第542章 雇傭軍

  “齊掌櫃的，這些人不是造船廠裡的工匠吧?我看著也不像海軍啊！”

  說來也巧，望帆樓的張掌櫃正好和觀海樓的二掌櫃趴在了一起，見到有這麽多當兵的出來，心裡稍微踏實了點，也敢把腦袋抬起來張望，然後問題就來了。

  “……你問我我問誰去?要不是從造船廠裡出來的，我還以為是又鬧倭寇了呢！”齊掌櫃的膽子比張掌櫃大多了，自打西番人推著火炮出現就知道今天大概率死不了。

  別的東西不敢說熟悉，造船廠裡的火炮他不光聽說過還看到過。早些年觀海樓剛蓋好的時候，造船廠裡的廠房還沒這麽多，站在酒樓屋頂上就能看到江邊的情景。

  海軍和船匠們經常會推著火炮在江邊灘塗上試放，乒乒乓乓的打個沒完，百步之外能把壘起來的亂石炸得四分五裂，一尺多厚的木板直接打穿。

  不用多，有幾門在場，街上的暴民不管有多少也是白白送死。肉身不可能比石頭木板還硬，多簡單的道理。可是跟著火炮一起出來的叫花子兵是什麽來頭他真不知道，既沒聽說過也沒看見過。

  “吳參謀，用番兵對付大明百姓，手段是不是殘暴了些?我的巡防衛可上岸一戰，斷不會比番兵弱。”

  別說觀海樓二掌櫃不清楚叫花子兵的來歷，就連海軍巡防衛指揮使沈有容也不知道。此時他正站在江邊的海軍戰艦上聽著桅杆上瞭望手的匯報，向一旁的海軍參謀提出自己的建議。

  巡防衛是海軍裡繼海戰衛、陸戰衛之後增加的第三個兵種，它的使命只有一個，從長江口到珠江口駕船巡視幾個能停靠大海船的港口，隨機檢查一切過往船隻，對沒有海關勘合的船隻予以扣留，對船上的人員予以抓捕。

  其實巡防衛只不過是皇帝和袁可立擴充海軍編制的說辭，實際上是把海軍的海戰衛分成了遠洋和近海兩部分。巡防衛就是近海防禦海軍，專事港口和近海安全，還有配合海關進行緝私。

  而海戰衛則變成了純粹的遠洋作戰海軍，有事沒事就出去拉練一兩個月不見蹤影，基本不再插手港口防禦和緝私任務。

  另外巡防衛也是海戰衛的預備役，新兵加入海軍之後通常要先在巡防衛裡服役一兩年，熟悉了船隻操作和海上生活之後，再從中挑選成績優秀者去海戰衛服役。

  一個月前沈有容接到了海軍參謀部的密令，讓其秘密抽調巡防衛的七艘巡檢船在指定日期抵達杭州灣，匯同駐守松江造船廠的十多條快船封鎖杭州灣和長江口。

  嚴查來自寧波府、紹興府、嘉興府、松江府、蘇州府、常州府的出海船隻，不管有沒有海關勘合一律扣留，押解到黃浦江裡供參謀部甄別。

  為什麽海軍參謀部沒說，也用不著解釋。在海軍裡只要是參謀部下達的命令，再加上總督署名，就不能質疑。同意也好不同意也罷，都要一絲不苟的執行，是否合理可以在事後單獨發文詢問。

  沈有容剛開始也沒多想，以為又是海軍配合海關發起的大規模緝私行動。馬上從巡防衛中抽調了精兵強將，以出海巡視為名，晝夜兼程趕赴杭州灣。