第266章 震驚的維爾維特

  在魯爾專心應對聯合體中眾多文明的這幾十年裡，蟲群並沒有停下發展的腳步。除了提供支援的蟲族艦隊之外，蟲族的勢力范圍在整個河系之內都有了長足的擴張。

  在進入恆星際擴張時代以來，蟲族的宇宙探索行動大致呈現出一幅類指數形態，在蟲洞出現以後，更是出現了跳躍式發展。

  在1560年時，蟲群所佔據的河系范圍大概在整個河系的五百萬分之一左右，包含大約四萬余顆恆星，兩萬多個恆星系。

  但直到1693年，一百三十年內，蟲群所佔據的恆星已經達到了13萬顆，囊括近八萬個恆星系！

  其龐大的勢力范圍如果累加到一起，足足佔據了河系的百萬分之一！

  以一個河系的大小，百萬分之一絕不是什麽渺小的數字，相反，它無比龐大，已知的整個河系內，沒有任何勢力能夠跟它們相提並論。

  當然，在這個過程中它們也並非是一無所獲。

  在一顆本不該存在生命的荒蕪星球之上，蟲群發現了一些奇特的生物，它們與迄今為止蟲族所遇到的所有生物都不同。

  因為，它們的生命基礎，是另一種元素——矽。

  一直以來，對於矽基生命是否存在都是蟲族內部的課題之一，雖然沒有集中大量研究，但相關的猜測在腦蟲之中並不罕見。

  包括維爾維特人與泛星系聯合體內部，甚至是章魚人，從蟲族得到的資料中可以發現，他們或多或少地都對這種生命有過一定的猜測和研究。

  只不過，從來都沒有遇到過。

  這種生物生存在岩石星球上，以矽氧元素結合其它元素的複雜化合反應來獲取能源，但幾乎完全不存在智力，它們沒有普遍意義上的大腦，取而代之的是一種運算程度隻比普通蟲群高上一些的身體結構。

  當然，這是在對它們展開研究之後才得出的結論。

  在研究中，它們一度表現出了極為優秀的抗高溫能力，獨特的分子結構讓它們的軀體更為穩定，在各種極端條件下，它們都能夠存活。

  相比起一般意義上的碳基生物，包括水在內的大量必須物質，對它們來說都是非必要的。

  可以說，相比起當初在星球表面之上的蟲族，這些特殊的生命體表現出了極為適應宇宙的特性，除了沒有智能之外——這仍然與它們的基本組成結構有關。

  零估摸著，即便再過上千年萬年，這個星球之上的矽基生命也不會有可能走上星空，它們的潛力太低了。

  不過遇到它們對於蟲族來說也是一件好事，當真正的例子擺在眼前的時候，以腦蟲們對生物科技的研究，將矽基生命的優點以及基於碳基生物未來可能發展的方向進行探索，也許能夠走出另外一條截然不同的路。

  哪怕蟲族如今的生物合金外甲，比之對方的軀體結構強了不知多少倍，也並不改變這一點。

  畢竟眾所周知，同族元素擁有著相似的特性，很多地方都是共通的。蟲族能夠從碳基生命走到這一步，未必不能從零開始，以矽基生物為基礎，重新走一遍這條路。

  也許將二者結合也是一種不錯的思路，反正普通的蟲族個體與這些矽基生命的智力相差仿佛，對於腦蟲們而言它們根本不在乎。

  ……………

  矽基生命的發展對於蟲族來說算是一件錦上添花的事情，如果它們能夠早被蟲族發現一千年，也許如今的蟲族就會受它們的影響走上完全不同的另一條路，畢竟其表現出來的優越性是當初以碳基為基礎的蟲族花費了大量力氣才得以克服的。

  不過對於如今的蟲族而言，也就僅此而已了。

  除此之外，戈爾對於能量生命諸娜的研究也有了一部分成果。

  當初從蟲洞中暗物質的湧動帶來的危機中，零洞悉了諸娜的一部分存在特性，它們似乎有著某種修複蟲洞通道的執著，永遠出現在這些空間會出現變故的地方。

  當然，目前為止僅限於萊曼而已，在起源星系內部，蟲群並沒有發現過它們的身影。

  這麽多年來，蟲族在萊曼星系中的探索，除了發現諸娜之外，從未遇到過哪怕一個智慧種族，要知道早在1224年的時候，蟲群就已經抵達了這裡並且展開了探索。

  如今四百多年過去了，僅僅從范圍上來講，這裡的蟲族所佔領的星域已經遠超除了薩斯所在的，以克裡奇特爾為中心的蟲群之外任何一個腦蟲所開拓的領域，是之前魯爾所擊潰的聯合體全部疆域的三倍之多！
  數千顆恆星先後被納入蟲族統治范圍，但卻一個擁有智慧種族的星球都沒能看到，更別說能夠實現星際航行的文明了。不得不說，這很反常。

