第348章

周遇吉發現身後的追兵沒有追來，這才下令停止前進。

周遇吉之子周如虎拿著一個水囊遞給周遇吉，周遇吉伸手接過，發現這水囊居然是溫熱的，很顯然，周如虎是將水囊貼身捂熱的。

周遇吉紅著眼睛道:“現在情況怎麽樣?”

周如此苦笑道:“非常糟！”

“有多糟！”

“寧海軍突然加入戰鬥，我眾敵寡的態勢瞬間逆轉，他們寧海軍訓練有素，悍不畏死，裝備精良，我們……”

周如虎不說，周遇吉也知道，京營其實就是看門狗，欺負老百姓，一個比一個猛，以多打少的情況下，那也可以士氣如虹，可問題是，他們打不了硬仗，遇到寧海軍這等精銳，瞬間就陽痿了。

周吉遇道:“現在還有多少物資，多少人馬?”

“一番激戰下來，我們折損上千人，隨身攜帶的口糧只剩下兩個饅頭，七八塊餅，湊合著還夠吃兩天！”

周如虎苦笑道:“四門火炮，只剩一門，炮彈也僅剩十一發，火藥還有一百三十多斤。”

周遇吉皺起眉頭:“現在天寒地凍，要吃的東西只會比平時更多，這點東西放開肚皮吃的話，一天就吃光了！”

周如虎道:“咱們回京應該還夠！”

“回去?”

周遇吉搖搖頭道:“我們不能回去，就這樣回去，我們死定了！”

周遇吉在發現他要對付的人是高起潛，就知道這是一個局，專門為他和高起潛設的局，失敗了，周遇吉只能投降張鳳翼，否則他就是替罪羊，無論是程世傑，還是高起潛，都不會放過他。

“開弓沒有回頭箭，只要殺了高起潛，我們父子，還有這些將士才有活路！”

周遇吉摸了摸身上的密信，他打開一看，臉色冷了下來:“好大的手筆！”

“什麽?”

周如虎看著密信上面的寫的字:“太原鎮總兵?”

周遇吉現在是正四品，其實遊擊將軍，可比程世傑當初的寧海軍守備要大一些，相當於副師級將領，直接升任太原鎮總兵，相當於跨越了參將級、副總兵級，直接成為大軍區級司令員。

作為一名純粹的將領，周遇吉並不想當誰的狗，無論是張鳳翼，還是溫體仁，他隻效忠於大明朝廷，效忠於皇帝。他的消息來源，主要是輿論，而士大夫恰恰掌握著輿論，在周遇吉的認知中，程世傑並不是什麽好人，只是一個聽調不聽宣的軍閥，也是一個囂張跋扈的軍閥。

程世傑與高起潛串通一氣，狼狽為奸，欺瞞皇帝，賣官鬻爵，任人唯親，殺死高起潛這個宦官，對於周遇吉而言，一點心理負擔都沒有。

“回去！”

“為什麽回去?”

“不回去，我們襲擊了寧海軍監軍，天子問罪下來，你我父子，死路一條，還會牽連家族！”

周遇吉道:“他們有可能想不到，我們會調頭回去！”

就這樣，周遇吉帶著一千余殘部，一個挨著一個，沿著原路返回，用了大半夜的時間，終於抵達了高起潛所在的大營。

當然，這個大營主要是為了保護寧海軍的運輸物資，以糧食為主，三四百寧海軍士兵，看護著龐大的車隊，以大車為牆，形成了一道車牆。

橢圓形的車城，四角搭建了望塔，望塔上點著巨大的鯨魚油燈，光亮如白晝。

周遇吉看著這一幕，知道自己根本就沒有辦法靠近寧海軍臨時大營，好在他還有一門火炮，周遇吉拿著望遠鏡，終於發現了高起潛的帳篷。

作為寧海軍，幾乎所有裝備和用具都是統一的，

無論是青壯民夫的帳篷，還是護軍的帳篷，都是統一製式，非常醒目。然而，高起潛卻居然著一個巨大的帳篷，畢竟高起潛是寧海軍的監軍，理論上是僅次於程世傑的第二實權人，可事實上，高起潛在寧海軍，隻享受監軍的待遇，對於寧海軍的事情，任何事他都插不上手。

這也是高起潛與程世傑的默契。

“看到那座最大的帳篷了嗎?”

