青年宣教士此刻內心無比緊張，他叫羅烈，這還是他在聖光學宮學習八年學成之後被委派到這個瓜州海邊小城任宣教士的第一周，便要主持這麽重要的一場祭祀，雖然已經在腦海裡試練過無數遍，可他還是緊張地手心冒汗。當月光整個大放光華時，他像是受到了什麽鼓舞，深深地吸了一口氣，大聲唱道:“祭月！”

　　這時，一名頭髮花白的老嫗在兩個少女的攙扶下顫巍巍地從人群中走出來，跪在祭台前，兩少女迅速退到身後依樣跪拜，這三人被稱為“月女”，所謂“月女”便是終生不嫁、一心侍奉月神品行高潔的處子，拜月儀式須得是由“月女”參與完成。羅烈唱道:“上香祭酒！”將三根拇指粗細的檀香遞給老嫗，老嫗恭敬接過，雙手顫抖地在蠟燭上引燃，對著天邊月亮方向深深拜上三拜，再將三柱香插入祭台上的香爐中。羅烈又將斟滿的酒爵遞給老嫗，老嫗接過輕輕地灑在地上，從袖中緩緩拿出一篇祭文，虔誠讀到:“誠大西洲兒女，複禮從德，祈告夜明，乾坤萬世。。。。。。。。。。。祀於神靈，月中天女，伏惟尚食。”老嫗念完祭文後，將祭文和一遝月光紙點燃，放入銅盆中。羅烈再次高聲唱到:“拜月！”場間所有人都紛紛跪在地上，將手貼在額頭上緩緩拜下，連拜九次。“禮成！”

　　老嫗最先站起身來，拿起一把刀在手心處劃過，頓時鮮血淋淋滴在擺放最前面的月餅上，自有旁邊的兩名年輕“月女”上前，將祭台上的其他月餅依次切好，與供果一並交給城主府的雜役們分送給在場參與祭祀的人。風綿接過月餅，輕輕地咬上一口，餅皮薄脆柔軟，含在嘴裡甘香可口，回味無窮，這算是他長這麽大吃過最好吃的月餅了，比以前阿爹烤的都要好吃一些。

　　大家狼吞虎咽，仿佛把之前祭月時的那一絲敬畏之心都拋諸腦後，不過三兩下，眾人手裡已經是空空如也。風綿打了個飽嗝，這是他到城裡半年來第一次吃的那麽舒心，不用擔心被老板打罵，更不用擔心吃不飽。

　　祭月完畢後，秋選正式開始。除了一些帶著家中年滿十歲小孩的家長以外，大部分人都稀稀拉拉的回家去了，仲秋畢竟是團圓的日子。

　　閣樓前還剩下上百人，一些相熟的紛紛聚攏在一起開心地聊著天，一眾雜役將場間收拾乾淨，城主等人皆被請入閣樓內一層喝茶，那宣教士羅烈則指揮幾名小廝整理著一個大木箱。

　　不多時，年滿十歲的少年們都被召集到一塊，大約有七八十人，看衣著多是城中子弟，從城外趕過來的寥寥無幾，畢竟窮苦人家過了今天不知道明天，哪有什麽閑心做著“一人得道雞犬升天”的白日美夢。風綿穿著一件灰布長衫，衣角都快蓋過了膝蓋，一看便是拾撿的大人衣衫，孤零零一個人站在人群外，羨慕地望著這些同齡人，個個都有家人陪伴，臉上洋溢著自信的笑容，一副無憂無慮的模樣，如果阿爹回來的話，自己也能像他們一樣幸福，風綿黯然失落，心裡不免有些委屈，不爭氣的默默流起淚來。