  奇怪的是，除了守護蟲洞通道並將之修複之外，諸娜似乎並不會主動對生物發起攻擊，這一切應該與它沒有太多的關鍵。

  零之前是這麽認為的。

  直到一個偶然的機會，在蟲群對星系的開發過程中，一些元素的分布差異引起了戈爾的重視。

  最終通過大量的研究，它發現似乎被諸娜所“包裹”過的星球，它們的物質構成都會出現一定程度的變化，具體比較複雜，但總而言之，它們都似乎被抹去了有機體出現的微妙可能。

  換句話說，即便是在無比遙遠的未來，這些星球自行誕生生命的可能也微乎其微。

  它在從根源上消滅智慧種族的誕生！
  如果是這樣的話，常年遷徙無定且繁殖相對容易的諸娜，確實能夠將整個星系內部出現智慧生命的可能性降到最低！
  這是戈爾這些年裡對諸娜最大的發現成果，當然除此之外還有一些零碎的發現，不過相比起這個都並不重要。

  因為它進一步揭示了這種生命存在的秘密，讓零對於它的猜測有了更多的依據，但與此同時卻也讓疑問更加多了一些。

  為什麽，它會這麽做呢?

  從主動關閉蟲洞，不惜付出生命的代價，到如今從根源上消滅智慧種族，但卻出乎意料地不主動攻擊蟲群，這其中有太多的反常之處了，有些行為甚至與一般生命的底層邏輯相悖！

  根據研究，這些諸娜分體並不具備多高的智力，這一點零很確定。但從行為之上來判斷的話，他們的目的卻又那麽明顯。

  這不太像是一種生物的本能，更像是……

  一種預設的程序！

  也許，它是被創造出來的！

  這聽起來有著聳人聽聞。畢竟諸娜本身對於蟲族來說，除了佔據有利星系引爆引力炸彈之外幾乎就是不可戰勝的。如果說有什麽存在創造了它們，那簡直是如今的蟲群所無法想象的。

  當然，這只是基於其行為的一種合理推測，並沒有什麽直接的證據。但蟲族的活動，很多時候也不需要什麽證據，一向料敵從寬的零和繼承祂戰略思維的薩斯，對此都比較重視。

  也是因此，零決定加大對萊曼星系的探索力度。

  當初戈爾在萊曼內死亡之後，出於對腦蟲生命安全的考量，零再也沒有向這片如今看來頗有些“荒涼”的龐大星系派遣過腦蟲，不過如今，從聯合體那裡，蟲群得到了有關於蟲洞內部變故的大量數據和結論，基本搞清楚了它的發生機制。

  和之前所料不差，它的發生的確是遵循著某種規律，只有當條件滿足之時，才必然會發生。而理所當然的，其中最重要的一個因素，就是時間！

  簡單來講，就是當蟲洞累計開啟16年左右之時，發生危險的可能性就會驟然上升。在聯合體的調研中，這似乎與通道內部物質的大量聚集有關，除此之外，它還受到一系列複雜因素的影響，但總而言之，至少在連續開啟蟲洞十六個奧瑞年之內， 它還是安全的。

  在先後搞清楚了萊曼星系內部諸娜與蟲洞帶來的風險之後，戈爾再一次要求返回這裡，親自帶領蟲群對它展開大規模地探索。

  老實說，這並不是零的意思，以萊曼星系的生物密度，實際上由腦蟲親自坐鎮也沒有多少意義，它完全可以坐鎮安全區域進行統一指揮，但既然是戈爾自己的要求，那麽零也不去反對。

  蟲族1694年，戈爾重返萊曼星系，開始近距離組織起對整個星系的大規模探索。

  與此同時，維爾維特人的龐大艦隊也距離蟲族所佔據的特爾勒星系越來越近了。

  與以往不同，這一次維瑟已經不打算再和維爾維特人玩什麽戰爭過家家了，盤踞在這裡的蟲群早在1692年時便已經開始了大規模轉型，同時原本被限制的產能也被全面放開。

  一百多年來，維爾維特人訓練出了上千萬用來掌控飛船的戰士，為了補充聯邦人口，大量克隆人開始被培養進入軍隊服役，他們生來沒有別的使命，惟有為戰爭貢獻全部力量而已。

  這一點在蟲族的強大威懾下，並沒有像千年前一樣出現什麽異議。