葉城之中，各坊戒嚴，人人不得出入坊門，吃喝用度，都由專人統一調度。

城牆四處，都有武者佩戴弓箭，觀察天空之中是否有飛鳥飛過。凡有飛鳥，便引響箭驚擾，令其轉向他去。

雖然乾屍瘟疫已經不可避免的在民間傳播，但這裡還處於可控的范圍。

“那些是什麽人?怎麽過來的?前面的關卡怎麽回事?”

城牆瞭望塔上的哨兵，看著遠處大路上行走而來的隊伍，不由感到奇怪。

他掏出單筒望遠鏡看去。

“1、2、3······10。”

他數著，這個隊伍有十輛車，都是黑色的越野車。

“老祁，外邊來車了，看樣子像是齊國的人，你去問一下長官，我們應該怎麽辦?”

按照流程，葉城現在是不允許人進入城內的。

不過，這個規矩在城外這些人的面前，還是被打破了。

而且還是劉冠軍親自率隊來到了城門口，大開城門迎接的。

“如今這個形勢，竟然是任部長親自過來。”

劉冠軍在城門口，看到了從車上下來任暖。

“將軍之名，如雷貫耳，倒是第一次真正見面。此次疫情當前，使團輕車簡行，如有禮節不到，還請劉將軍見諒。”

任暖朝著劉冠軍拱手說道。

劉冠軍自封的“吳王”，齊國是不認的，任暖作為齊國大臣，自然是不會承認的。

“任部長太客氣了。”

劉冠軍和任暖寒暄幾句後，邀請說道:“府上已經備好酒席，請任部長進城說話。”

“看葉城的戒備，想來將軍也已經意識到了瘟疫的恐怖。”

進城以後，車隊停在了劉冠軍將軍府外的大街上，在兩人進府的時候，任暖開口說道。

“中州的礫源、恆豐都已經爆發了瘟疫，已經見識過了，實在恐怖！”

劉冠軍說道。

“此災如果不能拿出行之有效的方案，或許不會比十幾年前的活屍之災帶來的傷害更輕。

活屍之災，近二十年過去，所帶來的負面影響還沒有徹底過去。如果再讓乾屍瘟疫席卷天下，往後這天下是否還是人類的天下，都說不準了。”

任暖說著，拿出了一份報告。

報告只有兩頁，大約一千余字。

“這些都是朝廷得到的一些研究成果和情報，你且看看。”

任暖將之遞給了劉冠軍。

在一處大廳之中坐下以後，米夫人也出來見禮。

她和劉冠軍，兩人一起觀看了報告。

待到看完，頓時冷汗津津:“這達魯人竟然是如此的喪心病狂！?”

“只是部分達魯人。而且，又以這些人之中魯爾特人居多。他們為了勝利，本就不擇手段，如今有些大限在即的人選擇擁抱這種瘟疫，也不出乎我們的意料。

好在，這些人的目的是利用瘟疫獲取更加悠久的生命，而不是將其他人也感染成為乾屍，不會主動去感染別人。

但是，以乾屍瘟疫的傳染能力，再加上有人推波助瀾，南方大地想要防住瘟疫，已經是千難萬難！”

任暖將眼下的實際困難說出。

“可以跟我們說一下，朝廷要如何做嗎?”

米方問道。

“上下一心，眾志成城。”

任暖看著米方:“這是基礎，也是大王親自批示的。”

“我明白了。”

米方點了點頭。

任暖說的似乎只是針對防疫的意識形態，但她聽得明白，這是要收攏兵權了！

他們這些軍閥，在這一場瘟疫之下，要被掃出歷史舞台了。

而且這個由頭很強大，站得住腳，既是朝廷的好借口，也是他們這些軍閥的好台階。

劉冠軍臉上還頗有幾分不甘:“朝廷答應讓我節製第四路軍，並給予我開國將軍的職銜······”

“大王答應給予劉將軍葉城侯的爵位，並在立國以後，允許劉將軍舉薦一人為廳級以上文官。”

