徐煬選的退休地點就是艾蒂安河谷。

　法洛莎記憶裡的家，也是適合隱居的地方。

　與法洛莎最親近的親友們都住在這裡，徐煬還是最後一個搬進來的。這幾年裡，艾蒂安河谷已經發展得很漂亮了。

　法洛莎現在是神，所以她的“記憶泡泡”更加清晰，以至於可以摘取出來，模糊現實的規律。

　瑪杜莎夫人和法洛莎真正的妹妹也以一種混淆現實、以假亂真的形式重生了！

　最後發現原來法洛莎的血緣“妹妹”名叫海蓮娜·德·阿奎利亞，一個黑發的小姑娘。

　因為是記憶裡的小女孩，所以海蓮娜長大的速率很慢，這麽多年過去了才長一歲。

　瑪杜莎夫人更是永葆青春，在這裡建立了許多漂亮的小屋，就像大家的母親一樣。

　這簡直就像應許之地或者魔女花園，艾蒂安河谷現在住著女皇伊絲塔，她自以為是法洛莎的妹妹，最近行為更加幼稚;消失魔女希露菲，法洛莎的摯友;瑪杜莎夫人，法洛莎的母親;海蓮娜，法洛莎的親妹妹。還有徐煬帶來的，泡泡、徐澄和萊拉三人組，千樹不在，她回嘉龍坡了。

　最後搬進來的則是徐煬以及女仆莉拉，莉拉已經徹底卸去了尼斯托公司社長的責任，不問世事。徐煬的注意力也從尼斯托公司和整個世界挪開，他要做自己愛做的事。

　徐煬感覺她們的生活簡直無憂無慮，徐澄和萊拉對於海蓮娜這個新冒出來的小妹妹興趣極大，成天追著她滿山谷地跑。

　瑪杜莎夫人照顧果園、清理房屋，為每個人縫衣服，從未見過這麽好的女人，徐澄本來想管瑪杜莎夫人叫外婆，但後來也跟著叫媽媽。

　缺愛的伊絲塔更是每天粘在瑪杜莎夫人身邊，有時候就像小猴子一樣要瑪杜莎夫人抱抱，好像回到了童年時期。

　希露菲因為身體和性格的緣故，經常坐在牆根下曬太陽，好像已經變成老魔女。

　應希露菲之邀，徐煬經常帶希露菲去注入精神，每次都能讓她有多一點動力。希露菲覺得她給法洛莎帶了弑神武器，現在拿點好處也是應得的，至少晚景有著落。

　“呱呱，呱呱。”徐澄帶領海蓮娜沿著河谷巡邏。

　海蓮娜今年才六歲女孩的個頭，模樣嬌俏，活力十足。

　“呱呱，呱呱。”海蓮娜複讀。她還處在模仿大人的階段，把徐澄當成標杆了，現在已經學會了發呆、呱呱以及敬禮三件套，徐澄愛她愛得不行。

　這裡太幸福了，即便對退休的人來說也不可思議。有時候徐煬不知道自己身在何處，他分明來過這個記憶，知道這個地方，包括瑪杜莎夫人、海蓮娜女兒都是虛假的，但法洛莎的記憶已經和現實重疊，以至於成為了現實。

　這裡的一切都是歷史，但他在當下經歷，但很快它將變成未來。

　徐煬檢查自己當初在艾蒂安河谷留下的痕跡，發現一應俱全，這裡還是他所熟悉的地域，他魂牽夢縈的美好山鄉，他曾在這裡度過一生中最安逸的幾年，現在也會在這裡退休，看著孩子們打鬧，就像最常見不過的歸隱田園的人一樣。

　“我感到不真實。”徐煬跟莉拉說。

　“您還沒有適應退休生活，主人。”莉拉照顧得徐煬無微不至，她讓他洗個熱水澡。

　他點點頭，忘掉外面的一切，把身子浸進熱水，閉上眼睛，不多時便沉沉睡去，他醒來的時候發現自己已經到了一張鋪著天鵝絨墊的軟床之上，舒服得像是浸在雲團。如果人類從此要對幸福作出一個量表，徐煬此時的狀態無疑處在“最幸福”那一檔。

　連夜晚和白天的分界線不是很清晰了，徐煬第一次感到人間沒那麽多焦慮。尤其是瑪杜莎夫人的存在，她把房間裝飾得很漂亮，這裡被收拾得井井有條，真像一個家，到處都是生活的氣息，有花草，飾品，畫框，籃子，農具，水果，還有動物，牛羊和貓狗成雙成對。

