站在這艘銀白色的戰船前雷丁斯不自覺的咽了口吐沫，誇張的造型和撲面而來的攻擊性，讓他有些不敢相信這是之前那艘普普通通的雙桅帆船，好在船頭保留了謳歌號原本的獨角鯨船首像，那可是雷丁斯花了不少錢找人打造的。

　　和大副所說的一模一樣，謳歌號已經被全面升級為軍用級別的船隻，對於戈塞爾帝國的工程技藝，雷丁斯再次有了深刻的認識，短短這幾天的時間便完成了這樣的改造，亞德裡恩確實的履行了他的承諾，但雷丁斯也因此更加感受到了那位海軍中將對於討伐海獸的決絕之心。

　　盡管心中有些忐忑和憂慮，但身為船長的他不能在出海之前就打退堂鼓，向著自己的船員們振臂一呼，“都還等著幹什麽！上船！看看我們的大姑娘多了什麽新能耐！”船員們呼喊著衝上了謳歌號，各自就位，準備試航。

　　港口附近的一處高樓上，亞德裡恩看著駛出港口的謳歌號，收起了手中的望遠鏡。他並不擔心雷丁斯等人就此離開，因為他們之前準備好的物資都還沒運到船上，而且雷丁斯的那個情人也還留在霍特姆洛港，亞德裡恩相信雷丁斯不是一個如此絕情的人。那兩冊《地理雜志》他看過幾次，他也曾想過如果自己不是出生在戈塞爾帝國、不是海軍將領，或許自己也會組織船隊出海冒險，只可惜的是沒有如果。

　　眼前亞德裡恩能做的，就是想盡一切辦法解決那隻發狂的海獸，距離它上一次蘇醒作亂已經有一段時間了，按照那些研究人員的推測，現在距離它下次蘇醒的時間已經很近了，帝國不可能允許它再次毀滅一個城鎮，所以亞德裡恩近期便要出發前去討伐，雷丁斯和謳歌號的出現讓這件難為之事或許有了轉機，帝國艦隊是訓練用於和其他人類國家和海盜作戰的，而不是處理大型海獸，這些經驗豐富的冒險家、航海家或許才是能起到決定性作用的人。

　　於此同時，謳歌號正肆意的在近海航行，雖然船的重量增加了不少，但戈塞爾帝國的工程師們輕而易舉的就解決了這個小小問題，拜最新型魔導爐所賜謳歌號航行的速度甚至遠超從前，順帶一提這可是戈塞爾帝國的軍用產品不對外發售的那種。

　　舵手噢噢著興奮的唱起了船歌，其余各自熟悉新船的船員們也都應聲一起合唱，讓四周巡邏的帝國軍艦船上的士兵們都忍不住側目。

　　“來吧所有的年輕水手，聽我給你們唱一首海中捕魚之歌;海上的天氣變幻莫測，當風吹的時候我們團結一致;鯊魚在水下咬牙切齒，它說你們吃麵包而它吃肉;白鯨衝出海面，是它們中最大的一個，它說你們想要暴風我就吹給你們……”舵手的一副好嗓子讓雷丁斯從來不懷疑等他們不再出海了以後，這個風騷的悶葫蘆會不會去碼頭上唱歌換酒喝。

　　明明自己一行人將要面對的可不是平時擺在餐桌上的小魚而是某種強悍的海獸，但是這幫家夥完全沒在怕的，唱的跟要去打漁一樣，雷丁斯咧嘴一笑也加入了其中，謳歌號銀白色的外殼在海上閃耀出耀眼的光芒，仿佛將要刺破深海無盡的黑暗。

　　試航了一圈回到港口的謳歌號上還剩下三個人。雷丁斯、製圖師伊凡和舵手，三個人在船長室裡對著一張新畫的的海圖大眼瞪小眼，這正是上午試航前伊凡和舵手就在爭論的那張海圖。

　　前幾日隨戈塞爾帝國海軍出行巡邏的伊凡和舵手，在亞德裡恩的默許下，稍稍靠近了那隻發狂海獸的沉睡之地一點點點點。

海面下模糊可見巨大的黑影，伊凡和舵手兩個人爬上帝國軍艦船的瞭望台遠遠的檢查了周圍的海域，畫出了海圖討論起了作戰方案，謳歌號的船員們或許是瘋子但絕不是傻子，必然不會有人拿著大刀說自己就能去把巨大的海獸直接砍死。　　伊凡指著海圖上最近的一處海岸，“這裡是距離它最近的海岸，附近除了幾個小漁村，沒有任何城鎮，地勢不錯，往海邊去是質地堅硬的峭壁，要我說應該讓戈塞爾帝國的軍隊在這裡布置好遠程魔導火炮，由艦隊把那隻大魚引過來，直接進行一波轟炸！”

　　舵手則搖了搖頭，“呸！你當這事乾起來和說的一樣容易嗎?那東西在水裡遊的究竟有多塊你知道嗎，再說它已經是發狂狀態了，記不記得三年前，我們在西大陸南方海域碰上的小型海獸暴動，他們根本沒有理智，不是你說勾引就能勾引過來的！它現在沉睡的位置在遠洋區域挺好的，我是建議考慮海戰，不能讓它進入近海，無論它往哪個方向前進都有可能波及附近的城鎮，時間上是來不及疏散那麽多人的。”

