漆黑如墨的夜晚，夾在高山中的迷迭谷，除了山谷深處那點隱隱綽綽飄渺的光亮外，大部分的地方都被無邊無際的黑暗籠罩著。

　　這個迷迭谷內，便是魔教四大派系之一的隱宗所在地了。

　　山谷內極為寬闊，若是白日裡便能看到圍繞在周邊連綿起伏的崇山峻嶺，以及地面上的花團錦簇，蔥蘢的樹木和潺潺流淌的溪水。空氣中蕩漾著迷迭香的味道，令人如癡如醉，難得在這植被不怎麽繁茂的外域還有如此美麗的景色。但在夜晚，便只能看到那些隱約高大的影子，一切都顯得那般淒清幽冷。尤其是在這無星無月的黑暗裡，似乎連近在咫尺的山嶽都感受不到了。

　　西南面兩座高山間隙中，是迷迭谷唯一對外進出的通道。而在山谷之外，如墨的夜色裡，那條崎嶇蜿蜒且險峻的山道上，此刻走來了一個人影。黑夜裡也看不清楚此人的相貌，只是從他走路的樣子判斷，像是一個年輕的男子。身上穿著的玄衣，幾乎讓他與夜色融為了一體。

　　玄衣青年的腳步很輕，但還是驚動了棲息在樹上的鳥兒，幾聲雜亂的鳥唳劃破了夜色中寂寥的山谷。受到驚嚇的小家夥們慌亂地扇動著羽翅，爭先恐後地飛向夜空。

　　那個走來的人影頓了一下，抬頭看了看夜空中瞬間便消失得無影無蹤的幾個小黑點，繼續朝前走去。

　　當他快要走到通道口時，黑暗中忽然蕩起一股肅殺之意，同時伴隨著一聲低沉地呵斥:“什麽人?”

　　玄衣青年並不作答，而是隨手一揚，一個小物件帶著一道幽光，朝著發聲的方向飄射而出。

　　物件上沒有帶著多少力道，暗處之人不躲不閃，抬手輕輕松松抓在手裡。一絲微涼之感從手心傳出，借著物件發出的幽光，可以看到手裡的東西是一塊血紅色的玉佩，玲瓏剔透。上面刻著一隻神獸麒麟，惟妙惟肖，好似活物一般。

　　暗處之人心中微驚，這種材質的玉佩，乃是由一種極其罕見的玉石——滴血石經過能工巧匠的精雕細琢而成，絕非凡品，隱宗內能擁有它的人也不超過一手之數。玉佩上分別刻著不同的圖案，代表著各自主人在宗內的身份地位。

　　看到玉佩上的麒麟，暗處之人立刻知道了來人是誰，身上的殺氣如潮水般褪去，進前幾步，躬身把玉佩遞還給玄衣青年，恭敬道:“少主！”

　　玄衣青年接過玉佩，輕哼一聲，算是應了，然後繼續朝前走去，很快就穿過通道，進入谷內。

　　起初的道路如同谷外一樣崎嶇難行，但隨著他的深入，道路便開始逐漸變得寬闊了些，隱約還能聽到潺潺的流水聲。

　　有些奇怪的是，玄衣青年一路走來並未使用任何照明之物，周圍又是一片漆黑，但是他卻一直走得穩穩當當，猶如閑庭信步。甚至在踩著稀稀落落的石頭跨越一條溪流時，也如履平地，衣物上似乎連溪水也沒有沾染。可想玄衣青年往日在這條道路上不知走了多少個來回，對路況的了解，早已是爛熟於心了。

　　一路上除了各種花草樹木，遍布谷內的迷迭香算是這座山谷最大的特色了，迷迭谷之名便也由此而來。

　　在跨過了那條溪流後，前方雖然還是漆黑一片，但山道已變作由人工修砌的步道，腳下更加平坦起來。玄衣青年加快了步伐，約莫又走了大半個時辰，他已來到迷迭谷的深處，此時眼前出現了一座庭院。

