藤部落九年，一月。

　寒冬過去，隨著氣溫不斷的升高，籠罩了大地整整一個冬天的積雪終於融化了。

　山上的積雪融化成雪水，流入小溪，又匯入飛魚河。

　“哢嚓哢嚓……”

　在雪水的衝刷下，河面上的堅冰開始逐漸融化，表面出現一根根蜿蜒扭曲的裂痕。

　“嘩啦啦……”

　某一刻，河水從冰面的裂縫中湧出，並加速溶解冰層，河面上的大面積冰層快速的碎裂，在水流的帶動下，相互碰撞著往下遊漂流。

　“河開了！”

　河岸邊的藤蔓牆上，站在哨台上的戰士充滿喜悅的大喊了一聲，隨後，岸邊早已等待多時的藤部落族人們紛紛歡呼了起來。

　他們已經在大雪中困了一個冬季，早就迫不及待的想要出門去狩獵、捕魚和種地了。

　“河開了！”

　薑玄站在河岸邊的一塊巨石上，看著被河水帶走的冰塊，心情也變得大好，整個人精神煥發。

　兩個月前，藤部落就開始準備前往南荒中部開疆拓土的各種事宜，只不過因為大雪封山封路，很多事都做不了。

　現在，冬季終於過去了，各種工作都可以加速推進。

　一想到遼闊富饒的中部，他頓時有一種迫不及待的感覺。

　那是一片資源豐富，未經開發的土地，再加上鐵礦石的出現，一旦藤部落在中部站穩了腳跟，冶煉出鐵器，整個部落將會出現脫胎換骨一般的變化！

　中午時分，太陽出來了。

　在溫暖陽光的照射下，地面的積雪加速融化，不少被大雪壓彎的樹木、竹子都重新恢復活力。

　“哢哢哢……”

　沉睡了一個冬季的藤神也蘇醒了，它只是緩緩的舒展了一下身軀，凝結在龐大藤蔓上的冰塊就應聲而裂，並掉落在地面上，發出一連串沉悶的撞擊聲。

　隨後，在藤神的控制下，部落四周的藤蔓牆上重新開啟了大門，就連河面上的閘門也被打開了，淤積的冰塊順著水流快速漂走。

　“交易區三天之後開業，大家抓緊時間做準備！”

　冬葵在融雪後的第一時間就把負責交易區的人員組織了起來，進入緊張的工作之中。

　停滯了一個冬季的交易區想要重新開業，諸如打掃房屋，修繕道路，盤點倉庫之類的準備工作是必須要做的。

　冬葵對新的一年充滿期待，她希望交易區能比上一年發展的更壯大，為部落賺取更多的利潤。

　除了交易區以外，藤部落的各個隊伍、各個作坊也重新進入了正常運作，整個部落就好像一台剛剛開機的龐大機器，每一個零件都在努力的發出自己的聲音。

　藤部落東北部森林，一間不起眼的遊人木屋內，薑玄召來了荊棘藤頭領風草和部分荊棘藤骨乾成員。

　薑玄站在木屋中央，看著簡陋的房子，以及各種極度原始的石質或骨質器具，感歎道:“天天住在這樣的地方，苦了你們了。”

　風草笑道:“首領，雖然我們住得破了點，但是衣服和食物都沒短缺過，而且四周也沒有猛獸，算不上苦。”

　荊棘藤隊員蘭點了點頭:“是啊，以前我們住的地方還不如這裡呢，更何況，我們的孩子都在部落裡過好日子。”

　提到“孩子”，屋子裡的人都笑了起來。

　雖然他們因為身份需要保密的原因，不能進入部落裡生活，但是他們的孩子都在部落裡得到很好的照顧，還能學習各種技能和知識。

　只要孩子能過得好，未來比自己有出息，自己苦一點又算得了什麽呢?