“看到了！”

“瞄準它，將這個帳篷轟碎！”

“爹，萬一，這裡面沒有高起潛呢！”

“那就是命了，我們父子要認！”

……

高起潛是一個聰明人，然而問題是，聰明人容易進入極端，他想了半天，把能夠危險他的人，包括曹化淳、王承恩、王之心、盧九成、韓讚周、李國輔、許進忠等一眾宦官想了一遍，他還是沒有想出，到底是誰在向他動手。

要麽就是沒有動機，要麽就是有動機，卻沒有實力，事實上，現在整個內廷，只有兩個人能夠威脅高起潛的地位，一個是曹化涥另外一個就是王承恩。

可問題是，他沒有接到消息，曹化淳向京營和禦馬監伸手，這段時間雖然說高起潛不在京城，可是他有銀子，有的是人願意給他賣命，他的消息還是相當靈通的，想了大半夜沒有想明白怎麽回事。

高起潛決定等天亮後，跟著寧海軍的運輸隊然後在寧海軍的護衛下，抵達程世傑身邊，只有程世傑在，他才能睡個安穩覺。

“乾爹，時間不早了，歇息吧！”

張牧之將炭爐調得更旺一些，認真檢查炭氣有沒有泄露。

高起潛躺在軟榻上:“你也下去休息吧！”

高起潛的話音剛剛落下，就聽到外面傳來一聲巨響。

高起潛聽到炮聲，下意識的就要穿鞋。

然而，就在這個時候，他剛剛坐起來，一個被炮彈擊飛鐵釘，正中高起潛的胸口，高起潛一張口，並沒有說出任何話，他的嘴裡噴出一大口鮮血。

如果高起潛身在軟榻上不動，這枚鐵釘最多從他前一尺多的距離飛過去。

然而，這個世界上並沒有那麽多的如果。

高起潛死了，被一顆釘子透體而亡。

這顆釘子是十數米遠，一輛馬車上的釘子，一顆炮彈擊中馬車，將這顆釘子炸飛，精準命中這座大帳裡的高起潛。

周遇吉麾下的炮兵僅僅來得及發射一枚炮彈，甚至沒有來得及發射第二枚炮彈，數十名寧海軍騎兵就朝著火炮陣地奔弛而來，周遇吉看著天空升騰起來的火龍，第一反應就是跑。

在這場夜襲中，寧海軍有兩名士兵被炮彈炸飛的木屑擦傷，一名青壯被木屑在屁股上多開了一個洞。

這枚炮彈的殺傷效果僅此而已，也就是說，這枚炮彈造成寧海軍四人傷亡，寧海軍連青壯民夫都算上，傷了三個人，唯一的陣亡就是寧海軍監軍死了。

周遇吉不太確定，直到高起潛身邊的親衛嚎啕大哭，他依舊不相信，自己居然會有如此好的運氣。

周遇吉親眼看到裝載著高起潛屍體，這才向張鳳翼複命。

隨著高起潛成功被殺，這讓內閣一片歡騰。

可是，事實上呢，這個消息傳到程世傑的耳朵裡的時候，程世傑只是有些遺憾，畢竟跟著高起潛合作這麽多年，高起潛還算懂事。

高起潛死了，他存在遼東銀行裡的一百多萬兩銀子都便宜遼東銀行了，雖然說，高起潛的乾兒子有可能拿到高起潛的存折，可是他卻沒有密碼，就算有密碼，張牧之還需要證明，高起潛給他了授權。

當然，死人是不可能授權的。

至於說，崇禎皇帝與程世傑的聯系。

其實崇禎皇帝比程世傑還著急，高起潛的死亡還沒有展開調查，接替高起潛的監軍也被崇禎皇帝選拔了出來，李國輔擔任新任寧海軍監軍。

這個李國輔是南京司禮監太監韓讚周的養子，深得崇禎皇帝信任，原本擔任禦馬監太監，是高起潛的副手，現在算是副手轉正。

程世傑見到李國輔的時候，微微一愣。

平心而論，程世傑見過的太監不少，這些太監都有一個顯著的特點，又瘦又矮，無論是曹化淳，還是高起潛，包括王承恩，身高都不到一米七。

但是李國輔卻不一樣，他身高至少有一米七八，僅僅比程世傑略矮一點，關鍵是他壯，非常壯，至少有一百六十斤開外，另外他與普通的太監也不同，居然身穿鎧甲，全副武裝前來拜見程世傑。