任暖適時說道。

說起來，這個賞賜作為劉冠軍交出軍權的談判籌碼，有些寒酸了。

齊國的爵位，現在既不是世襲罔替，也不承諾發放俸祿待遇。相比劉冠軍現在的實際地位來說，他真的無法看到眼裡去。

但不說齊國軍容鼎盛，實力碾壓北皖集團。

隻說在對抗達魯人時，請求齊國幫助，引入了齊國教官、軍隊的幫助，這對劉冠軍來說，和引狼入室沒有什麽分別，都是當時條件下不得不做的選擇。

如今的第四路軍大量的基層軍官都是來自齊軍。現在這一支軍隊的所屬權究竟是歸誰，就連劉冠軍也說不清楚了。

“以如今的天下形勢，即便劉將軍不同意，朝廷也不會大動兵戈，可是劉將軍也要為以後著想。

如果劉將軍不同意，朝廷防疫一盤棋的總體部署，就必然會被打亂，導致動作變形。

一旦防疫出現問題，劉將軍是有著不能推卸的責任的，而背負著這個責任，就要承擔這個乾系！”

任暖見到劉冠軍緊皺著眉頭不說話，言辭之間也變得強硬了起來。

“這是朝廷的意思，還是大王的意思?”

米方忽然插嘴問道。

任暖看向米方，說道:“既是朝廷的意思，更是大王的意思。”

“既如此，夫君的確應當放開軍權了。”

米方看向了劉冠軍。

劉冠軍也看著自己夫人的眼睛，見她微微頷首之後，他收回目光，默默地盯著手裡的茶杯，窗外照進的光暈透過薄如紙的瓷壁映入水中，微微一晃便蕩起一圈漣漪。

他沉思片刻之後，像是想通了，身體也變得松弛了下來。

劉冠軍開口說道:“好，打了這麽多年仗，我也該享受享受了，做一個富家翁挺好！

但我也有一事相求。”

“劉將軍但講無妨。”

任暖示意劉冠軍開口。

“我願意交出軍權，但我的夫人，卻是一位文治武功，才華橫溢之人。我希望日後，夫人能在葉城郡擔任一任知府，這裡是我們起家的地方，我也希望以後能將這裡建設成雲台郡那樣的富饒的城市。

任暖聽了劉冠軍的話，也有些詫異。

他看向了米方。

他在來之前，是看到過北皖集團的詳細情報的。

米方是狐狸精，他也是知道的。

到目前為止，在齊國的體制之中，妖怪也有做官的，但基本上都是武職，而且做到校官的都很少，再往上就沒有了。

這是受到妖族先天條件限制的。他們成精最早的，也就是十來年的功夫，而融入人類社會的更是少之又少。

除去個別天賦異稟的，他們大部分的學識不成體系，性格在沒有經歷打磨之前，很難在人類社會之中打混。

如果米方成為葉縣知府，可能會是妖怪之中唯一的文官，更是唯一的廳官。

不過······任暖想到了以前和大王私下聊天的時候，大王對於未來大齊的設想。

拿下百越、光州、啟航、大疆、原州等省份，成為多民族大一統的國家。

而妖族，也被大王算作是大齊的少數民族之一。

而且，如今隨著工業的發展，大量的女性進入了紡織製衣業等工作崗位上，婦女能頂半邊天的口號也喊了出去。這個時候，官場上也是需要女性有所作為，起到模范帶頭作用的。

米方，既是妖族，又是女性，還是一個很有能力和手腕的人。偌大的北皖集團在其手上，都能管理的井井有條，在她的帶領下打了十幾場勝仗。

“我想，此事應當不難。”

出於對大王的了解，任暖說道。

因為現實情況，在對抗達魯人的戰爭中，齊國朝廷對於這兩大集團都已經拿捏住了，談判的過程沒有什麽難點。

不過，地方和軍隊的換人、掌控，還需要一段時間。

還要兼顧防疫問題，這個交接過程又被拉長。

整個過程並非一朝一夕就能完成，按照時間步驟，要到年底才能完成。

不過，從中州到光州一帶，所有的防疫工作已經被齊國民政部和國防部所接管。

大量的防疫物資，通過火車從南方源源不斷的運輸過來。

蓉城郡，稻谷鎮。

這裡緊鄰流沙江，有著連片的水田，而且種出來的稻子，比南方的稻田種出來的還要好吃，蒸出來的米飯粒粒分明，稻香濃鬱。稻谷鎮也因此而得名。

稻谷鎮的集鎮，是圍繞著流沙河碼頭所建，往日這裡南來的北往的，人挨人人擠人，熱鬧繁華。如今，卻因為一場瘟疫而蕭條了下來，整條街上人影都看不到了，只有一個排的士兵，在東西南北的往來要道上守著。

“嘀嘀~”

一聲鳴笛。

“是參謀長的車！”

觀察哨喊道。

哨卡裡的人一下子都跑了出來。

車子停下，韓文龍走了出來。

“文龍兄弟，怎是你?”