　　“秋選正式開始，所有人排成一列，按順序一個個來。”一名小廝走出閣樓向著下方的少年們高聲吩咐道。

　　喧鬧的聲音戛然而止，少年們爭先恐後的排好位置，就好像誰排在前面誰便希望更大一樣。不用猜，老實的風綿自然是被擠到隊伍的末尾，他倒也無所謂，大不了就是多等會兒。

　　閣樓一層內，城主和幾位大人們正襟危坐，

一旁，宣教士羅烈已經安排小廝們整理停當，大殿中間的石台上放置著一個雕花鎏金銅盆，裡面水光流動，透著晶瑩，這可不是一般的水，而是從聖城聖心神石之上請來的聖水，凡是遇到含有氣玄的血液便會有反應。　　第一個少年被帶進塔樓，向著羅烈和城主等人鞠了一躬後，老實的站著，羅烈點了點頭，將右手抬起，只見他伸出右手指尖迅速地向少年眉間點去，又快速地收回，一顆血珠滴落在銅盆中，泛起了一絲漣漪，羅烈等人忙眯著眼往銅盆內看去，當漣漪散盡，水面如初。羅烈沒有任何表情，揚了揚手，一旁的小廝會意，將少年帶離。

　　月如初上，仍然高高懸掛天邊。少年們一個個興高采烈的進去，又一個個灰頭土臉的走出來。

　　閣樓內，羅烈的臉色越來越不好看，這都好幾十個人了，竟然沒有一個體內有氣玄的，他出生在一座數十萬人的大城，每年都能有好幾個通過測試，沒想到這座海邊小城如此不濟，竟然一個都沒有。他低聲問了問小廝，聽到外面還剩下一個少年，不由得歎了口氣，看來今年是沒戲了，轉頭瞥了眼城主幾人，他們倒好似毫不在意，交頭接耳聊的正歡，顯然已經是司空見慣了。忙活了一晚上，羅烈也覺得有些乏了，忙吩咐小廝趕緊將最後一個少年帶進來。

　　風綿站的腳都麻了，那些沒有通過測試的少年都被家長帶了回去，有些還哭哭啼啼，現在閣樓外除了他，已經不見其他人影，攤販們見沒了生意也各自散去，誰也不會去關心這個鄉下少年是否能通過測試。

　　“快快，趕緊跟我進去吧。”一個小廝不耐煩地向風綿催促道。“哦哦，好的。”風綿諾諾的答應著。小廝臉上的鄙夷之色更甚。

　　閣樓一層內，各位大人們已有些不耐煩了，往年秋選都是宣教士嚴老修士主持，那老頭倒也好說話，每每進行到一半，大家隨便尋個由頭便溜之大吉，相約去七品樓花天酒地，只是今年這羅修士初來乍到，做什麽事都一板一眼不苟言笑，大家還真琢磨不透，隻好苦苦忍耐，個個哈欠連天。正當眾人睡意昏沉時，只聽得“噗通”一聲，眾人被嚇得渾身打了個激靈，只見一個身著粗製土布長衫的少年臉朝地趴在階梯上。

　　風綿這回可是尷尬的要死，因為太過緊張，都沒有注意腳下，也不知是不是那些雜役偷懶，連香蕉皮都沒有掃乾淨，害他摔了個狗吃屎。

　　看這少年吃癟的模樣，羅烈心中忍不住發笑，真是呆頭呆腦。待少年站好，羅烈如先前一般，指尖刺破風綿眉心，帶出一顆血珠滴落在銅盆裡，大家都懶得再去看，不用看都知道還不是像之前那幾十次一樣，泛起一絲漣漪後重歸平靜，便紛紛起身欲走。

　　“等一下！”羅烈一聲大喝，把眾人都給驚住了，紛紛看向這年輕的宣教士，滿臉不解，略帶不滿。羅烈全然不理會，忽然癡癡地笑了起來，進而笑出聲來，死死地盯著銅盆。

　　城主和其他幾位大人順著羅烈的眼神望向銅盆，那銅盆內竟出現了一個個急速旋轉的漩渦，足有數十個之多，久久不息。眾人個個張大了嘴，然後齊刷刷的看向風綿，就像盯著七品樓的絕世美女，眼都不曾眨一下。

　　風綿忽然之間成了場間眾人關注的焦點，心中更是緊張，頭頂直冒虛汗，兩隻手都不知道該放在哪了，不停地搓著衣邊。他不清楚那銅盆內的漩渦意味著什麽，隻想快點離開這，他已經被這種眾人看怪物的眼神和詭異的氣氛壓得有些喘不過氣來。