既然泰陽公司放出這種消息，那也自己這邊也就不算師出無名了。

孔泰之前是中型雇傭兵團夥“無邊際組織”的首領，手下管著3個編隊。因為長期合作的馬特奧已經被滅，加上孔泰自己也跑去當黑幫，無邊際組織便很快分崩離析，不過還有空殼在，可以套用。

從無邊際組織借用了他們的雇傭兵集團識別碼，徐煬、莉拉和A40便改頭換面成一支雇傭兵小隊，帶上厚厚偽裝，準備動身。

徐煬有了自己的穿衣風格，外著長袖黑色塑料防塵風衣，戴血紅色幽靈面具，做了抗掃描處理，顯得加倍神秘，內搭長袖印花衫，用來擋住貼身的納米裝甲，下著皮革長褲和黑色運動鞋，像個街頭鬼面浪人。

莉拉則裝扮成知性的戰地急救人員，戴泰西洲老式軍帽，披了件綴有醫療圖標的白色鬥篷，內搭淺灰色紐扣襯衫和緊身長褲，臉戴陶瓷面具，原先的人頭裝在手提式醫療箱裡，跟隨在徐煬身旁。A40就背著它的刀，在前面引路。

於是形成了一個有模有樣的雇傭兵小組，孔泰的“無邊際組織”履歷豐富、檔案詳實，也查不出毛病，隨後徐煬便聯系泰陽公司，要求接下這筆委托。

泰陽公司正因金枝失竊而焦頭爛額，如今也不得不將希望寄托在雇傭兵身上。

抵達這家位於禦中大道的企業，它看起來有些破敗，在之前的老鼠侵襲當中，公司顯然受創嚴重，其園區大致由主辦公樓、倉庫和實驗室三座建築組成，如今倉庫完全被夷為平地，修理無人機在空中不停穿梭，一台中型塔吊不停搬運和傳遞材料，修葺工作十分忙碌，轟鳴作響。

早有人員在門口接待。

這是一個表情嚴肅、神情刻板的公司人，留短發，眼球已被替換成義眼，是深藍色的，他下意識地掃描徐煬一行人，但被徐煬不動聲色地屏蔽，反饋回去的信息都是徐煬精心準備的假情報。這公司人的右手是冰冷的機械手，似乎不想用這隻手和徐煬握，於是伸出了左手，徐煬也不以為然，同樣以左手和他握了握。

“十分抱歉。”公司人說，京都無限本地人通常以道歉開始交流，“我是泰陽生物的野原雅人，很榮幸能見到著名的‘無邊際組織’成員，真切盼望諸位能幫我們奪回失落的‘金枝’。”

“請帶路吧，拜托了。”徐煬客氣回應，雖然他們專程來也不是真心想辦事，但表面功夫還是要做。

“泰陽生物一直致力於研究生命技術，改善人類的生活條件。”野原雅人帶他們穿過公司庭院，編程不善的機器人大搖大擺地在主乾道上穿梭，迫使他們只能擠著側邊走。A40盯著那些工程機器人，那眼神像是要斬了它們一樣。

“貴公司推出的許多產品十分有名。”徐煬一邊用數字心智查詢情報。

泰陽生物在會津城內小有名氣，主要是代工生產醫藥，也自己開發一些人體增強合劑，其優勢產品“夏之丸”能使人身體強壯、精神百倍，但會使人上癮，因為添加了郵票的成分，顯然也是黑心企業的作風。

“我們想方設法誠信盈利。”野原雅人對泰陽生物的成就感到驕傲，“然而盜賊卻光顧了我們的後院，把我們重要的生產原料竊取。”

“是在鼠潮期間吧。”徐煬道。

“確實，”野原雅人承認，“那時我們忙於避難，實驗室便遭到突破。”

“發生這樣的事，我們深感惋惜。”徐煬耐心地說，“我們是負責任的團隊，必然會想方設法將物品找回，只是，煩請您帶我們前往失竊物最後存放的地點，

這樣我們才能了解到相關線索。”“防衛設施沒有工作嗎?”A40急迫地問，“是不是來了特別強大的敵手，你們留下的守衛無法阻擋?”

“不不……”野原雅人對A40的氣勢感到一絲驚異，“……似乎是通過隱秘行動抵達的。”

進入實驗室深處，空調溫度開得很低，徐煬能感到空氣中絲絲寒意，於是調高了納米裝甲的溫控系統。

往來路上沒見其他公司人，似乎整間公司還未重新開工。

穿過金屬走廊，徐煬注意到泰陽公司把各個實驗品都存放在獨立的金屬空間當中，有意將它們各自收容起來，進出都需要複雜手續。

隔著玻璃幕牆，能看到尖端實驗設備和受保護的對象，有的類似畸形胚胎，有的則像發黑被切下的腫瘤，還有的形如小型幼獸，哀哀叫喚，說不上和任何動物相似，這裡全然是大型收容所的結構，“金枝”只是泰陽生物收藏的諸多怪異之一。

