第289章 封妻

也不知道薛蝌，到底是怎麽喝的酒。等他再回到客棧裡，已經一副怒氣衝衝的模樣。寶琴瞧兄長這副樣子，就知道薛蟠肯定沒說啥好事。趕忙讓春雁端來一壺茶，她半笑著問:“不是出門喝酒嘛，怎麽帶著一肚子氣回來。”

“你說氣不氣人。”薛蝌才坐下，就攤著手抱怨道，“從我到地頭開始，堂兄就跟璉二哥拉著我，反覆說這次營生的好。話裡話外，無非是想告訴我。這次事情有門，讓我趕緊掏錢跟他們一道發財。”

這般說著，薛蝌飲過一口茶後，嗤笑道，“真是借了佛祖的金缽，跑廟裡找人化緣————他好大的面兒。我能不知道持行給他們留的路子，是條好路子嗎?可天下賺錢的營生那麽多，我何必非要跟他們一道。我直接去找持行問，不是來得更好?”

“兄長莫氣。”見薛蝌一口就把茶水喝乾，寶琴忙倒上一杯，柔聲問道，“那兄長是怎麽回他們的?”

“嘿。”薛蝌突然壞笑一聲，“我說，家裡的買賣事情，上有父母長輩做主，另有妹妹拍板。幾位好哥哥是知道我的，我平生除了讀書、畫畫，再無別的樂趣。”

說話間，薛蝌就把手搭在桌上，得意的搖起頭，“難怪持行私下常跟我念叨，兜裡有些錢時，要遠離想找你搭夥的人。沒想到這事，最後落在他們三個身上。”

薛寶琴聽完，心思稍稍放心些。她就怕兄長喝了些酒，給賈家的人哄騙進筐裡。和人一起做買賣，首要看人，其次才是看事。

就薛蟠這樣的為人，賈璉這樣的名聲。再好的事情，落在他們手裡，也做不成大買賣。賈家若是真想弄好松江之事，派個家中得力的管事來，都比這幾個人來穩重許多。

平日就是一幫飲酒作樂的公子哥，關鍵時刻能指望他們派上什麽用場。寶琴在心中想了想，又問道:“我托兄長打聽的事情?”

“你一說這事，還真叫人奇怪。”薛蝌突然換了個坐姿，皺著眉頭，謹慎道，“我瞧著他們三人一起說的架勢。看上去是賈璉跟薛堂哥有商有量，真到了拍板的時候，他們又把目光看向寶玉。”

“那後面呢?”寶琴聽的來了精神。

“還能怎麽辦。咱們這堂姐夫支支吾吾半天，覺得兩個都說的有道理。堂兄跟賈璉沒辦法，又把各自的想法拿出來重說一遍。”

這日的宴席，薛蝌就是這般度過。現在想想，他心底都是發惱的很。這哪裡是去吃飯，分明是去聽官司牢騷呢。他躊躇一陣，謹慎道:“妹妹，我瞧著賈家的大房跟二房，怕是已有間隙。”

寶琴認可的點點頭，她也看出來了。難怪前番在華亭縣衙做客的時候，大哥特意說賈璉此次來松江，是帶著寶玉出來歷事。也難怪堂姐拿不出好茶，怕是王熙鳳已經在暗處給她使得絆子。

眼瞅著好好一樁買賣，要跟高門大戶的內部矛盾產生糾葛。寶琴忍不住歎息一聲，“他們這事，怕是不好辦。”

“嗯。堂姐夫如今已經娶妻成家，按說世家二房的日子，將來就該分出去單過，自己搏個前程出來。”薛蝌突然想起一個傳聞，忍不住跟寶琴問道。

“我之前總聽聞，賈家的外事權，都拿在二房手裡。不然為何是二房住在榮禧堂，大房住在偏院裡。現在看看他們三個的樣子，想來傳聞應該是真的……”

“罷了罷了，到底是人家的家事，咱們不必多管。”上一輩的恩怨，今夜豈可在外隨意評說。寶琴擔心言多必失，忙止了兄長的話頭。

薛蝌一想也是，他們才從廣州回來。對各家的現狀了解不深，索性轉口道:“持行不是說，明日要在城內歡迎各地商行嗎。妹妹，伱到時可要去?”

