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“……陛下高瞻遠矚用心良苦，王家願盡微薄之力。只是臣才疏學淺，不敢擅作主張，還請陛下明示。”早在這番對話之始，王象乾就在琢磨一個很重要的問題，自己和家族今後該何去何從。

景陽皇帝登基已經整整十年，經過數次明爭暗鬥，朝堂裡的局面發生了明顯改變，皇權不光沒被消弱反倒越來越強。

隨著沈一貫、沈鯉、李廷機、李戴、溫純等派系領袖的不斷隕落，原本處於強勢的各派系已然成了一盤散沙，製衡皇權的力量越來越弱。

反觀所謂的保皇派官員一個個卻是越活越滋潤，在各自的位置上頻頻有所收獲。而被皇帝從兩次殿試中提拔上來的年輕官員也正在逐漸嶄露頭角，開始步入重要崗位。

照這麽下去，用不了多久皇帝就會對朝堂進行大規模調整，八個字，順我者昌逆我者亡。就算不趕盡殺絕，平日裡總是添麻煩的大臣們也不會有太好的下場，說不定還會連累族群。

此時皇帝突然主動來了番推心置腹，招攬的意思很明顯。如果放在四年前說這番話，自己肯定不會認同。

那時候浙黨、東林黨、秦黨、楚黨還都如日中天，牢牢把控了朝政，即便皇帝有再多想法，離開他們也無從下手，許諾再多都是水中月。

可此一時彼一時，眼下留給自己和王家的時間真不多了。要是再不趕緊改旗易幟，懷遠侯常胤緒、泰寧侯陳良弼和寧陽侯陳應詔恐怕就是榜樣，被找個非常合理的借口推出去當了炮灰。

不過即便要歸順也不能太輕而易舉，必要的價碼還是要聊聊的。皇帝沒有明確許諾，卻也指出了具體方向，只要多參與工廠建設，王家就不會走向沒落。

那還等什麽呢，趕緊表明態度吧。世界上最危險的事情就是把帝王當街頭小販無休止的討價還價，試圖獲得百分百的許諾。往往事先談得越詳細，事後倒霉的越快。

“朕不想把時間和精力都浪費在無休止的朝堂政治和勾心鬥角之中，如果王尚書能在禦前會議上對新軍給予足夠支持，就是幫了大忙。

除此之外朕還有一事需鼎力相助，王尚書想必聽說過灤州鐵廠。它在以後十幾年間都會是我朝最大的鋼鐵生產基地，海軍和新軍的絕大部分火炮、火銃、造船設備，都將出於此。

眼下朕鋪的攤子有些大，內帑入不敷出，急需有人解囊相助。然此廠關乎國之重器，輕易不能讓外人染指。卿是國之棟梁，王家若有此意，朕求之不得。”

當臣子的可以不張嘴要，但當皇帝的不能裝傻不給，沒好處誰願意賣命呢。該給王象幹什麽好處呢?權力顯然不是，他已經七十多歲了，官拜兵部尚書，沒有太多上升空間。

那就只能給財了，還不能扣扣索索。未來最大的鋼鐵產業股份要不要?如果連這點眼光和耐心都沒有，那王家就不值得拉攏，也沒什麽大用。

“陛下言重了，為君分憂乃臣子本份，只要陛下用得上，臣傾家蕩產在所不惜！”一聽灤州鐵廠，王象乾的眼睛裡就是一亮。

皇帝為什麽要在灤州建廠不清楚，可這個廠的規模是有目共睹的。當地官府招募了兩萬多流民和邊民，又提供了上萬勞役，建造了四年也僅僅是九牛一毛。

據說工部郎中李之藻帶著二十多人，光用白灰在地上勾畫大致規模就搞了小半年，綿延了好幾座山才把廠區和礦區的大致輪廓畫完。

六部九卿和內閣大學士在位時都可以拿到一份特別股份，朝中官員也可以出資購買很多工廠的股份，但從未聽說有誰能獲得灤州鋼鐵廠的股份。那裡是皇帝的禁臠，不允許外人染指，可見利潤之豐厚。

