最先發現異常的是阿蒙。

　那本是一個平平無奇的晚上，時天使在去奧古斯都那邊回收了「息壤」，踏著悠閑的步伐回到了北境，在登堂入室前，還不忘在門前刨了個雪球——並且琢磨著如何才能繞過隱匿賢者長得到處都是的眼睛，出其不意地將它塞進對方的衣領。

　但這個惡作劇很快被屋內飛得到處都是的信息驚到破產了。

　透特雖然本質上是信息生物，但祂並沒有把信息到處亂丟的惡習，阿蒙本能地覺得這事情不簡單，於是收斂了聲息，藏匿了形體，一步步朝屋子的深處逼近——在這個過程中，祂發現這些信息的排布並非雜亂無章，在用「解密學者」的能力淺層次分析後，祂意識到這些信息是一系列複雜計算的副產物。

　在剔除冗雜的副產物之後，留下來的便是最規整，最簡練的精華——它們位於這些信息洪流的源頭，也就是透特身邊。

　隱匿賢者以星光為筆，在空氣中繪製出一幅幅晦澀難懂的示意圖，圖上有許多繁復得令當代工匠望塵莫及的機械結構，每個結構旁都有一串串參數，信息的浪潮在祂身旁起起落落。因為語言和文化的隔閡，阿蒙不太理解它們的具體內涵，但靈性直覺告訴祂這是某種非常危險的東西。

　「透特。」

　隱匿賢者置若罔聞，繼續沉浸在計算的世界中。

　「親愛的?」

　星光繼續衍生成一個個數字和圖形。

　「孟柏?」

　中文和北大陸通用語各屬於兩個迥乎不同的語系，時天使嘗試了好多遍才讓讀音標準了一些。

　「孟……柏?孟柏……孟柏。」

　潮水般起落的靈數遲滯下來，透特淡漠的表情松動了幾分，在呢喃了幾遍自己的名字後，祂終於意識到阿蒙的存在。

　時天使朝祂擠擠眼睛，作出一副輕松愉快的口吻:「難得見你這麽入迷，遇到什麽難題了?」

　「我剛剛……」

　透特眼中浮現出一絲迷茫，而在看清出自自己手下的一幅幅示意圖，一列列參數之後，祂的表情從迷茫變成了驚懼，由於主人心神劇震，圖像和數字也不再按照清晰的邏輯排布，它們開始扭曲，渙散，雜糅……變成了一股能將人頭腦撐爆的信息洪流！

　「鎮定點，親愛的，你只是打了個盹兒。」

　盡管組成身體的每條時之蟲都察覺到了危險，但阿蒙不進反退，撫上透特神情變幻的面孔，半勸半哄地讓祂和自己對視。某個倒霉催的心理醫生的能力從偷盜者的藏品裡挑了出來，祂的眼睛變成了巨龍般的金色，這金光與透特眼中瀲灩的紫光輝映了片刻，最終安撫了透特不安的神經。

　信息洪流平息了下來，如潮水般褪去，隻留下泡沫般的殘渣。

　「謝謝，我好多了。」

　祂們面頰相貼，掌心相合，好一會兒沒有說話，安靜地交換著彼此的體溫。阿蒙確實想知道發生了什麽，但並不焦急，祂只是一邊用手臂丈量著透特腰背的寬度，一邊耐心地等待，最終聽透特用艱澀而喑啞的聲音說:「我的腦子裡多出了一些本不該有的知識。」….

　等了好一會兒，透特都沒有說第二句話，阿蒙知道這是自己可以發問的暗示。

　「關於你們那個時代?」

　「是的。」透特接著說，「我們那個時代，非凡處在一種沉睡的狀態，也沒有神明和天使這種東西，但紛爭，陰謀和野心卻亙古不滅，為了尋求最大的利益，人們將科技的力量利用到了極致……呵，科技是把雙刃劍。」

　阿蒙聽出了祂的弦外之音:「除了用一個金屬小盒子買賣東西，讓普通人深入天上海下，把黑夜打扮成五光十色的白晝……科技還能做到什麽?」

　「讓十萬人在一瞬間灰飛煙滅，新生兒落地便與畸形相伴，每年都會有兩到三個物種滅絕，臨海城市被汪洋淹沒……」

　「如果科技的用途不加以規范，人類興風作浪的能力不比神話生物差到哪裡去。」透特幽幽地感慨了一句，又將話題拉了回來，「我以前只是個普通人，那些最禁忌，最危險的知識我本來是沒有途徑接觸到的。」

　「但是……」祂指了指自己的腦袋，「它們就這樣出現在我的腦海裡了，在我自己都沒意識到的情況下。」

　不知從什麽時候起，祂懂得了如何製造炮彈，如何合成毒氣，如何讓一條魚長出三頭六腳，如何讓一隻貓長出蛇的脊椎，如何把血肉之軀做成無傷無痛的機械，如何用輻射改變基因的排列組合……

　那些以前想都不敢想的知識像幽靈一樣出現在祂的腦海中，讓祂毛骨悚然。

　冥冥之中有一個聲音蠱惑著祂，勸誘祂將想象化為現實。

　祂不敢想象……如果真的得到了「完美者」的唯一性，祂會變成什麽樣子?

