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第二天,千樹就從嘉龍坡跑了,去看位於赤道的尼斯托星際開拓集團火箭發射基地。
徐煬駕駛一艘噴氣式巡洋艦劃過蔚藍天空,在平流層頂部飛行,千樹站在艦橋上,看著一望無際的透明大氣。
“整艘船就我們兩個人?”千樹好奇。
“是的,你喜歡嗎?這艘巡洋艦未來會成為我們用來保護星球的主力。”徐煬將它開過天穹,就像一頭巨獸,比歷史上所有的空天巨艦還要大,是專門用於宇宙作戰的。
“對付比鄰星b上的敵人也有用吧。”千樹問。
“是的,如果他們負隅頑抗,我們就用巡洋艦去軌道轟炸它們,全面打擊。”徐煬道。
“許多代表會覺得這種工作不人道吧,畢竟比鄰星b上住的還是人,雖然是燈塔核心的人,但還是我們的同類什麽的。”千樹道。
“前提是,它們真的是我們的同類。”徐煬無奈。
巡洋艦停在大氣層頂部,徐煬制定自動導航方案,讓它返回月球船塢,隨後就和千樹坐一艘小型穿梭機垂直降落。
“這裡是龍舌蘭洲西南部的發射基地,在赤道上,我們可以用地球轉動的速率把飛船用省力的方式扔出去。”徐煬觀察下方。
“那是……”千樹在座位上向前傾著身子,幾乎不敢相信自己的眼睛。
她看到一望無際的遼闊海洋邊上,佔地廣闊的火箭基地拔地而起,而基地另一端就是起伏的群山,頂部覆蓋著厚厚積雪,這條山與海之間的狹長走廊,已完全被工廠、庫房、機械設施與發射平台所佔據,醒目的“尼斯托星際開拓集團”商標印在地面上,隔著數千米高空都能看清。
“歡迎來到火箭發射場,我們星際計劃的起點。”徐煬對千樹的反應笑了笑。
穿梭機降落在高聳建築群之間的白色泊區內,氣動裝置嘶嘶作響,使它平緩落下,艙門滑開,千樹用手帕掩鼻,遮擋灼熱金屬與火箭燃料的混合氣味。
徐煬深呼吸,心情也有些激動,周圍到處都是機器移動的嗶嗶聲、人類員工打招呼聲以及物資裝卸的叮當嘈雜聲,還有許多地庫和研究設施正在進行發動機測試和校準。
這是人類在這個時代能做的最了不起的事情之一:航向星空。
千樹被這麽宏大的建築群給弄迷湖了,萬貫家資、豪門巨室,在如此群心共力的浩大工程前也顯得微不足道。即便是葉子希盛公司,也沒有魄力將資金砸到這樣的工程中來。
火箭航天飛機正在10公裡外的另一個發射場起飛,千樹目睹了全過程,看到火箭以超音速撕裂天空,沿途放出金屬尖嘯,仿佛對天穹下了挑戰書。
“很了不起,不是嗎?”徐煬對周圍熙熙攘攘的繁榮工程點頭,周圍有超過110萬名人類雇員以及2600萬台機器人,有條不紊地進行著人類歷史上最大的征服計劃。
“我想加入這個計劃。”千樹現在更堅定了自己翱翔星海的決心,任何人在目睹了這樣的巨構之後,都會從心底生發雄心壯志。
“你還是小孩,但你的姐姐們可以幫你。”徐煬帶千樹前往基地的一座靶場。
轟轟!
當徐煬和千樹進入射擊場時,很遠就能聽到激光射擊的尖銳聲響,它不斷在金屬標靶上撕出裂縫,噪音在空曠的射擊場內久久回蕩。
在遠處,一個孤獨的身影站在那裡,她伸出雙臂,灼熱的紅光束從她的眼睛裡爆發出來,炸開一個又一個目標!
“你的表現非常出色!”ai錄音播放著。
“你的破壞力令人印象深刻!”
“那一擊簡直就是專家級的表現!”
“你真是太出色了!為你感到驕傲!”
“無可挑剔!”靶場語音持續誇讚來拉。
來拉在ai語音的鼓勵下繼續測試,士氣高昂,她在靶場內端著全用途步槍瘋狂射擊,釋放等離子體灼穿目標,時而用自己的激光眼進行攻堅,破壞假想中的敵軍泰坦。
千樹目不轉睛地看著激光眼魔女:“那是……”
“來拉。”徐煬在她身邊停下,十分驕傲,“你的姐姐。”
“這個靶場的語音聽起來真親切。”千樹敏銳地說。
“是的,因為其實都是我錄的,我沒辦法總是陪在她身邊,只能這樣了。她恐怕再過十年才會發現。”徐煬道。
來拉在他們走近時轉過身來,她臉上露出笑容。
但當她的目光看到千樹,笑容頓時消逝。她的肩膀繃緊,雙手握成拳頭,臉上閃過一絲不確定。
三個人互相注視,陷入尷尬的沉默。
千樹求助般地看了徐煬一眼,沒料到是這個反應。來拉難道和她有仇嗎?
