1645年5月13日

　　揚州城破已過了半月有余，江面上卻還時不時飄過幾具泡得發脹的屍體，而像江邊水緩的地方更是堆積著許多。

　　屍首在水裡泡得久了不但會滋生疫病，更是有礙觀瞻。

　　所以清軍在佔領鎮江這座小城後便派人不斷在江邊巡查，務使所有屍體都能被江水衝走。

　　當然，這種事自然不能讓滿洲貴人親自來乾，新降的鎮江守軍便成了不二人選。

　　“劉七，我看那個像你爹。”

　　“齊老二，我入你娘！”

　　軍戶們世代以當兵為生，除了軍屯不得從事其他行業，所以也就覺得識字無用，取名也多以數字區別，說話更是粗鄙。

　　齊老二也未生氣，只是用挑杆將那屍首往跟前勾了勾才又對劉七喊道:“真的，你看。”

　　“看你娘嘞！”劉七口中罵著，但腳步卻還是往跟前靠去。

　　他爹在廣昌伯劉良佐軍中做小旗，而劉伯爺早就降了，他爹又怎會出現在這裡?

　　心裡這般想著，但當那浮屍出現在他視線中時劉七卻還是愣了一下。

　　那浮屍已被泡得發脹，再加上中間有些距離，劉七並不能通過其模樣辨出什麽。

　　但看那浮屍的穿著的確是個小旗，身量似乎也差不多.............。

　　沒事，沒事，劉伯爺早降了，爹又怎會出現在這裡。

　　劉七一邊在心裡安慰著自己，一邊拿起挑杆與那士卒將浮屍勾到岸邊，但離得越近他心中卻越是不安。

　　待浮屍靠岸，齊老二便不再言語。

　　他家與劉家相熟，哪怕這浮屍的五官已有些破損，但他仍能自殘存的眉眼上看出這便是劉家大伯。

　　此時他還能說什麽?自己都能辨得出，劉七又怎能看不出這是不是自家父親。

　　劉七顫顫巍巍地將那浮屍衣甲揭起一片，愣愣地看著浮屍肚上的黑色印痕，過了好一陣才發出一聲嘶嚎。

　　“爹！”

　　“別嚎了，要是被韃子聽見還如何保得住你爹屍身?”

　　不知是齊老二的話有分量還是劉七對韃子心存恐懼，總之這一聲才傳入劉七耳中，他的嘶嚎頓時停了下來。

　　可一切都已經晚了。

　　就在此時一陣腳步聲響起，隨後一個留著金錢鼠尾的漢子便呵罵著跑了過來。

　　“作死嗎?大軍方才開拔你們就在這裡哭嚎，難道是在咒我大清?！”

　　“將軍，您誤會了，他只是見到父親所以才難忍心中悲痛。”

　　“父親?是那個東西嗎?”

　　那漢子指著岸邊浮屍問了一句，隨後後似是想到什麽，也不等對方回話便厲聲喊道:“還不快把那東西推下去！”

　　“求將軍開恩！求將軍開恩啊！”

　　劉七本已如行屍走肉一般隻知整理那浮屍衣服，可當那漢子的呵聲傳來他卻不顧岸邊布滿碎石便往漢子腳下爬去。

　　“滾！”

　　那漢子後退幾步，自腰間抽出佩刀便要直接砍下。

　　他在北面作戰時便見過整營敵軍死在疫病之下，現在又如何敢讓劉七碰到自己?

　　“將軍息怒，將軍息怒，我這就把屍首推下水去。”

　　齊老二討了幾聲饒，隨即便轉身拉住劉七罵道:“伱家裡都死絕了嗎?！”

　　這一聲之後，劉七果然不再鬧騰，愣了一下便也隻敢捶打岸邊石頭。

　　齊老二見他聽勸，起身便小跑著往岸邊走去，

隨後撿起挑杆小心翼翼地將屍首推回了江中。　　看著那漸漸飄遠的浮屍，齊老二心中不知作何感想，可還未等他捋清心中思緒便聽身後傳來一陣響動。

　　他連忙轉頭望去，就見劉七的腦袋已滾落至別處。

　　“你沒碰那東西吧?”

　　“沒碰，沒碰，我就是用挑杆挑了幾下。”

　　“沒碰就好，要是因你們讓軍中傳起疫病，就算殺了你全家都不夠，明白嗎?”

　　“我明白，我明白。”

　　“嗯，推下去吧。”

　　過了一會，江邊只剩齊老二一人，除了被鮮血染紅的石頭外再也看不出這裡曾發生過什麽。

　　又過了一會，連齊老二也沒蹤影，只是偶爾仍會有浮屍被起起伏伏地江水衝至岸邊。

　　想來等屍首積的多了，齊老二這些人還會拿著挑杆回到這裡吧。

　　應天大營

　　此時民壯們不過隻操練了個把時辰，但飯食卻已被送到了校場上。

　　“大人，練這些有啥用啊?”周顯才自木桶中撿了片肉，一邊就著飯將其送入口中，一邊囔囔地問了一句。

　　“殿下說這點時間你們也練不出什麽，不如多練練如何.........如何聽命行事、令行禁止，反正讓你們往哪走就往哪走，問那麽多幹什麽?”

　　那新任小旗一邊回憶著朱慈烺的原話，一邊還不忘數落幾句。

　　今日天還未亮他們這些小旗便被叫到校場聽殿下訓話。

　　雖說他有些聽不懂殿下口中所說的榮譽、責任是什麽意思，但加餉和嚴懲不貸他卻是能聽懂的。

　　再加上感恩於殿下在那麽多人中的簡拔，所以在起床後這一個多時辰的訓練中他是格外賣力。

　　“頭兒，你見過韃子嗎?”

　　“沒.....，”小旗本待照實說，可突然間他卻反應了過來“沒見過怎麽當你們小旗?我們可是殿下親自選出來的。”

　　“親自選的?”民壯們頓時覺得自家小旗非尋常人。

　　“那是自然，”小旗得意地回了一句，隨後將伸往桶中的筷子抽回來才說道:“要說殿下不虧是真龍之子，隻一眼便看出我是最拔尖的。”

　　“這麽神啊?”眾人一陣驚呼，都驚訝於殿下的神奇，但卻無人考慮自家小旗到底是不是最拔尖的。

　　“殿下從我們那個百戶裡選了十二人，其余那些雖不如我，但比剩下的還是強了不少。”

　　說到這裡，小旗停了一下，似是回憶了一下其余人的特長才又說道:“就像隔壁那胖子，武藝雖次了點，但他放炮卻是準得厲害。”

　　在小旗神神叨叨地解說下，朱慈烺在這些民壯心中地形象越發高大了起來，民壯們對他的敬畏也隨之濃了幾分。

　　朱慈烺本人自然不知道這些，不過就算他知道恐怕也有些顧不上，因為此時的他正頭疼於一道簡單的小學算術題。