沉默突如其來，震懾人心。

　　這令威德西爾困惑了一秒鍾，直到他意識到了這種感覺就是寂靜。寂靜，寧靜，令人身心平靜。

　　禁軍的感官都是經過加強的，他們逖聽遠聞。任務之余他們可以控制感官，降低不必要的干擾。但事實就是，這樣強大的覺察能力亦使得鮮有情景能讓禁軍感覺到完全的寂靜。

　　他已經習慣了環繞周身的細碎動響，身處其間時甚至意識不到。可在這裡——

　　寂靜，只有寂靜。

　　黑暗中最後幾點微光飄散，仿佛驟然消失的聲響留下的印記化石。

　　一瞬間，威德西爾的感覺有些遲鈍。這位盾衛連長不得不主動提醒自己，有意識地強迫自己記起他們身處何處，又是來做什麽的。

　　泰拉，皇宮，獅門，惡魔——

　　是的，他們是來反擊的，是來進攻的，是來進行一項莊嚴的戰事的。

　　但，這裡是什麽地方?發生了什麽?他的戰友們到哪裡去了?

　　威德西爾握緊他的獵矛，因為這個驟變而愕然。

　　前一刻他還在衝鋒，對戰爭的激情還跳躍在他的血管中，他將要靠近那個猩紅的惡魔，用凶猛的火力向它傾瀉怒火。他方才還在計算刺出獵矛的角度，突然間就踏進了這樣一個陌生的領域。

　　電光還跳動在他的矛刃上，而他卻陷入到了寂靜的泥沼。

　　全然的、絕對的寂靜。

　　或者某種與之類似的感覺。

　　他回想起那柄燃燒著赤火的長劍，和它向他們揮來的景象，有那麽一點懷疑自己是不是已經死去。

　　不可能。

　　如果他真的已經不幸殞命於惡魔劍下，那麽黃金王座在哪裡?先他犧牲的前輩們又在哪裡?

　　【在你身後。】

　　他眼前突然有了光亮。

　　猩紅的，金色的……

　　迷蒙搖動的血色陰影，濃稠不散的金色霧氣……

　　威德西爾不安地轉過頭，看見身側、那仿佛被血液染紅的霧氣中，一個金色的模糊的影子在那頭和他說話。

　　“你是誰?”

　　【不需要你認識我。相同的火焰會將我們點燃，最終不分彼此。】

　　“這裡是什麽地方?”

　　【我們守望的地方。我們被困住的地方。】

　　“你們在這裡做什麽?”

　　【我們是獄卒。我們是囚徒。在那個時刻到來之前，他不能離開這座牢籠，而祂的命令要求我們與他寸步不離。】

　　那個影子說，細密油滴一樣的霧氣隨著他說話的聲音嗡嗡震動。

　　【但是泰拉陷入困境，亦是我們失職，對此我們不能坐視不理。於是我們前來，帶著一個交換的請求。】

　　“容我拒絕。”

　　對於影子所說的話威德西爾半信半疑。他看見了對方身上那種迷蒙的金色，也知道這在傳遞怎樣的信息，但是當他想與對方建立聯系，迷霧後面的回應卻令他感到陌生。

　　“我從來不知道我與我的同伴間會有‘交易’這個概念存在。”

　　他冷漠地回答道。

　　“你的模仿很逼真，但僅此而已。這個地方是虛假的，如果我已經死去，那麽我將歸於金座;若我一息尚在，那麽我的職責就在現實世界中等待著我。不要再試圖蠱惑我了，不要惹我生氣。”

　　【交換，而不是交易。就當一個影牢守望的兄弟將到地表作戰，而他身披金甲的另一個兄弟要暫時接替他的職責。

祂將我們塑造得彼此不同，讓我們知道各自的能力在怎樣的場景下才能揮出最理想的一擊。】　　一隻附著金甲的手從迷霧中伸出，覆上盾衛連長的肩甲。威德西爾感到肩膀傳來一陣燒灼感，並驚訝地看見金紅色的火焰正從對方鎧甲的間隙裡鑽出。他身上的寶石也被這種火焰映亮。

