在它們後面,接二連三地出現了船隻,同樣的操作,同樣的軌跡,形成了兵分兩路的作戰態勢。
劉汝魁立於頭船船頭,大聲指揮著水兵,引領著身後的船隻,經過箜篌沱,直向大寧河入江口駛去。
李守俊則指揮著另一隊船隻,護衛住峽口,準備抵擋敵船。
清軍船只動了起來,只是還在混亂中,動作遲緩又猶豫。但總體方向是向前壓,準備堵住峽口,並截擊衝出來的敵人船隻。
黃立已經停止了表演,舉著望遠鏡,觀察著敵船的行動軌跡和速度,預判著將要進入的轟擊范圍。
能夠轉動的發射架到底還是沒研製成功,只能調整仰角。要轉向發射的話,就只能人力搬抬,比較費時。
所以,黃立只能提前架好,等著敵船主動衝上來,進入打擊區域。
清軍船隻壓了上來,他們還不知道將面臨著怎樣的打擊,剛剛把混亂調整好。
“開火!”黃立大聲下達了命令。
擰在一起的引線被點燃,一枝枝火箭從固定的發射架飛出,在空中噴吐著火焰和白煙,向著江中的敵船斜掠而至。
鋪天蓋地的火箭轟擊,形成了極為壯觀的景象。煙火升騰,遮蔽天空,有如流星飛墜。
清軍的船隻不斷被擊中,也不斷騰起煙火。盡量大部分的火箭都射空了,但上百枝的密集轟擊,依然使十幾艘敵船遭到了損害。
混亂再次發生,清軍被見所未見的打法,以及超遠程的火箭攻擊,給打蒙圈了。這完全顛覆了他們的認知,使他們原來的戰術打法根本無法實施。
衝出巫峽西口的明軍船隻越來越多,劉汝魁所率領的火箭舢板已經達到了二十多艘。
他指揮著座船調整方向,準備帶著這二十多艘舢板斜掠過去,給清軍水師再來一場火箭雨的洗禮。
一艘中型戰船衝了出來,向前拚命劃行,後面還跟著同樣體型的友艦,勇敢地衝向清軍水師。
已經不用黃立再指揮了,應炤等軍官指揮著士兵迅速裝填火箭,再次發射。
越來越多的敵船起火燃燒,混亂在加劇。清軍船隻紛紛轉向遠離,想要避開北岸的猛烈打擊。
南岸竹枝村,高國玉和郭升指揮著士兵,向著倉惶靠近的敵船射出了密集的火箭,一次齊射,又使數艘敵船冒起了煙火。
在猛烈的打擊下,清軍水師終於開始了敗退,或者說是被前所未見的打擊給嚇跑了。
幾艘大船已經成為熊熊燃燒的火把,船上的水兵水手都已經棄船跳水。數十艘小船也在煙火中掙扎,無人操控、順流飄浮。
唐新國指揮著座船奮力向前,十幾艘小舢板在前撐開著火的敵船,為幾艘大型的友艦開路。
近了,再近一些,唐新國瞪大了眼睛,左頰上的傷疤都在激動和興奮中微微顫動。
“開火!”一聲大喊壓抑已久,唐新國終於從胸膛裡迸出兩個鏗鏘有力的字眼。
點火,發射!拋石機的長臂蓄力已久,猛地向上一揚,五六顆火彈飛出彈兜,向著敵船砸了過去。
不僅是燒,還有從天而降的勢能衝擊,為了增大殺傷力,每顆火彈都有五斤左右,輕薄一些的甲板,都能砸穿。
火彈有石製,也有泥製,石製能砸壞船隻,泥製四下迸碎,帶著團團煙火,傷人又毀船。
幾名士兵也不看戰果,轉動絞車,將長臂歸位,重新裝填浸油的石彈、泥彈,用火把點著,
再次發射。 幾艘拋石船追了上來,與唐新國的座艦會合一處,向著敵船追去,不斷地發射火彈進行攻擊。
越來越多的敵船被擊中起火,速度變慢,又被追上來的明軍水兵用弓箭發射出帶火的箭,引起更大的火勢。
江面上,到處都是清軍逃竄的船隻,以及冒著煙火的無人船。無數水兵和水手在江水中掙扎游泳,每一塊漂來的殘破木板,都成了他們的救命稻草。
越來越多的明軍船隻衝出峽口,進入到相對寬闊的江面,一部分加入到追擊的隊伍,另一部分則靠向江東村,歸入劉興魁的指揮。
清軍船隻已經不在射程之內,岸上的火箭也停止了發射。
黃立舉著望遠鏡,瞭望良久,才發出了停止追擊的信號火箭。
窮寇莫追,來日方長。
突破巫峽峽口,就是一場大勝。清軍水師損失了這幾十艘船隻,且是作戰艦船,應該是元氣大傷。
盡管清軍水師擁有四百余艘船,但能作戰的,估計也就這近百艘。就象明軍水師有五百多隻船,真正能打水戰的,也就這一百來艘。
將全部戰船重新組織,以嚴整的戰陣出擊,與清軍水師展開一場正面的交戰,更加穩妥,更有勝算。
巫山城城頭,李國英在幾名清將的簇擁下,陰沉著面孔,瞭望著水師的戰敗,眼看著敵人船隻衝出峽口,越來越多,向著大寧河口會集。
由於水路幾乎斷絕,陸路又遠又難行,李國英接到夷陵失守的消息,才不過十天左右的時間。
盡管在心裡屢次痛罵湖廣清軍的無能,連堅城都守不住,可李國英卻萬萬沒有想到,明軍竟然會再次攻打巫山。
兩天前,李國英才得到哨探報送的情報,感到意外之余,卻並不如何害怕。上一次殺得賊寇血流成河、抱頭鼠竄,這一次也不會例外。
“賊寇僥幸攻下夷陵,便得意忘形,又來我巫山城下捋虎須矣!”李國英當時笑著對眾將表態,顯示出極強的自信。
而清軍眾將也是義憤填膺,攘臂揮拳,紛紛表示要痛擊賊寇,再一次把敵人殺個屍橫遍野、屁滾尿流
李國英雖然很有自信,但在派出求援信使後,還是加強了城防,準備故伎重施,再來一次漂亮的防守反擊。
“巫地勢低凹,援難馳驟。賊眾若遠來,利速戰;我堅壁以待,彼不能久持。乘其懈,可擊而殲也。”
李國英分析得很透徹,並告之於眾將。
意思很明確,因為地理上的特殊,指望援軍是不太可能的。