陶文默並不確定眼前之人，便是他的三哥陶文達，只是今晚之事原有蹊蹺，一來眼前這人來得悄無聲息，按說山腰處他三哥、五弟不會毫無察覺，竟讓這‘煞星’直衝而來。

　　二來這人功力之強，遠遠高於自己，十招之內本可將自己置於死地，卻為何時時相讓?

　　待被對方抓著，卻並未進一步發招的瞬間，瞧見這人雙眸竟與自己的三哥異常相似，陶文默頓然便想到了，剛剛獲得父親幾十年功力加持的陶文達，隻仍自疑惑:“莫非這‘煞星’模樣的人只不過是三哥假扮，特意前來試探自己一番?”

　　陶文達一怔之下，隻道身份已被認了出來，也不多說，忙卸去對方長劍，同時抓著對方頭臉的手催掌發力。

　　他倒也不在乎是不是被認了出來，只是不想在此多做糾纏，先前有意相讓，多少確是看在多年兄弟的份上，沒曾想這一下竟將陶文默震出老遠。

　　陶文默隻哼了哼，登時七竅流血，躺在地上不知死活。

　　兩兄弟相鬥隻片刻間的功夫，與陶文默一同值守的兩位門人，從未親眼見過‘煞星’是何等樣人，不知是被嚇得呆了，還是沒反應過來，竟拔不開腿開溜或下山通知援手。

　　陶文達殺戒已開，哪顧得上什麽同門之誼?身形一閃，一手扼住一人咽喉往前一帶，十指發力硬生生將兩人脖子掐斷，隨手仍在了地上。

　　山頂小屋中，陶華元正自坐在床上閉目養神，並未睡下。

　　陶文達飄身進屋，見對方滿面紅光，渾無衰老之相，心裡想的是:“你害死了我父母，卻躲在這練起了‘不老神功’，還妄想長生不老，永世逍遙?”

　　他怒意頓生，卻一言不發，上前便扼住了陶華元的脖子。

　　陶華元睜開眼來，朦朧中瞧見原來是‘煞星’之人，雖不驚懼，卻不無訝異，怎料到敵人說來便來?瞪著雙眼並不掙扎。

　　陶文達稍有猶豫，想著就這般輕而易舉地，捏死了這個害死自己父母的大仇人，豈非太便宜了他?手指松開將他推倒，一劍斬去了他雙腿，意猶未足，又待揮劍斬他雙臂。

　　陶華元自知難以活命，但想自己已將多年功力傳給了陶文達，並寄予厚望，盼他與兩兄弟終能抵擋‘煞星’，這時看來，莫非他三人皆已遭大難?

　　他想到自己一番籌劃，仍免不了敗在‘煞星’手下，幾位兒子也終究難以幸免，一時間心中委實百感交集，忍痛哀歎了一句:“文達……難道……難道你們都已經……是我害了你們啊！”

　　陶文達本待廢去他雙手雙足後，再當面痛斥他害死自己父母之罪，並揭曉一切，讓他死個明白，突然間聽他叫了一聲自己的名字，不由愣了一愣:“他臨死仍不知何以會有今日，還在顧念於我，隻道我已身遭不測……”

　　霎時間心潮起伏，便是這麽一頓，舉在半空的劍始終沒有斬落。

　　他雖有心復仇，但想這幾十年來，眼前之人一直待自己視如己出，若非對方收養，並悉心教導、授以武藝，自己只怕早已餓死荒野，化為白骨，安能活到今日，復仇之事又何從談起?

　　陶華元見他忽然頓住，似在出神，不知何故，心中不免疑惑，便問道:“你……你是何人，到底是誰派你來的?”