“自然是要去的。”寶琴橫了兄長一眼，“不止是我，兄長可別偷偷跑了。”

一下子被妹妹猜中心思，薛蝌頓時語塞。含了半句話在唇邊，再開口，已經憨笑道:“出門在外，我豈有丟下妹妹偷跑的道理。”

“兄長知道就好。”寶琴笑了笑，才起身將薛蝌送出門。

…………

…………

翌日的酒宴，設在松江府衙處。隨著城南商街的竣工完成，這等出風頭的事情，自然是要交給上峰親自出面才好。

陳恆無意將自己引成宴會焦點，隻跟劉延章隱晦的說了下家中的事情。裴懷貞裴首輔之名，後者亦是知曉。對此，劉知州除了表達幾聲惋惜、遺憾外，也是理解陳恆一心想要低調的想法。

今天的宴席依舊分了內堂、外場，張尚德、馮朱、王守義這班人不用多說。從進入府衙開始，就被引到內堂安坐。

坐在外場的人，身份其實也不差。除了本地士紳外，另有趕來的商賈入席。這些人的家底，確實比不過各地商幫。但蚊子腿再小，也是肉嘛。松江府衙、華亭縣衙通力合作，自然是希望這些客人，能有賓至如歸的體驗，將來好留在松江做買賣。

陳恆的桌次，設在外場的首座。與內堂的知州劉延章交相呼應之時，順道還能看顧下外客們。而跟這些人聊談，陳恆要以茶代酒，也沒個人敢上來主動勸他飲酒。

開席前，將張尚德等人送入內堂。陳恆坐回自己的位置，環視同座的客人。有揚州來的薛蝌、寶琴，有許久未見的胡家親戚胡源，有從京師特意過來的夏金桂，另有賈璉、寶玉、薛蟠三人在此。

後四人論身份地位，其實是該進內堂的。只是這四人聽聞陳恆坐在外頭，才不顧劉延章的哄勸，執意坐在此處。

夏金桂是什麽心思想法，還不好說。陳恆看著賈璉、薛蟠左顧右盼的模樣，倒是猜到這倆人想幹什麽。

微妙的收回目光，見眾人都把目光瞧向自己。陳恆輕笑一聲，提起筷子笑道:“大家趕緊吃，別等菜都涼了。”

見到陳大人發了話，鄰近的十幾桌人，這才頗感意外的紛紛動筷。原以為這般要緊的場合，陳大人會在飯前說幾句呢。不過陳大人沒這個意思，大家也樂的輕松。

胡源將一切看在眼裡，心中不禁有幾分意外和得意。當年陳恆還在揚州書院讀書時，他就覺得此子絕非池中物。今日這般一呼百應的威儀，更讓他得意自己看人的眼光。

當年要真聽了族長長輩亂說，讓二弟沒娶上陳家長女。上哪能找這個金面，今日讓自己坐上首桌。心中想法有些微妙，胡源突然瞧見陳恆夾了一塊魚肉放到自己碗裡。

“大哥來的不巧，這兩日沒機會好好招待。今日讓薛兄陪大哥多喝些酒，全當弟弟的心意。”

聽到陳恆措辭如此客氣，胡源心裡真就抹了蜜一般甜。輕聲笑道:“一家人不說兩家話，我們兄弟倆還客氣什麽。”

畢竟是自家人到場，哪怕知道不是談話的地方，陳恆還是多心問上一句。“家裡都還好嗎?”

“都好。你姐跟你姐夫的鋪子，正弄得有聲有色。元元這丫頭，已經開始讀書習字，整日吵著要見一見你這個大舅。”

陳恆笑著點點頭，又給了胡源一個眼神。示意等到宴席結束，他們再回家裡慢慢敘舊。自己則把目光轉向另一邊的薛蝌，瞧了瞧對方一副睡意不足的模樣，不禁奇道:“你這幾日都去幹什麽了?怎麽這般憔悴。”

“一言難盡啊。”薛蝌搖搖頭，壓低著聲音，使了使眼神。見他這般模樣，陳恆豈會不知問題落在誰身上，隻好輕笑作罷。

“妹夫，我敬你一杯。”陳恆還在跟薛蝌說著悄悄話，薛蟠卻突然壯著聲說道。見陳恆投來些許詫異的目光，薛蟠心中暗道一聲要糟，忙解釋道:“妹夫喝茶就行，喝茶就行。”

