徐煬坐在井泉屋自己曾經和馬特奧吃過飯的位置上，那天的一切仍然歷歷在目。

　　人們常說不要為了一點利益衝昏頭腦，但1億呢?誰能拒絕這1億?

　　徐煬拿出自己的現金卡，把它舉到空中，盯著右上角的數字。太耐花了，還剩九千六百多萬，對一個人來說已經是花不完的錢了。

　　我們拚盡全力，到頭來為的不就是這個。

　　只要把自己在高閣九州的通緝想辦法消掉，我便得到了真正的自由。

　　怎樣才能消除通緝?

　　必須被他們確認死亡，否則巨型企業絕不會善罷甘休。

　　我是2級神經網路工程師，全世界比我強大的那些家夥，所謂的1級工程師們，數量很少，在高閣九州也只有2、3個人在這方面比我強。我怎麽說也算是公司的人才，一個被他們精心培養出來的人才，卻拿著極其微薄的薪水，意味著我創造的價值很低。

　　畢竟我每天乾的事情無非是檢查各個設備的聯網情況、抵抗外部駭入，這樣的事情完全可以丟給AI去處理。

　　時代的洪流已經抵達，毫無疑問，神經網路工程師將在幾年內變成歷史名詞，這個行業會徹底消亡，像理發師、導購員、流水線員工一樣永遠停留在教科書上和電影裡。人工智能尚未發達的時候，人類尚可以憑借數字心智勝任複雜任務，可一旦人工智能技術成熟，我們所掌握的技能便不值一提了。

　　就是這樣，資本。

　　它抹除人與人之間的感情、信念、熱忱，打壓溫柔的家庭和可靠的友誼，壓製人的價值和個性。叫人成為一個工件、一個螺絲釘，不僅讓人們懷疑自己的價值，還耗盡他們每日的精力，擠壓他們獨立思考的時間。

　　人對於公司來說太渺小。

　　但渺小就該被踐踏嗎?作為人類是不是就該這樣乖乖認命?要麽低著頭當一條公司養的狗，苟且偷生直到累死，要麽被他們放棄、拋棄……

　　想到這裡，徐煬的思路逐漸清晰。

　　1億元多嗎?

　　對大多數人來說很多，但對於一個想結束公司統治的人來說遠遠不夠，巨型企業的資產以數十萬億計算，幾乎是天文數字。

　　怎麽做?

　　如果想要以窮苦貧弱的個人開始反抗，那就毫無意義，必須聯系上更強大的力量。

　　一種具有戰鬥力、影響力的力量，能夠發展生產力的力量，能夠突破科技約束的力量，對公司不滿的力量……

　　魔女！

　　走出這片地下，想方設法聯系更多魔女。

　　連脆弱易朽的人類都有心反抗，那些天生力量的魔女，其鬥爭心也必然更加旺盛。

　　有了力量就會尋求權力，這是智慧生物的本性，在上個時代，魔女們暗中操縱世界，可見她們絕非善類。

　　我所需要的只是耐心和方向。

　　找準方向然後行動。

　　徐煬穿過餐廳，藝伎機器人仍然塗著蒼白的妝容躺在沙發上，魚缸裡遊動著打了馬賽克的投影魚，他走到後廚，找到自動煮麵機器人，讓它做面條。

　　“今日第一位顧客！”煮麵機器人說，“顧客真是稀缺呀，難道是本店的服務不夠出色嗎?”

　　“是因為逃難的緣故。”徐煬和機器人交談。如果對方是一代AI，就只會按照既定的程序回復，但看起來對方至少是二代AI了，還有交流的可能性。

　　“本店的庫存大大溢出了，為您送上大禮包！”

　　它做完面條之後，

送了徐煬許多點心，包括羊羹、巧克力以及豬肉干。　　徐煬沒想到還有這種好事，他把這些東西揣進兜裡，塞得滿滿當當。

　　正在吃麵，徐煬的遐想被莉拉發來的訊息打斷。徐煬一直把自己的網路通信模塊關閉，從而避免追蹤，唯獨內置信箱給莉拉開放了權限，全世界只有莉拉能遠程給他發消息。

　　“請到這個地點去。”她傳輸過來一個地圖坐標。

　　徐煬掃了一眼，在附近不遠處，繞過一個街區就到，離二十六號高地不遠，只是比較偏僻。

　　“怎麽了?”

　　“請您尋找葉子;我正在和某人交手。”莉拉切斷通訊。

　　莉拉能和誰打起來?徐煬感到一絲緊張，難道是鼠人迫近?但莉拉並未求援，而是叫自己去找葉子，說明她有把握取勝。

　　徐煬把面條撇下，匆匆動身，離開井泉屋拉麵店，穿過附近的街區，尋找葉子的蹤跡。

　　在這裡行走，空氣很渾濁。

　　道路昏暗，建築低矮，穹頂上模仿天空的熒幕尚未運作，投下令人窒息的漆黑，壓得人喘不過氣來。

　　就像在監獄裡穿行一樣，只是每個區域都有琳琅滿目的廣告，宣傳香煙、酒、鑽戒、科技義眼和義手、腦力增強芯片，引人注目。

　　公司們猶如條條餓狼，但它們爭搶的不是血肉，而是在爭奪人類的專注心。人每天的注意力是有限的，一旦他們的時間被某家公司的產品佔據，就無暇去消費另一家的，此即名為“存量爭奪”的血腥競賽，在這個生產力漸趨瓶頸的年代尤為殘酷。

