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七月二十六。

齊宋兩國使節，再度聚首邵伯鎮外的議和台。

見到秦檜坐在主位上，常玉坤眼底閃過一絲笑意。

一番寒暄過後，常玉坤問道:“貴國考慮的如何了?”

秦檜語氣謙卑道:“我大宋願與貴國結為兄弟之邦，尊齊國皇帝為兄。”

話音剛落，就見宗澤眼角抽了抽，袖中的拳頭也不由捏緊。

奇恥大辱啊！

哪怕是澶淵之盟，那也是宋國為兄，遼國為弟。

而今，卻低伏做小。

常玉坤獅子大開口:“此外，宋國每年還需上貢歲幣五十萬兩白銀，茶三十萬斤，絹五十萬匹！”

“這不可能！”

宗澤一口拒絕，眼中冒著怒火。

一百三十萬歲幣，是澶淵之盟的四倍有余。

史文輝搖頭失笑:“看來宋國並無多少和談的誠意。”

說罷，他與常玉坤作勢起身要走。

“兩位且慢。”

秦檜趕忙勸道:“有話好好說，何必動氣呢，此次我等是帶著誠意而來。”

聞言，常玉坤瞥了眼宗澤，搖頭道:“可本官卻並未看到誠意，只看到了唇槍舌劍。”

秦檜解釋道:“常舍人莫怪，如今和談之事，由本官全權主持。”

“哦?”

常玉坤挑了挑眉，重新坐了下來。

見對方坐下，秦檜苦笑道:“常舍人，非是本官沒有誠意，而是貴國索要的歲幣數目太過誇張。”

史文輝說道:“宋國富庶，這點歲幣並不算多。況且，今後金國的歲幣，你們不需再給了。至於西夏的歲幣，給不給全看你們自己。”

嗯?

此話一出，宗澤與秦檜不由對視一眼，紛紛從對方眼中看到了驚詫。

對啊！

時代變了，原先金國和西夏悍勇，但現在來了個更凶悍的齊國，卡在了宋金之間。

大宋被趕到了南方，還給甚麽歲幣?

有本事，你金國和西夏找齊國，找韓楨要去！

雖說河東與西北還在趙宋手中，直接與西夏、金國接壤，可局勢變了。

念及此處，秦檜忽然覺得，齊國索要的歲幣確實不算誇張。

不過談判嘛，自然不可能把底牌一股腦扔出去。

“金國、西夏的歲幣，我國本就不打算再給。”

宗澤頓了頓，繼續說道:“十萬兩白銀，茶八萬斤，絹五萬匹，此外齊國需歸還通州、廬州、無為三地。”

通州有三處鹽場，更是長江入海口的關隘。

而廬州就更關鍵了，乃兩淮之樞紐。

自古以來，對南方政權來說，守江必守淮。

長江作為天險，有很多漏洞，因此修建了三座關隘，分別是襄陽、廬州以及淮陰。

淮陰肯定是要不回來了，那廬州就更重要了。

史文輝搖頭失笑:“宗尚書莫非是在說笑?”

秦檜補充道:“我大宋可以拿河東路換，一路換三州，穩賺不賠的買賣。”

“想要河東路，青州軍自會用手中鋼刀火炮去取，用不著換。”常玉坤態度堅決。

河東路乃是雞肋，土地貧瘠，拿下後只會加重齊國的負擔，常玉坤又豈會不知。

宗澤退一步道:“十五萬兩白銀，茶十萬斤，絹八萬匹，外加三州。”

史文輝神色嚴肅道:“通州與廬州絕無歸還的可能，此事休要再提。”

劃江而治只是一個過渡階段而已，不管是史文輝還是常玉坤，心裡都清楚，以官家的雄才大略，絕對不會滿足偏安一隅，統一天下，再造盛唐強漢才是目標。

趙宋遲早要覆滅。

所以，廬州這個江淮樞紐，怎會歸還。

眼見氣氛又有些僵，秦檜退而求其次:“既如此，貴國可歸還真州、滁州與和州。”

這三州，毗鄰金陵，青州軍陳兵於此，如同懸在大宋頭上的一把利劍。

不知不覺間，日頭漸漸西斜。

一番唇槍舌劍，常玉坤將歲幣咬死在三十萬兩白銀，茶十五萬斤，絹三十萬匹上，並且隻同意歸還真州。

秦檜沒有立即答應，而是搪塞道:“此事本官做不得主，需請示陛下。”

“那就過幾日再談。”

常玉坤起身離去。

再次回到邵伯鎮，秦檜將今日和談內容，詳實了寫了份奏疏，加急送往金陵。

翌日一大早，趙佶就傳來旨意，同意了齊國索要的歲幣。

趙佶算了筆帳，等於自己將金國與西夏的歲幣，都轉交給了齊國，還平白拿回了真州，完全不虧。

與此同時，秦檜還接到了一份密詔。

這份密詔並非出自太上皇與中書門下，而是陛下的密詔。

密詔內容很簡單，讓秦檜贖回自己的母親王貴妃，同時一定要贖回其他皇子。

一定要贖回其他皇子?