　　陶文達也不答話，再次揮劍欲斬他雙臂，轉念一想:“反正他尚不知我真實身份，若真能練成‘不老神功’，將來怎會不傳於我?現在殺他自是易如反掌，

可又何必急於一時?他如今已是半殘之軀，將來不管怎樣，以我這等舉世無雙之功力，隨時取他性命又有何難……”　　想到留著眼前這仇人一命，或許還有些用處，他劍尖凝在對方胸前半寸，也不再遞進，隨後默默轉身縱躍而去。

　　陶華元一陣莫名，望著齊被斬斷的雙腿，仍血流如柱，忙用被褥裹住，回想剛才那‘煞星’倏忽而來，二話不說便斬去了自己雙腿，乾淨利落，後來卻猶猶豫豫、踟躇不決，也不知他為何會留自己一命?

　　想到此前自己傳言聲稱已成廢人，現在果然一語成真，難不成那人便是巴巴地趕來，隻為廢了自己雙腿?諸多疑惑接踵而來，不久便昏死過去。

　　陶文達回去的路上，並未見到陶文默的屍體，卻也不以為意，悄然回到山腰住處，見無任何異常，又喝了幾碗酒，倒頭便睡。

　　轉天陶文合前來頂崗輪守，卻發現陶文默不知去向，又見兩位門人莫名慘死，便急忙找來陶文達，一同去到山頂小屋。

　　眼見屋內滿地是血，陶華元生死不知，陶文合失聲驚呼，陶文達心知肚明，卻假裝不知，以內勁將陶華元喚醒，詢問事由。

　　陶華元得知兩位兒子尚在，卻對昨晚之事渾無所知，更覺疑惑，隻說了兩個字:“煞星！”

　　後來又在後山發現了傷痕累累的陶文默，詢問之下，才知道他已又聾又啞，雙目也已失明。

　　陶文達未曾想自己那一下，竟將陶文默傷殘至此，想來他昨晚不太可能已經認出自己，多半只是疑心，他此時既已如同廢人，倒也不必非除掉他不可。

　　此後過得一段時間，陶文達以陶文默傷殘，僅憑自己和陶文合無法對抗‘七煞星’為由，提議陶華元暫避他處，並說自己已經找到一處絕佳之地，外人絕難找到，一來可避開仇敵，二來可讓陶華元專心修煉‘不老神功’。

　　他此番安排，自是為了有朝一日，陶華元能將‘不老神功’的秘訣傳授於他。

　　這地方正便是此處，現如今的陶谷山莊。

　　此後陶華元在這一住便是幾十年，從未出過山莊半步。

　　說來也怪，自從他雙腿被斬後，‘不老神功’反而精進神速，竟而越活越年輕，沒幾年樣貌便成了現在的模樣。

　　也正是在他雙腿被斬斷的當晚，他忽然間明白了許多事，卻一直深藏於心，從未對任何人說起。

　　陶文達常常有意無意讓他傳授‘不老神功’秘訣，陶華元推說時候未到，並說自己正在嘗試練出‘不老仙丹’，以此配合神功，便可事半功倍。

　　然而他這‘不老仙丹’一直也並未練成，後來卻無意間，練出了號稱能解一切奇毒的‘忘憂逍遙丹’。

　　在此期間，陶文合為讓陶華元重新站立行走，幾乎廢寢忘食，竟量身為對方研製出一雙能以假亂真，且靈活自如的木製義肢假腿。

　　陶文合與陶文默的武功造詣，比起其他三位兄長，原都稍遜一籌。

　　不過除武藝外，兩人卻另有所長，陶文默精通音律，陶文合則是對木工機關之術頗有研究。

　　陶文達對陶文合能做出如此精妙的義肢，倒是不以為奇，但卻有另一番顧慮，擔心陶華元不會把‘不老神功’傳給自己，反隻傳給陶文合。

　　他一直隱藏身份守在陶華元身邊，並且為報大仇做了許多不義之事，不僅殘害了眾多同門，而且害死了義兄陶文安，終究怕事情敗露。

　　因此索性一不做二不休，不久後便設計將陶文默送去谷外了一處寺廟，又借機將陶文合雙臂一並斬了去。

　　至此，陶華元幾位兒子除陶文森外，皆被陶文達以‘煞星’的身份或殘害致死，或害成廢人。