“整個岩洞都給人一種非常陰森的感覺。”徐煬通過盔甲上的小型照明燈觀察情況，牆壁上蔓延著難測的血腥組織，像是未分化的人體器官一樣瘮人。

“這是閻魔狂亂中在石山上打出來的。”潘瑞伊一臉嚴肅，“那家夥是被封印在難宮島上的終極妖怪，古代的退魔師和兩個神社的巫女聯手將它封印在島上，結果現在卻變成了這個樣子。”

“櫻之魔女桐野憐世……本來應該負責監督閻魔吧。”徐煬說。

“那是，”潘瑞伊神情不滿，“這是世代相傳的，到了桐野憐世，她就逃離了自己的責任，跑到外面來開公司。由於閻魔在難宮島上一直躁動不安，整座島的空間結構岌岌可危。加上黑火革新有專門擅長打開異空間的魔女，以及日之炎多那邊不知和誰打了一架，整座難宮島就掉到了這樣的未知空間，成為混亂之源……讓我們來收拾爛攤子！”

“你們之前和那‘閻魔’交手過麽?”法洛莎沉思。閻魔的存在性質難以解讀，也許可以抵抗魔力。

“我本來帶著10個人，”潘瑞伊望向身邊的特遣隊員，她們神情沉重，“現在損失了一半，都是在第一天就死掉的，根本鬥不過閻魔，我還沒靠近就被擊退了。之後我就帶著她們逃跑，遠離封印點，等待援助，但一直沒法出去，聯系不上，也沒人來幫忙，只能不停躲著，更可怕的是……大概一兩星期前，馬蒂內斯號忽然一頭鑽了進來。”

“閻魔應該和它交手才是。”徐煬皺眉。

“一開始打得很熱鬧，但達成了某種協定，馬蒂內斯號似乎想嘗試把閻魔帶出這個空間，帶到外面。”潘瑞伊解釋，“我們躲在地底下，馬蒂內斯號派人下來追殺我們，還有那些會瞬移的怪物，太難應付了。若不是我和副隊長的戰鬥力夠強，根本撐不了這麽久。”

“我還以為相位魔會攻擊妖怪和馬蒂內斯號。”徐煬想了下，“但看起來它們三方仿佛結成了統一戰線。”

“相位魔都是些行蹤難測的存在，”法洛莎搖頭，“不知它們到底有著什麽樣的圖謀，也許它們想借著馬蒂內斯號和閻魔的存在，一口氣侵入現實世界。”

拯救了潘瑞伊，這是最重要的事。徐煬暗道。可是馬蒂內斯號空天母艦和閻魔就在頭頂上，一旦它們進入現世，必然是生靈塗炭的情景，根本沒有人和魔女可以進行阻截。桐野憐世的戰鬥力未知，能夠對抗的，只剩下天條院紫乃一人而已，啊，還有一個。

“希露菲。”徐煬道，“法洛莎……你那老朋友希露菲的魔力是什麽?”

“她是至尊魔女，能力是消失。”法洛莎搖頭，“不過別指望那老女人了。”

“也許要把這艘船和這頭妖怪消滅掉才行。”徐煬思考，“我們是通過裂縫掉下來的，那動靜並不小，等我們回去的時候，該地很可能遭到監視，反而成為回家的阻礙。”

“哎！太難了！”

“怎麽辦……”特遣隊員憂慮著，她們和各種各樣的怪物和黑火空降兵對抗至今，精疲力盡，隻想安全回到現實世界。

“相對而言，我們初來乍到。”徐煬向潘瑞伊詢問，“你這邊有沒有什麽有助於擊敗閻魔的消息?”

