一見到老爺憤怒，季管事頗有急色的上前打開門，剛想朝外呵斥。卻見門外站著一個披甲壯漢，左手搭著腰間的雁翎刀，右手叉腰抵甲，正似笑非笑的看著屋內眾人。

　　“我的娘誒……大人…大人。”季管事慘叫一聲，連連快步後退，差點摔個踉蹌。隻一轉眼，人就已經縮到門口角落，恨不得從地上找個縫，把自己藏進去。

　　在座有眼力勁的鹽商渾身俱是一顫，心中暗道怎麽這個殺神來了。

　　“辛指揮使駕到，有失遠迎，有失遠迎。”馮朱作為主家，只能硬著頭皮拱手上前。

　　辛耿卻一言不發，直接越過馮朱的身側，漫不經心的走入屋內，身上的盔甲，在走動時發出金屬特有的聲響，隻把途徑的鹽商嚇得縮身低頭。

　　一路走到馮朱剛剛坐的位置，披甲握刀的辛耿沒有要坐的意思，只在此處轉身看著低頭的眾人，以及正對自己賠笑的馮朱。

　　“剛剛不是說的挺好，你們繼續說，我就過來聽聽。”辛耿笑著往下擺擺手，示意大家隻管坐下。

　　鹽商們那裡敢亂動，稍微膽子大點的，也就是抬手擦著額頭的汗。

　　“不知大人來府上所為何事。”馮朱小聲著詢問。今天要來的是韋應宏，他還能膽子大些。可惜碰到辛耿這樣不講理的武官，馮朱也不得不打起十二分小心。

　　辛耿偏過頭，略帶深意的看了看馮朱，道:“馮會首不是明知故問嘛，他們為什麽來。”他指著遠處的人，冷笑一聲，“我就為什麽來。”

　　馮朱心中念頭急轉，果然是因為林大人的家事?難不成真是我這邊的人做的?該死，難不成這些人還是沒對我說實話?

　　“冤枉啊，大人。林大人的家事，絕非在下所為。”馮朱趕緊大呼，以示清白。現在這個時候，也顧不得昔日情面，先把自家撇乾淨再說。

　　“在下只是近日，聽了幾句城內的流言蜚語。才把他們喊來，想打聽一二……”

　　辛耿也沒在意，不耐的揮手打斷馮朱的話，看向遠處低頭不做聲的眾人，“你們不說話，就是要認罪了?”

　　鹽商們那裡還等的住，爭先恐後道。

　　“大人，小人絕對沒有參與此事。”

　　“大人，請勿聽信謠言，流言至於智者。”

　　“大人，小人冤枉，小人只是一介鹽商，絕無這個膽量。”

　　“是嗎?”辛耿寒著臉，厲聲道，“既然你們都是冤枉的，那我此行回去，要怎麽跟上頭交差?”

　　馮朱聽到辛耿的話，心中不由一松，聽這話的意思，屋子裡這幫人還是沒騙自己。辛耿手上要是有證據，也犯不著跟他廢話，直接抓人就是。

　　馮朱趕緊給對方遞上台階，深怕辛耿要胡亂抓人頂缸，“大人勿急，韋大人那處，小人自然會去稟明，絕不給大人添麻煩。”

　　辛耿冷笑一聲，“馮會首怕是誤會了，本官說的上頭，是陛下親自下旨要徹查此事。你也別去找韋大人了，我看他自己也要頭疼頭疼奏折怎麽寫。”

　　是陛下?

　　馮朱眼睛眨了眨，在心中暗道:那就好辦了。

　　能當到揚州鹽商會首，馮朱自然是有幾分急智。他這些年也往朝中送了不少銀子。不敢說籠絡了多少位高權重的大人，但也確實有些人處在要緊位置。

　　只要有他們在，自己確實沒做過的事，讓對方拉自己一把，也是不難。

　　腦中想過這些，事不關己的馮朱，連說話的語氣都放松自然許多，

“那辛大人的意思是?”　　“本官總得帶幾個人回去才好交差，你覺得呢?馮會首。”

　　“這……”馮朱面露遲疑，今天這些人可都是受他邀請來的，要這樣讓辛耿把人帶走，老馮家在揚州鹽行的名聲也就臭了。

　　“大人，可他們都是清白的啊。”馮朱嘗試商量著。

　　“你說他們不清白，就清白?清不清白，要牢裡審過才清楚。馮會首，要不伱替他們去大牢坐坐。”辛耿突然往他面前一站，他本就生的高壯，此刻站在眼前，馮朱一抬頭，便能瞧見對方眼中的寒意。

　　辛耿咄咄逼人的架勢，直把馮朱逼退一步，原本放松下來的身體，又不自覺緊繃起來，連道，“不不不，小人不想。”

　　“那就請馮會首替本官挑幾個人吧。”

