第六十章瑞卡德萊斯威爾

　　眼前是否是一場難得的大敗取決於援軍需要多久到達。

　　他從未想過可能會失敗。

　　狼女不過帶著兩百騎兵深入溪流地，而他，則帶著超出幾倍的騎兵……

　　哥哥羅傑萊斯威爾一定會肆無忌憚地嘲諷他，弟弟盧斯也會表面上安慰他，轉而又在沒人的地方與傑克斯托克、托倫斯托克兄弟偷偷宣揚他的‘豐功偉績’，然後第二日整個長溪城都會得知他新獲得的外號，一定如此。

　　他不想就這麽失敗。

　　他開始不斷向聚集在身邊的士兵鼓氣。他父親羅德利克伯爵就是這樣教導他的，如果他身處此地也會是一樣吧?

　　不，羅德利克伯爵是個生性寬厚、謹慎的人，他根本就不會面臨這樣的局面。

　　他會聽取身邊人的建議:他會接受馬克崔尼提斯把守草屯的提議;他會采納羅賓黑蘭德向蘋果林派出哨騎的方案。

　　他從來都不是焦躁的人，正如哥哥羅傑。

　　瑞卡德與父親和哥哥都不同。作為家族的次子，他沒有城堡可以繼承，他已成家，如今還寄住在父親的城堡裡，被菲林特的婊子嘲諷、鄙視，他有理由著急。

　　著急的代價就是眼前的被動。

　　七百騎兵。

　　如今他們還掌握的戰馬不過數十，身邊的棄馬的戰士不過三百，零零散散分成了數十個緊密的步兵陣緩慢地向入島的方向前移。

　　雜種的三十多騎兵在蘋果林和圓陣之間肆意穿行，時不時對著盾牌的空隙射出冷箭。

　　他被士兵們圍在圓陣之中，保護得好好的，正如這麽多年以來，他被伯爵大人保護。

　　他恨透了這種保護。

　　他應該隨著羅柏史塔克一同南下戰鬥，在少狼主的麾下贏取屬於他自己的勝仗，而不是龜縮在長溪城，看著自己的叔伯兄弟一個個死在南方。

　　他這輩子就沒有真正打過仗。

　　巴隆大王在鐵群島掀起叛亂時，他還太年輕，用羅德利克伯爵的話說，‘甚至都沒有資格拿起鐵劍’，但羅柏史塔克卻以更小的年齡登上了戰場，並成為當之無愧的主角。

　　羅傑參與了那場戰爭。

　　他有的時候偷偷在想，如果羅傑戰死在南方，他就會是長溪城的繼承人。

　　如果他是長溪城的繼承人，他還會慫恿父親羅德利克伯爵改向盧斯波頓效忠麽?

　　誰知道呢?

　　不改變效忠對象，就意味著要與姐姐兵戎相見。

　　她恨著史塔克，但那是因愛生恨。

　　他知道姐姐與布蘭登史塔克的故事，他相信萊斯威爾家族中沒有人會比他更清楚。

　　那個時候他還是六七歲的兒童，無論是青春美麗的姐姐芭芭蕾還是頭狼布蘭登都不對他設防。他甚至知道他們之間的密語“騎馬”在不同時間和場合下有著不同的含義。

　　當布蘭登對著芭芭蕾說，想要騎馬的時候，不論哪一種，姐姐總是開心回應，在此之後，她再也沒有這麽開心過，越往後的日子越往開心的反方向行走。

　　他知道布蘭登騎的是什麽馬，也知道，傳言中布蘭登酷愛在溪流地騎馬的事情是如何流傳開來的。

　　他父親，羅德利克伯爵也聽之任之。甚至他小時候也以為，他們兩人要成為夫妻。

　　也許，只要他是長溪城的繼承人，他就能說服芭芭蕾轉變態度。

　　怎麽能因為女人情緒、一丁點南方人的小事就拋棄諾言呢?

　　他不恨史塔克。

　　他勸羅德利克伯爵向波頓效忠確實因為與波頓的關系較近、較緊密，但更重要的是，如果不徹底擊敗史塔克，他作為長溪城的次子何時才能擁有一座符合他野心的城堡?

