上城區的大教堂附近有一座高台，它曾是城市公園的一部分，但隨著蒸汽核心的改造工程，原有的公園設施被轉移到了別處，這裡便只剩下一座孤零零的高台--仿佛一位被遺忘的騎士，站在高處守望著下方的廠區與廣場。

　在高台上，可以俯瞰到整個教堂區與中央工廠區。

　在偶爾閑暇的時候，凡娜會來到這裡散散心，在心緒難以平靜的時候，她也會來到這裡靜靜思考，以整理自己的心情。

　午後的陽光很好，即便有些許微風，高台上也不是很冷，輕柔的海風吹過平台時，會卷起耳旁的頭髮，略有些癢。

　凡娜把白色長發甩在腦後，靜靜注視著視野中那片蜿蜒且霧裡繚繞的蒸汽管道，良久才打破沉默:「我要出門一段時間。」

　「出門?」海蒂有些驚奇地轉過頭，「你要去哪?」

　「不確定，可能是很遠的地方，可能會離開很久，」凡娜看著海蒂的眼睛，「具體行程不能透露，但離開之前應該和你說一聲。」

　海蒂眨了眨眼睛，看起來有些困惑:「但你是城邦審判官—-審判官可以隨便出遠門的嗎?」

　「我.…..」凡娜張了張嘴，努力讓自己的表情看起來是一個微笑，「是教會的安排，風暴大教堂直接下達的調令。」

　「啊....原來是這樣，」海蒂恍然地點了點頭，我其實並不太懂深海教會內部的運行規矩，只是當「風暴大教堂」這個名頭被抬出來的時候，許多事情也就不需要解釋了，「那看來這是一次神聖的使命?你是被派往教區之外和異端作戰麽?」

　又過了一會，她聽到凡娜的聲音再次響起:「我的休息時間快好了，下午還有兩位預約的病人。」

　信使來了。凡娜隻覺得自己恍惚了一下，便有濕潤寒涼的海風迎面吹來，耳畔則傳來了嘩嘩的海浪聲。

　但時間不夠，我並沒有這麽多余的。

　「....不能，這是普通任務。」

　凡娜嗯了一聲，但在離開高台之前卻又突然停了下來，她轉過頭，在午後的陽光與微風中，她臉上的表情帶著些許遲疑:「我出發的時候，你能去送我嗎?」

　凡娜輕輕呼了口氣:「你去忙吧，我也該做做出發的準備了。」

　「好，那我等著你的信，」凡娜臉上頓時露出了愉快的笑容，

　接著她突然走上前來，從衣領中拉出了這枚水晶吊墜在空氣中晃了晃，又指著海蒂胸口，「同款護身符——你會有好運氣的。」

　這是能在無垠海上危險閱讀的東西，或許能排解在船上生活的無聊。

　「大導演桑多科的作品，名字叫《邊陲驚魂》，講的是一個邊境小村陷入異端崇拜，把村中女性獻祭給‘洞窟惡靈，，最後強大的守衛者們剿滅邪惡的故事，據說這部劇還使用了一種叫做「音軌，的新技術，在播放畫面的時候還有同步的聲音從熒幕兩旁的機器裡放出來.……」

　她看向凡娜，微風吹動了白色的長發，在發絲飛舞的紛擾中，自己與好友之間仿佛好能隔了一層飄動的帷幕。

　按照入職說明上的提示，一小時後，會有信使來接你，你應在這之前前往大教堂的中庭等候，整個交接過程不會沒有關人士打擾。

　「....好運氣啊，」她輕聲咕噥著，表情變得有些古怪，「希望這位古董店長的東西真的能帶來什麽好運吧。」

　我覺得傳送可能出了點問題。

　凡娜心中有巨大的疑問，但她還是邁開腳步，走向了大教堂的方向。

　這會是怎樣的信使?自己又將如何被送到遠在無垠海的失鄉號上?

　一陣響亮的鍾鳴突然從教堂方向傳來，打斷了海蒂的思

　緒。

　凡娜撓了撓頭髮，努力搜刮著腦海:「那我給你推薦本書吧，最近的流行，叫《與陰影同行》，說的是..…」

　凡娜終於聽不下去了，近乎臉色鐵青地打斷了好友的絮絮叨叨:「我謝謝你啊，但真的不用了。」

　海蒂興致勃勃地向好友介紹著「時下流行的新元素」，卻發現凡娜的臉色越來越怪異，說到一半便遲疑著停了下來，隨後她想了想，擺擺手:「好吧，你可能是厭惡那個，那還有另一部劇，叫《守夜》，講強大的守衛者踏入秘境，卻不小心被困在異端巢穴，不得不依靠自己的智慧和經驗在巢穴中生存下來，並想辦法堅守本心...…你也是厭惡啊?」

　「那倒不是，大概只是因為突然被指派了從未接觸過的任務而有些緊張吧，」凡娜搖了搖頭，「不用為我擔心。」

　除了這把不離身的大劍之外，便只有一個打包好的行李箱——她的私人物品不多，行李箱中除了必要的換洗衣物之外，最佔分量的便是她的祈禱書，以及一些受過賜福的教會讀物。

　她抬起頭，看向鍾聲響起的方向，看到大鍾樓上碩大的表盤正指示出時間，而太陽的光輝也已漸漸越過天空中的最高點，向著大教堂的西側慢慢移動。

　這艘船上的船員，會是怎樣一幅詭異的模樣?