　　玄衣青年深深呼吸了一下，便走了進去。

　　庭院依山而建，

很是寬大，與外面不同的是多處都有燈火映照。林木蔥翠，百草爭歡，在燈火的映照下更是帶著幾許朦朧，別有一番韻味。從山上流下的瀑布在庭院深處匯聚成一個湖泊，湖心處有座小島，一道石橋把小島與湖岸連接起來。　　島上築有一座觀景亭台，亭台內放著一張方形石桌，桌上擺著棋盤。此時石桌前有兩人相向而坐，其中一位是隱宗宗主隱王。他少有的沒帶面具，穿著也很是尋常，乍看之下與普通的中年人並無什麽不同，只是身上由內而外散發的氣質以及眉宇間隱隱透露出來的威勢，卻不是一般人所能具備的。

　　與隱王對弈的，是一個安靜端莊的美麗女子，看上去三十多歲，風姿綽約，儀態萬方，舉手落子淡定從容，處處都透露著女性的優雅。

　　玄衣青年行至湖邊，徐徐走過石橋，悄然登上小島。等他來到亭台下，見二人一局未定，便靜靜立在一旁，遠遠地望著。

　　大約過了一刻鍾後，只聽隱王呵呵一笑，投子認輸，道:“夫人的棋藝日漸精進，如今連我也不是你的對手了！”

　　那女子見隱王誇她，俏臉上卻無喜色，反而是放下手中棋子，嘟了嘟嘴，道:“棋藝好有什麽用，你整日裡忙於宗內事務，難得有時間陪我下一盤棋，下一次還不知是何年何月了。”

　　隱王滿臉堆笑，道:“好了好了，都老夫老妻的了，也不怕旁人笑話。”討好之意，盡都顯在臉上。若非親眼所見，誰又能想到殺伐果斷，在正魔兩界都令人聞風喪膽的隱宗宗主會出現在這樣的畫面裡。

　　“這夜半三更的哪有什麽旁人?”美婦煞有介事地四下望了望，突然看到亭台下站著的玄衣青年，臉上微微一紅，瞪了眼隱王，低聲嗔道:“你早知道小彥來了，也不告訴我，害我出醜！”

　　隱王笑了笑，卻是轉頭向玄衣青年招了招手，示意他過來。

　　被美婦稱作小彥的玄衣青年走上亭台，恭敬地向隱王和美婦各施了一禮，口中稱道:“師父，師母。”

　　隱王點了點頭，收起笑容，肅然道:“夜彥，事情辦得怎麽樣了?”

　　夜彥微微彎了彎腰，稟道:“果然如師父所料，內域四大家族之間早有嫌隙，尤其是東方和西門兩大家族，更是勢同水火，我不過是略施小計，就挑起了兩家的衝突。而北冥家族在五行宗的一個弟子被東方家族幾年前推薦的弟子打傷，因此而記恨之，與西門家族聯手對抗東方家族，如今只剩下南宮家族還在兩方之間搖擺不定。”

　　“南宮家族不足為慮。”隱王突然開口，道:“四大家族中，就數東方和西門兩家勢大。而兩家的族長，東方雄向來都與世無爭，西門烈卻素有野心，一心想控制其它三大家族，他的第一個目標就是東方家族。只是以他一族之力還沒有十足把握吞下東方家族，現在聽你說北冥家族與他沆瀣一氣，倒是幫了西門烈的大忙。哼哼，若是北冥空那老小子知道自己只是被別人當槍使了，還不氣得吐血！”

　　聽他說完，夜彥想了想，道:“弟子有一事不明，還請師父示下。”

　　“你說。”

　　“這些所謂的大家族，不過是在俗世中有些名望，我們何必花費這麽多精力在他們的身上?”

