翌日清晨。

　　一大早，賈芹便來到國子監。

　　大乾國子監如同今日清北聯合大學，高大巍峨的牌坊下上，遠遠就能看到匾額“國子監”三個鎏金大字。

　　在門楣之下，來來往往一些著士子，青衫直裰，三五成群。

　　賈芹抬頭看著那巍峨的牌坊，神色一整，昂然而入。

　　作為國朝最高學府，自有門房值守，不得外人隨意出入，內裡甚至還有甲衛巡弋，若遇警事，以備召喚。

　　賈芹向門房老者遞上李紈特殊印記的書信。

　　老者見了信封之上李紈和賈府的的印鑒，面色一變，拱手道:“你是求見祭酒李守中老爺?先稍候，容我通稟一聲！”

　　半晌後，在老者的引薦下，見到了李紈的父親，國子監祭酒李守中。

　　身穿繡著雲雁的四品華袍，頭戴梁冠，面目清臒雙眼卻炯炯有神，仿佛能洞若觀火，釋放著嫉惡如仇、刻板方正的氣息。

　　“學生賈芹拜見祭酒老爺！”賈芹躬身施禮。

　　李守中也打量著眼前的年輕人，賈芹頭戴襆頭帽，身穿仕子青衣，一副標準的儒生打扮，內斂而且穩重。

　　只是，黑白分明、人畜無害的星眸偶爾閃爍著桀驁不馴的光。

　　“宮裁(李紈)信中說了你的情況，想成為監生有兩個路子，一個是花錢捐納，另一個是考試。”

　　李守中對賈芹微微頷首，態度寡淡如水。

　　作為一股清流，他極其厭惡賣官鬻爵，更厭惡讓國子監充滿銅臭，無奈朝廷撥款有限，環境所迫，不得不極其屈辱的接受花錢捐納。

　　如同清北的學子，如果花錢也能買學籍，對寒門莘莘學子何其不公?魚龍混雜，整體素質直線下降，讓剛正清北校長情何以堪?

　　當然，一旦成為國子監的監生，便有了直接鄉試的資格。

　　賈芹根本不在乎監生身份，連不學無術的賈蓉都買了一個。

　　賈芹道:“我無意成監生，隻想獲得秋闈鄉試資格！”

　　“哦?你想考功名走官道?”李守中愕然，隨意道，“對當下時局如何看?”

　　“那學生就大放厥詞了！”

　　不折服這老酸儒，必然不會幫忙的，賈芹清清嗓子，抑揚頓挫道，“大乾有三患。

　　一曰九邊之患，二曰天災之患，三曰吏治之患。

　　三患之間卻又盤根錯節，牽一發動全身。

　　當三患成勢，且在同一時刻聚焦於一點爆發，大乾，有崩盤之危。”

　　轟隆隆！

　　語不驚人死不休。

　　開局便石破天驚。

　　穩重如山的祭酒大人身形一震，幽邃的雙眸如電光劃過，目光如炬。

　　“嘩眾取寵，大放厥詞！”李守中冷哼一聲，正了正身子，面容古井無波，“可有根據?”

　　“這些年的極端寒冷天氣頻發。

　　江南的冬天也居然下起積雪，連傲然風霜的梅花都不能生長，洞庭湖庭山柑橘全部凍死……甚至洞庭湖、太湖、秦淮河這些四季如春的溫暖之地都結冰。”

　　【妙玉說:“這是五年前我在玄墓蟠香寺住著，收的梅花上的雪，共得了那一鬼臉青的花甕一甕，總舍不得吃，埋在地下，今年夏天才開了。第41回。

　　妙玉身處姑蘇，居然能在梅花上采雪，可見雪有多大?天有多冷?】

　　“以人為鑒，可以知得失，以史為鑒，可以知興替。

　　歷史上，曾三次寒流，卻帶來了三次皇朝更迭。

　　而眼下，這是第四次。

　　我將寒流稱為小冰河時代。”

　　“小冰河時代，這個說法很貼切......“李守中內心一股瑞流激蕩，動容道，“記得歷史的三次小冰河時代，分別發生了五胡亂華、安史之亂和靖康之恥，以史為鑒，說得好”

　　抬首對外輕喝，“來啊，沏好茶！”

　　一門生麻利的沏上香茗，一股大自然的沁香撲面而來，賈芹輕呷一口，道:“自古以來的王朝更迭，始終圍繞著‘飽’、‘暖’二字，因為，兩個字是最基本的生存需求。

　　當吃飽、穿暖同時不能被滿足時，便也就預示著天下大亂！

　　在都中，雞蛋已漲到十個錢一枚，糧食漲了一倍，本質原因是天災導致糧食短缺。

　　而，這個吃飽穿暖，並不限於大乾，包含外族。”

　　“韃靼、瓦剌、蒙元，他們靠草原生存，氣候變冷時，水草不豐，必然得不到充足的食物。

　　為了活命，南下，就成了他們唯一的選擇。

　　戰爭，將不可避免的爆發。

　　而恰好大乾中原地區糧食減產，國力下降，原本就壓彎了肩膀。

　　當內亂和外敵入侵同時爆發，大乾將面臨前所未有的危機。”

　　這便是天災之患。”

　　一段話說完，賈芹這才端起茶盞，呷了一口。

　　李守中如蒼松嶙峋的瘦眉緊蹙，陷入了沉思。

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　　“說得好！颶風始於青萍之末，通過天災便能推演出內亂和外敵入侵，兄台視野高遠，洞見犀利，可否讓我旁聽解惑?”

　　一道頎長的身影，從光影中緩步走來。

　　白衣勝雪，面似瑩玉，俊美無暇，步履輕盈，如踏雲端。

　　他似是從畫中走出，唇角微笑輕盈，舉止溫文爾雅。

　　只是，太過精致陰柔。

　　“子鈺不是最不願聽我們高談闊論嗎?恰逢江南四大才子來了，還不去做丹青?”

　　李守中面部肌肉微抽，笑得有些僵硬，似乎對此人有些忌憚。

　　“這位兄台講的不一樣，沒有之乎者也那般酸儒八股，卻如雷貫耳，字字入心，我喜歡聽！”

　　少年解釋著，又對賈芹抱拳道，“在下姓黃，名菰釀，表字子鈺，敢問兄台貴姓。”

　　“黃菰釀，黃姑娘?”賈芹心中默念，差點笑出來，起身抱拳道:“子鈺兄久仰！好一個俊美少年郎！

　　我來自賈府，三房老四，賈芹，字雪芹，還請多多指教！”

　　仔細看去，居然發現子鈺和甄家甄情一樣，沒有喉結漏了餡，皆為女扮男裝俏公子。

　　也難怪叫黃菰釀，嗯?看其融於骨子裡氣度以及禮節，絕不亞於國公府。

　　黃姑娘，難道是皇姑娘，皇家的公主郡主?

　　賈芹心頭巨震。

　　“雪芹兄來自賈府?不像！”子鈺皺皺眉，搖搖頭，又輕笑道，“雪芹，好名字，暗含冰清玉潔、才華橫溢、心地善良、虛懷若谷之意。”

　　卻見話音一轉，“剛才說到天災之患，將帶來餓死、凍死之危，再加上外敵如同皮包骨頭的狼，入侵發生戰爭，當必然。

　　我看，僅天災之患，大乾就有崩盤之危。”

　　“子鈺莫危言聳聽！”

　　李守中再次看向賈芹，眼神和藹親近了許多，“前車之鑒，後事之師，僅從天災便能推演大乾之災，還有兩患呢?”