“就這麽……死了?”

　“是的，洛克大人。”

　林茨小城的候車站，拉起了一道長長的警戒線。

　警戒線內，一灘血泊。

　長廊吹過略帶血腥氣息的熱風，洛克蹲在血泊前，神情複雜，作為鎮守小城林茨的星使，上任數年，還是第一次遇到這麽詭異的“超凡事件”。

　死者脖頸被扭斷，翻轉過來，只能看到一張被火焰焚燒到不成人形的面孔。

　他被奪去了“面容”。

　“案發時間的監控影像呢?”

　洛克抬起頭來。

　他望向長廊頂蓋，微微皺眉:“警報器難道沒響嗎?”

　“大人……這正是詭異之處。”

　下屬恭敬道:“昨夜林茨車站的監控室一片安寧，沒有顯示任何異常。”

　“深海故障了?”

　洛克腦海裡晃過這個荒誕的念頭，他連忙搖了搖頭:“可能是車站的硬件老化……既然沒有影像，那麽就從發車班次的起始站開始查，查出死者身份。”

　“起始站……”

　下屬調出了深水區檔案搜檢界面，順著洛克給出的線索進行搜查，片刻之後，他瞳孔收縮，陷入了沉默。

　洛克審視著屍體，他用能力掀起一陣微風，在沒有接觸的情況下，進行一些底部的細微檢查。

　風衣很平整，像是沒有經歷過打鬥。

　看來整個搏鬥過程都十分迅速，沒有波折，完全是一場碾壓之戰……

　凶手可能是三階，甚至是更高的超凡者。

　“查出來了麽?”

　數秒之後，他皺眉問道。

　“查出來了……”

　下屬的聲音有些沙啞:“死者是……聖十字學院的霍林教授。”

　“霍林?！”

　聽到這個名字，洛克的音量都忍不住抬高了三分。

　他神情震驚，重新端詳死者的風衣……的確是出自上城匠人的訂製風格，衣襟內還紋刻著聖十字的學院紋章……這個消息讓他下意識一陣眩暈。

　這個小城林茨，除了大學士以外，便沒什麽大人物了。

　萬萬沒想到，這次事故的死者，竟然是赫赫有名的霍林先生！

　“抱歉，能讓我們進去看看麽?”

　一道很輕的聲音，在警戒線外響起。

　洛克怔了一怔。

　警戒線被源之塔的低階超凡者所掌控，此刻長廊外一陣喧鬧，洛克抬起頭來，看到了一個很年輕的身影。

　那是一個“東洲長相”的年輕人，黑發黑瞳，雖然帶著笑意，但雙眼幽暗如淵。

　目光始一觸碰，便讓人感到心悸。

　“東洲人……”

　洛克覺得這張臉有些熟悉，但一時之間想不起來。

　他站起身子，沉聲問道:“閣下是?”

　這應該就是傳聞之中的“星使”了，顧慎看著這位肩袖上紋著三顆星星的青年，緩緩道:“我是誰不重要……”

　他微微側身，讓出身後的道路。

　“伊恩大學士?”

　洛克心中咯噔一聲，他憤怒地瞥了眼屬下。

　死者的身份剛剛查明。

　伊恩就立即趕到了。

　後者則是滿臉無辜，用眼神示意此事與自己無關……

　“放行。”

　洛克輕歎一聲，對拉起警戒線的下屬揮了揮手。

　四人進入警戒線內。

　大學士和胡珀他都認識，上任林茨的第一天，洛克就知道，這位老人是整座小城中最重要的人物，一旦出了差錯，上城那邊定會震怒……只是另外兩個年輕人，他卻從未見過。

　除了先前那個黑發年輕人，還有一位帶著白貓面具的古服女子，看上去窈窕出眾，像是從畫中走出來的人兒，前面那位是讓人不敢多視，這位則是令人忍不住想多看兩眼。

　這兩個年輕人，也是伊恩大學士的弟子麽?

　這些年，洛克見了許多人從上城趕來，想見大學士一面……除了霍林教授，好像沒什麽人成功進入過那座小院子。

　“大人，我們現在就這麽乾看著?”

　一旁的下屬壓低聲音。

　“不然呢?”

　洛克抬了抬手，平靜傳音道:“這個案子太詭異了，不是我們能管的，既然死者是霍林教授。上城一定會派更厲害的‘星使’前來。”

　“您的意思是，凶手的實力在您之上?可能是深海第八層?”