　薑玄點了點頭，再次承諾道:“你們放心，孩子們長大以後，一定會生活在一個更強大，更富足的藤部落裡，不用再過提心吊膽的日子，能平平安安的活到自然老去。”

　聽到薑玄的話，大家頓時感到十分的滿足，因為“自然老去”這四個字，對於長期生活在危險環境下的部落人來說，實在是太奢侈，太美好了。

　風草道:“首領，需要我們做什麽就盡管說吧。”

　眾人也猜到了薑玄肯定有重要的事需要他們去做，但是沒有一個人畏懼或退縮，都目光灼灼的看著他。

　“好，那我就直說了。”

　薑玄挺直了腰杆，對眾人道:“部落周邊的環境越來越惡劣，相信大家也看到了，我們的人口在不斷的增加，但莊稼卻越來越難獲得豐收，照這樣下去，用不了多久，食物就會出現短缺的情況。”

　一聽到“食物短缺”，眾人心中一緊，挨餓的滋味，他們曾經每天都要面對，現在好不容易吃了幾天飽飯，誰都不想再回到那種日子。

　風草問道:“那我們該怎麽做?”

　薑玄道:“我們要到更富饒的中部去開辟更多的耕地，馴養更多的牲畜，只有這樣才能養活更多的人，保證大家不會餓肚子，甚至還有余糧。”

　“但是中部的那些部落肯定不會輕易讓我們安家，所以，我需要你們荊棘藤至少分出一半的人員，提前去中部摸清楚各個部落的情況，為部落遷徙更多的人過去做準備。”

　薑玄又對風草道:“到了中部以後，需要重點注意紅蟻部落，我總覺得紅蟻部落內部似乎出了些問題，你幫我摸清楚，另外，竹鼠部落領地內的鐵礦對我們至關重要，周邊最好多安插一些人。”

　風草鄭重的點頭:“首領放心，我一定會完成這兩個任務。”

　“好，中部的環境大家都比較陌生，到了那邊，一定要注意安全，事不可為的時候，可以先撤退，不要硬拚，記住，人在，就有機會重頭再來，人沒了，就什麽都沒了。”

　接著，薑玄又把自己掌握的關於中部的各種消息詳細的跟荊棘藤的隊員說了一遍，讓他們牢牢記在心裡。

　隨後，他讓風草安排好藤部落這邊的事務和前往中部的人選，三天之後，跟隨最早前往鱷部落的一批大船出發。

　三天的時間匆匆而過。

　三天后的清晨，當太陽剛剛升起的時候，藤部落今年第一批前往中部的船隊終於準備啟航了。。

　兩百多個荊棘藤的成員，在風草的帶領下登上了一艘艘大船，然後站在甲板上依依不舍的回望著部落。

　“起錨！”

　“嗚嗚……”

　隨著船隊頭領荊芥的一聲令下，一個戰士吹響了起錨的號角。

　“嘩啦啦……”

　在絞盤的轉動下，沉重的青銅船錨跟隨鏈條一點一點的從河底往上升，最終落在甲板上。

　“揚帆，啟航！”

　荊芥又大喊了一聲，號角聲再次響起。

　一張張船帆緩緩升起，借助風力和流水的力量，大船開始緩緩往下遊開去。

　荊芥往前一指，興奮的喊道:“向中部進發！”

　他是個天生愛冒險的人，這一次出航，他得到了薑玄更深入中部的指示，這正是他夢寐以求的。

　但荊棘藤的隊員們就不一樣了，他們以前雖然也會去其它部落搜集情報，但距離部落都不會太遠。

　這一次， 他們要去的地方實在太遙遠了，路途上充滿了未知的風險和意外，而且不知道什麽時候才能再回來。

　他們站在甲板上，依依不舍的看著河岸邊的族人，看著不遠處的藤部落房屋，看著部落中央那龐大的神藤，看著周邊的山川草木，把這一切都深深的刻在心裡。

　河岸邊，薑玄和藤部落的族人們不斷的揮著手，祈禱他們完成任務以後能平安歸來。

　許多人也很清楚，有些人這次很可能會永遠的留在中部。

　但，部落想崛起，總要有人去犧牲，如果少部分人的犧牲能換來大部分人安穩的生活，一切就是值得的。

　如果誰都不願意犧牲，部落就會快速衰弱，然後其它部落吞噬殆盡，死的人會更多。

　感謝堂主“閒看庭院”打賞的5000書幣。

　(本章完)