“沒那麽嚴重，你們都傾家蕩產了誰來給朕乾活呢！不用太急，有時間了差家裡人去找李之藻面談，他知道輕重。先代朕去安撫一下眾卿家，剛剛那頓炮聲怕是有點嚇人。朕就不在這裡礙事了，王承恩，擺駕回宮！”

今天真是雙喜臨門，禦駕親征大敗建虜，這會讓皇帝的聲望提高一大截，即便有人想對抗也得暫避鋒芒。同時又說服了王象乾，有了他和王家的加入，今後自己的話語權將再次增加不少。

至於說灤州鋼鐵廠的股份……嘿嘿嘿，盡管投，也肯定賺錢，但要想借此影響鋼鐵廠的生產和打探熔煉鑄造技術，門兒也沒有。

鋼鐵廠只不過是對外的統稱，實際上分成了四期工程，每一期又細分成了煤礦、鐵礦、選礦廠、洗煤廠、冶煉廠、鑄造廠、石灰廠等等十多個分項目。

王家能獲得的股份也就是外圍的煤礦、鐵礦、選礦廠、洗煤廠，就算他們借機安插了人手，照樣是啥也看不明白。

當然了，獲利肯定是比較豐厚的。只要不礙事，洪濤要比所有皇帝都大度，絲毫不在意有人利用自己的產業賺錢，也毫不介意別人比自己富有

有了王象乾的加入，女真人的殘兵敗將就不值得過份關注了。他們已經成了驚弓之鳥和殘兵敗將，被大炮直接炸死的人雖然不多，慌忙潰逃卻讓部分馬匹成了明軍的戰利品。

從數量上估算，怕是得有少一半騎兵要被迫成為步兵了。深陷敵境，四面楚歌，既沒有補給又不見援兵，還不能快速移動，處境會非常糟糕。

更麻煩的還是出路，繼續向西深入大明顯然不是好選擇，掉頭向東奪取山海關返回遼東也不現實，南邊是茫茫大海阻斷，好像只有向北翻越邊牆才能逃出生天。

雖然經此一役大明邊軍已經加強了警戒嚴防死守，可不管怎麽小心，在長達千裡的邊牆上也做不到處處固若金湯，總能找到比較容易突破的弱點。 www.uukanshu.net

但不管這隻驚弓之鳥怎麽選擇，也無法改變其全體覆滅的命運，區別只是早投降能少死點人、少受點罪，投降越晚，能活下來的人越少。

自打他們進入大明邊牆那刻起，就已經掉入了一個巨大的陷坑。連戰連捷的假象，讓其產生了更大的野心和貪念，也將其一步步引到了陷坑中間，再也無法自拔。

當他們輕而易舉的擊潰了三大營，又打算趁機尾隨潰兵衝進京城時，不光為敵人的皇帝提供了插手軍務的完美借口，還把自身送進了地獄。

就在三天前，一小隊錦衣衛信使拿著大明皇帝的手諭，從古北口出關去面見喀喇沁部首領，除了通報女真兵馬從朵顏部境內突襲大明邊牆的事實，還帶去了大明皇帝解決問題的誠意。

具體是不是朵顏部背信棄義勾結女真人，大明皇帝不追究也不指責，隻給出了一個雙贏的建議。如果喀喇沁部還想與大明互市，獲得生活物資和鐵器，那就按照約定履行職責，用實際行動確保領地之內沒有大明的敵人。

此時不管從何處突破邊牆，迎接這支女真殘兵的也不會是朋友，只有摩拳擦掌、守株待兔的喀喇沁騎兵。每個女真俘虜在他們眼中都是一筆唾手可得的財富，可以和大明皇帝交換一桶酒或者一罐白糖。

那種比蜂蜜還甘甜的味道已經成為蒙古貴族的新寵，而味道獨特且醇烈的甘蔗酒則是牧民們的最愛。至於說甘蔗是什麽樣子，他們從來沒聽說過也沒見過，更不知道白糖和酒都是用其製造的，成本低得不如一匹棉布或者一隻肥羊。

(本章完)

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