打來的野味，還有羊肉與鮮魚。

　　宋時以羊肉最為珍貴，一頭羊的價格能夠買下兩頭耕牛。

　　羊肉之下，便是鮮魚。

　　因為這會兒交通不便，內陸地區想要吃到鮮魚並不容易。

　　其次才是牛肉，最次的是豬肉。

　　相比唐時和五代，北宋時期耕牛的數量多了數十倍，官府雖管制嚴格，但摔死老死的不在少數，所以牛肉並非稀缺貨。

　　北宋初期，朝廷明令禁止吃牛肉，但卻根本沒人買帳。

　　以至於到了後來，

官府乾脆睜一隻眼閉一隻眼，宋真宗還特意下了一道詔書:“兩浙諸州，有屠牛充膳，自非通議烹宰，其因緣買者，悉不問罪。”　　意思就是，無緣無故殺牛，是犯法的。

　　但那些買牛肉回去吃的人，就不問罪了。

　　連皇帝都妥協了，地方官員就更不可能管了，甚至有些州縣的官員為了撈錢，還專門搞出一種牛肉稅。

　　買牛肉，要額外交稅……

　　山寨中大小頭目，外加十七名逃軍，足足五六十人匯聚在大堂內，耍子聲、勸酒聲、頑笑聲交織在一起，人聲鼎沸。

　　“報！”

　　飲至正酣，一聲突兀的大喊從外傳來。

　　緊接著，一名山賊疾步邁入大堂，稟報道:“大當家，山下發現大批官兵！”

　　官兵?

　　一時間，眾人紛紛一驚，整個大堂為之一靜。

　　石寶放下酒杯，面色凝重道:“官兵?有多少人?”

　　山賊如實答道:“足有四五百之眾，領頭的乃是縣衙都頭劉勇。”

　　聞言，堂內山賊面上重新掛起笑意。

　　石寶面露笑意，轉頭吩咐道:“老四，領二百兄弟守住寨門。”

　　“得令！”

　　名喚老四的壯漢站起身，神態輕松的朝著大堂外走去。

　　見狀，魏大不由開口道:“石當家，不如今日就到這裡罷。既然是官兵來了，俺們也去幫著出一份力。”

　　“魏老哥稍待，一群鄉兵罷了，俺去去就回。”

　　老四擺擺手，滿不在乎。

　　待到老四出了門，見魏大依舊面帶憂色，石寶安慰道:“魏老哥不虛擔心，這幫鄉兵只是做做樣子，過不了多久便會自行散去，前兩年便是如此。”

　　一名逃軍聽得驚奇，忍不住問道:“這是剿地甚麽匪?”

　　“他們哪敢真的剿匪。”

　　石寶飲了一口酒，冷笑道:“這幫狗官一個個膽小如鼠，不過是借著剿匪的名頭，撈錢罷了！”

　　“當真是狗官！”

　　逃軍中，方臉壯漢臉色憤慨，拳頭重重砸在桌上。

　　他雖不喜石寶，但對這番話卻極為讚同。

　　若不是這群狗官，他們也不至於當逃軍。

　　石寶哈哈一笑，端起酒杯勸道:“來來來，魏老哥繼續喝。”

　　三五杯酒下肚，魏大等人的眼中漸漸浮現出一抹醉意。

　　眼見時機成熟，石寶不動聲色地朝手下使了個眼色，隨後起身來到魏大身旁。

　　“魏老哥，俺石寶雖是一介匪寇，但對你等鎮守邊關的西軍，最為敬佩。若無你們保家衛國，只怕西夏人早就打入中原了。”

　　石寶一手攬住魏大的肩膀，一手隱蔽的探入懷中。

　　與此同時，其他桌上的山賊也開始借著敬酒的由頭，有意無意地靠近逃軍們。

　　魏大此刻醉意上頭，聽到這番情真意切的誇讚，心頭別提有多舒服了。

　　反倒是那方臉壯漢，察覺到一絲異樣。

　　“殺啊！”

　　就在這時，大堂外隱約傳來一陣喊殺聲。

　　顯然是山賊們與鄉兵交上手了。

　　下一刻，大堂內忽然響起兩聲爆喝。

　　“動手！”

　　“大哥，還不動手?！”

　　嗯?

　　這下子，所有人都懵了，為之一愣。

　　石寶下意識的看向方臉壯漢，兩人對視一眼，紛紛從對方眼中看到了殺意。