石忠唐敗了！

　這個消息不脛而走，往清河周邊散播。「那條野狗，也有今日?」

　幾個商人在家中聚會，很是歡喜。

　「當初咱們還說秦王對豪商太苛刻，可苛刻是苛刻，只要咱們遵循他的規矩，那一切照舊。可石忠唐那條野狗，卻連罪名都不用，直接抄家滅族，只為了我等的錢糧！」

　一個商人眼中多了恨意，他的女婿和女兒便是在那場鬧劇中全家被殺光。

　「北疆那陣子缺錢糧，秦王也未曾對那些不滿自己的豪強下手。他的規矩，他自己也遵循。自律的人才會有好報，看看，如今好報便來了。」

　「諸位。」上首的年長商人乾咳一聲，「如今石逆大敗，北疆軍必然會接踵而至。咱們該怎麽辦?」「自然是痛打落水狗！」

　「那，便派人去求見秦王。」......

　清河城中，人心惶惶。

　就在石忠唐逃回清河的第二日，有官員便衣想潛逃，當即被識破。「斬殺?」春育建議。

　石忠唐正在看登基的禮儀安排，聞言搖頭。「聽聞秦王有酷刑曰豎杆子。」

　「是，只是豎在何處?」「就在節度使府外面！」

　晚些，一根杆子豎在節度使府外面，那個官員被剝光架了上去。「啊······」

　慘嚎聲令人不寒而栗。

　所有人進出都能看到這一幕。「誰再敢逃，這便是他的下場！」石忠唐的聲音比北風還冷。

　登基大典在他的催促下不斷推進著。......

　南周。

　自從北征大敗後，南周邊軍便老實了許多，面對南疆叛軍的挑釁壓根就不敢抬頭。「最近南疆軍沒什麽動靜啊！」

　一隊斥候在靠近南周一側歇息。

　隔著一條小河對面便是南疆。

　以往他們還敢靠近小河，甚至衝著河中撤泡尿，笑嘻嘴的說這泡尿定然會被南疆人給喝了雲雲。但此刻他們卻離的遠遠的。

　北征失敗的影響還未曾散去，汴京吩咐邊軍不得挑釁，違者······處死！這是從未有過的嚴厲。

　邊軍們不服氣，許多人都說是方崇不懂裝懂，葬送了大軍。將領們也暗自不滿，可沒人敢衝著汴京罵幾句。

　賊配軍也敢議論國事嗎?這是罪名！

　那些文官會冷冰冰的把這個罪名丟出來，隨即該殺的殺，該流放的流放。一句話，武人就是背鍋的。

　「說是在大戰。」一個老卒吃了餅子，拍拍手上的碎屑，打個嗝，「也不知這一戰誰會勝。」

　「哎！前陣子咱們不是遇到一支商隊嗎?」有人問老卒，「老張你還說那些不是商人，是使團。他們是去作甚的?」

　「他們走遠了，老夫這才敢說。」老卒乾咳一聲，「當初老夫在汴京殿前司效力，認得那些人。」「是誰?」

　「為首的乃是原先的吏部尚書，如今的參知政事王舉王相公。你等說說，能動用王相公的事兒，會是什麽?」

　眾人面面相覷。

　一個軍士抬起手，手背上的刺青在陽光下格外清晰，「莫非是去和談?」

　「屁的和談！」老卒沒好氣的道:「咱們都出動了大軍，汴京那群文人在大軍出征時吟誦詩詞無數，其中三成都提及了活擒石忠唐，把他丟在籠子裡，或是把他閹割了進宮服侍陛下······你等覺著，石忠唐可會答應和談?」

　當初大軍出征前，不少臣子把這事兒當做是談資，和家人友人說了個遍。至於朝中吩咐的守密，沒人當回事。

　結果，大軍還在半道上，事兒就被清河知曉了。

　這事

　兒被軍中將士詬病許久，但那群文人依舊笑傲汴京。「那是什麽?」有人問道。

　老卒摸摸嘴唇，「口有些乾！」

　一個軍士摸出一個小酒囊，「娘的，少喝點！」「就一口。」老卒接過酒囊，仰頭就是一口。咽喉張開，直接倒。

　「差不多了啊！」

　軍士心痛的道。

　老卒不舍的把酒囊還給他，打個酒嗝，心滿意足的道:「老夫教你等個乖，看事要看做事的人。王相公是禮部出身，這些年乾的最多的事便是出使，或是接待使者。他既然是喬裝，必然是想避開南疆耳目，這便說明此行不是與南疆接觸。」