　　自從艾德史塔克當家以後，史塔克家族就成了頑固保守吝嗇的家族。他們會把效忠當作理所當然，而不會對效忠者進行慷慨的獎賞。

　　看看勞勃起義、平定巴隆大王兩次勝仗的收獲吧?一堆死人、一堆堆倒在路邊的馬骨、堆滿無數糧倉的糧食。

　　“高如榮譽”，那才該是他的族語。

　　加入波頓陣營就不一樣了。

　　除了讓家族違背諾言以外，幾乎皆大歡喜。他可以與姐姐繼續保持同調，與波頓繼續保持親密——城堡和領地將在他們的和諧和默契的談笑風生中輕松取得。

　　輕松，他覺得他就敗在這個詞上。

　　他被羅德利克伯爵保護得太好，雖然受過多年的軍事訓練，卻從沒有機會參加過真實的戰爭。

　　他錯過了平定巴隆大王叛亂的戰爭，用哥哥羅傑的話來形容他的軍事履歷的話，“不過在草場驅趕兔子和野狼而已”，而最接近真實的軍事動作不過“跟著父親和戰士們在森林間圍獵”。他說這話的時候渾然沒有注意到他已是二十六歲的青年了。

　　他沒有實際戰爭的經驗，那是因為他沒有機會:羅柏南下時，他的叔伯兄弟比他更積極，而羅德利克伯爵認為應該把機會讓給想要掙到農莊、黃金的他們，其中是否有其他意思，他一直懷疑;席恩葛雷喬伊掃蕩磐石海岸時，他被狼女輕取;海怪女盤踞深林堡時，他尚未征集到足夠的士兵便聽說狼女砍死了所有入侵的鐵民;當他準備隨軍圍困卡林灣時，已經傳來了血色婚禮的消息……

　　一切都輕輕松松。

　　他以為帶領七百名騎兵擊潰疲憊的狼女騎兵也是輕松的軍事行動……

　　懷著可以輕松取勝的心態，他遭遇了失敗。

　　他看到馬克跌下戰馬便再也沒有站起，看到羅賓頂著重重衝鋒的騎兵，拚命抵擋卻死在暗箭之下。

　　“大人，牧民不肯放下吊橋！”這話打斷了他的遐思。

　　他痛恨沒有聽取馬克的建議，派兵駐守草屯，以致現在面臨險境，只能靠密集的步兵陣，防守狼女的騎兵。

　　“告訴牧民，就說再不放下吊橋，我將向長溪城送出烏鴉，把他們拒絕協助的事情告知萊斯威爾伯爵和黑蘭德子爵;告訴他們，再不放下吊橋，等待他們的是統統吊死！”烏鴉早已丟失，長溪城收到的將是一籠籠空烏鴉，它們原本應該攜帶著勝利的消息返回長溪城。

　　哦，其中幾隻烏鴉還攜帶著他預先寫好的……

　　想到這裡，他的臉紅了起來。

　　還能期待什麽呢，他只能寄希望於那些率先逃跑的士兵，能將他在此遭受伏擊的消息傳遞出去。

　　該死的逃兵！瑞卡德覺得他們統統該死。面對突然的襲擊，就應該果決地襲擊回去，他們只有兩百人，只要將狼女的兩百人拚光，她還能剩下什麽?

　　她只有乖乖俯首就擒。如果是那樣，他將以一己之力解決北境的問題，而他，也將成為北境的名將、勇士，不僅如此，他還將成為拯救北境，避免北境進入長期混戰的英雄——多少人將因為他的智慧和勇敢而在這個冬季活下來?

　　“大人，婊子們還是不肯放下吊橋，他們一定是覺得我們要輸了，擔心狼女殺人，草！狼女讓人把人頭一顆顆扔了進去。”

　　消息讓他憤怒。

　　他何曾受過這等待遇?這還是他所熟悉的溪流地麽?

　　“傳話，轉移至溪邊，小圓陣組成方陣！”溪邊的面積足夠大，足夠他將剩下的士兵全部結陣組織起來。

　　他可以與狼女來一場比拚耐力的比賽。

　　如果他沒有計算錯，狼女的騎兵已經一晚沒有睡，經過大戰，難道他們不會累麽?他們又不是神！

　　而他，只要有一名騎兵順利逃出，就可以將他在此遭遇埋伏的消息傳到長溪城，長溪城到此處最多不過一個晚上，狼女的騎兵還能堅持一個夜晚麽?

　　一個晚上而已。他已經等了無數個夜晚了。

　　瞬間，他覺得自己也有點像羅德利克伯爵了，他要在這種情況下，學習伯爵的耐心麽?

