“比爾，你這個老家夥終於肯收徒了?真是難得啊，”約翰老板不知道什麽時候聽到了他們的談話，他衝李維眨了眨眼，“李，你還不知道吧?整個西約克郡想跟比爾學上一招半式的年輕人，恐怕能從埃蘭路一直排到希斯大街上哩！”

　　“怎麽樣，李，要不要考慮以後做個專職的調酒師啊?”

　　“呃，老板，我想我還是更想踢職業足球。”面對約翰老板的調侃，李維有些尷尬。

　　“好了，別逗他了，”老比爾打斷了約翰，朝門口努了努嘴，“該準備招呼客人了，約翰，我沒記錯的話，比賽6點就開始了。”

　　老比爾的話音剛落，比利酒吧的百葉門就被推開了。

　　湧進來的是一群虎背熊腰的英格蘭大漢。他們衣著各異，並沒有穿著利茲聯的白色球衣，這讓李維多少有點疑惑:在比賽日的這個時間點，來到這裡的，難道不是準備喝酒看球的利茲球迷嗎?

　　他自然不會知道，一般只有現場看球，這些球迷才會穿上象征身份的利茲球衣，但像今天這種客場比賽沒有去現場的，就無所謂了，何況能來位於埃蘭路的比利酒吧看球，本身也就已經說明了他們的身份。

　　更讓人意外的是，李維居然在其中發現了熟人——伍迪，那個野球場上的臨時隊友，讓他差點挨了一拳的家夥！

　　對方並沒有發現他，徑直走到了遠離李維的吧台另一側。

　　“約翰，這是你新來的夥計?亞洲人?”說話的是一個戴著眼鏡的中年男人，和其他吵吵嚷嚷的顧客不同，顯得安靜斯文了很多。他一來就獨自坐在靠近李維的吧台邊，和約翰老板說著什麽。

　　“沒錯，菲爾，以後你們會經常見到他的，”約翰老板微笑著回應。他接著把雙手摁在了李維肩上，把這個比自己高出一頭的小酒保推到了自己身前，然後對著酒吧裡的客人們說道:

　　“夥計們，認識一下吧，李，來自中國的棒小夥，我們新來的酒保，”說到這裡，他頓了一下，露出一個有些自得的微笑，“也是利茲聯U18青年隊的新隊員。”

　　被推到台前的李維苦笑了一下，這是被約翰老板當成攬客的活招牌了麽?他有些僵硬地和眾人打了個招呼，做了個簡單的自我介紹。

　　“喔！居然有亞洲人加盟利茲聯了！”

　　“中國人也能踢英超?”

　　“你還別說，今天曼城那邊的首發就有個中國人，是那個孫，這賽季表現還不錯啊。”

　　李維的自我介紹引起了場中眾人的議論，有興奮，也有質疑，但更多的還是歡迎李維的加入，只不過他們歡迎的話語和方式，卻是讓李維想起了水滸傳裡的梁山好漢，仿佛在告訴他:

　　“嘿小子，繳過了投名狀，咱就是自己人了！”

　　一旁的菲爾·弗雷澤倒是沒有參與這波議論，他饒有興致地看著李維:

　　一個中國人?加盟了利茲聯的青年隊?這是說明利茲聯的影響力已經擴展到神秘的東方了嗎?還是埃迪·格雷那個老家夥饑不擇食了呢?

　　額，埃迪那個老頑固是不可能放松青年隊的選拔標準的，他搖搖頭，把第二個猜想丟到了垃圾桶。

　　不過，前些年青年近衛軍贏得的聲望再大，這賽季恐怕也要被那位愚蠢的主席先生給敗光了吧，他有些鬱悶的想到。

　　菲爾·弗雷澤，一名鐵杆的利茲聯球迷，同時還是《442》的專欄作家，偶爾也會為《約克郡郵報》寫寫文章，

當然內容都是無一例外的與利茲聯隊有關。相比於普通的利茲球迷，他更容易接觸到球隊的職員，信息也來得更及時，所以此時的他也比普通的利茲球迷更沮喪。　　因為他十分清楚球隊目前已經不能用槽糕來形容的財政狀況，還有主席準備甩賣球員來償還債務的消息。這也是他今天會來這裡的原因——借酒澆愁。

　　“約翰，你知道麽，喬納森、鮑耶、達·科特還有羅比·福勒，恐怕都要被我們的主席先生賣掉了，”弗雷澤的語氣中透出濃濃的疲憊，“就在這個月。”

　　“你說，利茲聯還有得救麽?”

　　約翰老板還在專心地擦拭著手中的杯子，頭也沒有抬。

　　“菲爾，你還記得頭兒離開以後的那些年麽，”他並沒有等待弗雷澤回答，自顧自的繼續說道，“我和比利都老了，布萊恩·克勞夫那個家夥在這裡隻呆了44天就被我們趕跑了，現在想想也許我們太衝動了。接著就是功勳退役，球隊降級，在乙級掙扎了好幾年。那可實在是段黑暗的歲月啊。”

　　“現在，起碼比那時候強得多，不是麽?”