　　【你不會後悔與我們交換的，你們中的任何一個，都不會。】

　　“不，放開我！”

　　意識到對方想要做什麽，威德西爾掙扎起來，他奮力掙脫那隻燃火的手，快速擺脫糾纏。

　　【別急著拒絕，你得看看……】

　　“不！我就是粉身碎骨、就是灰飛煙滅也不會聽信你的妖言，休想迷惑我！主君啊，我是您的利刃，我是您的忠仆！丹心呈此，勿棄勿失！”

　　他叫喊著，向影子揮出他的獵矛。

　　“請指引我——”

　　獵矛刺空了，霧氣如被震散般飄開，後面空無一物。

　　他看見了被炮火擊毀的殘垣，流淌的鮮血和散落的碎甲像法陣符文一樣環繞著他，從遠方傳來持續不斷的戰爭嗡鳴聲。

　　“你做了什——”

　　然後他說不出話了，劇痛讓他眼前一陣陣發黑，身體支持不住地跪倒在地。

　　他低頭看見自己胸口貫穿了兩把帶齒的劍。

　　【疼痛是感官的幻覺。而我們依靠幻覺錨定真實。】

　　“閉嘴！”

　　他用力吼出這一句。

　　我是不會再聽你說任何話的——這後半句他實在無力說出了，撕裂樣的疼痛幾乎奪去他的呼吸。黑血像小河一樣從傷口流出，染滿了戰甲，在他的記憶中第一次流淌得比恢復更快。

　　何處戰況能重創禁軍至此?他已隱約有了答案。

　　在他倒下時用作支撐扎入地面的獵矛變成了一柄斷掉的動力劍，力場裝置已經損壞，刻印其上的符文亦已磨損不清。

　　他費力地站起來，往前行走，斷骨般的殘甲拖拽著他的腳步。他明白這個場景是虛假的，但疼痛將他固定其中。

　　那個聲音不再響起了，但他懷疑對方並未遠離，只是在某處等待他屈服於這種折磨。

　　而他必不能讓對方如願。

　　一步一步，他走過孤寂的街道。

　　無源的光亮照耀著這奇異的領域，順滑彎曲的建築群屹立在不可思議的角度上，破敗的高塔刺出迷霧， 彼此可能相距千裡，真正的距離則難以準確感知，貫通它們的每一座橋梁下都是無盡的深淵，而地面仿佛彎成了一個管道。

　　詭譎的金色霧氣油膩而有韌性，幾乎沒有飄散的時候，在他踏出一步的時候就散開一步前進的路，而後在他身後圍合。

　　他時常能看到一些人影在霧中移動，他能辨認出他們是禁軍、寂靜修女、機械教以及帝國凡人部隊的外觀，甚至有泰坦那樣龐然的機械在迷蒙中緩緩移動。但他們從不向他靠近，或者靠近到某個距離就消失不見。

　　就像幻影，或者鬼魂。

　　【你依然不明白嗎?沒關系，你很快就知道了。現在，見證它。】

　　霧氣湧起，他聽到了無法用言語描述的詭異尖嘯和啼鳴，伴隨著爪牙碰撞、膜翼拍打、足蹄踐踏的動響，隆隆地從霧氣另一頭傳來。那是獸群狩獵的聲音。

　　那是魔潮正向他湧來。

　　他記得前一任禁軍統領安德羅斯是怎樣犧牲的:也是像這樣，被傳送到一個陌生而封閉的空間，被無窮無盡的無生者大軍淹沒。

　　所以這就是他故事的結尾了。

　　他平靜地舉起劍。

　　【早聽說萬夫團裡有憨批，今天算是看到了。】

　　霧氣中飄來同情的歎息。

　　【你就如此耿直地不肯往身後看一眼嗎，威德西爾?】

　　盾衛連長僵立在原地。

　　一股灼人的熱浪裹挾著重壓拂過他身軀，黎明的曙光觸碰著他的鎧甲。在他身後，霧氣如燃燒般沸騰翻湧，一顆冰冷的金色太陽正冉冉升起。