也行吧。陳恆笑了笑，提起茶杯微微示意。

此酒飲罷，席間的氣氛，逐漸熱鬧起來。些許應酬之事，自有左右兩位親朋照應。陳恆除了吃些清淡的小菜外，倒是把精力都放在陪人聊談上。

今日能來府衙出席的人，大多都有些家底和門路。江南各地，本就多富商豪族。松江開港對他們來說，只會是好事，絕無半分害處。

如此一襯，倒讓陳恆跟黛玉都成了此間的香餑餑。前頭的陳恆，還有薛蝌跟胡源幫忙頂著。後頭的黛玉，卻是拉著英蓮坐在知州夫人身側，接受著各家夫人的問候和示好。

松江府，畢竟跟甄府不同。陳恆在此已經闖出名堂，陳家正牌夫人不必多說，連帶著寶釵也跟著沾上幾分光。縣官不如現管，榮國府兒媳的牌面再大，隔著千山萬水，平日也難有打交道的時候。

可這陳大人，卻是實打實的華亭父母官。大家以後吃飯喝水，都要看他的眼色呢。

黛玉的性子，其實不太愛這些迎來送往的鎖事。只是架不住這些夫人一上來，就打聽雲間書院的入學事情。現在連劉知州的晚輩，都已經入學讀書。白撿的師生關系，大家可不得抓緊靠上來親近親近。

前堂、後宅熱鬧過半響，待酒過三巡之際。門外突然跑進一個門童，領著一個黃衣下人走到劉延章面前耳語。

也不知道說了什麽，待劉延章將黃衣恭引入座。很快，府衙內外就有些許消息傳出。大約後日，朝廷的欽差就要抵達松江府。又有人在偷傳，劉延章因為這次督辦港口有功，估計位置要往上升一升了。

眼湊著一身官袍要脫藍成緋，劉延章丟下內堂的貴客。直接提著酒杯來到外場，站在陳恆的桌邊，對著一眾要起身的人，笑眯眯的壓手。“都坐，都坐。本官就是來看看大家吃的可好……之後城南商街的事情，要麻煩諸位了。”

外場的諸人，瞧著劉延章喜上眉梢的模樣，大多肯定心中的猜測。眼見懸而未決的松江知府終於有了眉目，大家對著劉延章的態度越發恭敬。

領著眾人飲過一杯，劉延章又當著眾人的面，將陳恆拉至面前，溫聲道:“持行啊。”

“大人。”手中端著茶杯，態度自然要謙和些。加之自己身形挺拔，陳恆隻好微微欠著身。

“松江府今日之局，你的功勞。本官心中清楚，松江的百姓亦是清楚。今後還望你，多多主持州府諸事，替本官分憂一二。”

陳恆給足了劉延章面子，劉延章的禮數亦是周全。當著所有人的面，將手上的頭號乾將一通亂誇。劉延章更是從角落裡喚來婁縣主簿，對其吩咐道:“往後婁縣大小事務，你不必再過問府衙這邊，直接找持行稟報即可。”

不止是這婁縣主簿，場內其他人聞言都是一震。華亭知縣這是要兼領一縣啊，這新晉劉府台何時跟陳大人交情如此好?

“陳大人……”婁縣主簿更不敢有意見，忙斟滿杯中酒，半彎著腰對陳恆恭敬道，“請大人擇期移步婁縣縣衙，下官一定帶六班六房差役恭候。”

這也算是是意外之喜吧，陳恆以茶回敬，領了主簿的好意，又送著劉延章回到內堂。再出來時，眾人看他的目光已經十分不同。

如今城南、城北盡入陳大人之手，往後這松江府怕是要有一大、一小————兩個府台大人咯。

這份反應直接落在眾人的言行上，恭賀之詞不必多說。先前敬過酒的人，可算又找著理由過來，態度更是恭敬中帶著謹慎。

等這消息傳到後院，黛玉還弄不懂自家相公算不算升官。身側的劉夫人已經喊過孫女，令其當眾給黛玉敬酒，口呼師長。

黛玉不想讓小孩子過多涉足大人的應酬，隻謙和幾句，就令學生先退至一旁。又在劉夫人面前，誇了這個孩子幾句。

“有您這樣的師長教導她，真是這孩子幾輩子修來的福分。”

黛玉搖搖頭輕笑，不知該如何作答。

可她的驚喜，尚沒結束。

…………

…………

幾日後，趕至松江的欽差，除了宣讀對劉延章的任命外，額外還有道旨意，是留給黛玉的。

也不知是李贄的旨意，還是久違的嶽父之力發作。也可能是考慮到陳恆，初任華亭知縣還未滿半年。原本該給他的賞賜，以誥命夫人的方式到了黛玉頭上。

宣旨的欽差離去後，手握聖旨的黛玉還處於愣神中。剛剛傳旨的行人司司官，以李贄的口吻將她誇讚一番。說她相夫有德，持家有功。加之德才兼備，在松江常有教化之舉。朕的愛卿能一心為國盡忠，就是因為有這樣的夫人從旁輔助他。

