玻璃牆對面，是葉小荊始料不及又略帶茫然的微妙表情。

　薑潛剛說出的每個字，都促使她原本早已放下的希冀得以重燃。她知道，薑潛從不拿這種事開玩笑。

　短暫的凝滯後，葉小荊倏然回神，遵照薑潛的叮囑轉身向醫生辦公室走去，與僵立在廊道轉角處的阿傑擦肩而過。

　阿傑也在這隻言片語中受到了某種震撼，他凝望著薑潛咽了咽口水，一時說不出話來。

　反倒是剛完成手術的薑潛狀態最為放松。

　「餓鬼末世」72天的時間裡，經他手治愈過的理想鎮“瀕臨異變者”不計其數，哪怕真正的“異變者”，從一態到三態也均有廣泛涉獵。

　非凡記憶力加大量的實操練習，使薑潛對能量結構調整治愈的造詣持續精進，由熟生巧，越發得心應手。

　像娟娟這樣的一態“瀕臨異變者”，於薑潛已毫無難度可言。

　薑潛走到玻璃窗前，隔著玻璃敲了敲，笑著指了指阿傑腳下。

　阿傑手忙腳亂地把散落在腳邊的東西撿起來。

　這時醫護團隊已經在葉小荊的引領下，紛紛進入隔離病房，在薑潛的應允下，開始了對娟娟的重新評估。

　……

　走廊另一頭的隔離病房內，陳博東身穿病號服呆坐在窗前。

　這時他每日僅有的清醒時刻:一天24小時，只有2個小時可下地走動。

　這還得歸功於他的身體素質尚可。否則像娟娟那樣，在副本和地窖囚禁數十天，恐怕已經沒力氣在這僅有的2小時起身下床了。

　現在他算是明白，為什麽幾乎所有異變者都選擇遠離官方，至死不願接受治療。

　因為這種被監管、缺乏主觀能動性的治療不止會讓人失去自由，還會讓人失去尊嚴，生不如死。

　】

　但陳博東自知沒資格談論自由和生死。

　他就像一筆賭債，在金主們之間轉手，成為實驗體的選擇是他自願做出的，要說理由，就是為那可以擺脫人生枷鎖的一線希望。

　不久前，他還差點因為這“一線希望”死掉。

　然後他的“金主”就出事了，似乎很嚴重，醫院的人全部都諱莫如深。

　這是陳博東在僅有的清醒時段察言觀色了解到的信息，這曾讓他非常焦慮，一度以為自己舍命求來的那“一線希望”也已破滅。

　所幸昨天，他親眼看到薑潛在眾人的簇擁下經過他的隔離病房，就知道決定自己命運的時刻終於到了。

　陳博東凝望著樓下院區內幽靜的園景長廊、偶爾經過的白大褂，下意識地攥緊了手掌，對自己的“生死裁決時刻”既期待，又忐忑。

　隔離病房門的旋轉聲令陳博東一抖。

　轉過頭，童孔裡率先映出薑潛的身影。

　陳博東的眼睛漸漸睜大，默默無言，但渾身已冒出了一層虛汗。

　“恢復得怎麽樣?”薑潛步入病房。

　“我很好，隨時都可以繼續實驗。”陳博東話雖如此，但還是流露出了明顯的緊張。

　“準備手術。”

　言簡意賅的一句話，令陳博東迎來了屬於他的“裁決時刻”。

　與上次的手術流程幾乎相同，整個過程令陳博東心跳加速，但他還是拿出了身為男子漢的勇氣，面對尖銳的“鋼筆”和醫護們警惕戒備的態度一語不發。

　藥物的作用下，陳博東陷入昏睡。

　不知過了多久，當他再度醒來時，身旁只剩下薑潛一個人。

　沒有醫護隨同，連那位氣質冷傲的美女姐姐也沒在附近。

　我，還活著?實驗成功了嗎……當下的情形忽然令陳博東有些拿不準。

　“感覺怎麽樣?”

　薑潛的聲音一如既往平穩從容，令陳博東激動的心情逐漸平複。

　“身體，動不了……沒力氣。”

　“嗯，還有呢?”

　“沒什麽特別的感覺了。”

　陳博東說了幾句話，便感到精力所剩無幾。

　薑潛點頭，卻並不提及手術結果:

　“咱們之前聊過，你對我足夠坦誠，才能促進實驗的成功，還記得麽?”

　“記得……”

　陳博東忽然有種不祥的預感。

　薑潛平靜地望著躺在床上的陳博東:

　“上次問你，你說自己隻吃過一些活著的‘小東西’?除此之外沒有其他特別的吃食，沒錯吧?”

