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丘吉爾考慮了好長時間,叫來了機要秘書,口述了一份電報,回復了亞洲的韋維爾勳爵。
4月1日凌晨,剛剛睡下不久的韋維爾勳爵被副官叫醒,看到了丘吉爾的回電,研究了一會兒後,長歎一聲,命令副官記錄他的口述電報稿,給緬甸的艾爾文將軍發去了新的命令。
新官上任不久的艾爾文中將給副官立下的規矩比較嚴,特別是他在睡覺時,絕對不允許有人打擾,這一方面是為了樹立自己的威嚴,另一方面也是因為他有比較嚴重的失眠症,每次都需要在安眠藥的幫助下才能入睡,如果在期間被強行喚醒,對身體會造成極大的損害。但在這天的凌晨,副官是實在沒有辦法了,只能硬著頭皮把他給叫醒,為此,副官已經做好了被踢到一線部隊去的準備了。
艾爾文被叫醒後,一時有些發懵,凌晨時分被叫醒,這已經是他晉升到將軍之後,數年來沒有過的經歷了,他搖搖頭,有些木然的接過副官遞來的濕毛巾,擦了把臉,清醒了一些,神情不滿的看向自己的副官。
副官急忙道:“將軍,韋維爾爵士緊急來電,要求務必立即執行。”說完,把電報遞上。
艾爾文當然知道,如果不是發生了特別緊急的事,副官是不敢把他叫醒的,所以這時也沒有發火,而是平靜下來,接過電報來觀看。
電報中,韋維爾要求他立即與盟軍印緬戰區司令部進行溝通,以使英緬軍的主力可以完整撤出緬甸,到印度集結。為此,可以在談判過程中做出“適當”讓步,具體標準由艾爾文中將自行掌握,前提上是盡量維護大英帝國的利益。
看完電報,艾爾文撮了撮牙花子,有些無可奈何了!
他知道,這封電報表明,英國政府、乃至軍方對美國和中國遠征軍的施壓肯定是失敗了,韋維爾勳爵現在也沒有什麽好辦法了,只能把這個鍋甩給自己!
可問題是,他能有什麽辦法!從現在的局勢來看,美、中兩方已經下決心要維護盟軍戰區司令部的尊嚴了,根本不可能對撤離前線的英軍放行!
讓他去與盟軍印緬司令部溝通,他能說什麽呢?
被叫醒後再也睡不著的艾爾文,乾脆叫副官把參謀部的軍官們都叫了起來(我睡不好,你們也不用睡了),索性開會吧!
被從睡夢中叫起來開會的一眾軍官,心中都很是不滿,再傳閱了韋維爾的電報後,更是紛紛撇嘴,心中暗罵:這個固執的“獨眼龍”真是討厭!
之前就是韋維爾下令讓英緬軍從仰光撤退,甚至都沒有一場像樣的戰鬥,就放棄了佔領了幾十年的殖民地,讓英軍把臉丟盡了;好不容易的,英緬軍第1師、英印軍第17師在同古和德貢打了兩場像樣的戰鬥,取得了很“輝煌”的戰績,盟軍都發來了賀電,結果韋維爾又下令他們放棄前沿陣地北撤!
這下,盟軍都受不了了,直接堵住了英軍後撤的部隊,並聲稱英軍是逃兵!想必,很快這個消息就會傳回到歐洲和美國,英軍人的臉面這次要丟過太平洋和大西洋了!
這種情況下,老家夥沒辦法了,就把難題扔回給了英緬軍,讓他們這些人想辦法!很多人都在心裡對韋維爾這個英軍上將豎起中指了。
看到參會的軍官們都不作聲,艾爾文只能道:“大家都說一下吧,我們現在要怎麽辦?”
軍官們還是一片沉默,久久無人發言。
就在艾爾文忍不住要發火時,一位少校參謀舉手道:“將軍,我覺得,既然勳爵閣下自己都沒有辦法讓我們英緬軍安全北撤,那不如乾脆不撤了,繼續打不就是了……”
另一個參謀跟著道:“是啊!之前17師在德貢、1師在同古就打得很好嗎?這說明我們英緬軍還是有戰鬥力的,幹嘛非要冒著得罪盟軍的風險非要撤退呢?”
“可是,勳爵閣下並沒有撤銷之前的撤退命令……”有人道。
“FU……”一個年輕參謀剛說了半個單詞,就連忙捂住了自己的嘴巴,但所有人都知道他要說什麽。不過,沒有人出言斥責他,連艾爾文中將也是裝作沒有聽見。
又是一陣沉默後,一位上校軍官道:“勳爵的電報上說,‘可以在談判過程中做出適當讓步’, www.uukanshu.net 那我們就讓步唄!只要戰區司令部同意英緬軍北撤就行了,不是嗎?”
艾爾文看著這個上校道:“那樣的話,我們要讓步到什麽程度?”
“我不知道!”上校攤了攤手道,“先聯系上盟軍印緬司令部,談判吧!”
對於上校的這個說法,其他軍官紛紛表示讚同,畢竟他們也沒有什麽別的辦法。
“好吧!”艾爾文想了想,只能點頭同意這個建議。
——
4月2日,在臘戍的印緬盟軍司令部收到英緬軍司令部的電報,其中主要的意思就是說,要派專人來臘戍與史迪威將軍見面,商討英緬軍“移防”之事。
看到電報的史迪威,回電給英緬軍,自己目前正在病休,盟軍司令部的工作由戰區副司令潘森將軍負責,請艾爾文將軍與在同古“督戰”的潘森將軍聯系。
收到史迪威回復的艾爾文十分無奈,只能想辦法聯系同古,但心裡又覺得,自己這個大英帝國的陸軍中將直接與美軍少將談判,實在是掉架兒!
這時,有人出主意說,英印軍第17師師長由恩少將之前與李君豪有過接觸,並且“一同戰鬥”(由恩說的)過,不如讓他作代表去談判,正好德貢離同古也不遠。
艾爾文聞言大喜,立即照辦。
接到電報的由恩少將先是對艾爾文的命令表示鄙視,接著又想到,目前緬甸的戰局有些複雜了,他正好可以借機去見見美國觀察員先生……哦,現在還是印緬盟軍副司令官!
當天下午,由恩少將隻帶著一個排的警衛驅車到達了同古,約見李君豪。
(本章完)
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