“一共十七銀索拉。”林朝將今天的帳目遞給了坐在火爐前的嘉維。

　　林朝看著嘉維毫不在意的將帳單扔在旁邊，小心問到:“您不怕我記漏了您的帳，然後偷偷拿走不屬於我的那份工錢?”老嘉維沒有回頭，淡淡地說道:“你敢嗎?”林朝只能訕訕地搖搖頭。

　　開玩笑！林朝細胳膊細腿，怎麽可能在這個健碩的男人面前打馬虎眼。雖然林朝身為軍團長，擁有名為“侵染”的能力，並持有“陰影”這一看起來很厲害的要素，但他也知道，這種侵染之力對身體的耗損極大，不能輕易使用，而且，使用侵染之力同化他人有相當苛刻的條件:

　　首先，他人必須具有“陰影”這一要素或者與之相近的某種要素;其次，被同化者在被同化前必須有加入軍團的自主意願或者對軍團長產生信任——雖然他這個軍團長被拐上賊船的時候並沒有被考慮過個人意願。當然，還有一個極為特殊的條件，就是當某一個體陷入極端虛弱，意志薄弱的時候，軍團長可以將軍團意志強行灌入該個體，將其吸納如軍團之中——其人格會改變，其思維會被重鑄，而這種手段無疑是極為黑暗極端的。

　　侵染之力是為了招募新兵而使用的——軍團長將力量灌輸到新成員的身體裡，開啟他的力量體系。如果將陰影力量灌輸在這個鐵匠身上，林朝只會收獲一個對自己死忠的鐵匠，僅此而已，而代價就是自己的虛弱不堪——這無疑是巨大的浪費，哪怕這個鐵匠被開啟了力量體系，具有進化的可能。起點越高，被軍團吸納之後的成長也就越快。當然，不僅是力量上的浪費，軍團對每一個新成員都將產生一份“下級契約”，而契約數量是有限的，將契約給予沒有力量的人對林朝沒有任何幫助。

　　這幾天，林朝已經在嘉維鐵具店住下了，姑且將這份工作作為賺取後續活動資金的起點。這個世界，確切點說，是這個國家，使用名為索拉的貨幣。金索拉等於一百銀索拉，而一枚銀索拉又等於五枚最低等的貨幣銅索拉。十七銀索拉，是這個禮拜的總進帳——沒錯，這個世界的禮拜也是七天。

　　這十七銀索拉的購買力估計相當於幾斤上好的豬肉，或者更多的糧食。這個收入在貧瘠的農村，絕對算得上體面了——更何況，這個鐵具店隻提供鐵具加工，不提供原材料。一大筆原料費都是從顧客手裡摳出來的——這就省了相當一筆錢。

　　而林朝的工資則是一個星期兩個銀索拉——嘉維老板出手出乎意料地闊綽。這些天，除了日常記帳，林朝一般會溜到酒館附近，去聽那些鄉野農夫們談天說地，以便了解到更多關於這個世界的情報——軍團助手並不具有這個世界的情報——又或者說，軍團助手的情報庫在上一位軍團長斃命後就已經被銷毀了，連軍團助手本身也遭到了抹消。

　　現在的軍團助手，是被“刷機”後的全新軍團助手——至少軍團助手是如此的解釋自己的。他只能通過觀測不同世界的“要素光譜”來確定某一世界是否與林朝的“陰影”要素相契合。

　　再說回林朝。他從那些喝著劣質麥芽酒，爛醉著噴吐唾沫的農夫口中了解到，自己現在正身處卡斯提王國維多行省邊陲，和那頓帝國的塔門行省接壤，在畜牧業發達的厘米特行省正東側。