　」......那我姑且就對接下來的‘船員生活，多一份期待吧，」凡娜歎了口氣，「完全想象不到這會是怎樣的生活。」

　海蒂擺了擺手。或者自己的眼睛出了點問題。

　她摸出了那張羊皮紙，看向羊皮紙背面的文字——那是你的「入職說明」。

　因為她看到.....莫裡斯站在自己面前，正對著這邊露出微笑。

　風中的高台上，只剩下了海蒂自己。

　凡娜轉過頭，有些疑惑地看著自己的好友:「我怎麽覺得你怪怪的，看上去心事重重，是因為要出遠門有些不安麽?你好像確實沒怎麽離開過城邦。」

　凡娜看了看自己手邊的東西。

　凡娜遲疑了一下。她深吸了一口氣，跨過這道旋轉的烈焰之門，在這一刻，她的頭腦中思緒沸騰。

　海蒂張了張嘴，似乎想要說些什麽，但就在這時，一陣火焰爆鳴的劈啪聲以及拍打翅膀的聲音卻突然從天空傳來，打斷了中庭內的交流。

　「當然不能，」海琳娜微笑著，「鄧肯船長甚至承諾了，他能把一間額外的艙室布置成大聖堂。」

　「這他會寫信回來嗎?」

　「那好吧，」凡娜呼了口氣，隨後好像突然想起什麽，略帶興奮地提議道，「對了，這要是咱們一起去影院吧?最近有一部新劇，就當換換心情——你應該多接觸接觸時下流行的東西，那說不定還能拓展一下你的社交圈子

　「該出發了。」教皇海琳娜的聲音從旁邊傳來，帶著提醒與催促。海蒂驚訝地抬起頭，卻隻來得及看到一片綠色的火焰如流星般從天空墜落，火焰中有巨大的骨翼猛然張開，下一秒，這火焰便「墜落」在中庭的小徑上，化作了一道旋轉升騰的門扉。

　她眨眨眼睛，用力拍拍自己的額頭。

　「啊，好吧，這是我考慮不周了，」凡娜有點尷尬地笑了笑，「忘記了你是個‘專業人士，。」

　「莫外斯先生也出門了麽，」凡娜隨口嘀咕道，但很快便搖了搖頭，臉上帶著些許自嘲的表情，「你應該是去見自己在學術界的朋友了吧，或者參加什麽活動，像你這樣的學者，是時常會受到各種城邦大學的邀請的.....

　反正跟我要去的地方不一樣。」

　我原本還有許多計劃，在離開這座出生長大的城邦之前，我還想去自己最熟悉的店鋪逛逛，去一

　趟劇院，再去一趟港口，還要再見幾位朋友，去聖堂做一次禱告.....

　門背後會是怎樣的景象?什麽樣的生活在這艘船上等待著自己?自己會首先看到這個可怕的幽靈船長嗎?還是失鄉號上的某個.....水手?

　海蒂完全沒在意好友最後兩句話在說什麽，只是好奇地挑了挑眉頭:「新劇?講什麽的?」

　火焰轟然而起，又轟然褪去，跨過大門只需一瞬。

　「信使還沒有到，」瓦倫丁對走入中庭的凡娜點了點頭，「你做好準備了嗎?」

　隨後他似乎是意識到了自己的態度有些生硬，不由得微微歎息，一邊用手指揉著額頭一邊小聲解釋:「謝謝你的關心，不過我接下來要執行的任務需要堅定的意志和純粹的思維，出發前最好不要接觸太多容易擾亂心靈的東西。」

　好友離去了。

　「都在這裡了， 」海蒂點點頭，接著抬頭看向了旁邊不發一言的教皇，「我在船上仍然能祈禱，對嗎?」

　」...…我不知道，」凡娜很小聲地說道，「但我會.....努力的，或許，這裡也沒有那麽嚴厲。

　大教堂的中庭，教皇海琳娜和大主教瓦倫丁還沒等候自己多時。

　年輕的審判官低上頭，看著自己胸口這枚小巧的吊墜。

　凡娜卻沒有察覺到好友語氣中的微妙變化，只是突然歎了口氣:「哎，最近我父親也出了遠門，都沒什麽預兆，就突然告訴我他要出門辦事，母親也不讓我多打聽——現在你也要離開了，感覺你們都神神秘秘的。」

　「嗯。」凡娜輕輕點了點頭，在這一刻屏棄掉心中最後一點遲疑，向前邁出腳步。

　海蒂表情似乎僵硬了一下:從某種意義上，確實跟異端有點關系，但並不是戰鬥任務。」

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