赫敏倒吸了一口涼氣，但迅速反應過來捂住了自己的嘴。

　　然而害怕這種情緒，對於她這個年紀還是藏不住的，西裡斯可以清晰地感受到，握著自己衣角的小手傳遞來的顫抖。

　　他轉過半身把女孩摟在懷裡，臉貼著自己的肚子埋了進去，似乎有股潮意潤濕了衣服。

　　男人輕輕拍打著女孩的後背安撫道:“沒關系，別害怕。”

　　但是整個過程都是下意識的，他的眼睛一直死死盯著那道掛在櫃台上的人影。

　　或者說是，屍體。

　　不知道是被燒死的還是被勒死的，這具屍體自上而下全是大火燎過後的痕跡，焦黑的結了痂的皮膚上，到處是綻開的血肉，爬著密密麻麻的蒼蠅在蠕動行走。這人的雙眼已經被燒成了一對黑窟窿，依稀有兩道血淚掛在臉上。

　　然而他的脖頸間卻纏繞著一圈完全沒有燒灼痕跡的麻繩，麻繩的一端被固定在天花板上，勒得死死的以至於頸骨很明顯地斷折變形，以至於屍體的腦袋歪倒著屈向左胸。

　　最顯眼的還是它胸前被鐵釘穿透進皮肉裡的木牌，看上去像是酒吧原本用來固定客人點單用的簽字板，上面用已經變成褐色的血寫著一行字。

　　“與黑魔王為敵者必遭此報。”

　　西裡斯咬緊了牙。

　　赫敏輕輕掙扎著想要從西裡斯懷裡出來，與此同時她悶悶的聲音也響起:“我可以了，讓我看看吧。”

　　“……這是酒吧的老板，老湯姆。”西裡斯低沉著嗓子道:“我從家裡被趕出來的時候曾經在這兒開了一個房間住過一陣子，他對我很是照顧。”

　　“……真是遺憾。”赫敏終於緩解了情緒，捏著鼻子強迫著自己忍受惡心的氣味，抬頭看向這具在她眼裡依舊猙獰可怖的屍體。

　　“小孩子不應該看這些。”收斂了情緒，西裡斯想要阻止赫敏繼續被這人間慘劇荼毒，卻被她抬手阻止。

　　“正常小孩子的確不該看這些。”她的視線已經停留在半空中的老湯姆身上，眼睛睜得大大的，以至於眼眶裡自然而然變得濕潤，瞳孔也縮聚成一個黑色小點:“但正常小孩子可不會親眼目睹雙親被殺之後又憑借魔法手刃兩個殺人凶手不是嗎?”

　　被她這犀利的反問噎得一時不知道說什麽好，西裡斯的嘴徒勞無功地張合了一下。

　　“我很抱歉，”他低下頭去，整個人都散發出一股垂喪的氣息:“也許我應該把你送去福利院，你應該作為一個正常的麻瓜——抱歉——凡人女孩長大，而不是像這樣被我扯進巫師的世界——”

　　“但這是我的選擇，”赫敏堅定地反駁著他的自責:“不是被你扯進來，而是因為我要為我的父母報仇，主動地進來。”

　　“而且，”看西裡斯似乎還是有些局促，赫敏勾起嘴角淺淺笑了起來:“別忘了，如你所說。我可是個默然者，身體裡潛藏著隨時會失控的黑魔法。只有在巫師的世界，我才能找到方法解決掉它。”

　　“所以，我生來就是巫師，”她的笑不知為何有些悲涼地味道，老實說這種情緒出現在一個不過12歲的女孩臉上還真是讓西裡斯心中五味雜陳:“這是我難以逃脫的宿命。”

　　“……你可真是能說會道。”他終於也無奈地笑了。

　　二人終於停下了不合時宜的對話，把注意力集中到了老湯姆身上。

　　“應該是食死徒下的手。”西裡斯蹲下身子，用手指摸了摸被火燒得酥脆的地板，

撚了撚黑色的灰燼:“普通的魔法火焰達不到這種程度的破壞力，只有黑魔法才能製造出這樣的效果。”　　“應該是厲火。”他點點頭算是肯定自己的猜測。

　　“到底什麽是黑魔法?”赫敏沒有和西裡斯站在一起，既然男人沒有阻攔，就說明此刻的環境不存在危險的陷阱埋伏——除非他沒有發現。但是女孩很信任同伴在這方面的敏銳度與戰鬥力。

　　她忍著不適在酒吧大堂裡查看著，試圖在大火燃燒的痕跡之下發現些蛛絲馬跡——雖然是一個除了一手爆發默默然還什麽都不會的菜鳥，但赫敏並不認為魔法代表一切。

　　“你可以簡單地理解為，需要施法人付出代價，且對受法人或事物造成巨大傷害的魔法，都可以被歸結為黑魔法。”西裡斯的聲音在空蕩蕩的大廳裡擴散著，回音顯得有些模糊:“與其對應的是白魔法，施法難度小，消耗魔力低，且大部分效果不會對他人造成巨大傷害。”

　　赫敏皺了皺眉頭，感覺他的分類有些武斷。但畢竟她對於魔法隻存在於現今了解的隻言片語，因此也無從反駁。

　　把這個答案記在心裡，赫敏決定等以後有機會了一定要搞搞清楚。

　　西裡斯那邊有了新發現:他在一個水桶裡找到半張浸沒在桶底的報紙。

　　看樣子這玩意兒能從厲火下幸存也真是梅林眷顧:清水的浸泡讓報紙不會被點燃，而又隨著水分的蒸發殆盡得以不被分解。

　　“來看看。”他呼喚著赫敏過來，小心翼翼地把皺皺巴巴的報紙攤平在地板上，雙膝跪下，把魔杖湊上去想要看清模糊的字跡。

　　赫敏毫不顧忌滿地的灰燼，有些迫不及待地一屁股坐了下來，撩開垂下的長發看向報紙。

　　“預言家——這報紙叫預言家什麽報?”

　　“預言家日報，”西裡斯向她解釋殘缺的部分:“英國巫師界銷量最高的報紙，基本每個家庭都有訂閱。”

　　女孩點點頭了然於心，繼續辨認著文字。

　　“古靈閣是——?”

　　“抱歉，等我看完了再挨個給你解釋。”西裡斯有些霸道地打斷女孩一個又一個的提問，他的情緒明顯急躁了起來，放在報紙上逐字逐句隨著輕聲細念而移動的手指也在輕輕顫抖。

　　赫敏很理解他脫離巫師界十幾年後對於現今消息的渴望，因此只是嘟了嘟嘴，通情達理地安靜了下來。

　　“魔法部下令要求搜查古靈閣713號金庫，威森加摩表示此舉並無得到授權，妖精堅決反對聲稱這是對古靈閣規則的踐踏……”

　　他的視線又跳躍到另一塊:“霍格沃茲開學在即，校長西弗勒斯.斯內普——什麽???”