　　在夜彥心中是瞧不上那些世俗家族的，即使是他們與修道門派有關聯，但把精力都花在他們身上，總讓人覺得使錯了地方。若非是隱王吩咐，他才不屑與這些家族打交道。

　　“他們可不是你想的那樣。”隱王深邃的眼睛裡，有光芒閃爍著。

　　“四大家族底蘊之深厚，放眼整個內域，雖然比不上五行宗這等頂級大派，但也不是一般的小門小派所能比的，更不是那些世俗家族能與之相提並論。”

　　說到這裡，隱王頓了一下，隨即道:“自五行宗建立以來，四大家族一直是鼎力相助，五行宗許多弟子又出自四大家族，兩者間早已是你中有我，我中有你。如果能把四大家族給攪亂了……你明白我的意思嗎?”

　　沉默了片刻，夜彥似有所悟，恭身一揖，道:“師父高瞻遠矚，弟子受教了。”

　　隱王擺擺手，道:“你也不用恭維我，在內域，我們也要培養自己的勢力，我看那個西門家族就不錯，你還是想想有什麽辦法，能讓西門烈和我們聯手。”

　　“是！”夜彥答應著。

　　“還有，”隱王沉吟一下，道:“帝閣、天都教可有消息傳來?”

　　夜彥搖了搖頭，顯得有些沮喪，道:“沒有，自從與五行宗那次大戰後，他們謹慎了很多，行事十分詭秘，不像以前那般張揚，我安插在其內部的眼線也難以得到有價值的消息，不會是……”

　　“他們這是在防著我。”隱王打斷了他的話，冷哼一聲，道:“帝天與鄧天君都是人精，尤其是帝天那個老家夥，更是一條老狐狸，我和這兩人打交道也不是一天兩天了，彼此心裡怎麽盤算的很難瞞住對方。一年前我設的局，若非他們急於求成，思量不足，也不會輕易地就入了圈套。”

　　夜彥道:“師父您雄才大略，奇謀妙斷，怎是帝天之流可以比的。”

　　隱王大笑，道:“雖是恭維之言，但我喜歡。”

　　不過很快他便收斂笑容，臉色鄭重起來，道:“如今看來這兩人對我們已經有了戒備， 想必是看出了一點端倪，你以後諸事小心，莫要讓他們抓住什麽把柄。”

　　夜彥微微躬身道:“謝師父提醒，您放心，弟子會小心行事的！”

　　等他的身影漸漸消失在夜色裡，隱王也恢復了初時的神色。

　　這時，在兩人交談期間，坐在石桌另一側一直沒有言聲的美婦輕輕歎息了一聲。

　　隱王眉頭微微動了動，問道:“夫人，好端端為何歎息?”

　　美婦帶著幾分惆悵，道:“每次看到小彥，就讓我想起了忻兒，如今她也是這般大了吧！”

　　沉默片刻，隱王歎息一聲，道:“夫人，這麽多年了，你還在怨恨我嗎?”

　　美婦幽幽道:“我哪敢怨恨你，你有你的謀劃，這些年我也一直忍著不去想，也不去問，只是現在我實在忍不了了。我撫養忻兒八年，朝朝暮暮，看著她一天天長大，早已把忻兒當作親生女兒看待。自從我們母女分離，到如今也快二十年了吧。她一個人孤苦伶仃的，過的怎麽樣，我也看不到，只能私下裡想念想念罷了。”

　　隱王面色平靜，道:“夫人切莫擔憂，忻兒過的很好，聽說還很受她的師父倚重。”

　　美婦忽然雙眸盯向隱王，道:“若是他們知道了忻兒是你的女兒，她還會過的好嗎?”

　　隱王的身子微微抖了一下，沉默了許久，才沉聲道:“誰讓她是我的女兒，這是她應該經歷的，也是對她的磨煉！”

　　“我可憐的忻兒！”美婦輕聲地念叨著，把頭別了過去，眼裡有亮亮的東西打著轉。