秦檜只是略一思索，便明白了陛下的意思，這是在說反話。

如今新皇登基，可朝堂依舊被太上皇牢牢把持，但這天下終歸還是會落到陛下的手上。

而且，太上皇明顯也極為喜愛當今陛下，否則南下之時，也不會單單隻帶上陛下。

所以，太上皇與陛下的利益並不衝突。

念及此處，秦檜心頭有了計較。

與宗澤商議了一番接下來的和談內容後，他再次聯系常玉坤。

七月二十八，第三次和談開始。

最難的兩項和談內容敲定後，接下來的和談就輕松多了。

互通有無，不得乾預各國商人經商等等。

秦檜正色道:“齊國需將長江口的水師調走，雙方不得擅起刀兵。”

“可。”

常玉坤抿了口茶水，說道:“先前宋國答應齊國開放泉州、廣州和明州等港口，依舊有效。”

“不可。”

宗澤聳然一驚，下意識的拒絕。

在見識了山東水師的強悍之後，還敢開放港口，無異於敞開國門，任由齊國予取予求。

史文輝冷聲道:“難不成宋國想毀約?”

秦檜滿口胡謅道:“開放港口之事，乃是李綱、孫傅二人擅作主張，我大宋陛下並不知情，自然算不得數。”

“呵呵！”

常玉坤撫須笑道:“孫傅如今就在高郵，不如本官即刻命人將他帶來，當面對峙如何?”

孫傅自然不在高郵。

但秦檜卻不敢賭，隻得訕笑不語。

史文輝這會兒開始唱起了紅臉:“開放港口，只是為了方便經商。宋國可於各大港口駐軍，同時我齊國的商船入港之時，允許大宋市舶司的官吏上船檢查。確認無誤後，再放行進港。”

聞言，秦檜有些遲疑。

史文輝的話聽上去沒甚問題，可總感覺哪裡不對勁。

常玉坤忽地說道:“不瞞秦侍郎，本官在高郵待不了幾日，月末便要趕回京師，參加陛下的登基大典。屆時，和談之事，恐會拖到九月，這期間若是出現甚麽變故，本官概不負責！”

這番話，讓秦檜心頭升起一股緊迫感。

他現在隻想快點結束和談，好回去升官。

秦檜咬牙道:“開放港口之事，本官答應了！”

反正這事兒也是李綱、孫傅先答應的，到時候出了甚麽問題，可以一股腦推到他二人的頭上。

常玉坤輕笑道:“開放港口乃是互利互惠之事。”

秦檜趁機提出要求:“貴國需歸還我大宋太后以及王太妃。”

“可。”

常玉坤點了點頭。

這時，宗澤補充道:“還有一應皇親國戚。”

聞言，秦檜心下不喜。

這個宗澤，當真會壞事！

他故意不提此事，就是想著慢慢淡化。

常玉坤好整以暇道:“可花錢來贖，皇子五十萬貫，帝姬三十萬貫，王妃、駙馬十萬貫，宗室五萬貫。”

“……”

聽到花錢贖買，宗澤頓時默不作聲了。

他覺得不劃算。

秦檜適時的說道:“此事本官會上奏。”

至於是上奏給太上皇還是陛下，就不得而知了。

和談結束後，雙方殺三牲敬告天地。

接著，就是將擬定好的和談盟約，交予雙方皇帝，簽字蓋印，如此方才禮成。

做完這些，常玉坤恢復了先前的儒雅隨和，拱手道:“汝霖兄，和談告一段落，吾也該回京複命。今日一別，下次相見不知何年何月。”

“最好再也不見！”

宗澤神色複雜的看著他，歎息一聲。

“哈哈哈！”

常玉坤大笑一聲， 躬身一禮:“汝霖兄珍重，告辭！”

“告辭！”

宗澤躬身還禮。

手持和談盟約回到馬車之上，常玉坤與史文輝相視一笑。

兩人並未在高郵多做停留，翌日便乘船趕回京師。

以此同時，駐扎在長江口靜海郡港口的兩支水師，也揚帆起航。

一路來到海州港，安頓好水師後，李南嘉與匡子新一齊趕往東京城。

……

……

東京城。

韓楨正在內城一座府邸中，探望種師道。

這位老將已經病入膏肓，時日無多了。

種師道躺在病榻上，目光祈求道:“陛下，看在我種家鎮守西北多年的份兒上，還……還請莫要難為種家。”

他到底看的透徹，知道西北五路，早就是韓楨的囊中之物。

之所以現在不取，只是為了消耗大宋的國力。

韓楨點點頭:“種家鎮守西北多年，勞苦功高，朕允了！”

得了韓楨的保證，種師道臉上擠出一絲笑意，艱難的從懷中取出一封書信:“老拙命不久矣，怕是熬不到下個月了，若陛下想取西北之時，請將此信交予老拙堂兄。”

他要在死之前，為種家兒郎留一條後路。

不管怎麽樣，韓楨都是漢人，肉爛在鍋裡，他都可以接受。

“好！”

韓楨接過信件。

種師道艱難地拱了拱手:“多謝陛下！”

幾句話，幾乎耗盡了他全身的力氣。

“種老將軍好好養病。”

見狀，韓楨聞聲安慰一句後，便出了府邸。

(本章完)

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