　那位下屬聞言一陣恍惚失神。

　“第八層?呵呵……”

　檢查過屍體的洛克搖了搖頭，一陣心悸。

　霍林先生身上的那些傷口，自己看了半天，都沒看明白，真正的致命傷是哪一道，締造這一切的凶手，恐怕比第八層還要厲害地多……

　他望向蹲在血泊前的那兩個年輕人，有些好奇。

　看樣子，這兩位大概也就是二十歲。

　這個年齡，再怎麽天才，最多應該也就是三階吧?他們真能看出來什麽嗎?

　顧慎平靜直視著這攤血泊。

　【側寫】的影子在車站一片模糊，動手的那位干擾了精神力的回溯。

　預料之中的操作。

　他輕聲問道:“監控影像的丟失在什麽時間?”

　“昨晚凌晨一點。”褚靈道:“大概出現了十五分鍾的空檔期……十五分鍾之後，一切恢復正常，監控室的影像被替換成靜態。”

　由於是偏僻小城，深夜沒有人搭乘列車，所以直到清晨這具屍體被發現，都沒有人在監控室覺察到異樣。

　“霍林師兄……這次回來，是要分享一些關於古文的研究成果。”

　看著地上凝固的鮮血，胡珀神情悲痛。

　本以為，這次回來，正好能順利會面，可沒想到……

　會出現這種意外。

　伊恩麻木地坐在輪椅上。

　看著這張被奪去面容的屍體，老人的手指在不住顫抖，精神鏈接的設備中，只是傳來粗糙沙啞的喘息聲音……他什麽都沒說，又或者是沉浸在“悲傷”中，什麽都說不了。

　“……”

　顧慎眯起雙眼，望向血泊，忽然道:“他的公文包……被搶走了。”

　“公文包?”

　一旁的洛克，聽到這個詞，神情詫異。

　“嗯，公文包。”

　顧慎站起身子，望向這位林茨負責人，道:“您可以調取上城列車的登車影像，看一下霍林登車時候的畫面……”

　“的確有公文包！”

　下屬連忙意識到了這一點，他重新望向血泊，審視一遍，道:“洛克大人，霍林先生隨身攜帶的‘公文包’真的不見了……”

　“蠢貨！”洛克低聲怒罵道:“這麽重要的信息……”

　“封鎖林茨……請求上城賜予更高的權限，動用【天眼】來鎖定霍林先生的‘公文包’。”他立即下令，但還沒說完，就被顧慎打斷。

　“星使大人，不必如此大費周章了。”

　顧慎平靜道:“現在已經太晚，那人早就不在林茨了，就算在……這種布控也毫無意義。”

　中洲的確是五洲之中最先進最富裕最發達的大陸。

　只是小城的超凡者，警覺性和反應速度，都要來得慢一些。

　“殺死霍林之人，取走‘公文包’的意義，只是因為他在乎裡面的文件資料……所以他在得到資料之後，不會留下原先的公文包，當然也不會隨意丟棄，那樣會暴露行蹤。”

　洛克喃喃道:“你的意思是……東西取走，閱後即焚。”

　“你可以這麽理解……差不多就是這個意思。”

　顧慎點了點頭。

　他猜測，公文包裡應該裝的是古文圖紙。

　那家夥取走公文包，顯然就是奔著古文圖紙來的……古文圖紙可不是能夠閱後即焚的物件，想必現在還在凶手手上。

　洛克困惑道:“既然他的目的，是取走公文包，何必要殺人?而且為什麽……霍林先生的臉，會變成這個樣子?是為了讓人無法辨認麽?”

　“當然不是。”

　顧慎搖頭，道:“這種事情，只要去查上城的登車影像就能立刻水落石出……刻意毀去霍林的面容，只有一種可能。”

　這是某種賦予“符號”的殺害。

　林茨車站的謀殺，不是一時興起，不是偶然意外，而是蓄意謀劃……

　顧慎望向輪椅上的老者。

　伊恩閉上了雙眼，很是疲倦。

　精神鏈接設備裡傳出微弱的聲音。

　“回去再說吧……”

　……

　……

　有些話，不方便在林茨車站多說。

　一回到小院，顧慎便率先開口了。

　“伊恩先生……恕我冒昧，您和霍林先生，當年進行的是什麽研究?”