　　而在南方，則是王省——農夫們如此稱呼，林朝估計那就是卡斯提王國的首都了。初步看來，這個世界暫時沒有他想象中的某些“非凡能力”，

至少他目前並未見到。只是某日在城鎮東邊的水井旁閑逛時，看見了遠方一個黑袍男人騎著黑色大馬飛奔而過，那速度風馳電掣，哪怕隔著很遠，也讓林朝暗自怎舌。　　同時，林朝也躲著自己的老板，悄悄練習著人形基礎格鬥術I。軍團助手將一組模型記憶灌輸到林朝的腦海中，那是一個人形進行格鬥的記憶，這段記憶直接烙印在林朝的腦海裡，讓他學會了基本的格鬥術。但因為記憶中進行演示的“標準人形”與他在體格上還有一定差異，所以他正在不斷磨練動作，讓格鬥記憶與身體逐漸契合，進而發揮出更好的戰力。

　　這天，林朝從酒館的角落裡鑽出來，在老板不屑的目光中，一分錢不花走出了酒館。結果一出門，就正撞見了自己的那位老板——嘉維。嘉維看著林朝，似乎鼻子還嗅動了幾下，似乎在確定林朝有沒有喝酒，林朝見狀，還挺了挺胸，表現出自信的模樣——開玩笑，這小城鎮裡的酒他哪敢喝啊，正所謂農村的野釀“酒渾勁大”，這種酒品過濾水平不精，發酵條件惡劣，產出的酒液，往往含有甲醇等多種醇類化合物，喝起來勁當然大——因為醇中毒了啊！

　　嘉維點點頭，示意林朝可以離開了，林朝便一溜煙跑去城鎮邊的水井。正和往常一樣開始練習格鬥，卻突然看見遠方村口停著一匹巨大的黑馬——那幾乎魔獸一般的軀體蘊含爆炸性的力量，渾身肌肉讓它健碩如牛，卻又比牛更具美感，黑色的鬃毛閃著烏光。

　　林朝突然就想起了那日看見的黑袍人。根據他的猜測，這黑袍人似乎是王國的信使或傳令兵——畢竟維多行省是邊疆行省，而此處更是接近邊陲，邊防的信息傳遞肯定必不可少。而這樣神異的大馬，一定不是普通人能有的，綜合推斷，這必然是一位具有官方背景的送信者。

　　如今， 這相似的高頭大馬停在村口，林朝也似乎對此產生了好奇——是那個黑袍人?來給人送信?給誰送信?

　　林朝拐到村口，遠遠地果然看見了一個黑袍人等候在那裡。等他逐漸走進，第一次看清了這黑袍人的打扮:黑色的袍子下露出了手臂上的輕甲，下擺處則隱隱露出一雙鐵靴子，腰間略有鼓脹，估計配有兵器，面容隱匿在兜帽陰影與遮蓋嘴臉的面具中。這樣一身打扮讓林朝肯定了自己的猜測，但也悄悄退至更遠一點的地方，免得被這人誤會自己心生歹意。

　　觀望了半天，只見遠方的街巷處拐出來一個熟悉的魁梧身影。林朝一開始還不敢確認，直到那人走進了一些，才發現，那人正是自己的老板，嘉維！

　　黑袍人是來找嘉維的?一時間，林朝對嘉維的身份產生了疑惑。一個鐵匠，居然需要這個看起來神異非凡的黑袍武士在門口親自等候?正想著，林朝突然看見了讓自己驚愕莫名的一幕。

　　黑袍武士對著嘉維單膝跪下，而嘉維則抱著一雙粗大的手掌，就這樣冷冷盯著黑袍武士。

　　“迪斯·嘉維，根據王國的調令，您需要在半個月內，趕往王都，接受複職的審查。”黑袍人說著。

　　“當年趕我走，現在又想讓我回去複職?”嘉維保持著嘲弄的笑容，“王都的那些狗娘養的，真當我是他們豢養的那些逆來順受、搖尾乞憐的仆從嗎?”

　　嘉維轉身:“況且，什麽是‘王國’的調令?我向來隻接受國王的親自調遣。”說罷，他直接離開。黑袍人依然跪在地上，沉默不語。