“多高興的事情，你怎麽還愣著不說話。”走上前的陳恆，輕輕拍著黛玉的手。

才晃過神來的陳夫人，頗為驚喜的看向對方，偏又埋怨道:“相公是不是早知道了?！”

“哈哈哈。”陳恆失笑，謎底已經揭開，他索性不再藏私，直接道，“府台大人上表請功公文時，我請他把雲間書院寫上去。我想陛下跟嶽父，必然能猜到我的想法。”

陳恆頗為得意的看著黛玉手中的聖旨，“有了它，你只需把聖旨往書院一放，往後再無人敢隨意置評你。”

紫鵑跟晴雯亦是這般想的，這倆丫頭歡歡喜喜的湊上來，對著新晉七品皓命夫人不住恭賀。

將吉祥話聽個半響，黛玉才擺手示意倆丫頭噤聲留步。她自己拉著陳恆另覓它處，夫婦一道，小心避讓過撤去香案的下人，直往靜院中尋去。

待聽不到外頭的喜慶聲，黛玉才不無擔心道:“相公，你老實告訴我。可是因為我的事情，你才向陛下奏請，將這份功勞記在我頭上。”

對著自家的夫人，陳恆到不必隱瞞過甚，直接點頭道:“是有這份考量在。不過夫人不必多想，我們家初來乍到不久，才在松江站穩腳跟。冒然升遷，不免風頭過甚，更引人非議。既然討不了實惠，那我可不得跟陛下多要些好處。”

“你且寬心就是。”牽著夫人的手，感受著掌心傳來的柔弱觸感。哪怕成婚已久，陳恆亦有心動之色。他輕笑著作答，“都說封妻蔭子，是大丈夫所為。我原以為陛下只會給個八、九品的皓命。誰能想到陛下一出手就是七品……”

夫妻到底是一體，黛玉思考再三。還是知道自家相公，在擔心閑言碎語對自己的影響。心中明明覺得甜蜜的很，她那張嘴偏要強撐著傲嬌道:“其實相公不必太過擔心，外頭那些話，玉兒從未放在心上。”

真是叫人想不明白，這股傲嬌勁，怎麽會在成婚後，一股腦冒出來。陳恆索性伸手，攬住黛玉的腰身。兩人彼此貼緊後，他才道:“說來說去，我怎麽就沒聽夫人說過喜歡、高興呢?”

這大白天的，黛玉不禁握拳錘了陳恆後背幾下。許久後，才輕聲道:“玉兒自然是喜歡、高興的。”

“喜歡什麽?又高興什麽?”陳恆追問著。他算是知道對傲嬌的應付手段。能怎麽直接，就怎麽直接的來。真要磨磨唧唧的，好事也容易辦成壞事。

黛玉想了想，知道現在不給個說法，怕是逃脫不了相公的五指山。 索性踮腳，貼在陳恆耳邊道:“喜歡相公，更高興相公能處處想著妾身。”

…………

…………

家中夫人得封皓命夫人，本該要做場流水席，宴請些親朋鄰裡。只是考慮到家中事務，陳恆跟黛玉都有意放到年末再辦。

薛蝌跟胡源等親屬，倒是略備禮物。這些東西，隻管收就是。陳恆在家中陪著來客閑聊時，又從揚州來的胡源口中得知一個消息。

“聽說平安州那邊發生一場劫案，從江西運往邊地的軍糧，遭了土匪的劫道。京師那邊派來的欽差，不日就要抵達金陵，順道審理甄家之案。”

陳恆跟薛蝌聽了一會，後者忙出聲問道:“這世道，真是越來越不太平了。這次來的欽差是誰?”

“聽說是史家的三老爺———忠靖侯史鼎。”

胡源常年在外闖蕩，對金陵四大家的門面人物亦有了解。陳恆聽的卻是一愣，沒想到會是此人來?

他在兵部歷事時，聽過這位史家三老爺的名頭。史湘雲的爹，是這三兄弟的老大。只因英年早逝，家中爵位白白給了二弟史鼐得去。這史鼐承了保齡侯，現在已經外放任地方官。

老三史鼎，靠著自身的勇武，在戰場上拚殺個爵位出來，算是勳貴旁系子弟的翹楚代表。從他的封號忠字也能看出，李贄對史鼎能力的認可。

大雍朝野裡，總共就三個帶忠的爵位。義忠老親王，是太上皇的堂兄弟。忠順親王，是李贄的親兄弟。剩下一個忠，正是落在忠靖侯史鼎頭上。