　　“恐怕也難說啊。”弗雷澤無奈的苦笑了一下，卻沒有表示讚同。

　　“頭兒和比利用了二十年的時間，不是為了證明利茲聯離不開他們，”約翰總算放下了手中的杯子，“你看，霍華德和大衛後來不也乾得很出色嗎?”

　　“話是這麽說沒錯，”弗雷澤還是很糾結，“但主席背下的債務，未來很長一段時間都會是球隊的大包袱啊，恐怕很快他就會把球隊裡能賣得上價錢的球員賣光了。”

　　“既然你對球隊的現狀這麽失望，為什麽不把眼光看向未來呢?”

　　“未來?你是說青年隊嗎?青年隊確實有幾個不錯的好苗子，比如阿朗和詹姆斯，可你真覺得他們能一直留在利茲聯嗎?”

　　“要看得更遠一些啊，菲爾，”約翰的眼神有意無意的掠過李維，“未來的事，誰說的準呢?”

　　※※※※※※

　　李維這邊引起的騷動，還驚動了另一邊原本沒有發現他的伍迪。

　　那個中國人也在這裡?

　　他霍然站了起來，打量了幾眼，確認是李維無誤後，他迅速走了過去。

　　“中國小子，又見面了，”打了個招呼，他就湊到李維耳邊低聲說道，“上一次阿朗攔著，才放過了你，這一次，在阿朗教訓你之前，我會先幫他收個利息。”

　　說完，他轉過身，對著酒吧裡的所有人大聲說道:“各位，這個中國人很快就不是我們利茲人了，他在球場上故意鏟了阿朗，現在阿朗跟他打賭，兩個月之內他不能代表U18出戰青年聯賽，就要滾出索普阿克。”

　　“順便提一下，他現在還在跟著U14訓練哦。”

　　這一番宣言引起了酒吧眾人的一陣竊竊私語。

　　伍迪為什麽會知道賭約的事?李維有些疑惑，知道這件事的，除了他自己，也不過卡森、米爾納、列農三個人而已，卡森顯然不會亂說，米爾納也沒理由說出去。

　　不過想想列農還和伍迪一塊踢野球，估計關系不差，列農會告訴他倒也正常。不過這都無所謂了，因為這個賭約，他李維勢在必得。

　　伍迪說完，滿意地看著眾人的反應，然後回頭看向李維，但只看到李維正一臉平靜地往玻璃杯裡倒著啤酒，好像沒有看到他一樣，倒完又禮貌地把酒杯遞給了一個客人。

　　這讓他有些惱火，他原本以為這個中國人會惱羞成怒忍不住動手，那樣他就可以名正言順地替阿朗教訓他了，他又哪裡知道，這樣的挑釁在李維眼裡，不過是小孩子的打鬧罷了。

　　跟伍迪一桌的那些同伴，也開始陰陽怪氣的起哄了:

　　“就是，中國人怎麽可能在利茲聯踢球?”

　　“在阿朗面前，這個中國人就是一坨shi！”

　　“哈，你怎麽能侮辱shi呢?”

　　身後同伴的附和好像又給了伍迪信心，他把雙臂壓在吧台上，整個人向前傾斜，用一種居高臨下的眼神盯著李維，好像想從他的眼中看出膽怯、畏懼和後悔來。

　　但他的想法落空了，李維的表情完全沒有波動，只是好像驅趕蒼蠅似的揮了一下手中的毛巾:

　　“請讓一讓，不要耽誤我工作。”

　　這種無視讓伍迪怒火中燒，他擼起了袖子，狠狠一拍桌子，想把上次沒打成的一拳補上。但身旁突然傳來的一個聲音讓他有如兜頭澆下一盆涼水:

　　“伍迪，你敢動手的話，就不要再想踏進埃蘭路了。”

　　吧台後面，約翰老板冷冷的出聲。

　　“吉...吉爾斯先生，”伍迪有些結巴地回答，“我剛才只是有些激動，沒...沒想要動手。”

　　“是嗎，那拍我的桌子是怎麽回事兒?”雖然吧台的灰橡木桌子質地堅硬，並沒有留下什麽掌印之類的玩意兒，但那聲清脆的響聲是所有人都聽到了的。

　　“額，我...”伍迪支支吾吾說不出話來。

　　“好了，伍迪，你也是這裡的老顧客了，這次的事我不追究，但今天，你最好回家反省反省吧。”

　　“好的，吉爾斯先生。”伍迪如蒙大赦，狼狽地逃出了比利酒吧。

　　約翰老板在這裡的威望很高啊，李維想著，不過看伍迪的眼神，好像不是單純的畏懼，似乎更多的是一種崇敬?

