在卡西利亞的歷史上，狩獵幾乎都是貴族的活動，不僅僅是因為昂貴的槍支、獵犬，更是因為好的獵場基本都掌握在貴族或者王室手上。

　　維爾瑟姆早些年並不能說是一個十分良好的獵場，過多的灌木、蜿蜒的丘陵與巨樹對於狩獵的新手來說並不友好，但這幾年因為圈地運動導致森林的消退，20多位森林官員的失業已經是事實，森林裡偷偷放牧的牛羊可能比兔子還多。

　　即使有諾頓森林法案阻止了森林進一步的消退，也有專門的王室林業委員會組織森林的複原，但出於補貼王家開銷的目的，維爾瑟姆森林也開始成為謝斯菲爾德中產階級體驗狩獵活動的場所。

　　但這些在今天都無關緊要了，四位公爵加王室的秘密會議，這裡面哪怕只是拿出兩個人也足夠讓他人不能輕易接近了。

　　“早上好，杜倫尼，你父親來了嗎?”列奧在伯希納和杜倫尼寒暄之後才慢慢下車。

　　杜倫尼連忙回答道:“當然，他已經在湖畔的小木屋裡等著大家了，其他幾位都還沒到達，可能需要等一下。”

　　“沒事沒事，大不了我先去找休伊，伯希納你和杜倫尼在這裡敘敘舊，等等你其他的小夥伴吧，”說完列奧就自顧自向小木屋走去，隻留下了伯希納與杜倫尼站在原地。

　　杜倫尼並不是一個擅於言辭的人，所以伯希納不得不主動挑起話題:“你很早就來這裡‘罰站’了?”

　　“不是罰站，是迎接，整個北方軍團都很重視這次的王國議會，軍改了很久，檢驗的機會即將到來，在我看來這是一次很好的立功機會，我們需要更多的支持。”杜倫尼用著不急不緩地聲音說道。

　　伯希納順勢問道:“是因為北方那兩個王子的內鬥?”

　　這也是伯希納這兩天所總結出來的消息，軍情局前四處的目光與力量都放在了那邊，為此甚至連王都的動亂都出現了人手不足的情況;而商人們對於局勢更加敏感，雖然有說兩位王子都把矛頭對準了卡西利亞，但德維埃納貿易額的衰退、船隊的解散、航線的失控是不爭的事實。

　　杜倫尼點了點頭，“北方軍團在軍改後比以前強大了太多，德艾維納兩位王子之間互相掣肘，老國王病弱，他們的軍隊比起戰爭更關心自己的家人能不能吃飽，而且更北邊還有詭物‘冬將軍’的威脅，他們的非凡者不得不把重心全放在對付詭物上，我們的機會可能馬上就要來了。”

　　說道最後即使是杜倫尼也忍不住興奮地顫抖起來，北方戰爭的戰敗不僅僅是整個北方軍團的恥辱，更是整個朗格維爾家族的恥辱，他現在是三階的非凡者，也是北方軍團的少尉，在他看來這是一次雪恥的好機會。

　　“所以我們兩個國家馬上就要開戰了嘍?”伯希納擔憂地問道，如果開戰那他作為預備役肯定是要被拉上去的。

　　“我也不知道，我父親並不是特別的想往這條路上走，他覺得我們軍改的還不夠，還需要更近一步。”

　　杜倫尼的不滿自然也有道理，在他看來換裝的新武器、修改的軍製、新的戰術都已經趨於完善，北方軍團內部的幾次演習也表現優異，如果把現在的北方軍團放到當年，他們有信心拿下德艾維納的整個產糧谷地，與之相對的卻是德艾維納軍力的倒退，這實在是天賜良機。

　　杜倫尼最後還是搖了搖頭，“算了，說這些也沒用，這不是北方軍團單獨能夠決定的事情，還得看整個王國的形勢，

不過話說回來你居然真的成為非凡者了，真是恭喜啊，現在我們幾個好朋友也算整整齊齊了，”說道最後他自己也忍不住笑了起來。　　“可不是嗎，但是，呃，怎麽說呢這裡面的陰謀太多了，即使是現在軍情局也在調查，甚至不得不申請東區的搜查令。”伯希納無奈地搖了搖頭，從他成為非凡者開始謝斯菲爾德的局勢就在不斷的惡化，而他很明顯就在這個渦流當中。

　　“所以，你是打算一直在軍情局裡乾下去，將來試著接替拉昂先生嗎?”杜倫尼好奇地問道，不僅僅是因為他關心自己朋友的未來，更是因為軍情局現在已經成了王國很大的一股政治力量，無論是裡面數量眾多的非凡者，還是給予了國內各個教派一個對話平台的八處，甚至連曾經內戰中支持持劍貴族與莫雷洛特·卡爾元帥的光明教會都開始背棄現在的土地貴族了。