　　踏踏踏……一陣腳步聲響起。

　　不知道是敵是友，徐煬背身躲在小巷裡，迎面看到一頭凶惡的母鼠人。

　　它渾身毛發灰色，手握一把剁肉刀，胸口戴一個髒兮兮的兜袋，正四處搜索的樣子。

　　“吱吱——”母鼠人發出聲音呼喚夥伴，但沒有回應，它惱怒地張望四周，不斷嗅聞，似乎是離群的母鼠人。

　　也許鼠人們已經調度完成，經過這麽長的時間，鼠人們一定已經準備好了所有的攻擊準備，隻待衝破1號連接處的關隘，將暉城區也化作血海。

　　因此，它們才將隊伍重兵集結起來，連重要的掉隊母鼠都無心關照。

　　母鼠人揮舞剁肉刀，繼續搜索目標。

　　“哇啊——”一聲驚叫響起，隨後是有人重重摔在地上的聲音。

　　是葉子！

　　“殺了你！”母鼠人立刻循聲衝過去。

　　徐煬一個箭步衝出來，拔出隨身攜帶的槍，緊隨其後。

　　葉子從幾個大紙箱上摔下來，滿手泥巴，似乎想嘗試爬牆但是滑倒了。她顧不上喊疼，立刻抱住自己的大挎包，甚至對衝到近前的母鼠人不聞不問，下意識打開拉鏈，檢查裡面的遊戲數據卡有沒有被摔壞。

　　徐煬立刻開槍。

　　砰！

　　倉促射擊，子彈偏離目標，打在牆上，母鼠人卻像中槍一樣迅速抖了一下，它再顧不上徐煬和葉子，為了躲避子彈，掉頭就跑。

　　“徐……徐煬！”葉子轉頭看到徐煬，大吃一驚，“你怎麽會在這?”

　　“我來救你。”徐煬說。

　　“我……我可不需要你幫忙啊！”葉子站起來，把包背好，“我馬上就能到連接處了。”

　　“瞎說，明明是被鼠人逼到絕境，你是想爬那個東西吧?”徐煬看到大紙箱上面有水管，可以通到另一個房子的窗戶處，但葉子滑了一下才掉下來。

　　“運氣問題。”葉子低下頭，用手指纏繞自己的頭髮，“你怎麽知道我在這?”

　　“莉拉遙控我過來的，”徐煬解釋，“你幹嘛一個人走進這麽危險的小巷，這種地方就算平時也會鬧鼠患的。”

　　“我想抄近路直接去1號連接處，好了，不要再問了。”葉子擺擺手。

　　“是誰讓你這樣做嗎?”徐煬察覺到什麽地方不對勁。

　　“不不不不……沒有，哎呀……求你不要再追問了。”她緊抿著嘴。

　　“我可是救了你好幾次的，你怎麽這麽冷淡。”

　　“就是、就是因為……”葉子歎氣，“就是因為感覺實在虧累你太多，所以，我才感到特別不安吧。”

　　“沒必要，我又不會說啥，我想幹嘛就幹嘛，幫你也好，欺負你也好，隨心所欲。”

　　“如果我要離開呢?”葉子焦急不已，“如果我要離開，你會怎麽想?”

　　“隨便。”

　　“可是我還沒報恩呢?我怎麽能不報恩就走！別以為我平時表現得那麽奇怪，就把我當成沒有家教的人啊！”

　　“無所謂。”

　　“是，是啊，就是這樣，”葉子欣喜地說，“確實是……與其旁敲側擊，還不如親自走到您面前來呢，我以為那種程度的隨意和懶散，只是某種偽裝……但您確實是個隨和的人。”

　　“有話快說。”

　　葉子鄭重地跪在地上，伏在徐煬面前。

　　她何必行此大禮?徐煬頭次看到葉子如此鄭重其事的樣子。

　　“之前多次事件，真的麻煩您了！”她以額頭抵住地面，“我，小島葉子，確實是經過您的幫助才能在這麽多危險中活下來，進一步發現自己的潛能，還認識了更多人，請不用擔心，我很快會為您送上一份大禮！”

　　“大禮……”徐煬還沒想好怎麽回應，葉子就已經站起來，背著包，愉快地離開小巷了。

　　葉子能有什麽大禮送給我。

　　徐煬雙手插兜，慢慢跟著出去。

　　他聽到後面窸窸窣窣的聲音，轉過頭，看到那母鼠人坐在幾個紙箱子上，喚出之前躲藏的幼崽。它懷抱三個小鼠人，還有一個小鼠人爬到它的背上去。

　　小鼠人們都沒長毛，粉嫩嫩的，不停地貪婪吮吸。母鼠人十分安靜，一點不像原來那樣凶暴，身體似乎都被吸得乾癟了，皮包骨頭。

　　那三個小鼠人喝完奶之後，背上的小老鼠人吱哇亂叫，也討奶喝。

　　已經沒有乳汁用於喂養，母鼠人把背上的小鼠人抓下來，掐住它的脖子，手越來越用力，被掐的小老鼠痛苦地掙扎起來。

　　母鼠人動作熟練，似非第一次這樣做。

　　“喂。”徐煬走過去。

　　母鼠人立時停下動作，警惕地看著徐煬，把小鼠人們都護在身後，那隻被掐的小鼠人也被松開，它落到地上，又抱住媽媽的腳不放，並未因受掐就逃離母親。

　　“誰在威脅你們，誰在命令你們?”

　　“莎莉。”母鼠人不自覺地說出一個對它來說十分重要的名字。

　　“那是誰?”

　　“聖者，領袖。”

　　“和公司鬥，你們贏不了的，50年前是這樣，現在也是如此。”徐煬把口袋裡的豬肉干、羊羹和巧克力拿出來，“這些都給你們，你把孩子們帶回坑洞裡去。”

　　母鼠人露出一個極輕蔑的表情。

　　“……憑什麽我們只能以坑洞為家?”母鼠人說。

　　她掐死腳邊哀哀叫喚的小鼠人，背著三個孩子爬走，消失在黑暗中。