兩岸群山，一河蜿蜒。

　　車架停在道旁，黃驃馬解了束縛，甩著尾巴悠閑地啃食著河邊的青草。

　　薛釗戴了鬥笠遮陽，隨意坐在河邊巨石上，挽了褲管，雙腿浸在潺潺水中，折了竹竿，綁了線繩，彎了針做鉤，掛了肉脯做餌。

　　正是朝陽初升，河水有些冷。他閑坐半晌，魚兒不曾釣上來半條，河蝦倒是釣了滿滿一金碗。

　　身後傳來撒歡似的腳步聲，扭頭便見黃毛丫頭奔行而來。她提了裙袂，內裡兜著不知何物，於是露出兩條白嫩、筆直的腿，足下不著羅襪、繡鞋，嫩藕芽兒似的腳趾上沾滿了泥土。

　　“道士，你看！”

　　香奴獻寶也似湊過來，給他瞧裙袂兜著的果子。

　　有杏子、李子、桃子、枇杷，還有些不知名的野果子。薛釗歎了口氣，教訓道:“說了幾次，要穿褲子……”

　　“太熱了，不想穿。”香奴蹲下身，將果子都放在石頭上，抖了抖衣裙蹙眉道:“穿來穿去太麻煩。”

　　薛釗便想著，左右也是無人，那便隨她好了。

　　香奴化形了，能幫上薛釗很多。她洗了一枚屁股也似的果子，自己先嘗了嘗，又遞到薛釗嘴裡。

　　“你吃！”

　　“嗯……”入口甘甜，味道出奇的好。

　　他與香奴入山幾日，都是沿著河流旁的官道前行。昨夜過了武關驛，今早前行一陣，見此處河水清澈，便停下來耍玩一番。

　　河蝦釣夠了，薛釗生了火烤來吃。貪嘴的香奴就伴在一旁，不停的吃著各色果子。

　　待河蝦變紅，她又搶著要吃。

　　薛釗探手攔下:“你還是等一會再吃吧。”

　　“為何?”

　　“吃了那麽多野果，再吃河蝦也許會鬧肚子。”

　　“才不會。”

　　繞過阻攔，香奴從火堆旁抽了根串著河蝦的簽子，咬掉蝦頭，皮也不剝便丟進嘴裡。

　　“淡了些。”

　　“河蝦嘛，不如海蝦有滋味。”

　　香奴眨眨眼:“道士去過海邊?”

　　“唔，前一世去過吧。”

　　香奴將簽子插回去，問道:“道士，你總說前一世，那你前一世也是道士嗎?”

　　“不是，”薛釗回味了須臾，指了指啃食青草的黃驃馬:“說起來跟它一般。”

　　“哈?道士前一世是馬?”

　　“它是家畜，我前一世是社畜。”

　　“什麽是社畜?”

　　“每日早出晚歸，房無半片瓦，身無半兩錢，好不容易相中個女子，卻怕耽誤了她。”

　　山歌聲於群山間回蕩，薛釗扭頭瞥了一眼，就道:“有人來了，端莊些。”

　　香奴胡亂丟了幾個果子入嘴，嚷道:“我吃好了。”

　　俄爾，黃毛丫頭忽地不見，衣裙散落，香奴蹣跚著自其間鑽出。

　　薛釗怒了:“又弄髒衣服，罰你自己洗！”

　　香奴要逃，薛釗探手抄起，又掏出帕子仔細擦了四爪，這才將她丟到路旁。

　　她便氣鼓鼓道:“道士你變了！以前我不會化形時，你也不教訓我;我化了形，為何你總要教訓我?”

　　薛釗沉吟，繼而道:“化了形你就是人了啊，是人，總要守人的規矩。”

　　“不好！”香奴搖頭:“不喜歡規矩，我不化形了！”

　　她生氣了，蹣跚著回了車架，鑽進車廂裡沒了蹤影。

　　山歌漸近，卻是貨郎挑著擔子穩步行來。

　　那貨郎二十出頭年紀，

見薛釗在水邊歇息，就放下擔子，取了竹筒牛飲一番，有用衣袖擦著汗水道:“公子好興致！”　　“閑人一個，也就這點興致了。”

　　那貨郎道:“富貴出閑人，公子定然貴不可言。”

　　薛釗笑著沒接茬。貴不見得，富倒是真的。他身上足足藏有七萬兩銀票。

　　往北河道二分，一往西北，一往正北。薛釗便問:“小哥想來總走此路，不知前方兩條路，該走哪一條?”

　　“嘿，公子算是問對人了。”貨郎遙指細小的河流:“沿著此水上行，十幾裡便是八裡關。”

　　“另一條呢?”

