忒耳普西科瑞什麽也沒夢到。

　　忘了她的第三隻眼睛(為什麽記得這個?)它被粘住了，就像她在黎明時的兩隻眼睛。

　　一種聲音嗡嗡地穿過她的腦內迷霧，它想緊緊抓住她，讓她重新入睡。

　　電話鈴響了。

　　當她意識到這一點時，她把自己從床單上解下來，咒罵了一句，然後跌跌撞撞地走到廚房，隻穿著一件睡衣。熱的時候就穿它，懶的時候就穿它，疲憊的時候就穿它，或者三者皆有。

　　忒耳普西科瑞抓起聽筒，試圖大聲問候，但除了像是惡龍的吐息，她的嘴裡什麽也沒說出來。

　　“嘿，這裡是保羅-阿馬蒂。周一的排練取消了。太多的女孩因為流感或其他原因出去了。“他是歡騰劇院的老板，也是忒耳普西科的老板，只是暫時。

　　他說的其他原因是指宿醉。在一陣煙熏火燎的咳嗽之後，他歎了一口氣。

　　“我發誓。你認為你是不可替代的，嗯?不是說你，雖然你是。我是說他們。“

　　忒耳普西科瑞的眼皮像窗簾一樣猛地放下，她清楚地知道他指的是誰。非常明顯的警告。

　　但是，果然很是很生氣啊。死豬死豬死豬，要不是無形之術牽涉金錢甚多，誰會在你手下做這種辱沒藝術的事，要不是——

　　死豬死豬死豬。

　　你為何不在六月因為疾病死亡呢?六月不是疾病的季節嗎?啊，當然，你非無形之術的學士，你不知道六月是這個季節的代稱。還是說你居然在七月生病?那你為何只有咳嗽呢，你為何不把你的器官都咳出來，好讓你在這個季節死去?哦，該不會你打算在七月之後的一月這個靜默的季節死去?那將會非常戲劇性———

　　“向七月致敬。新的一年即將降臨。就在這周。如果我們不能再跑兩趟-—-“

　　“我們會的。我會給多蘿西打電話，看看我們最遲能不能在星期三進行。“忒耳普西科瑞截斷對方滔滔不絕的話頭。

　　“好。你已經有了自己的後備方案。對了，你聽起來也不像是在生病。“那邊的保羅用牙簽剔了剔牙縫。

　　經過昨天晚上，她的確有這種生病的感覺。至少她的頭腦是這樣。但她的心呢?當然，強大而穩定。現在不是六月。

　　沉默。

　　連惡龍吐息也發不出。

　　“無論如何，愛你，親愛的傑西卡。把事情做好。“

　　喀嚓。

　　古老的有線紅色電話被她狠狠地拍在凹陷處上，卷卷的線晃動著。

　　不是傑西卡，不再是傑西卡。好想把那張該死的嘴巴和他那個常常自行起立的器官縫在一起，垃圾保羅，垃圾，垃圾，垃圾。

　　忒耳普西科瑞呼出一口氣。冷靜下來後，她拔出這個有線電話，轉動圓盤撥給她最好的朋友，線繃直。多蘿西接電話時說:“誰?你應該知道我喝醉了，比你更經常。”事實證明，這次是她的正常表現。

　　“多羅西?是我。保羅剛剛打電話來。明天的排練被取消了，他很生氣。“

　　“蛤?那還有什麽新鮮事?“多羅西的語氣很張揚，一定是酒本身的問題。“巴羅絕對是我聽過最缺乏音樂流動的細胞生物。”