排長一溜小跑到了車子跟前，發現下來的是韓文龍，不由朝著裡面多瞅了一眼。

“怎了張老兄，你這意思，我韓文龍來你這，顯得寒磣唄?”

韓文龍拍打了一下自己的軍帽，衝著張排長說道。

“那哪能啊，還沒恭喜文龍兄弟升遷呢！”

張排長笑嘻嘻的說道。

“啥升遷呐，不過是兼任營裡作訓科的科長而已，平添了不少工作內容。”

韓文龍擺擺手，謙虛說道。

不過在他的臉上還是情不自禁的多了一些笑意。

作訓科科長雖然級別不高，但也不再是一個孤家寡人的光杆中尉，在他的手下也有幾個能夠使喚的大頭兵了。職權雖然變大了，但是寫材料的事情卻不用親自去做了，只需要把好總關，掌握好重要數據，就能做的風生水起，相比以前著實是輕松了不少。

而且，作訓科掌管著營部日常訓練工作的安排，往日裡對他愛答不理的各個連長，現在對他的態度也跟親兄弟似的，態度之中都帶著幾分巴結。

如今行走在營裡，都多了幾分威風，這讓他走路都帶風了！

“行了，大中午都過來吃飯。”

韓文龍招呼排裡的士兵過來:“剛剛巡查，正好去了你們連裡，你們炊事班今天包了水餃，我正好給你們捎過來了。

都過來吃，還熱乎著呢。”

隨車過來兩個士兵，都是作訓科他的手下，將車上的盒飯提了下來。

“今天有口福了，俺這眼眶都被防護眼鏡給壓出褶子來了。”

“摘了口罩，都小心一點，不要隨便折疊，折壞了就沒作用了哈！”

哨卡裡的士兵過來領取食盒。

“今天冬至呢。”

張排長提著食盒溜達到了一邊。

“是啊，本來以為今年就能統一全國，大王建國稱帝了，誰想到鬧出這樣一出。”

韓文龍也提著個盒飯，和張排長蹲在一起吃著水餃。

他剝了一顆蒜遞給張排長:“可惜沒有醋。”

“可以了，在這裡能吃到水餃，還是白菜豬肉餡的，景朝年間當兵的時候，那是想都不敢想的事兒！

伱年輕，沒見過景朝時候軍隊裡的黑暗······”

張排長雖然也只有三十多歲，但是家裡窮，十幾歲的時候就在景朝當了娃娃兵。

“上半年時候，咱們前線戰士的黑心棉衣，聽說連大王都驚動了，一怒之下命人徹查，砍了好些大官的腦袋，這在舊朝的時候，哪裡會有人在意我們這些臭丘八，更別說驚動到大王了！”

張排長說起來，都是對於如今境況的滿足。

“你看看這個，可愛不?”

他拿出脖子上掛著的項鏈，打開露出了一張照片，上面是一個小女孩的合影。

“可愛，你閨女?”

韓文龍看了一眼，看上去三四歲，粉嘟嘟的帶著一點嬰兒肥，黑漆漆的眼珠很是靈動，看著可愛的很。

“對，我閨女，今年6歲，快兩年沒見了，也不知道還認得我這個爹爹不。”

張排長看著照片，臉上帶著笑意。

“那還真不一定。”

韓文龍拍拍張排長膀子。

“你嫂子一人兒在家帶孩子，照顧老人也不容易，這次北伐結束了，我也該退役了，到時候回老家當個警察，守著一家人過日子······”

“嗚~”

正在張排長掛著幸福的表情，絮叨著自己家裡情況的時候，流沙河上忽然傳來了一陣江輪的鳴笛聲。

眾人抬頭看去，見到一艘江輪，正在河中央經過。

(本章完)