潘瑞伊點頭。

“有是有，它的封印點在島嶼的西北角，”潘瑞伊回憶，“是一座退魔師的據點，在那裡，他們向月亮上的龍進行祈願，最終把閻魔控制在據點當中。”

“月面龍。”法洛莎喃喃道，“‘月火’蒙德，它確實有手段封印這種大怪物。”

“去神社一趟的話，

能否收集到有助於對抗閻魔的道具，或者相關的儀式用品?”徐煬不斷尋找破局之道。“應該能，甚至還可能重新進行一次‘驅魔儀式’，最終把閻魔限制住！”潘瑞伊分析，“前提是，我們得弄到古代男巫的法術書才行，而它已經失傳很久了。”

“法術書，我們是有的。”徐煬點頭，“在我的芯片裡有備份。”

“這都有?”潘瑞伊十分驚喜。

“雖然這裡是異空間，但‘月火’蒙德在這裡也有它自己的領域，應該能聯系得上。”法洛莎匆匆動身，她想盡快解決掉這些事情回到現實世界，把七魔女集結起來，“我們出發吧。”

法洛莎已經迫不及待想要將魔女的滔天威勢帶回到這個世界上，重塑世界秩序。新魔女評議會！由法洛莎統治，加上潘瑞伊、101、102、吉岡水色、淺夢、杜遷遷、風間宮理，如此豪華陣容，天下還有什麽可以阻擋，還有什麽力量可以阻止得了?

另一邊，在真實世界內，A40正在備戰。

抽簽之後，它的下兩場對手已經決定，先對戰同分區的專業機器人蓋拉迪特，如果進入8強的話，根據半區回避的原則，它極大可能遇到下半區的柳川文彥。

奪冠的最大熱門柳川文彥，就在它的挑戰之路上。但在柳川文彥之前，它得先擊敗來自先鋒武裝公司的蓋拉迪特，它的實力極其驚人，A40分析過它的戰鬥錄像，和自己是類型非常相近的機器人，但是對方經歷的戰鬥更加豐富，可謂是在各個維度上都勝過A40一籌。

更快的處理器速度、更厚實的戰鬥經驗檔案、更專業的機體架構，此戰即便A40會獲勝，也必然傷痕累累地進入下一輪，最終被柳川文彥無情擊敗。

它在一間拳擊館內練習，整座場館十分冷清，因為沒有生意，被葉子全部租了下來，用來給A40訓練。當它不斷揮刀的時候，從門外走進一個女人。

她有著慵懶、毫無精氣的神情，仿佛連胳膊都抬不起來，就那樣靠在灰色金屬門框邊，斜望著A40。

“你是誰?”A40盯著她。

“我的名字是希露菲。”她說。

“你怎麽找到這來的?”

“一個神秘的朋友。”希露菲打著哈欠，用力按了按太陽穴，讓自己重振幾分精神，然後走向拳擊館的擂台，A40在擂台上轉動刀刃，將刀尖指向希露菲，它判斷這女人很強。

“你是來打架的嗎?”A40戰意激增，“我能偵測得到，你很強！”

“也許。”希露菲站在原地。

A40瞬身往希露菲斬去，身體從擂台上消失，爆發出極快速度，它越過希露菲，沒有斬到東西的感覺，沒有攻擊命中的感覺，也沒有握刀的感覺。

它的“怒火”不見了。

A40看著自己赤手空拳的模樣，再望了望希露菲，心智模塊難以分析目前情景，回看視光器的錄像，方才知道，在怒火觸碰到希露菲之前，從希露菲手上亮起一絲銀色閃光，“怒火”旋即消失於無形。

“請把我的刀還給我。”A40鄭重地說，同時向希露菲行禮，“我還要參加接下來的戰鬥，如果沒有武器的話是萬萬不行的。”

“你認識法洛莎嗎?”希露菲坐在拳擊館的看台上，單手撐著一側下巴。

“我不能說。”A40要保密。

“沒事的，我是法洛莎的朋友。”希露菲的語氣聽起來很哀傷，但這是A40目前還無法解讀的複雜人類情緒。

“嗯。”A40點頭，“……法洛莎，你找她做什麽?”