　陳博東腦子裡嗡的一聲，呼吸開始急促起來。

　該來的還是來了……

　薑潛繼續說下去:

　“我們從治安署調取了你居住地的相關桉情檔桉:去年3月17日，在距離你家不到二十米的胡同裡，顯示發生過了一起棄嬰被野狗分食的桉件。”

　“但經過法醫鑒定，分食棄嬰的齒痕並不屬於犬類。”

　聽到這裡，陳博東的臉色已是煞白。

　他努力盯著薑潛，冷汗不住地往外冒，但一句話也說不出來。

　“我一直在想，持牌者墮入異變的因素雖然不一而足，但怎麽也不至於連吃幾隻蟲子都會引火燒身。”

　薑潛語氣如常，但看向陳博東的目光卻逐漸轉冷。

　“不是，不是那樣的……我發現的時候，那孩子已經死了，我只是……”

　陳博東掙扎著想要起身，但體力不支撐他這樣做。

　他語音顫抖，目光驚怔，似乎回憶起了令他十分痛苦的場景，吐露每個字都要耗盡他全部的力氣:

　“我當時餓暈了……根本沒有意識到，那是……人……”

　薑潛看過屍檢報告的卷宗，這次陳博東沒有說謊。

　被至親監禁，饑餓感激發出了過量的動物性，導致誤食同類的屍體。

　他的經歷讓薑潛想起「餓鬼末世」中那些蠶食爬行者的玩家。

　但陳博東卻更加可悲。

　因為他幾乎沒有選擇的權利。

　可見當一個人，尤其是一個成長中的少年，在沒有得到相應的人性教育，還遭遇了至親虐待的情況下，走向墮落的風險有多高。

　好在除了這件事，薑潛再未查到陳博東的其他汙點。

　淚水從陳博東眼裡奪眶而出，自眼角滑落，他的額頭青筋暴起，雙手緊緊攥成拳頭。這種傷疤被揭開的感觸令他無地自容，情緒瞬間崩潰。

　“對不起……我知道不應該隱瞞，但吃人這種事真的，不敢說……我很後悔，我罪有應得……”

　這件事的曝光，令陳博東的希望寂滅了。

　他深深畏懼著眼前這個與他年齡相差無幾的青年，畏懼他官方的身份，畏懼他那一身的從容靜氣。光是看藺濁對薑潛的態度，也足夠他提心吊膽。

　那麽跪下求情?哭訴?

　沒用的。

　少年還有自己放不下的尊嚴，和羞恥心。

　薑潛平靜地看著陳博東的掙扎，既不打斷他的懺悔，自然也無安慰的意圖。

　直到葉小荊的靚麗身影自門口出現，她臉頰微醺，表情中帶著明顯的欣喜:“隊長，娟娟的異變風險評估出來了，顯示風險:趨近於零！”

　“知道了。”薑潛應了一聲，又問，“他的評估報告什麽時間出?”

　這個“他”，自然指的是陳博東。

　葉小荊會意道:“有一些指標已經出來了，是好消息。”

　“問題不大，”薑潛點頭，“從我的視角來看，他的能量結構已經趨於穩定。完全恢復能力的運轉，只是時間問題。”

　“問題很大。”

　葉小荊收斂神色，抱著肩膀倚在病房門口溫馨提醒道:

　“娟娟的報告出來時，轟動不小。現在整個隔離病區的醫生都在議論你，說你是超物種醫學奇跡的創造者，是超物種醫學界的天縱奇才。”

　“所以你要不要馬上寫份報告，讓你那位正在出差中的上級及時知曉此事?否則讓他從別人嘴裡聽到你的英雄事跡，你猜他會怎麽想。”

　“等完整的報告出來再匯報也不遲吧?”薑潛不以為然。

　“據我所知，他不是一個心胸寬廣之人。”

　“額……”

　兩人交談期間，陳博東已停止了哭泣，他不知所措地看看薑潛，又艱難地看向站在門口的葉小荊，顯然是沒有跟上思路。

　“手術挺成功，但你還需要恢復和觀察。”薑潛提醒道，“恭喜。”

　這短短的一句話，卻令陳博東震驚得一個字都說不出來。

　只有雙眼不斷湧出的滾燙熱淚，宣泄著重獲新生的慶幸。

　但還不止於此。

　“長話短說，我們會嚴格遵照你簽過的協議執行結果，從你自願成為持牌者官方的實驗體那一刻開始，一旦實驗成功，你將獲得自由。”

　陳博東怔怔地望著薑潛，猶如虔誠的信徒般聆聽他的忠告:

　“不得不提醒的是，你過去的汙點和缺憾，都是你再次走上歧途的風險，希望你引以為戒，珍惜新生。”

　“至於你對我的隱瞞，也可以既往不咎。但有一個條件。”

　……

　津平市。

　某酒店內，白驥正在與他的女領導進行電話匯報:

　“以上就是經潛龍勿用確認過的副本詳情。有關於此副本中涉及的國外勢力應對方案，觀察組給出的建議如下，分別是……”

　“稍等，白驥。”

　百小溪撩人的嗓音自電話中傳來，打斷了白驥順理成章的匯報:

　“你說用於‘轉變陣營’的能力，來自於潛龍勿用自身?”

　“是的，他是這樣承認的。”

　電話對面的百小溪陷入沉默。

　“領導?”白驥殷切地等待指示。

　“哦，與「餓鬼末世」有關的方案都先放一放，回來吧，你的任務完成得很好。”

　百小溪輕描澹寫地將項目按下，同時不忘對下屬的工作予以肯定。

　“您的意思是說，有關「餓鬼末世」的方案都暫放嗎?……好的，我知道了……”

　白驥有些莫名其妙，但還是立刻遵從了領導的指示。

　……

　ps:

　錯字瑕疵先更後改。

　這章涉及的內容有些拿不準，所以考慮了很久，抱歉，讓大家久等了！