　　如果伯希納將來真的選擇了軍情局，就意味著一個和北方軍團類似的政治團體出現了，甚至更近一步，北方軍團是貴族與軍士的結合體，而軍情局將是非凡者與貴族的結合體，這也是當伯希納選擇進入軍情局後整個王國內部的焦點，就杜倫尼所知，已經有貴族開始進一步的投資了，首當其衝的就是卡涅拉家族。

　　“我沒有這個想法，或者說我對自己的未來都還沒有一個好的規劃，我實際上更想當小說裡的那種遊俠，但你知道的這不現實，我現在的想法是反正有兩三年的遊學時間，現在軍情局乾一段時間，然後去四處什麽的掛個名，接著就在卡西利亞、精靈這幾個國家轉一轉，可能到時會有新的想法。”

　　杜倫尼聞言也點了點頭，“這種事情對我們這些人來說的確不急，如果你感覺實在沒意思，可以來北方軍團，到時我帶你摸進德艾維納偷馬。”

　　“別，我可不想大早上的就在森林邊的小路上發展。”說完伯希納哈哈大笑地躲開杜倫尼的飛踹。

　　叮~叮~叮

　　馬車夫的車鈴聲讓兩人停下了嬉鬧，伯希納踮起腳尖眺望著馬車開來的方向，“我押一便士是本尼迪特，你猜是誰?”

　　“格靈他們，本尼迪特還沒到就肯定會喊出來，我也押一便士。”

　　本尼迪特從血緣關系來看是伯希納的表兄，也是西境公爵的第一順位繼承人，本尼迪特家族的長子，而格靈的全名是格靈·加西亞，卡西利亞的二王子。

　　馬車很快到達，但來著卻讓人驚訝，馬車側邊的黑底臥獅紋章昭示著來者是南境的公爵，科恩·加爾斯，他們的同齡人，兒時的玩伴。

　　原本的南境公爵，也就是和伯希納父親那一輩的戰死在了北方戰爭中，他的兒子以7歲的幼齡接受他的爵位，公爵夫人收到丈夫戰死的消息不久後就心碎而死，初次以外還有一個科恩大5歲的姐姐。

　　兩個兒童自然收不住偌大的家業，惡狼與禿鷲分食了南境公爵的血肉，但科恩的姐姐卻是個連伯希納父親讚歎的奇女子，她在14歲那年守住了自己家的一部分基業，甚至讓那些惡徒吐了一部分出來。

　　可惜的是，卡西利亞雖然有女性繼承爵位的權利，但科恩是非凡者，僅僅因為這個原因讓他接過了南境公爵的爵位。

　　“早上好，你們來的真早。”強打著精神的虛弱聲音自馬車裡傳來，一個瘦削佝僂著身體的人影從裡面鑽出，他下車的時候甚至還打了個趔趄，伯希納見狀不得不趕忙扶住他。

　　“抱歉抱歉，這兩天的天氣還是太冷了，我的肺不怎麽好，劇烈運動都要痛。”伯希納心痛的看著自己的這個夥伴，科恩以前的身體很好，起碼比虛弱的伯希納好，但從他接過爵位後想要他死的人就太多了，非凡物的詛咒更是重重一擊，科恩的身體一直沒好起來過。

　　“謝謝你，伯希納，我們也有好幾年沒有見過了吧。”如雲雀一般的聲音自馬車內響起， 伯希納抬眼望去，一個皮膚細膩白潔，有著金色長發與淺藍色瞳孔的少女挽住了科恩的肩膀。

　　她穿著白色的緊身鯨骨裙，腰部顯得極其纖細，蓬松的裙撐上點綴著蕾絲與褶皺，白色的傻帽讓她的面孔一下子難以看清。

　　“早上好，珂賽特姐姐，你們來的比本尼迪特和格靈早多了，感謝你們，我沒有輸掉一個便士，”伯希納連忙松開扶著科恩的手，如果他還繼續架著科恩的話，看起來就像是在和珂賽特拖行一個病人。

　　“我父親和索斯特公爵已經在小木屋裡了，要不先把科恩攙扶過去休息一下吧，森林這邊早上又濕又冷，科恩不一定吃得消。”朗格維爾見狀連忙迎向兩人，他本也想幫忙，但卻被珂賽特直白的拒絕了。

　　“杜倫尼，我很感謝你的幫助，但是今天是很重要的日子，我們雖然還年輕但也不想在這個方面被人看輕。”珂賽特的話讓杜倫尼不得不停下腳步。

　　他目送著兩人走進小木屋內，隨後對伯希納抱怨道:“我們是朋友，多年的朋友，我只是想幫科恩，這是出於多年的情誼而不是利益，我不明白為什麽會這樣。”

　　但是很快杜倫尼又反應過來，他剛剛和伯希納的交談也明裡暗裡的有打探消息的情況，這讓他實在忍不住扇了自己一巴掌，“抱歉，伯希納，我之前不是刻意的，我希望我們的友誼不會因此出現隔閡。”

　　?

　　伯希納茫然的看著杜倫尼，他不知道為什麽杜倫尼要扇自己一巴掌，也沒聽到他說的話是什麽意思。