　　“那你說怎辦嘛！和大型海獸打海戰不現實，那東西一根觸手就能抽翻一艘帝國艦船，怕是整個帝國軍艦隊都得搭進去！”伊凡恨恨的叉起了腰，他知道舵手說的有道理，但自己提的方法起碼可以最大可能的獲得一個成功的結果。

　　伊凡立足於海獸討伐的成功結果，舵手則是不願出現無辜平民的大規模傷亡，兩人年紀不同、經歷的事情也不同，思考問題的方式自然不可能一樣。

　　雷丁斯不會隨意評論兩人的對與錯，他摸了摸下巴上的胡茬停止了兩人的爭論，“好了，別論了，這事兒咱們說了不算，我去找帝國軍的那個將領，這些天我看到城裡有不少貼著征召冒險者和賞金獵人的告示，那邊也應該會有一批人參與到討伐當中，到時候我們一起商討，看看戈塞爾帝國對於自己的武力有多大自信，讓他們自行選擇吧。”

　　即便是帝國軍的人找上的雷丁斯但最終話語權還是在帝國海軍的手裡，雷丁斯只能盡量給他們提建議，雖不忍心看霍特姆洛港和其他戈塞爾帝國的普通人受難，但他也還要顧全謳歌號上的兄弟們，不可能任亞德裡恩一句話就誓死為戈塞爾帝國效力。

　　討伐作戰會議第二天便在亞德裡恩的安排下召開了，地點位於霍特姆洛港的行政議事廳，沒帶人多就變膽小的大副，雷丁斯帶著出主意的伊凡和舵手三人出席了會議，除了坐在主位上的亞德裡恩，他身旁還有另外兩位帶隊的人。

　　一位是衣著考究的貴族男士，名為格納，是戈塞爾帝國特有的賞金獵人組織的一位管理者。

　　旁邊身穿鎧甲的那位則是冒險者行會集結的冒險者們的代表，名叫巴奈特，實力不俗在戈塞爾帝國小有名氣。

　　這次小型的圓桌會議主要便是這四方參與，雷丁斯三人頗有種勢單力薄的感覺，但在某種意義上來說他們才是會議的主要參會人員。

　　圓桌上擺放著軍方根據伊凡畫出的海圖製作的魔法沙盤，可以說是惟妙惟肖，隨著一旁魔法師的操縱甚至可以進行一些簡單的狀況模擬。

　　冒險者巴奈特向雷丁斯伸出手，“雷丁斯船長，久仰大名！”，《阿斯凱特大陸地理雜志》對於無法輕易出境的戈塞爾帝國人來說是不可多得的書籍，絕大多數冒險家和航海家或多或少都看過，所以雷丁斯在這裡莫名其妙的名氣不小，要是在其他兩塊大陸上就不會有這種待遇。

　　“好了，等事情辦完你們想搞好關系有的是時間。”格納一臉冷漠的打斷了二人親切友好的交流，賞金獵人組織原本是北大陸戰爭時期的雇傭兵組織，在戈塞爾帝國統一了北大路後吃戰爭飯的雇傭兵們就轉型成了收錢辦事的賞金獵人，雖然手上多多少少都不太乾淨，但帝國內部卻是認可了他們的存在，畢竟總要有些處理非常規事務的專業人員才行。

　　亞德裡恩拍了拍手，吸引過來在座所有人的視線，冒險者工會和賞金獵人組織一直就不太對付，如果不是亞德裡恩出了個好價，他們很難坐在一起，所以在格納和巴奈特針鋒相對前他得盡快讓行動討論會進入正題。

　　“在座的各位都是驍勇善戰的戰士，還有經驗豐富的大冒險家，此刻正是無數帝國公民面臨流離失所、生死存亡之際，姑且請二位不計前嫌，坐下來聽聽看我們的討伐計劃，有什麽見解我們也好盡早討論，為帝國和人民解除禍患。”亞德裡恩雖然年紀不大，但他早已深諳此道，兩句話就讓原本有些摩擦的兩方勢力坐了下來。

　　和看向自己的亞德裡恩視線對上嗎，雷丁斯知道該自己出場了，爽朗一笑，仿佛完全不知道剛剛發生了什麽一樣，指著桌上的魔法沙盤講起了深海魔獸沉睡海域的特點，和周圍的地理環境。片刻之後雷丁斯停下了講述，給格納和巴奈特兩人時間理解。

　　“我覺得不能放任海獸再次靠近海岸，之前科路西德港的悲劇絕不能再次重演，我們要在遠海處理掉那隻巨型海獸。”出身冒險家行會的巴奈特對於那隻發狂的海魔獸究竟有多大的破壞力有更直觀的感受，在那次襲擊之後他曾親自去往科路西德港進行搜索救援，更有好幾個居住在科路西德港實力非常不錯的朋友也都再也沒了音信，盡管選擇的陸上作戰的海岸很是偏僻，但附近也有幾個中小型村莊，零零散散加在一起也有不下數千平民。

