等威利把話說完，埃裡克立刻明白了前因後果。

　　他笑著說道:“你在幫白城的魔法師擦屁股。”

　　威利一怔，隨後大笑:“你說得沒錯，就是在擦屁股。能這麽快反應過來，看來你也是個出色的魔法師。”

　　埃裡克繼續猜測:“某種詛咒不小心泄露到這裡來了?”

　　“這我就不知道了。”

　　“如果要活捉，肯定得見到魔獸長什麽樣，這點事情委托你的人不會隱瞞。”

　　威利聳了聳肩，不置可否道:“誰知道呢?說不定是一種外表看不出來的詛咒。”

　　“不是。”

　　埃裡克確實知曉了關於的魔獸的全部真相，但也由此明白，這與指頭村運送祭品的事關系不大。

　　他盡量把經過說得簡短:“我在路上見到過你們要的魔獸，它被施加了人化詛咒，魔獸的頭顱已經變成人類的模樣。”

　　“你還真夠坦誠的。”

　　埃裡克不加太多的語氣修飾，盡量烹飪出句子原有的真誠:“這是我給你的保障，威利先生。希望你相信，我想搭夥的人是你們。”

　　“大家都喜歡實話，嗯，現在輪到我了。老實說，我沒見到委托人的真面目，只有書信來往和家族成員的擔保。”

　　威利不考慮話語中的真假，而是將它們看作推進關系的助燃劑，“關於詛咒，書信上含糊其辭，但有一點說得很明白，魔獸會擁有人類的一部分器官，和你說的一樣。”

　　“嗯。”這證實了埃裡克的想法。

　　“很好，喜歡說實話的朋友，我這裡也有一份保障。”威利從上衣裡掏出一張羊皮紙，推到桌子對面，“不算太貴重，但危急關頭，也許能救你一命。”

　　羊皮紙上銘刻著複雜的紋路，顏色鮮紅，仿佛由血液構成。

　　埃裡克稍顯意外，他知道這張羊皮紙代表著什麽:“這是一張銘刻著‘血幕’的魔法卷軸。”

　　在鮮血體系當中，血幕不算特別難的魔法，但即便如此，能夠第一次見面就拿出魔法卷軸當作禮物，誠意也是不言而喻的。

　　“我還沒做什麽，就白拿一張卷軸，不太好吧?”

　　“拿著吧，魔法卷軸嘛，肯定魔法師用著更加順手。”威利似乎一點也不心疼，“這算是定金，事成之後，所謂的合法身份只是附帶，我另有禮物相送。”

　　埃裡克承認，他真的有些心動了，令他在意的不只是禮物，還有威利背後的家族。

　　他的目標光去白城可是達不成的，必須要登上雪山，到達高潔之塔才行，而這個過程，有家族的幫助無疑會輕松很多。

　　埃裡克問:“看來你有計劃了。什麽樣的計劃?”

　　“嗯，剛想出來。我這個人一向不願意動腦子，所以是個懶鬼的計劃。”威利站起身，伸展手臂，“雷恩鎮的鎮長特裡·威爾莫特似乎對獵殺魔獸很感興趣，你幫他個忙吧，讓他把全鎮的人聚集到一塊兒。”

　　“你就不怕他們真的把魔獸殺死?”

　　“就憑一群普通人?”威利搖頭，毫不掩飾內心的鄙夷，“魔法師、信徒、卷軸、附魔武器，他們有什麽?很顯然，力量沒有掌握在他們手裡。”

　　“有道理。”

　　“就讓他們來報位置吧，你的任務是拖住魔獸，等到我趕過來，我自有辦法讓它沉睡過去。”

　　對商隊領袖威利·霍伊爾的訪問到此結束，埃裡克不僅沒有得到有關活祭的線索，反而領取到一份任務。

　　離開時，伊桑的目光仍在他的身上徘徊，威利語氣輕松，與其他武者聊起家常，仿佛完全忘了剛才的交談。

　　無論如何，威利確實給了一條可走的路，與其在雷恩鎮浪費太久的時間，不去管指頭村的祭品似乎才是更加明智的選擇。

　　回到住處，卡爾、漢克、洛拉，還有兩名獵人將客廳堵得水泄不通。

　　洛拉沒有像昨天說的那樣再次提及請求，兩名獵人只顧著吃喝，將數次滿載而歸的打獵經歷浸泡在一杯杯麥酒之中。

　　卡爾拉著埃裡克坐到自己的旁邊，高興地說:“埃裡克先生，明天鎮長要在廣場舉行典禮，執法隊一個街道一個街道地通知，現在廣場已經有人在準備了。”

　　“典禮?現在是冬天，沒有麥子，果樹應該也不結果子。鎮長要舉行什麽典禮?”

　　漢克向一名獵人碰杯，剛剛熱切地聊完一次聯合狩獵，總算有閑工夫說道:“不知道。白城來通知、鎮長生孩子、教會送來儀式的器具，諸如此類，舉辦慶典的理由永遠不缺。”

　　“別瞎說，鎮長生的小孩都在白城，肯定不會來雷恩鎮的。”

　　“什麽意思?雷恩鎮的日子過得也不差，怎麽就不能送過來了?”

　　客廳彌漫著一股酒氣，洛拉忍受半天，終究忍無可忍，她打了聲招呼，回到自己的房間。

　　“卡爾，我有點事出去一趟，馬上回來。”

　　埃裡克囑托一句，匆匆趕往廣場。

　　漢克和卡爾說得沒錯，這裡的確有不少人在忙碌。原本空曠的廣場布置了百人份的桌椅， 數量還在增加當中，酒水食物倒不用太過講究，平常吃什麽就準備什麽，多拿些肉出來就是。

　　廣場的中央用木頭短暫地修建起高台，母神像被擺在最顯眼的中間位置。生命教會的教徒們正在完成屬於他們的工作，為突如其來的典禮附加一層神的旨意。

　　埃裡克不放過廣場的任何一處細節，希望能從中找出明日舉辦典禮的原因，在目光數次掃過生命教會的那些女人過後，他注意到，先前那個年長的女人不見了。

　　埃裡克找到一位生命教會的女人，此時她正忙裡偷閑，把玩胸前的手指掛墜。

　　“你是說吉娜?她今天沒來，聽執法隊的人說好像是生病了。”

　　“生病?什麽病?”

　　“你去問執法隊吧，看，高台旁邊正在和女人調情的那個，就是他說的。”

　　女人作勢想走，埃裡克硬拉著她，來到高台旁邊。

　　“你好，我叫埃裡克。”

　　旁邊的“調情對象”順勢走開，執法隊的士兵尷尬地看著他:“那個，有什麽事嗎?”

　　“這位女士說吉娜生病了。”

　　“對，是我告訴她的。”

　　埃裡克繼續問:“能告訴我她得了什麽病嗎?”

　　女人簡直不敢相信:“你拉著我過來就為了這個?我還以為是因為他的情人。”

　　“不是什麽大毛病，就是臉上多了一點灰色的斑紋，說是身體虛弱，要休息，我看她就是不想來廣場乾活。”士兵當著埃裡克的面，不敢發作，心裡卻暗罵這個嘴上沒把門的女人。