“奴婢李國輔，拜見駙馬！”

李國輔也是一個人精，他不像高起潛，至少高起潛在程世傑面前，從來不會自稱奴婢，而是稱咱家或者我，可是李國輔上來就是奴婢。

太監無論級別多高，都是天子的家奴，程世傑無論官職多高，如果沒有駙馬都尉的身份，他是不可以成為太監的主人的，也沒有權力使喚太監。

可問題是，程世傑除了是太子太保、海國公、九邊總督、左都督、征虜大將軍、寧海軍總兵、遼東總督之外，他還是崇明公主的夫婿。

崇明公主雖然沒有實權，卻是崇禎皇帝的妹妹，她可是太監的主子，李國輔向程世傑自稱奴婢也說得過去。

“李公公，這個使不得！”

程世傑並沒有因為李國輔的謙虛和姿態低就放松警惕，越是囂張跋扈的人，越好對付，畢竟會咬人的狗不叫，不叫的狗咬起人來才讓人防不勝防。

程世傑歎了口氣道:“本帥與高公公合作多年，不曾想高公公卻天人兩隔，本帥會上書陛下，讓三司嚴查，如果不抓到真凶，本帥絕不罷休！不知李公公，有沒有聽到什麽風聲?”

“據說，前內閣次輔吳大人因受高公公脅迫，不得不自縊，故而，吳大人的族子吳亮，現任大理寺少卿，心懷不滿，募集死士，暗殺了高公公，現吳亮已經自首……”

不等李國輔說完，程世傑就明白了過來，這還真是一環套一環，吳宗達已經死了，那就把他的死亡利益最大化，把暗殺高起潛的罪名也承擔起來。

程世傑道:“高公公不在了，事還要乾起了！”

“駙馬的意思是……”

“吳淞口的巡檢司，那可是每年幾百萬兩銀子的稅銀，陛下的內庫，可指望著那些稅銀，這才是重中之重！”

程世傑望著李國輔道:“這事若是辦差了，千功不抵一過！”

李國輔也知道，想伸手進入寧海軍是不可能做到的事情，而且程世傑上來就扔給他一大塊的肥肉，他若是不吃，有可能下一個死的人就是他。

其實李國輔並不相信是吳亮派人殺的高起潛，高起潛身邊三四百名親衛，裝備精良，訓練有素，還有幾百名寧海軍將士守著大營， 還有被人一炮轟死。太奇怪了，在李國輔看來，高起潛肯定是做了不該做的事，惹怒了程世傑，被程世傑安排人做掉了。

李國輔自然不願意自計苦吃。

李國輔在延慶縣見過程世傑之後，立即回京，向崇禎皇帝表示江南是重中之中，他為了防止江南出亂子，馬上出京。

溫體仁失算了。

當然，他並不知道，現在崇禎皇帝其實並沒有辦法，他還用得著程世傑，別說生了嫌隙，只要程世傑不直接扯旗造反，崇禎皇帝都認了。

……

在寧海軍主力抵達沈陽城下的時候，卻遇到了巨大的麻煩，建奴都知道他們根本就沒有退路，如果野戰，只會死得更慘。好在沈陽城經過整修，特別是城牆在這段時間加高加固，與程世傑在白河谷一樣的做法，用冰牆加固了城牆。

寧海軍的火炮炮彈落在城牆上，最多把冰牆炸碎，可問題是，只要城牆上的冰牆炸死，建奴馬上就用熱水澆上去，再度形成冰牆。

在火炮無法摧毀城牆，寧海軍準備采取抵近爆破時，城上滾石擂木不斷打落，碰著就死，挨著就殘，奮力向上攀登的寧海軍士兵們連閃避的機會都沒有！

一輪輪的巨石巨木不斷滾落，隆隆作響，壓抑的慘叫聲此起彼伏，好些被撞中的士兵隨著大石巨木一起往山下滾，有些甚至變成了一團肉泥，僅僅是一次試探性進攻，就有三四百人倒在了那裡。

張裕看著這一幕，急忙叫停:“停止進攻！”

“將軍，怎麽了?”

“打仗不能這麽打！”