　　“不要在意，各位，一點小插曲，”約翰老板拍了拍手，對著酒吧裡的眾人說道，“接下來，才是今天的重頭戲。”

　　剛被伍迪的突然襲擊弄得有點懵的眾人，這才反應過來，他們來這裡是來看球的啊！伍迪你說你*丫什麽時候尋仇不行，非挑這個時候?

　　當他們扭頭看向酒吧裡的大屏幕時，才發現球員們已經進場了，比賽就快要開始了。

　　還好約翰老板提醒的及時啊！

　　※※※※※※

　　2002/03賽季英超聯賽第23輪，利茲聯是在緬因路球場客場挑戰曼城隊。

　　本賽季的利茲聯可謂是光速墮落了，兩年前他們才剛剛殺入冠軍杯四強，但在這個賽季的前23輪，他們僅僅取得了9勝3平11負的糟糕戰績，隻比降級區高那麽有限的一點點。

　　而這個賽季的保級競爭相當激烈，西漢姆聯最終在拿到42分的情況下都慘遭降級厄運，是英超多年來少見的高分降級。可想而知，下半賽季的利茲聯已經不得不為保級而戰了。

　　上個賽季末，青年近衛軍的舵手大衛·奧萊利下課，曾經帶領英格蘭殺入96年歐洲杯四強、以性格怪異著稱的傳奇主帥特倫斯·維納布爾斯接替了他的職位。

　　不過，維納布爾斯雖然有著輝煌的履歷，執教過巴塞羅那、英格蘭國家隊這樣的頂級球隊，但他卻是一個典型的沒有長性的主教練，從沒有執教一支球隊超過四年，有一點類似後來的穆裡尼奧。

　　而且相比於穆裡尼奧，維納布爾斯的性格更為乖張，曾經有人問他為什麽他和加斯科因可以互相理解，維納布爾斯給出的答案是:因為我年輕的時候就是加斯科因。

　　至於加扎是什麽尿性?呵呵，不用說大家也都知道。

　　也因為此，很多人無法理解利茲聯主席彼得·裡茲代爾聘用這樣一個刺兒頭教練的操作，畢竟在這麽一個內外交困，捉襟見肘的時候，難道不應該選一個穩健些的主教練嗎?

　　那位主席先生是否為這個選擇感到後悔我們不得而知，但很明顯的，現在的維納布爾斯顯然是非常後悔的。

　　在這場比賽之前，他才剛剛得知，球隊的中場核心達·科特被租借去了羅馬，後防核心伍德蓋特則以1350萬英鎊加盟紐卡斯爾，鋒線上曾經的利物浦“上帝”羅比·福勒被曼城以980萬英鎊買走，邊路天才李·鮑耶則轉會去了西漢姆聯，不過，因為都是在最近幾天內完成的，尚未正式公布。

　　雖然冬季轉會窗才開始10天而已，可那位主席先生已經快要把球隊賣光了......

　　於是乎，維納布爾斯在安排本場首發陣容的時候，一度失控摔碎了自己的水杯。

　　後防線上，門將依然是青年隊培養出的優秀本土門將保羅·羅賓遜，右後衛是出自利物浦青訓系統的馬特奧;左後衛伊恩·哈特，當時還被視為馬爾蒂尼和卡洛斯之後世界第一左後衛的有力競爭者，攻守俱佳，還有一腳堪比小貝的定位球技術，維納布爾斯應該感到慶幸，他還沒被挖走......

　　兩個中後衛，一個是英格蘭人杜貝裡，他在老隊長拉德貝年歲漸長以後已經獲得了主力位置，另一個原本屬於伍德蓋特的位置，則不得不請出34歲的老隊長南非人拉德貝。

　　中場左路仍然是屬於澳大利亞天才哈裡·科威爾的，中場右路失去了李·鮑耶，維納布爾斯思考再三之後，選擇把隊內老將右後衛加裡·凱利推到了右中場的位置。

　　而在中場中路，失去了攔截能力極其出色的核心達·科特，讓本就薄弱的中路雪上加爽，這也是讓維納布爾斯最為頭疼的位置，他不得不用麥克馬斯特和麥克菲爾兩名小將搭檔出現在中路。

　　什麽?你說不認識這倆人是誰，不知道他們後來有啥成就?

　　嗯，不知道就對了。

　　至於前英格蘭國腳，35歲的中場老將大衛·巴蒂，因為和維納布爾斯的矛盾，原本歷史上他在這個賽季就沒有得到哪怕一次出場機會……

　　鋒線上仍是維杜卡突前出任中鋒，阿蘭·史密斯則在他身後遊弋。看起來鋒線是影響最小的，但和上賽季坐擁維杜卡、阿蘭·史密斯、羅比·基恩、羅比·福勒四大神鋒的陣容相比，就相形見絀了。

　　這樣的殘陣，能交出什麽樣的成績呢?