應天內城分為三個部分，一為皇城，一為民居，這另一便是大片軍營。

　　今........昨日天還未亮，馬閣老便以貴州兵脅著二十余衛南逃。

　　也虧得剩下的兵丁未曾經歷戰陣，於血氣方面終歸差了一些，否則換成江北那些血水裡洗澡的家夥來，怕是應天早就毀在一場兵變中。

　　之後，各種消息從不同渠道傳入營中，哪怕這些兵將再沒見過世面也都知應天將有大變。

　　此時營中燈火通明，所有人都和衣而眠，可真正能睡著的又有幾人?

　　李朝東是高橋衛百戶，這樣的官職雖然不高，卻也能從千戶口中知曉一些內情。

　　他知道今日的諸般變故源於皇帝出逃，也知道現下各位指揮使已被爵爺召入府中議事，可他最想知道的是戰是降卻連千戶大人都不得而知，他一個小小百戶又哪裡的消息來源?

　　老實講，他是怕打仗的，聽老輩說，當年被調往關外的戚家軍最終一個都沒回來。

　　其中凶險不用親歷，只在腦中想想便足以讓人膽寒。

　　可不打又能怎麽辦?難道真讓應天如揚州一般被韃子屠了?

　　“大人，可有消息?”

　　正當李朝東出神時，手下幾名小旗入了他屋中。

　　“沒有。”

　　他沒好氣的回了一句，那幾個小旗卻又嬉皮來臉地說道:“大人，要不您去千戶那打探打探?”

　　“你們幾個崽子，盡讓我挨罵！”李朝東嘴裡罵著，可人卻從床上跳了下來，顯然他自己也有心按捺不住。

　　“都督有令，太子入營，千戶至中軍議事，余者不得擅出，違令者斬！”

　　“都督有令，太子入營，千戶至中...............。”

　　正當幾位小旗讓開房門時，一聲高呵自外面傳來，幾人也不過剛剛聽清到底喊的什麽，那聲音便越來越遠。

　　“大人！這.........。”

　　“這什麽這！快回去，別當了出頭椽子！”

　　李朝東往落在最後那名小旗的屁股上踢了一腳，見幾人匆忙離開便又坐回了床上。

　　每臨大事，他們這些軍漢便是最為緊張的。

　　去年和江北鬧了一遭，月前和左部鬧了一遭，雖然最後都沒輪到他們上場，但這感覺卻總是讓人心焦。

　　更何況現在連被關著的太子都鬧出來了，誰知最後會是何種情形。

　　在李朝東想來，那太子八成是真的，否則這麽大的罪怎不見皇帝將人砍了?

　　如今皇帝跑了，想來是都督這些忠臣把太子救了出來。

　　只是這是戰是降還沒有消息..........。

　　想著想著，李朝東的眼皮便在不知不覺中合了起來。

　　這一夜整營人馬一直熬到了現在，此時離天明越來越近，如李朝東這般眯著的人也不在少數。

　　“..........集合，余者不得擅出，違令者斬！”

　　“太子有令，百戶至校場集合，余者...............。”

　　李朝東被外面喊聲驚醒時那聲音已越來越遠，待他分辨出話中含義後也明白事情當有了結果，否則怎會喊他們這些百戶。

　　他手忙腳亂地收拾了一下，等出到房外才看見自己手下的幾個小旗正從營房中探頭張望。

　　“大人！怎麽定了?”

　　“快回去！”

　　李朝東呵了一句，見有相熟的百戶便趕了上去。

　　“張百戶，有消息嗎?”

　　那張姓百戶見是他來，皺眉搖了搖頭就隻埋頭趕路不再出聲。

　　校場在中軍大營旁邊，二人一路小跑趕過去時校場上已站了不少人。

　　李朝東一邊尋著自己位置，一邊往校場高台看去，就見一少年正立於高台中央，其後側還站著兩人。

　　那少年身形瘦弱，但身子卻十分挺拔，再看另兩人站位便能分辨出哪個是太子殿下。

　　又過了好一會，數百名百戶總算各自歸位，高台中央的太子殿下也開始了他的訓話。

　　“二十五日揚州被屠，數十萬大明子民竟無一人生還，如今韃子過江，陛下巡狩於外，本宮不得已掌應天城防，卻哪知趙之龍竟勾結韃子，欲獻滿城百姓之頭換他趙家永世富貴！”

　　話音落下，校場中一片嘩然。

　　朱慈烺這話其實經不起推敲，可有揚州在前，此事又關乎眾人家屬，誰能不慎重以待?

　　李朝東想到前些日子的傳聞，又想到家中妻、子，諸般畫面不由浮現，心中怒火直欲澎湧而出。

　　“僥天之幸！本宮得國公與常冠林、陳四相助，應天百姓才免遭趙之龍荼毒！”

　　誰相助?

　　李朝東沉浸在怒火之中並未聽清朱慈烺前半句，但“免遭趙之龍荼毒”他卻聽清了。

　　幸虧有太子在啊，否則...........。

　　“現趙之龍幫凶已被一網打盡， 但其掌管京營日久，本宮恐有漏網之魚便將軍中千戶盡數拿下，待查證後再行處置。”

　　校場中再次嘩然，都督、指揮使都是高高在上的人物，他們怎樣這些百戶其實並不關心。

　　可千戶卻是他們的頂頭上司，不少人都算是其嫡系人馬，又怎能等閑視之?

　　“然軍中不可無人統領，本宮欲從爾等中尋合適人選頂千戶之職。”

　　話音落下，場中喧嘩頓時一滯，緊接著卻又再次響起嗡嗡聲。

　　“爾等可有異議?”

　　校場中頓時安靜下來，似乎是怕造出一點聲響便會讓殿下以為自己有異議。

　　“既無異議，便需尊我號令，若有違背不但千戶無望更得小心軍法！歸營吧。”

　　人群聚時滿，但散得卻快，常冠林看著散去的人群最終還是忍不住說道:

　　“殿下，這樣不行啊。”

　　“啊?”

　　“千戶乃是一軍之骨，如今您將他們全都拿了，軍中便是一盤散沙，若韃子此時攻來該如何是好?”

　　說來這常冠林也是聽話得緊，多一句話也沒問便按朱慈烺的說法將全軍九十余名千戶都拿了。

　　看他現在這樣子怕是才搞明白太子殿下是打算將那些千戶全都棄了。

　　“不是說了要從百戶中提些千戶出來嗎?”

　　“殿下，就算提拔幾個百戶也總得要些時間磨合熟悉，若此時韃子攻來......定會一觸即潰！”

　　“留著他們就不會一觸即潰了嗎?”朱慈烺笑著看向常冠林，可問出的話卻讓他直接愣在了原地。