“她……她……還好嗎?”希露菲聲音顫抖。

“很好。”

“她健康嗎……她開心嗎……”希露菲身體前傾，急不可耐想從A40那裡聽到更多消息，“她還受人追殺嗎?她安全嗎……”

“一切都好。”A40總結。

“謝謝。”希露菲淚眼朦朧，她在看台上沉默了很久，“法洛莎在哪?”

“出了遠門。”

“獨自一人?”

“跟老板在一起。”A40謹慎地措辭。

“老板?是男的?他對法洛莎好麽?”希露菲追問。

“我不能定義，在莪看來他對法洛莎很好！”A40堅決地說，“無論法洛莎想要什麽，老板都會盡可能予以滿足。”

“他們是情侶麽?”希露菲迫不及待想知道答案。

“是。”A40能肯定這一點。

“她不再孤單了……”希露菲臉上露出解脫般的夢幻神情，她閉上眼睛，露出溫柔的笑容，“白天……我的白天……”

“你與法洛莎關系很好嗎?有什麽話，等法洛莎回來之後我可以代為轉達。”A40說。

“不，不。”希露菲搖頭，“你是法洛莎派來競爭弑神武器的戰士吧。”

“老板派我來的，但老板和法洛莎是一夥的，所以，應該也可以算是法洛莎派來的。”A40縝密分析。

“成為冠軍吧，弑神武器是法洛莎的東西，一直都是。”她把A40的怒火從空無之中召喚回來，將自己的一絲魔力附在刀刃上，整把怒火自刀柄以上都被抹上一層星輝般的淡銀色光澤。

A40直視重新附魔過的怒火，仿佛這把武器已經獲得了無與倫比的力量，危險的魔力縈繞其上。

當它抬起頭重新尋找希露菲蹤影之時，她已經消失無形。

它無法理解自己感知到的許多事情，但它知道自己要贏下去，進入16強後，吉岡水色把黃蜂的故事告訴了它，令A40了然自己到底是為什麽而參戰。

在遠方有人希望自己奪冠，在身邊也有人希望自己奪冠，等老板和法洛莎從遙遠之地回來時，一旦看到自己奪冠，他們也一定很高興的。

懷著這樣的理念，A40踏上了16強進8的戰鬥。

它進入場地， 沒有多余的話語和複雜的理解，它屏蔽無用的信息，專注於即將展開的戰鬥。等待雙方總共30秒的廣告播放，蓋拉迪特是一個姿態優雅、機體先進的戰鬥機器人，握著一把合金大劍，依托出神入化的劍術作戰，和A40在各個方面都極其相似。

“我很期待這場戰鬥！”蓋拉迪特遙遙呼喚，“隨你來挑戰！”

“……”A40一言不發。

“只能使用冷兵器，不能使用遠程手段，沒有其他規則，”館內的電子裁判員宣布，用力揮下手臂，“開戰！”

發號施令後的瞬間，A40極躍出去，一刀砍向蓋拉迪特的機體，蓋拉迪特輕易地揮舞大劍，將這一刀架住，隨後，它的大劍就從手中消失，A40再往前一刺，蓋拉迪特的全身都消失在銀色光點當中，消失得無影無蹤。

戰鬥總用時，4秒。

“勝者，新世界機關的武士，A40！”電子裁判員抬起剛剛放下的手，大聲宣布。

A40站在場中，很久都沒有離開。等裁判將它轟走，它才被迫走進休息室。它坐在地上，不停地給徐煬打電話，但怎麽都打不通。所有媒體都在找它，A40的名氣上了天，它選擇逃跑。

戰鬥對它來說忽然變得陌生和恐怖，它想離開戰鬥盛典。

“我感覺很苦惱。”它向吉岡水色尋求幫助，“一切都變樣了，這和我預想的完全不同。”

“可憐的家夥，你只是個合成人，你能弄明白什麽?”吉岡水色安慰它，“不管條件變成什麽樣，你都必須做自己該做的事。所以……繼續戰鬥下去吧。”