　　忒耳普西科瑞在另一邊竊笑。

　　她仍帶著笑意問。“周二或周三對你來說更好嗎?“

　　“好吧。其實是星期六晚上。“

　　忒耳普西科瑞又笑了起來。“拜托。那是演出時間。他想在那之前再練習兩趟。

“　　“奴隸主。“她聽到多羅西在翻找，跌跌撞撞，可能是為了看日歷。“星期二。“

　　“好。記得傳播消息。“

　　“是的。告訴保羅，他可以親吻我這個用玉米喂養的鄉下人的屁股。“

　　一如既往的幽默，多羅西。

　　啪嗒。

　　忒耳普西科瑞的手砰地一聲掉在接收器上，在一陣哄笑中彎下腰。當她重新站起來時，她的腳被粘住了，一定是剛才把一些糖漿滴在了地上。煎餅是她最喜歡的周末早餐，她現在幾乎沒有時間去做。她總是匆匆忙忙地準備，沒有多少浪費。麥片，一個煮雞蛋，街對面餐館的漢堡包。烹飪從來不是也不會是我的強項。清潔工作也是如此。母親總是為她們雇一個女傭，她能負擔得起。忒耳普西科瑞想了想，沒有如常的悲觀，她的嘴巴咧出弧度。

　　她告訴自己，你能掙到租金已經足夠幸運，何況你現在有更多的昨天的錢。無論你完成什麽樣的家務，都足夠好了，雖然不是很好。

　　她原地轉了一圈，把四周的東西又打翻幾個，幹了的糖漿粘著她粗燥的手指，她大力揮動時，扯下一小節本就搖搖欲墜的皮。悲傷與愉悅從皮膚上的毛孔而來。

　　她毫無所覺。

　　-

　　澤維爾蒼白的琥珀色虹膜狂熱、充血、鼓脹--報紙女士不由短暫被驚恐所攫取。

　　但她很快適應過來。他需要呼吸，就像她一樣，他的每一個非人的扭曲的特征中都有一種狂熱的絕望。他整個龐大的身體都在顫抖。

　　她的嘴裡充滿了水，她努力地想把它擠出來。但澤維爾現在就像一個撞錘一樣向她衝來，抓著她身體的任何部分，他的爪子都能伸進去。她喘著粗氣，更多的水流入她的肺部--感覺就像火一樣，針刺一樣，是對她胸腔的攻擊。她驚恐萬分，急於呼吸，雙腳齊踢，把澤維爾的頭扭向後面，驚慌失措地旋轉起來。她螺旋式下降，甚至更遠--游泳、窒息、吞咽更多的水--急於到達水溝底。

　　整個大地在顫抖，搖晃，顫動......。

　　她胸口的疼痛是無法忍受的。被困的感覺，被悶死的感覺，被傷害的感覺，超出了她所知道的任何折磨，她失去了與空氣和水的鬥爭，屈服於她肺部的痛苦。

　　她不能踢，也不能游泳，不能再拚命地劃水。

　　她隻想讓這種痛苦結束。

　　水在她頭頂劇烈翻滾，她知道有什麽殘酷的事情正在發生，但她的思想已經走得太遠。她荒唐地瞥了一眼自己的肩膀，但她無法理解那些動蕩的圖像。就這樣，水變成了深紅色的血，肺部向內折疊，崩潰了，整個水溝裡都黑了......

　　-

　　“來。”

　　紅光浮沉的房間裡，居然在正中央放置了一把絲絨椅子和骨頭般的書桌。上面放著兩本跟房間色系很是搭配的書籍，隱隱散發著不詳的氣息。

　　白鹿走了過去，略略瞟了瞟標題，標題分別是《蘭花變容·卷一:筵宴》和《蘭花變容·卷二:生誕》。幾乎是這麽看過去，白鹿已經認得這兩本書身為無形之術教學書籍的身份，正如他沒有忘記自己曾在紅姐莫蘭女士的書店裡見過的《蘭花變容·卷二》，這該是一整套的書籍。至於屬於哪一個性相......

　　“看在我貼心地為你準備了英譯本的份上，兩小時內你最好達致杯的四節。”紗麗女士拍了拍椅子背，示意他坐下，並提出了不合理的要求。

　　這果然是杯術的書籍。

　　白鹿對這種要求沒什麽抵觸的，如果只是看書就可以活下來的話，那簡直是賺大了。只是他知道不會如此簡單，知識是有價值的，免費提供知識的媒介——這不可能只是為了讓他單純地變強。更可況，他沒有忽略掉自己在於杯這個性相中弱勢的才能，只是第一節的杯已經難倒他了，這一次沒有舞者小姐的幫助，這會更難。而且————

　　“我還有一個問題。”