洗牌可比組建新的船隊機會大，那意味著原本的加盟人會空出來不少，這樣無需等待，只要在對方上會篩選的過程裡躋身前列就行了。

威爾利用這個信息盡力說服邁克幫忙，並且承諾無需做得太過分，只要在合適的時機配合他就行了。

至於如何配合……

不是綁架勒索或者威脅恐嚇，而是配合威爾偷偷挖掘那些競爭者的黑料。

利用櫃台小姐提供的信息，威爾可以在暗中下手，一個一個的對付他們，這需要時間準備……

而與此同時，遠在大洋彼岸的格瑞貝恩，另一場奇詭的事件也在發生著。

……

黑水災變過後，約頓港灣區被政府給圍了起來，明面上是為了防止那些黑色的物質擴散，但實際上，那一晚過後，殺死人們的黑暗物質已經失去了活性，原本的災區就是一片碳化的黑地罷了。

即便如此，港灣區還是被封鎖著，任何人都不能擅自進去其中。

今日達丹尼爾剛從外地回到了約頓的辦公室，他有望升職甚至直接調往首都工作，所以心情非常不錯。

如今，這座城市穩定了不少，大街小巷的各種動亂也消停了，大概是因為糾察隊的人在首都鬧得太凶，國會已經有撤銷法令的傾向了。

不過有一說一，真要把帝國境內的所有外族人趕走那是相當困難的，達丹尼爾分析過高層為何要成立糾察隊，得出的最大可能性就是收割財富，減少談判損失。

不知道王室給了多少賠款給北方諸國以平息那場災難的影響，但肯定不會少。

然而。

就算市內已經不那麽鬧了，但被搞得家破人亡的人依舊不少，特別是尼普爾人……

這顆仇恨的種子種下，沒有那麽好被化解，將來說不定還會長成參天大樹。

達丹尼爾靠著沙發椅，喝著咖啡，翻起了桌上的報紙。

本來還津津有味，但翻了半天，一則消息令他不免皺起了眉。

放下報紙，他叫了一聲門外的下屬，對方應答後馬上推門進來。

“馬丁探長！”

“叫我達丹尼爾……”

每次都要糾正稱謂，達丹尼爾覺得自己心好累，不過他馬上調整過來，問對方道:“這篇報道怎麽回事兒?”

報紙遞過去，對方撿起來瞧了眼後，鎮重回答:“確實有這事兒發生。”

“為什麽是警署在管?不該提交到殲察局處理嗎?”達丹尼爾追問。

對方尷尬得搖了搖頭，表示他也不清楚。

報紙上記載了幾天前發生的一件事情，在約頓的某個見不得光的黑市裡，有名販子拍賣了一份“狂熱幽火”。

狂熱幽火是三種度過閾值的催化物之一，可以避免恐懼的影響，對於先見者來說是非常可貴的東西，價格相當高昂，而且浮動區間很大，最貴被炒到天價也不為過。

賽克瑞德那邊沒有針對售賣三種催化物的法律條文，但格瑞貝恩有，並且一直都是由維綸殲察局在嚴格管理，也就是說那玩意兒只能出現在黑市中，正規拍賣會是不敢放上去起拍的。

而恰好，約頓的警署在處理後續治安任務的過程裡意外發現了那處黑市，在對方拍賣的過程中當場將其搗毀並抓獲了相關人員，其中就有狂熱幽火的賣家。

神奇的來了，在審問的過程裡，那個人交代，這狂熱幽火的出處竟然是在被封鎖的災變區裡面。

也就是說，這個人偷偷溜進了災變區，把狂熱幽火給帶了出來。

說到三種催化物之一的狂熱幽火，

其實和歲月枯藤一樣，都是類似植物的東西，只是它長得像火。只有專注之輝比較神秘，需要容器保存，發源地不詳。 繼續追問那人，對方回答，說是聽到風聲，災變區裡有地方生長著值錢的東西，可以把它弄出來賣錢。

至於是誰告訴他的，他面對警察扯了一堆市井之徒的名字，搞得好像這份消息在底層已經流傳開了。

達丹尼爾剛從外地回來，什麽都不清楚，聽到這裡也是大吃一驚。

他去樓上找人問詢，最後還參加了每周的例行會議，總結資料後更加震驚。

原來殲察局早已知道了這個事情，正在考慮該怎麽處理，並且國內出現了收購狂熱幽火的神秘勢力，在約頓市的地下社會內暗中發布懸賞令，就是要鼓動那些底層人民偷偷溜進災變區去挖掘狂熱幽火。

這是一個壞兆頭，是在挑戰帝國的權威，但緊接著殲察局調查發現，那些暗中發布懸賞令的勢力居然跟樞密院和國會裡的某些人有密切聯系。

達丹尼爾對這個結果久久不能釋懷，以至於散會後都沉默了好久，反覆思索樞密院的動機。

為什麽會懸賞?

按照殲察局調查的結果來看，那些偷溜進災變區的人十個有十個都沒回來，之前黑市那人不知道走了什麽狗屎運，真的挖到了一株狂熱幽火。

他們是遇見什麽意外了嗎?可達丹尼爾也進入過災變區， 感覺除了滿地的焦黑跟死狀淒慘的碳化屍體外，沒什麽危險的地方。

奇怪……事情處處透露著詭異。

以樞密院為首的高層為什麽不光明正大地進去尋找狂熱幽火?他們完全可以成立官方的采集部門……

是在害怕嗎?

這樣暗中發布懸賞令，所面對的是約頓那些剛經歷過大小災難的底層受難者，這些人在金錢的誘惑下，肯定會鋌而走險去賭一把。

“難道說……其實上邊的人早就知道災變區裡存在的危險，他們故意的，算準了窮人的心思，讓他們去冒這個不要命的風險?”

達丹尼爾的腦海裡忽然冒出了這個想法，他覺得很離奇，但又不可思議。感覺若真是這樣的話，那帝國的高層就刷新了他的認知下限了。

“不……這說不通，就算是有危險，完全可以從窮人裡招聘人員……是不願意公開這種方式麽?怕再度遭到口誅筆伐?”達丹尼爾分析道。

最後，他決定，還是找個機會親自去災變區裡打探一番，逛一逛港灣區到底有沒有能令狂熱幽火生長的土壤。

但首先，他得去警署將那名販子給提出來，移交到殲察局這邊進行審問……

……

另一邊，黑水災變的受難地，港灣區的深處，陽光無法照耀到的位置，幾名身披黑袍的神秘教徒正圍著一片漆黑的水潭。

為首的那位脫下兜帽，露出了一張姣好精致的臉。

她盯著水潭裡面，那兒長滿了一大片奇怪的植物，猶如深淵之火在燃燒。