翌日，府衙門口張貼出來告示。

　　正場的頭三名分別是:泰興縣陳恆(甲七)，江都縣杜雲京(甲一)，興化縣崔遊道(甲五)。

　　前來看榜的學子，一見中的都是各縣案首，也不做其他多想。倒是有泰興縣的學子，說著陳恆的一些往事，狠是出了些風頭。

　　興化縣的人頗有不服，也說了些崔遊道的趣聞。唯獨江都縣的學子反應最奇怪，看到杜雲京考中正場第二，非但不欣喜，反而相互抱怨道:“壞了，壞了，真要讓這杜大頭一飛衝天了。”

　　“還好還好，他不是第一，不然不得笑話死我們。”

　　旁人見到覺得很是奇怪，拉著他們的手問起原因。才知道這個杜雲京在縣裡就以狂著稱，行文大膽又潑辣，最喜歡乾些借文罵人之事，江都縣的士子早已深受荼毒。

　　此番讓他考中正榜第二，回去還不知道要怎麽寫文嘲諷。

　　聽他們說的甚為恐怖，大家聽完，不免有些心生懼怕，都準備以後少與此人打交道。

　　正榜一共收錄五十名學子，副榜三十人。不出意外的話，正榜穩過，副榜還要看一看運氣。其他不在兩榜的學子到是可以自由決定要不要繼續考，畢竟基本上沒有入選的可能。

　　一般來說他們都會繼續考一考，全當積累經驗。韋知府還有一年多的任期，這還是說短的，若是再任一期，那就是四年。不乘機多揣摩揣摩喜好怎麽行。

　　但終究是沒有入榜的可能，這些學子心態一松，立馬當場約上幾個好友，準備在揚州尋一尋樂處。

　　尋來尋去，自然就尋到釣魚巷去了。大家在其中飲酒作詩，好不快活。這釣魚巷昨日被關了一天，想到明日又要給關一天，紅樓裡的姐兒們今天不免拿出十足的力氣，從閣樓處拋下手絹，引來路過的書生。

　　一夜魚龍舞後，雙方俱是滿意。交錢的交錢，出門的出門。府衙門口，又多了些衣衫不整的士子。

　　陳恆自然沒這個福分，他也沒什麽興趣。只是收拾好心情，提著筆墨走進考場，準備迎接剩下的四場考試。

　　不過跟縣試一樣，後面的內容難不倒那裡去。頭三名的名次一直沒有變化，只有榜尾有兩個倒霉蛋，被副榜的人頂替上來，也算是馬失前蹄。

　　等到最後一場考完，陳恆走出考場時，精神還有點恍惚。他實在受不了自己身上的味道，陳啟擔心他感染風寒，這段時間連澡都沒讓他洗過。

　　這樣在客棧的大通鋪上睡了多日，那味道可想而知。陳恆心中暗想:難怪科舉隻注重第一場，這往後的科場裡，學子們身上又髒又臭，還能寫出什麽好文章，能老老實實答完就不錯了。

　　陳啟見到兒子精神恍惚的走出來，不免也有些心疼，上前一把背起兒子，道，“恆兒再忍忍，回到客棧，爹就給你燒水洗澡。”

　　躺在父親寬厚的背上，陳恆卻搖搖頭道:“爹，收拾東西先回家吧。”

　　“噫，你不看榜了嗎?”

　　陳恆又好氣又好笑道:“爹，這是還想把我悶在鼓裡呢。咱們家裡是不是二叔出事了?”

　　正在走路的陳啟一頓，沉默半天，才心虛道:“你怎麽看出來的?不是，你怎知道是你二叔啊。”

　　“村人向來和睦，爺爺奶奶又是莊稼人，能出什麽事情。娘跟二嬸也不愛出去竄門，也不像是會惹事情的。我第二天看三叔還在客棧內休息，就知道家裡肯定不是娘有身孕。那剩下的，

不就是二叔了嘛。”　　“看來讀書真能讓人聰明啊。”陳啟乾巴巴的笑了幾聲。

　　“我知道，府試沒結束，我若是說要走。你跟爺爺奶奶心裡肯定不痛快，也就全當自己不知道。如今五場都已經考完，府衙也不會請我們這些童生開宴，就馬上回家吧，我也擔心二叔。”

　　“好。”陳啟顛了顛背上的兒子，又寬慰道，“你也別擔心，你二叔的事情有我跟你爺爺呢，你隻管安心讀書就好。”

　　陳恆沒出聲，他是真的有些累。此時也顧不上其他，趴在他爹背上，閉著眼睛開始休息。

　　回到客棧內，收拾好行囊，帶著還在蒙蔽的張三叔，一起趕到驛站。也是他們運氣好，正趕上有商隊要去往泰興縣送貨，陳啟交了錢，商隊的管事便同意他們三人搭車隨行，只是夥食要自理。