　————————————————

　「事情就是這樣。」

　一直以來，從來都只有透特往別人的腦子裡塞信息的份，而能往祂腦子裡塞信息的，只有可能是比祂位格更高的存在。

　「知識荒野」對祂的影響已經到了一個不容忽視的地步。

　「我會為你施加一些心理暗示。」亞當斟酌片刻後說道，「盡可能讓你對那些禁忌的知識置若罔聞，不去付諸實踐。」

　「我也會看住你的。」阿蒙拍了拍透特的手背，「讓你沒空去搗鼓那些一看就讓人覺得頭痛的東西。」

　亞當來得快也去的快，祂打算和自己的人性面好好談談。

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　又是一年末尾，按照慣例，帝國伯爵以上的貴族將拖家帶口，齊聚一堂，共享國宴。

　盡管年中發生的神戰對帝國的方方面面都造成了不小的負面影響，但在各種非凡力量的協調交互下，生產生活很快恢復了常態，一個祈願的功夫，奇跡師便讓被流石淹沒的商道恢復如初，天氣術士將創生者調配的藥劑下成瓢潑大雨，雨點滴落之處，焦土也會長出新芽，學徒們將一批批物資投往受災嚴重的地區，獵人們將隱藏起來的殘黨一個個揪出，工匠們將損毀的建築重塑，窺秘人們嚴密地排查和驅除遺留的汙染……….

　在黑皇帝的注視和支配下，大小家族該配合的配合，該幫襯的幫襯，少了許多計較，一切都以「維護帝國的利益」為主旨。在共對外敵之後，一種空前的團結氛圍彌漫在貴族們當中，讓這場國宴比以往多了些聯絡感情的意味。

　「我已經聽到第十二個人來說‘前段時間承蒙您的關照了，。」白烏鴉從盤子裡叼走了一枚腰果，然後飛回了隱匿賢者的肩膀，「你到底幹了什麽?」

　透特有一口沒一口地抿著酒，「北境受損相對較輕，我就派了一批工匠去支援那些受災嚴重的地區。」

　「噢，放人情債?」

　「不，付錢就行，我打了欠條，允許那些手頭沒那麽寬裕的人在十五年之內還清債務。」

　白烏鴉露出了一個非常人性化的促狹笑容，「可相比金錢，人情債更難償還不是嗎?你又不缺錢，可以向他們索要點別的。」

　比如信仰。

　透特聽懂了祂的暗示，微微一笑，「有的東西並不是越多越好，太多了反而會引人側目…。」

　「好吧，確實像你會說的話。」白烏鴉抖了抖翅膀，類似於一個人類聳肩的動作。

　「說到引人側目……」透特有點無奈地歎了口氣，屈起指節撓了撓鳥

　頭，「你就不能變成人樣嗎?以為你是非凡寵物的人還好說，發現你真面目的那幾位已經看了我好久了。」

　上流社會一直以來都有飼養非凡寵物的風氣，大多是些油光水滑的貓狗或羽毛絢麗的鳥兒，作為天生的「馴獸師」，血族們在一行賺得風生水起。

　片刻前，一隻南大陸的紅羽鸚鵡，同時也是序列9的獵人停在女主人肩上唱愛情小調，就在夫人和小姐們被逗得咯咯直笑的時候，它突然話鋒一轉，戳破了女主人的密友同她丈夫的偷腥之事。

　很快，頭髮被拽發出的痛呼聲，打耳光的啪啪聲和尖利刻薄的辱罵聲不絕於耳，鸚鵡也在驚嚇中飛走了。沒有人去想為什麽一隻鸚鵡會知道這樁醜事，也沒人注意到它右眼處多了一個白圈。

　欺詐與惡作劇之神總有些壞心眼在身上，這很合理。

　「可你不覺得很有趣嗎?」白烏鴉眨了眨純黑色的眼睛，「我不加掩飾地出現在這裡，本身就是一個爆炸性新聞。謠言滿天都是，貴族們都想要獲得更確切的消息，可一旦我以動物的姿態現身，他們反而不知道要怎麽搭話才合適——這份疑慮可是不錯的佐餐調料。」

　沐浴著幾道暗暗打量的目光，祂就著透特的銀餐叉，愉快地吃了一片菠蘿。

　貴族之間的消息總是流傳得很快，並且在流傳的同時還容易衍生出愈來愈誇張的版本。哪怕阿蒙在神戰中只和奧古斯都侯爵說了不超過十句話，「真實造物主的幼子要入駐帝國」，「皇帝陛下將賜予時天使領地」的謠言不到半月就流傳開來，一時間人心激蕩——尤其是索羅亞斯德家和雅各家，雖然因為籌備「方舟計劃」的緣故，阿蒙半個多世紀以來收斂了很多，但要完全對一個同途徑的高位者放下心來怎麽想也不可能！

　於是壓力來到了所羅門這邊。

　首先，真實造物主是祂的堅實同盟，而時天使看上去已經和祂的父神重歸於好，而且在神戰中也有實打實地出力，不表達一下重視實在說不過去;其次，索羅亞斯德家族是祂忠實的追隨者，時天使的出現必然會讓他們神經緊張，必須要安撫才行。

　為此， 在這場國宴開辦之前，所羅門還特地找真實造物主商量了一下。

　「然後麽，父親把選擇權交給我了。」回憶完畢，阿蒙接著說，「我想著多熟悉幾張面孔也不是壞事，所以就來玩咯。」

　「先前來搭話的都是些不過百歲的年輕人，大人物們還在觀望呢。」

　「那要來打賭嗎?」阿蒙竊笑道，「賭一賭哪位天使先來找我們。」

　「好吧。」透特想了想，「十個銀幣，我賭……」

　一扇空間之門在祂們身邊打開，引起一陣驚呼。

　亞伯拉罕公爵流露出一絲詫異，似乎是沒想到這個門恰好開到了熟人身邊，但一看到透特肩上那隻白烏鴉，又覺得可以理解了——是非凡特性聚合定律在暗中作祟。

　「好吧。」白烏鴉變回了黑袍的巫師，一支酒出現在祂手中，「賭局泡湯了。」

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