“見見千樹,來拉。”徐煬笑道。
“嗯……”來拉走過來,鎮靜自若地和千樹握手,“你好啊,‘妹妹’。”她加重語氣。
千樹深呼吸,她意識到一個細微差別,自己是徐煬的嫡女,來拉則是垃圾場撿來的,自己來到這,確實就像大小姐駕到,來探望一個庶出的支系一樣。念及此處,千樹換了甜甜的語調。
“姐姐好”千樹柔聲說,“早就聽說姐姐的大名了,今天看到果然厲害呀。”
徐煬望了一眼射擊場,那裡的整個區域都已經變成渣滓,來拉的戰鬥力很強,接近統禦者魔女。
“有來拉幫助,我們去比鄰星b就安全多了。無論遇到什麽都能打退。”徐煬鼓勵來拉。
來拉抬起下巴,顯出幾分自豪,她魔女盔甲在胸口處還掛著許多榮譽勳章,都是在當年新泰西洲一系列軍事行動中獲得的。
“沒什麽是我對付不了的。“來拉堅定地說。
她的鐳射眼威力強大,單論攻擊力,效果確實超過上位魔女級別!比許多同級魔女要強得多。
千樹微笑,有來拉幫忙,這一趟確實安全許多。比鄰星b不見得有什麽能威脅到來拉這樣全副武裝的魔女。
“沒事,你們會熟悉彼此的。”徐煬很高興來拉長大了,而且比當年還猛得多。
他帶她們去找泡泡。
穿過一條小路,離開基地,來到郊外,蜿蜒的石子路通向一座隱蔽研究所,它依偎在翡翠樹冠之下。千樹伸出手,它們便微微搖晃,抖出檀香和茉莉花的氣息。
“在基地旁邊還有這麽僻靜的地方?”千樹好奇。
“泡泡喜歡一個人待著。”來拉說。
徐煬在入口處停了下來,敲敲門:“泡泡,我們來玩了。”
裡面傳來一陣忙亂的沙沙聲,很快,一個嬌小的女孩走了出來。
她綠發披散,綠眼低垂,雙手端莊地疊在面前。在看到千樹時,她猶豫了一下:“你好,千樹小姐。“
她的聲音很輕,像喃喃自語。
徐煬鼓勵地笑了笑:“泡泡,這是你的妹妹千樹啊,何必這麽客氣。”
當年在嘉龍坡的記憶泡泡可不會忘記,泡泡生活在圍牆外,千樹生活在豪宅中。雖然嘉龍坡的圍牆最終拆除,但這段記憶還是刻進泡泡心中。
千樹回了個禮。
“很高興見到你,泡泡。“千樹的聲音很溫和,感覺到泡泡的沉默。她知道自己應該謹言慎行,免得傷到泡泡的自尊心。
徐煬微笑:“泡泡研究空間學,這是種神秘的藝術,為我們提供寶貴的指導。當我們冒險前往未知世界時,她的天賦將是至關重要。她是特別好的孩子,千樹,可以向泡泡多學習。”
“是,父親大人。”千樹輕聲說,故作禮貌。 她的溫文爾雅令來拉和泡泡都自慚形穢。
泡泡低下了頭,臉頰泛紅:“我隻想盡我所能提供幫助。“
“我們都是如此。“徐煬拍拍她,“很快,我們這個隊伍的最重要一員就要到了,而那時候我們差不多也可以遠征比鄰星了。你們都知道是誰吧?”
她們心照不宣地點頭,臉上都浮現出欣喜的笑容,異口同聲地喊:
“徐澄!”
……
……
徐煬安頓好孩子們後,就來到秘密檔桉庫,檢查來自比鄰星b的那段神秘訊息。
他坐到工作台前,整理思路。
一個文明,一個智慧文明弄到了通訊器,並且借由星門殘存的中繼台,花了3年的時間把一條信息發到這,也是在那之後,尼斯托星際開拓集團才趕緊成立,應對這一麻煩,準備發射火箭,前往比鄰星系一探究竟。
徐煬打開訊息,深呼吸,試圖從中再發現一些蛛絲馬跡。
無論多少次,讀到這段信息他都感到無所適從,這段訊息揭示了可怕的事實,即人類文明在星海中並不孤單。
那些被轉移到比鄰星b上的十萬燈塔核心精英人物,到底遭遇了什麽?為什麽他們會——
徐煬再次點開信息,閱讀這份跨越了4.2光年送來的消息,準確的說,是勒索信:
“嘿!
俺們抓到你們一大堆人!他們一個個都說自己都是大老板,但他們現在沒那麽大了,他們被綁起來害怕了!你得付給俺們很多牙齒!還有一些更閃亮的東西!快點,不然俺們就把他們剁碎吃掉!
”
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