　徐煬撫摸瑪杜莎夫人手織的窗簾，上面花紋繁複，雖是拿棉花跟亞麻編的，卻柔軟得像一團團錦緞。窗外，伊絲塔孩子氣地跳繩，長繩一端是樹，另一端是不怎麽動彈的希露菲。徐煬看到果園，看到山，看到溪水流淌，叮咚作響，更看到瑪杜莎夫人收了今年春天的蜂蜜，然後往屋裡走，他們對視一眼，於是過去的記憶又變得清晰了。

　瑪杜莎夫人把蜂蜜放進廚房，轉身就看到徐煬。

　“天啊——”瑪杜莎夫人害羞地說。

　徐煬沒說話，以行動代言，瑪杜莎夫人無力還手:“哎，孩子們還在這呢。”

　“她們到午飯才會回來，這地方太美了，她們在外面還有很多事要做。”徐煬喃喃道，他把瑪杜莎夫人的圍裙掛到一旁。瑪杜莎夫人為這個家付出了太多，為此徐煬需要報答。

　瑪杜莎夫人紅著臉，面對切菜的案板彎下腰。類似的情景過去、現在和未來還將發生很多次，無數次。房子裡有個男人，這是好事。

　……

　……

　餐桌上，他們都盡情地分享食物，談論的都是河谷內的事情。

　徐煬感到不可思議，曾經他們必須在很短的時間內聊清楚世界大事，決定不同人和地區的遠大前程，就像分蛋糕一樣把整個世界切開、聚攏、拚合。現在他們卻花幾個小時甚至大半天的時間研究微不足道的事情，包括如何抓螃蟹，是否要增高一座谷倉，以及怎樣對待新闖入河谷的幾頭野熊。

　徐煬花時間照顧海蓮娜，他帶孩子的手藝已爐火純青，海蓮娜剛開始還很抗拒徐煬，但漸漸感覺到血濃於水的關聯。她開始同意徐煬給自己編辮子、講故事以及教識字的事情。

　他很愛海蓮娜，盡管她是來自於一段虛構記憶的孩子，但她現在已經難得地來到了現實，得益於當初製訂的“記憶律法”以及法洛莎的執念，她們終於能完整地加入這個時間線。

　當然，法洛莎自己還在閉關。

　夜晚的時候，伊絲塔會纏著瑪杜莎夫人，管她叫自己的媽媽。

　徐澄懷疑伊絲塔精神有問題，徐煬則相信伊絲塔只是在經歷必要的再生長，伊絲塔的過去是畸形的，性格也是扭曲的，她最需要的只是從零開始，再經歷一次童年、少年、成年的過程。

　原本該和媽媽在一起的海蓮娜則被伊絲塔抱到了房間外面，無論海蓮娜怎麽抗議，伊絲塔都熟視無睹。

　無奈之下，海蓮娜隻好睡徐澄那屋，徐澄和她用呱呱聲交談，每天晚上都要聽取呱聲一片大家才能睡著，漸成規律。

　徐煬也在這裡重溫鄉下的生活，他放空了思想，過去的那麽多事情漸成歷史，鼠人、黑火革新、舊世諸神以及巨型企業，徐煬已將其逐一化解，隻留灰埃。歷史的親歷者已將它們輕輕放下，而對歷史的研究者來說，工作才剛剛開始。

　已經有許多學校開設了“尼斯托公司研究中心”，專門探討尼斯托公司為什麽能成功做大， 並成為影響歷史進程的偉大企業。幸運的因素自然至關重要，但在人力可及的范圍內，尼斯托公司的決策、組織、調度方式、宗旨和理念亦足發人深省。

　徐煬用新蜜釀了酒，然後和瑪杜莎夫人在屋裡分享，她喝了一杯又一杯，臉紅了。

　“我不明白。”瑪杜莎夫人說。

　“怎麽?”

　“你難道要我同時做你的……和……嗎?”她哀怨又多情地看了徐煬一眼

　“啊，不行嗎?”徐煬抬頭。

　瑪杜莎夫人又羞又惱，但他又是那麽誠實，仿佛這天經地義。

　她松了一口氣，接受現實:她現在是世界上最幸福的小婦人。她端起酒杯，喝了一口，嘴裡銜著，將酒度入徐煬口中。

　(本章完)