　　辛耿拍拍對方的肩膀。輕描淡寫。

　　馮朱渾身一顫，這……這是要把他們馮家的招牌，往死裡砸啊。

　　“大人，一定要帶人走嗎?”馮朱哭喪著臉，他還想再掙扎一下。

　　“要麽本官今天帶走你，要麽帶他們走。”辛耿粗壯的手指，在馮朱跟其他鹽商身上來回移動。“無風不起浪，既然有這種流言，本官自然要給陛下、給林大人、給揚州百姓一個交代。”

　　“馮會首大可慢慢想，我也可以慢慢等，等到天黑都不打緊。只是多一刻鍾，我就多要一個人。”辛耿放眼望去，瞧著屋內戰戰兢兢的二十多人，有些興奮的舔舔嘴唇。

　　馮朱下意識轉過頭，那群人一看到馮朱投來的目光，那裡還忍得住，個個膽顫心驚道。

　　“會首，會首，我孩子滿月的時候，還請過你喝酒呢，你還記得不。”

　　“馮兄，我們倆家是至交，家母一直讓我待你如兄長……”

　　“馮大哥，你放我一馬，我家中上有老母，下有幼子，她們離不了我，真的離不了我。”

　　聽著他們的一言一語，馮朱額頭的汗止不住的冒出，幾番猶豫不定，再聽到辛耿一句‘馬上要一刻鍾’的話時，馮朱才絕望的認命道:“不知道大人要幾個人。”

　　辛耿笑笑，伸手比了個數字。

　　馮朱背過身，不去聽身後淒厲的叫聲，一咬牙道:“趙仲仁，曹士連，王春二。”

　　聽到名字的三人，如遭雷劈般癱倒在地上，又有一人拚命爬行到馮朱腳步，道:“會首，會首，你不能這樣啊，會首……”

　　“帶走。”

　　替馮朱解圍的是辛耿，只聽他一聲令下，立馬有幾個軍衛從外面跑進來，拖著哭喊的三個人離開。

　　“放心，進去的人，要是真與此事無關，我自會放他們出來。”辛耿不在意的說道，“對了，你們誰叫黃文東啊?”

　　剛剛僥幸逃過一劫的鹽商們，紛紛把目光看向之前說‘要轎要馬’的人。

　　黃文東誠惶誠恐的站出一步，俯身賠笑道，“大人，小人就是黃文東。”

　　辛耿卻沒理他，隻對著馮朱道:“這人剛剛的言辭，本官很不喜歡聽。他，我就帶走了。”

　　黃文東愣在當場，那裡想到自己會等到這句話。眼見大難臨頭。正想仗著自己學過武藝暴起發難。

　　“別動，動一下，殺你全家。”

　　按照大雍律，敢當眾襲擊朝廷命官，不論成敗，最差也得是個凌遲處死，全家流放。

　　辛耿輕飄飄的一句話，就把黃文東定死在地上。只等著兩名官兵上前，將默不作聲的他拖走。

　　“行了，事情辦完了，本官也該走了。真是，連杯茶水也沒喝到。”辛耿拍拍手，虎視眈眈的掃過眾人驚慌失措的臉，才最後俯身在馮朱耳邊，輕聲道。

　　“有人托我給你帶句話，馮會首，箭射來的時候，最先中的就是牆上的猴子。”辛耿在馮朱耳邊笑了笑，才朝著眾人拱手道。

　　“諸位，告辭。”

　　…………

　　…………

　　“大人，幸不辱命。”

　　披甲的辛耿，快步走進府衙，朝著公案上的韋應宏行禮。

　　揚州知府是正四品，比辛耿還要高半個品階，文又比武貴。眼下既為公事，韋應宏只在公案上抬起頭，“帶了幾個人回來?”

　　“算上黃文東，一共有四人。敢問大人，要怎麽處置他們。”

　　“黃文東的罪行，如海已經查過。罪證確鑿，等稟明刑部後，挑個日子，遊街示眾，菜市斬首。”韋應宏想了想，繼續道，“剩下三人，盤問過後，留下罪證供詞，過完年就放出去吧。”

　　“是。”

　　辛耿也不多問，隻行過禮，轉身離去。

　　等對方走後，韋應宏才低頭看向案上的奏折，上面用朱筆寫了個:查。韋應宏拿起東西，將奏折蓋住。又看著左手曾翻閱過的文書，忍不住呆了呆。

　　韋應宏起身走下公案，來到門邊望著天色。今日天上陰雲密布，瞧著到像是要下一場大雨。

　　“裴師，揚州鹽商，已經盡入陛下囊中了。”

　　裴懷貞從公堂後處走出，也不知他是什麽時候來的，此刻來到韋應宏身邊，共同望著暗沉沉的天色。

　　“明天一起去看看如海吧。”

　　“韋應宏不知何故歎口氣，沉默片刻，應了一句，“好。”