　　歸家的路上，張三叔才得了空，將陳淮津的原委說給陳恆聽。

　　原來二叔在恆舒典做的是跑堂買貨的活計，上個月陳恆他們出發去往揚州後，二叔的當鋪裡來了個叫王生的人，拿出一幅畫就問作價幾何。

　　陳淮津瞧著畫風頗為瑰麗，就請出掌櫃，讓他自己稱量。結果這幅畫是前朝仇十洲的大作，名叫《豔雪圖》。

　　這仇十洲雖然只是前朝畫師，可他一生都沉浸在畫中，技法當世無雙。與唐寅、文征明、沈周並成為前朝四大家。

　　這樣的大作，被何掌櫃遇到，不免心生歹念。他讓陳淮津出面壓低價格，說這畫是偽作、仿作，隻願開價十兩。

　　這王生若不是缺錢也不會來當鋪，聽到這個價格如何肯依，自然帶著墨寶回家。沒過幾日，就聽鄰居說起，城東有個叫陳三德的人，為人十分豪爽仗義，若是碰到有人落了難處，還願意出錢相助。

　　王生一聽，便抱著試試的心情來看看。結果陳三德二話不說，就借了他五百兩，隻讓他拿出家中墨寶跟田契做抵押。

　　雙方約定好還錢之日，這人便帶著錢兩回家，那成想家中的困境解決的很是順利。隻過了五日，王生就帶著五百兩回來，另多準備了十兩的利錢，準備贖回自家的東西。

　　陳三德自然同意，拿出墨寶跟田契，一手交錢一手交貨。結果王生打開一看，這幅畫又那裡是自家的《豔雪圖》，看上面的筆墨都是別人新作上去，當場就鬧開來。

　　陳三德也不是好惹的，帶著幾個人將王生打了一頓，說對方給的就是偽作，自己是因為好心才借他錢，怎麽現在還被平白誣陷呢。

　　王生挨了一頓打，那裡肯依，連家都不回了，直接上縣衙擊鼓鳴冤。許縣令開了堂，一番審問下來，兩方人各執一詞，一個說真跡，一個說偽作。

　　許縣令一時難以決斷，這王生生性剛烈，留下一句‘你跟恆舒典的掌櫃做局害我“，一頭就撞死在公堂上。

　　事情到這一步，就不好收場了。許縣令任期將近，那裡肯推諉，直接將陳三德收押。又遣官差抓來何掌櫃、陳淮津二人，一並關入大牢。

　　陳淮津給抓起來時，正趕上請張三吃飯。被抓之際，衝他說道:去揚州找我大哥，別讓我爹我娘知道。

　　這才有了張三一路來到揚州府的事情。

　　聽完三叔的講述，陳恆也沒覺得多意外。自從他看見二叔幾兩幾兩往家裡拿錢，就知道會有這一天。

　　“那幅畫呢?”陳恆問道。

　　“我跟你二叔吃酒時，他喝多了跟我說，已經送到金陵薛家那裡。聽說京城有個老太太很喜歡書法名畫，那個何掌櫃跟薛家開了一千五百兩的收價，事後還給了你二叔，五兩銀子的封口費。”

　　陳恆十分頭疼的扶額，不禁深深自責起自己，為什麽沒學過《大雍律法》。又擔心起二叔在牢中的處境，又忍不住責怪其對方，早勸過他換份行當。後者一直推說不肯，說現在的活又輕松又能賺錢。

　　只是時至今日，再埋怨也是事後諸葛亮，陳恆索性閉上眼繼續想辦法。

　　“他怎麽做出這些混帳事。”陳啟拿起拳頭，砸在馬車的木板上。他們如今已經跟著商隊，走完一半多的路程。再過兩日，就能抵達泰興縣了。

　　…………

　　…………

　　就在陳啟等人抓緊趕路時，一輛馬車也駛入泰興縣，正巧也停在陳恆縣試時入住的客棧。趕車的仆人跳下馬車，拉起簾子對內說道:“老爺，少爺，我們到了。”

　　“蝌兒，我們下車吧。”

　　“是，爹爹。”

　　馬車上走下一對父子，年長的做文人打扮，頭戴兩腳軟襆頭，身穿杏色天絲菱花紋提花紗交領大袍杉，足蹬黑履。看儀態，真是倜儻。

　　小的那個戴儒巾，穿藏青色杭羅直領對襟褙子，腰佩雙魚玉佩，看著也是英氣十足。

　　大雍朝的服飾，“上承周漢，下取唐宋”。對民間百姓的穿著並無管制，只要不逾規，官府還會相當鼓勵對方打破常規，畢竟這才有太平盛世的模樣嘛！

　　也有可能是前朝理教深嚴，大雍推翻前朝，又打退當時來犯的草原部落，得了天下正統。自然是把前朝的弊端，批駁否定再鞭屍一番。

　　是故大雍朝的人都愛穿的五花八門。可像這樣風流倜儻會穿衣打扮的二人，在泰興縣也是少見的很。

　　客棧的掌櫃覺得這兩人必定不是尋常人，趕忙親自上來迎客。迎進堂內，對方要了兩間上房，又說出自己的名字來。

　　年長的叫:薛瑱。小的那個叫薛蝌。