　　他的朋友是時間，而敵人是?

　　之前，他希望雪能下得大一些，這樣，狼女的騎兵在原野上奔逃的速度就會慢下來，而他也將有時間與她慢慢玩貓捉老鼠的戲碼;但現在，雪是他的敵人，他不知道戰士能夠在雪花飄飄的北方土地上堅持多久，並且援兵要多花多少時間才能到達此地。

　　離這裡最近的是黑蘭德子爵的乾草廳，可乾草廳的總管瑪瑞特婊子竟然向狼女屈膝，此刻再也派不出援兵;次近的是豐收屯，他們的主堡位於豐收廳，可是他們與黑蘭德家族的關系惡劣，很難想象，他們會願意派出軍隊來援助乾草屯。

　　“打起精神，守住卡位，援軍很快就能到達。”作為主帥，他只能如此大喊。

　　狼女在這個時候再次出現，跟隨在他後面的騎兵紛紛下馬，將一個個血淋淋的頭顱擺放在他們的方陣之前。

　　“勇士們！敵人只有一百騎兵，他們根本就無法戰勝我們！”瑞卡德聽到彭佩在較遠的一個圓陣中大聲呼喊。

　　他們的騎兵在衝擊戰矛時折損不少，但損失肯定沒有達到一百。

　　瑞卡德不反對鼓勵人的謊話。

　　“哼，美伊殿下戰無不勝！”瑞卡德聽到少年怒斥。

　　瑞卡德不喜歡這樣的話，於是抽出了一隻長矛，奮力地對著一名年輕騎兵投射過去，頓時將那名騎兵穿透。

　　還剩九十九人。

　　“必勝！”瑞卡德聽到彭佩大聲叫喊。

　　“必勝！必勝！”防守的士兵們大喊。

　　“只有必敗而已。現在向我投降，我可以饒各位性命。史塔克言出必踐！”瑞卡德聽到狼女對著他們大喊。

　　媽的，看看史塔克的言出必踐:布蘭登說要娶芭芭蕾;艾德說，一定好好地把威廉帶回北境;羅柏史塔克那小子說，他們一定能解救出他的父親艾德大人。

　　呵呵，他連他父親的屍體都帶不回臨冬城。

　　“凜冬將至，這就是你們史塔克無聊的承諾，草！”彭佩嘲諷。

　　“瑞卡德！不要頑固了，現在投降還來得及！”瑞卡德聽到這個聲音恨得咬牙切齒。

　　要不是他莫名其妙丟掉城砦，長溪城下，他們也不至於被兩百騎兵輕松擊敗， 而他，也不必帶著幾百騎兵在這裡慘敗。

　　“叛徒！敗類！”瑞卡德大聲斥責。

　　“瑞卡德！叛徒應該是我們家族才是，我們曾向史塔克家族效忠，而眼前的美伊殿下就是史塔克家族的繼承人，難道你忘了麽?”艾德萊斯威爾向他繼續喊話。

　　“我們什麽時候向女人、向雜種效忠過！”瑞卡德怒不可遏，從旁再度抽出一根戰矛，憤怒地射了出去，可惜，手上用力差了一點，速度略慢，被人輕松躲開。

　　“將人頭堆成京觀，好讓他們看看死後是什麽樣子。”狼女騎著戰馬，無限靠近他，好像是在對著他耳語，“羅德利克的血脈斷絕從今日始。”

　　她說完，便騎著馬遠去，瑞卡德想對著她的後背再擲出一槍，但不知道什麽原因，他竟一時忘記了行動，當從旁邊的士兵手中接過戰矛時，狼女已經走遠。

　　雪花飄落，一點點融化在他的臉上，槍柄冰冷，他潤濕柄身，反覆試握，用僵硬的手攥緊了長槍。

　　戰馬長嘶，單騎踏著隆隆的蹄聲快速接近，他死死攥緊了長槍，對著來敵的方向。

　　“找死！”他覺得狼女太過冒失。

　　但即使如此，他此刻也不得不承認，他確實是首次上真正的戰場。

　　她身下的戰馬像是沒有看到眼前一支支如刺般的戰矛，硬生生向他們衝撞而來。

　　他感覺到一股沛然力量衝擊而來，頓時讓戰矛脫手。

　　他想抽出腰間的寶劍，驀然摸去，一陣溫和的白光在脖子間閃過，他看到了自己脖子上濺射的鮮血。