“轉過去。”老人說著。

　　“好。”希羅爾將身體換了個位置。

　　老人摸了摸他的脖子，他立刻發出了象征著疼痛的吸氣聲，老人又摸了摸別的地方，他裝出副痛苦的神色，實際比剛才要好得多，但他不肯認輸。

　　“你最近點頭了。”

　　“是的。”

　　您怎麽知道的?這話是在心裡說的，他的嘴巴絕不動搖。

　　“脖子受傷了。”老人歎口氣，“點頭時別太用力。”

　　“可以治療嗎?”

　　“當然可以。”鮮活的笑容綻放在他蒼老的臉上，“不然你到這裡來幹什麽呢?”

　　“有什麽後遺症嗎?”

　　“當然沒有。”

　　“請問，我以後還能用力點頭嗎?”

　　“當然可以。”老人一面說，一面把自己的眼鏡丟到垃圾桶裡，“任何時候都不能這樣做，除非你打算天天來見我這樣的老家夥。”

　　“有什麽辦法嗎?”

　　“什麽辦法?”

　　“關於點頭的，我還是想點點頭，有時候這動作很有必要。”

　　“你叫什麽?”

　　“希羅爾。”

　　“你叫什麽?”

　　“希羅爾。”希羅爾打量著眼前的老人。

　　“這是我的名字。”老人盯著眼前的年輕人。

　　“您的胡子是什麽顏色的?”

　　“它是不可或缺的。”

　　希羅爾從床上跳起來，他打算逃跑。

　　“能請您停下嗎?”老人將門關上，“您的病還沒治好。”

　　“根本不需要治。”希羅爾冷笑著，“根本不需要治，只要您認為治好了，那它當然就好了，您何必費心呢?”

　　“你說的對。”老人讚許般點點頭，“我要搖搖頭，我要伸出手，我還是個嬰兒呢，給我蝴蝶結。”

　　“你不打算這麽乾?”

　　“是的，用我們的話說，他們一直在點頭，你應當很熟悉了。”

　　希羅爾知道，這位老人說的對，他打算喝點水，可脖子已受了傷，所以他只能為他鼓掌。

　　“我們先治好你的傷吧。”老人按下了手中的按鈕，“看看這台機器，它不知道拯救了多少人。”

　　希羅爾看著那古銅色的機器，這或許是用某種材料拚接出來的，他一時分不清它們的用途，老人走到機器的左邊，緊緊拉著一根鏈條，機器順暢地伸展開來，外殼首先鋪到地上，覆蓋住地板，不住地向四周爬，這房間的地面很快換了顏色，希羅爾抬起腳，他看到牆壁也在變色，最後是天花板，它們都成了一家人。

　　機器的主體似乎縮了水，老人始終拉著鏈條，不願放手，所以它的外殼仍在脫落，但地上已擺滿了同類，這些新人竟不知該去何方，隻得化作燃著火的火炬，隨意倚在牆上，在這時候，老人不停朝希羅爾的方向看，他隻用一隻手拉鏈條，另一隻手在空中搖晃，希羅爾知道他在測算自己的大小，所以他盡量挺直腰杆，伸長脖子。

　　那根鏈條像我昨天夜裡藏在洗衣機裡的香蕉皮，老人還在拉，他一開始隻向後退，現在已彎下腰，恐怕接著就要蹲下去了，希羅爾想去幫忙，卻被他用眼神製止了，他吸了口氣，跟著向上跳，那根鏈條發出瀕死前的嚎叫，它完全被抽出來了。

　　機器的面板因此而敞開，老人坐在桌子上喘氣，他老了，身體實在吃不消，希羅爾想偷偷溜過去，他想溜到機器的面板前面，胡亂敲打按鍵，他要閉著眼睛指揮機器，

可老人已休息夠了，他走到機器的正中間，那是希羅爾本打算去的位置，老人將手指壓在紅色的按鈕上，那是希羅爾本打算按的位置。　　“過來吧。”老人朝他招手，他立刻就要下床，但還未移動，這張床便生出了腿，它帶著自己衝到老人身邊去。

　　“開始嗎?”

　　“等等。”希羅爾拒絕了老人的請求，“請先讓我下來。”

　　他們都不說話，希羅爾走下來後，老人才出聲回答。

　　“你不許下來。”

　　現下說這話已沒用了，畢竟他已落了地，再也不可能爬回去。

　　“你還想點頭吧?”老人摸了摸希羅爾的脖子。

　　他疼得鑽進牆壁裡，嘴上兀自答應著:“想。”

　　“我聽說你跟那人的事了。”

　　“誰?誰的?”

　　“它是你養的跳蚤?”

　　“好像是，我也不清楚。”

　　“這是你的錯。”老人的目光像牆壁上的火炬，他們一同烤著希羅爾的腳底，使他的額頭冒出汗來。 不過他還是承認了:“您說的不錯，沒有任何錯誤，我也不會反駁，這的確是我的錯，全是我的錯。”

　　“你不能保證你沒把衣服卷成一團過，如果你這樣做過，你便不能說他，而且有很多人這樣做，現在有，過去有，將來還會有，如果你要這樣說，就先去告訴他們，你必須先跑遍全世界，他是起點，當然也該是終點，你要記住那件衣服的神態，去全世界轉來轉去，找到相同的地方，你跟所有人都打過交道，現在回來指責那位先生，他這時候一定會接受的。”

　　希羅爾點點頭，他把手放在按鈕上了。

　　“你說了我要說的話，沒付出什麽，你獲得了這些氣球，搶佔了所有優點，而他站在那裡，擺弄自己的衣服，你什麽都沒說，你必須先行動。”

　　“我根本行動不了。”希羅爾拍打著機器，“你以為他會接受我嗎?他就是個人渣！”

　　“但你也可能是人渣，我看過你丟在起居室裡的皮鞋，上面有我的胡須，你見過吧，黃色的胡須，我告訴你了，即使你清清白白，你依然不能斥責他，這全因你無法保證自己日後不會掉進一艘船裡，這艘船壓根沒有船長，甚至連海鷗都消失了。”

　　“所以我無論如何都不能點頭?”

　　“不能。”

　　“有證據嗎?”

　　“不需要。”

　　“這是什麽時候的事?”希羅爾補充著，“我是說調查。”

　　“不清楚。”

　　“好吧。”他走進機器裡，“那開始吧。”

　　老人按下了按鈕。