　毀面這個線索，讓他想到了先前在大都遇到的一位棘手人物……

　梟！

　那個家夥理論上還在外洲逃命，可乾預深海進行殺人的操作，實在像極了他的手筆。

　“……”

　良久的沉默之後。

　老者面容黯然，精神鏈接設備鼓蕩出沙啞的聲音。

　“是……禁忌古文……”

　禁忌古文?

　顧慎和褚靈對視一眼，兩人是第一次聽到這個概念。

　“當某些古文，按照不同次序排列，會迸發出不可思議的禁忌力量……前提是，你需要理解‘它們’……”

　老者垂面，枯發飛揚。

　“這是一段走錯的路……”

　“我和圖靈曾一起研究‘禁忌古文’，只是越往後面深入，越是感到心悸，這些禁忌力量，未必會給人類世界帶來‘美好’，如果被掌控在錯誤的人身上，那麽只會給這個世界，帶來無窮無盡的苦難，折磨……”

　顧慎屏息問道:“後來呢，禁忌古文研究出來了麽?”

　“不……一直到最後，禁忌古文的研究成果，都沒有成功。”

　老者低聲道:“古文會內部中斷了這個項目，這是由圖靈親手叫停的，所有人都不得繼續研究，所有圖紙都被封存……”

　顧慎下意識望向了閣樓。

　“是的……都在地窖之中。”

　伊恩輕輕說:“這件事情，無人知曉，我一直在等【鑰匙】出現，這是屬於【鑰匙】的財富，也是圖靈先生留給古文會的最大遺產之一。”

　“既然叫停了這個項目，又何必要保留相關的圖紙信息……”

　顧慎有些困惑，問道:“關於禁忌古文的研究……都有哪些內容?”

　“內容……”

　伊恩陷入了漫長的思考。

　片刻之後，他感慨道:“有一個特定序列的古文排列，只需要掌握理解，便可以做到‘預見未來’，‘未卜先知’……”

　“這是，佔卜術?！”

　顧慎震驚。

　“還有另外一個特定的古文排列，可以使人‘尋覓心願’，‘鎖定因果’……”

　老人低聲笑了笑。

　又是一個耳熟的禁忌能力，顧慎有些緩不過來了，他喃喃道:“祈願術……”

　千野大師，還有李青瓷，能做到佔卜祈願，都並非是依靠能力！

　佔卜術也好，祈願術也好，都不需要佔用超凡能力，只要符合條件，願意付出代價，哪怕是凡俗，也可以獲得超然之力！

　這兩樣，都是與“禁忌古文”有關！

　傳聞之中，六百年前的“舊人類”就掌控著這種匪夷所思的力量。

　“除了伱說的那兩樣，還有更多……”

　“這些都是凡俗可以掌控的神跡之力啊。”伊恩低聲道:“只不過項目被叫停了，沒有圖靈，我們無法將禁忌古文的研究推進下去。後來古文會破滅，我和霍林久等【鑰匙】，二十年都沒有發現，便決定重新開啟研究……”

　顧慎回過神來。

　他低聲問道:“伊恩先生，這些‘禁忌古文’的研究，現在有結果嗎?”

　老者沉默了片刻，緩緩搖頭。

　胡珀低聲道:“那些古文，實在看不懂……以如今的參悟速度，再快也需要數十年吧?”

　顧慎稍稍松了口氣。

　這其實是好事。

　很難想象，這種禁忌之力，被破譯出來，會帶來什麽樣的後果。

　人人都有佔卜，祈願……

　可施展禁忌，卻需要付出生命，肉身，作為代價。

　凌駕於規則之上，五洲的秩序將會被踐踏。

　人性貪婪，無需等源質風暴降臨，濫用禁忌之力的凡俗，便會在不斷割舍和交讓的代價中送自己走上滅亡之路……

　“也不能說毫無結果。”

　老者忽然開口了。

　他抬起頭來，直視著眼前的兩個年輕人。

　“地窖裡的圖紙，研究出了一部分……關於禁忌古文的力量，或許也可以給你一些啟發。當年的圖靈，是擔心這份力量，落入不軌之徒的手中。”

　“但【鑰匙】，是可以信任的存在。”

　伊恩輕輕叩著輪椅，問道:

　“你們……想要看一看嗎?”

　(本章完)

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