　　格納雖然並非特意要和巴奈特唱反調，但他仍是投了依靠海岸作戰的計劃一票，出身自賞金獵人組織的他自然是更加了解戈塞爾帝國各種魔導兵器的威力，在他看來想要解決眼前的問題，唯一的方式就是依靠大型魔導兵器，“我同意在海岸迎擊的計劃，帝國軍的陸地用對飛龍等級魔導兵器的威力遠比海上作戰用的更大，我看過科路西德港的損害評估報告，我不認為那是僅靠人類可以擊敗的魔法生物。”

　　至於海岸處的平民，想要撤離的話已經太晚了，現在就連布置陸地魔導兵器的時間都有限，為了在海獸再次發狂前解決它，帝國艦隊已經決定後天便出發，這兩天的時間裡那些平民們就只能自求多福的盡量離開了，至於沒法離開的，在格納看來都是必要的犧牲。

　　雷丁斯歎了口氣，哪怕在這個臨時的作戰本部也依舊沒法達成一致，有些事情是沒有對錯之分只是選擇的不同而已。

　　在場的人最終都將目光投向了亞德裡恩這位此刻的決策者，亞德裡恩毫無畏懼的盯著一雙雙眼睛，視線從在場的每個人臉上掃過，其中有不知不覺站在格納身後期盼著可以靠魔導兵器解決海獸從而不用自己賭命上陣的冒險者，也有搖擺不定，目光中滿是擔憂自己居住在那幾處村鎮附近的家人和朋友的賞金獵人。

　　那亞德裡恩的想法呢?說實在的，他並不在乎自己的想法。

　　戈塞爾帝國的貴族有兩類，一類是軍隊背景，永遠效忠帝國的軍隊貴族，一類是曾經反叛戈塞爾第一帝國暗中助力造就戈塞爾第二帝國的舊貴族，這裡的貴族黨派之爭遠比洛法裡斯王國的新老貴族正統鬥爭來的激烈許多，不少賞金獵人就是吃這碗飯的。

　　亞德裡恩的家族是典型的軍隊貴族，而軍隊貴族從小灌輸給家族成員們的唯一一個信念就是忠誠，誓死效忠帝國的忠誠，所以亞德裡恩一直以來只會作出最有利帝國的選擇，為此他做過諸多看起來不合常理的決定，雙手也早已沾滿鮮血。

　　當這次他被自己的上級作為棄子派來處理這隻恐怖駭人的深海魔獸時，家族卻並未想著助他一臂之力。或許這就是亞德裡恩背後的家族做出的選擇，他們同樣覺得這隻深海魔獸不是單靠海軍艦隊可以解決的，只能以一次足夠慘痛的大敗，來換取帝國之中那些平日裡不會隨意出手的最強戰力們不得不出手。

　　亞德裡恩來到霍特姆洛港後想了很久，當自己命懸一線時他終於思考起這份盲目的忠誠是否是正確的。深吸了一口氣，亞德裡恩緩緩開口，語氣嚴肅不容任何人置喙，“平民的撤離就拜托你們冒險者協會盡可能幫忙了，帝國不允許那隻深海魔獸再次作亂所以我們必須要選擇成功率最高的方式，但在我們到遠海吸引它注意力時，也會帶上全部武力裝備， 盡可能的削弱它，若是可能便在遠洋地區解決掉它。都回去各自準備最強戰力吧，我會去聯絡陸上魔導兵器的安排。”

　　其實亞德裡恩知道陸上魔導兵器的支援請求有很大可能不會通過，本就是棄子行動又何必搭上一批珍貴的魔導兵器呢，但他瞞了下來，沒有告訴在座的任何人。這一次他想自己做決定，他要在海上解決那隻海獸，即使賭上自己和在座所有人的性命也要成為英雄，即便是死掉的英雄。

　　走出議事廳的雷丁斯等人沉默的回到了落腳的旅店，在他們看來亞德裡恩剛剛的一個決定可能就注定會有數百上千平民成為討伐戰的犧牲品，而他們也在其中起到了不可缺少的決定性作用，伊凡似乎沒了之前和舵手爭執時的亢奮勁頭，即便再怎麽腦袋缺根弦，他也意識到是自己的提議導致了如今決定。

　　舵手拍了拍伊凡的肩膀，“傻小子，想什麽呢，那樣我們可以救更多的人！該回去吃點東西了，開了一大天沒什麽用的會，肚子都餓了。”舵手並不在意是否在計劃上和伊凡分個高低，因為他也知道伊凡的提議是非常合理的，而且事已至此，這個船隊裡最年輕的小老弟已經沒必要是這副失魂落魄的樣子了，舵手打賭伊凡如今的心情或許會伴隨著之後的結果永遠的埋藏在他心底，成為他以後長大成熟的養料。

　　亞德裡恩站在議事廳的落地窗前，看著離去眾人的背影，他叫來自己的親信，“去告訴工程部的麥格夫這兩天對所有帝國軍艦船的動力魔導爐進行最後的檢修，記住是所有......”