徐煬對泰陽公司是否還搜集了其他遠古遺物感到好奇，察覺到外人的窺伺，野原雅人感到不安，暗中發訊，將各大收容區的玻璃幕牆關閉，鐵幕緩緩降下，隔絕視線。

這點手段攔不住徐煬，他默默接入各收容區的攝像頭和終端，一邊注視裡面的收納物，一邊收集信息。

根據對檔案庫和收容區情報的收集分析，泰陽生物公司原來一直在進行隱秘的人體試驗，其根源就是金枝。

他們早已調查出金枝具有改變地貌、增加植物產量的能力，便試圖將這種力量移植到人類身上。

經過長達十年的研究，他們進行了上萬次實驗，許多走投無路的會津城市民簽訂了志願實驗的合同，被植入金枝的力量，絕大多數爆發出強烈的排異反應，暴斃在暗無天日的地下手術台上。

在葬送無數實驗體性命之後，其研究成果就是如今公司的重要產品“夏之丸”，混合了金枝的力量和郵票的成癮性配方，取夏天作物成熟之意，使人感到身體強壯，但也會沾染金枝的力量，從體內生出樹的根須來。

根據泰陽公司的推算，服用者會在5~10年內死去，加上裡面的郵票成分，人們一旦購買就忍不住加大劑量，不斷進食，加速這一過程。

最關鍵的就是，一旦死去，人的屍體上將產生金枝衍生物，即金枝借由人體的養料達成自我複製。

到那時，泰陽公司就可以回收珍貴的金枝複製品，繼續擴大研究規模，這家公司對金枝的沉迷可見一斑。

如今寶貴的原始金枝遭到竊取，怎叫他們不焦慮萬分，若是夏之丸失去原料、停止生產，公司的經營也就難以為繼。

這樣手段卑劣的公司，叫徐煬心中感到不齒。為了商業利益，已經幾近瘋狂。

來到實驗室盡頭，存放金枝的原始位置，徐煬看到內容物蕩然無存，周圍是一大灘水。

“水?”徐煬皺眉，“怎麽都是水?”

“抱歉，原先這是個大型防彈玻璃罩。”野原雅人搖頭，“但等我們回到公司的時候，它已經變成水了。”

徐煬閉上眼睛，分析周圍攝像頭和安防設施的位置，沒有找到攝像死角，每條道路都至少被4台防衛機槍和一組智能狙擊步槍封鎖。

泰陽公司還是花了很大功夫保護金枝的，自以為在這裡十分安全。

嗯……

徐煬向野原雅人了解情況，得知了金枝失竊的大致時間，然後由此倒推，暗中下載當時的錄像，同時一心多用，利用處理器的能力對其進行分析，搜索蛛絲馬跡。

“……就是這樣，根據我們雇傭的安保人員分析，對方很可能攜帶了抗掃描的植入物和光學迷彩設備，”野原雅人交代，“最終容器突然變成水這件事，我們也確切收到了警報，只是那時鼠人到處都是，無力回去查看。”

“我明白。”徐煬點頭，他用內置信箱給莉拉發訊， 莉拉也匯報說她已經收集到了重要的情報。

“有魔力殘留。”莉拉秘密發來文字消息，“其性質獨特，懷疑是一名現實操縱者盜走了金枝。”

“我黑到了當天所有傳感器和攝像頭的數據報告，”徐煬亦回復，“在這裡的工作差不多結束了，我們回去。”

莉拉感受周圍情形，不斷收集關鍵信息，然後微微點頭。

為了給野原雅人演戲，徐煬做到處尋找信息的姿態，實際上只是在周圍閑逛。

“我們能行。”結束後，徐煬對野原雅人道，“實際上，在初步勘探之後，我已經有了思路，能否允許我們先返回駐地一趟，等到情報分析出來之後，再和您聯系?”

“是，當然可以。”野原雅人眼前一亮，之前來的隊伍都說沒法乾，但這支“無邊際組織”讓他重燃找回金枝的希望。

金枝啊、金枝……野原雅人不斷幻想著美麗金枝成長為巨大金樹的情形，從會津城生根發芽，一口氣捅破安久市。

只要讓整座會津城的居民都成為金枝的宿主，會津城就會成為森林之主重新化身的溫床，這座肮髒渺小的城市，其存在的意義就是被奉獻給更偉大的存在。想到這裡，野原雅人臉上露出狂喜之色。

馬上就要成功了，只要找回金枝——那些服用了夏之丸藥的受寄生者，化作樹生的眷族……

直到送走徐煬一行人，野原雅人仍然從內心感到愉快，低頭凝視自己的機械手，在偽裝的金屬外皮之下，裡面不僅已然樹化，還爬滿蟲子。

走遠之後，莉拉回望野原雅人的方向，若有所思。