　　“另一條?”貨郎肅容道:“走上七、八裡便是下河口。公子若是遊玩，走八裡關便是。那下河口可不是個好去處。”

　　“小哥可知緣由?”

　　貨郎諱莫如深，卻道:“不好說……往來此地的貨郎，小的大多相熟。只是自兩月前，去了那下河口的貨郎就不見回返。”抬頭看了眼日頭，貨郎拱手道:“公子，小的還要趕路，少陪了。”

　　貨郎挑著擔子，哼著山歌漸行漸遠，循著左路去了那八裡關。

　　十幾隻河蝦吃過，薛釗埋了篝火，淨了手，提著香奴方才褪下來的髒衣服回返馬車。

　　重新套上黃驃馬，馬車啟程，於岔口朝右，向著那下河口而去。

　　河道於此處彎折，轉過彎折處，眼前驟然開闊起來。卻是一大一小兩條河流將山谷衝刷出一片開闊谷地。

　　谷地裡阡陌相連，有農人挽著褲管，於水田裡忙碌。河道上有漁船停泊，船頭漁夫竹竿一杆，無數的魚鷹便撲入水中，須臾便會吞了魚兒回返。

　　山鷹翱翔，啾啾而鳴，好一派水鄉勝景。

　　馬車轆轆，薛釗心下忽而一顫，當即蹙眉內照觀量，身上卻並無異處。

　　他正思量著，身後車簾挑開，香奴毛茸茸的腦袋露出來，道:“道士，有些古怪。”

　　“嗯。”薛釗回頭觀望，就見來路氤氳，好似有無形屏障立於其間。

　　鬼擋牆?似乎又不太像。

　　馬車繼續前行，繞過一片銀杏林，便見依山傍水之間有屋舍零星散落，路下水邊有一身著水田衣的嫽俏女子蹲踞那裡，抄著棒槌敲打石板上的衣裳。

　　馬車停下，薛釗下車拱手:“這位娘子請了！”

　　那身形一驚，趕忙抄起身旁白紗鬥笠罩在頭上，回頭隔著白紗瞥了一眼，緊忙屈身一福:“公子有禮！”

　　“我欲往鳳翔府，敢問這位娘子，我該如何行止?”

　　那女子沉吟一番，張口好似黃鸝啼鳴，說道:“若是往常，公子循著這下南河一直前行便是了。”

　　“往常?”

　　女子囁嚅一番，道:“如今這下河口生了怪事，不少人誤入此地，尋遍了法子卻脫不得身。”頓了頓，又道:“公子不若先找找出路，若實在走不得，再去村中賃一間屋子暫且安置也不遲。”

　　“如此，謝過這位娘子。”

　　薛釗回返車上，又駕車前行。

　　行不多遠，又是河道三岔口，北面一條寬闊河流，想來便是那女子所說的下南河。

　　薛釗見那細小河流上架有木橋，便趕車從木橋過河，循著山下小路，溯流而上。

　　行了一陣，薛釗心中愈發怪異。 車後傳來香奴的聲音:“道士，走了這麽久，為何那村子還在眼前?”

　　薛釗回頭觀量，就見河對岸的下河口村依舊停在那裡，那木橋更是近在眼前。

　　輕輕拍了拍馬臀，黃驃馬打了個響鼻停將下來。

　　香奴自車廂裡鑽出來，仰頭問道:“是鬼擋牆?”

　　薛釗搖頭，蹙眉道:“比鬼擋牆厲害。”

　　“那是什麽?”

　　“若我想的不差，這方圓幾裡，必是被人納入洞天之內。”

　　“洞天?”

　　“佛門有一粒芥子納須彌，道門有半升鐺內煮江山。說的便是這洞天之術。”

　　“不懂。”

　　薛釗歎息一聲，便道:“好比如來佛的五指山。”

　　“原來如此。”香奴恍然。

　　隨著薛釗八年有余，猴子的故事她記下了大半。

　　“道士，現在該如何?”

　　薛釗看著不遠處的村落道:“開辟洞天，須得地仙修為。若無地仙修為，便得有法寶……走吧，先去村中看看再說。”

　　馬車艱難調轉，薛釗又扯住韁繩。

　　那小道前方三丈的樹下，不知何時立著個女子。一襲米白錦衣，玉釵挽了青絲，消肩柳腰，面如新月生暈，眼如秋水點漆，膚如凝脂，偏左臉覆了巴掌大的墨色胎記。

　　薛釗正要開口，女子便道:“道士?”

　　“算是。”薛釗應道。

　　女子瞥見其背負的長劍，略略蹙眉:“劍修?”

　　“也算。”

　　女子悵然一歎:“可惜……道友可知如今是幾月了?”