　老卒洋洋得意的看著這些棒槌，「如此，他還能去作甚?」眾人恍然大悟。

　「他這是去尋秦王！＂

　老卒點頭，「北征失利後，汴京最擔心石忠唐派兵報復。王相公此去多半是尋求與秦王聯手。」「和北疆軍聯手，夾擊南疆?」

　「沒錯。」

　汴京君臣大概不會想到，在他們眼中的機密事兒，就這樣被邊軍中的一個老卒給分析的清清楚楚的。這個世間從不乏人才。

　缺乏的只是時機。

　就像是另一個世界中的那位驛卒，若非身處明末時，他不會謀反，也不敢謀反。「這主意不錯啊！」

　「是不錯。」老卒砸吧著嘴，嘴裡還有酒味，有些發酸。「有人來了。」

　一騎從南邊疾馳而來。「戒備！」老卒喊道。

　眾人趕緊上馬，剛拔出兵器，對方就到了小河邊上。馬背上的男子戴著鬥笠，身穿一件灰撲撲的衣裳。小河雖不算寬，但戰馬卻無法越過。戰馬長嘶一聲，想止步，可慣性太大，最終摔進了河中。

　男子從馬背上飛掠而起，輕松落在對岸，就在軍士們張弓搭箭時，丟出一塊牌子，「情人司密諜，給我兩匹好馬，另外，乾糧飲水。」

　老卒接過牌子，仔細查看了一番，問道:「你這是送急報?」男子接過軍士遞來的水囊，喝了幾大口。

　「這也不是什麽機密，秦王與石忠唐決戰，秦王大勝。」老卒面色微變，「不好！」

　男子一怔，「何事不好?」

　老卒說道:「王相公前陣子剛回汴京。」「嗯?」男子不覺得這事兒有問題。

　「老夫猜測，他是去尋秦王。大周想與秦王聯手夾擊南疆軍。」艸！

　男子愣住了，「若是如此···...」＂

　「汴京大軍集結，可來的卻是北疆軍。」

　汴京在誓師，帝王發表講話，歷數了南疆軍的罪惡，隨後鼓勵將士們奮勇殺敵。可接著就傳來南疆軍被秦王滅了的消息。

　男子飛掠上了馬背，「駕！」

　他必須要搶在王舉回到汴京之前截住他！軍士們在笑。

　覺得這事兒真有趣。

　至於汴京的君臣出醜，和自己沒關系。唯有老卒神色鬱鬱的看著南方。

　「老夫怎地覺著，這風雨欲來啊！」

　····

　棉城，這是南疆朝向北方的第一座城池。

　當北疆大軍雲集城下時，城頭的叛軍在顫栗。「攻城！」

　秦王說道。

　隻用了大半個時辰，棉城守軍就崩潰了。

　而且，城中百姓竟然主動配合北疆軍清剿叛軍殘余。一個老人罵道:「這些畜生，早該死了！」

　人心向背，在此刻顯露無疑。

　第二座城池，王老二帶著數千遊騎趕到時，發現城門洞開，幾個百姓膽怯的在外面張望。「跑了，都跑了。」

　守軍跑了。

　在得知北

　疆軍出動後，盡數逃了，不知去向。「南疆就那麽大，他們跑不遠。」

　秦王的反應意味深長。

　隨後的進攻更像是一次進軍。

　大多城池的叛軍逃散百姓自發組織起來維持秩序，等待北疆軍接收。「人心散了。」

　韓紀歡喜的道。

　北疆軍不斷推進的消息傳到了清河。「多處守軍逃散。」

　賀尊低著頭，隻覺得大堂裡的氣氛幾乎凝固住了。這是兵敗如山倒啊！

　大勢已去！

　「無需擔心！」

　最近幾日石忠唐變得越發的令人高深莫測了。

　他舉手投足皆有一種刻意的緩慢，說話也是如此。

　「關中那些世家大族不滿秦王久矣，我軍黃州戰敗後，他們必然會擔心秦王一統天下，隨後會削弱，乃至於鎮壓世家大族。這些人可會坐以待斃?不會！」

　石忠唐興奮的道:「他們會動手。只需關中***的消息傳到軍中，秦王必然回師。」賀尊低下頭，暗自苦笑。

　秦王的心腹謀士曹穎坐鎮關中，另有虎賁之師鎮壓，誰敢***?

　關鍵是，許多世家大族的家主都在蜀地，或是在蜀地悄然返回關中的路上。沒有主事人，誰敢***?

　大王，這是昏頭了嗎?

　賀尊抬頭看了一眼，卻見石忠唐滿面紅光。他不禁想到了當初聽聞過的一段話。

　—人臨死前都會回光返照，看著，滿面紅光！魏明也看到了石忠唐臉上的紅光。

　對石忠唐這番分析，他嗤之以鼻，在他看來，石忠唐此刻已經有些瘋癲了。正是動手的好機會。

　魏明眸色深沉，看了兩個心腹一眼。

　一個心腹出班，「大王，臣聽聞城南有水井中大放光芒，臣去看了，果然。於是便令人看守水井，特來稟告。」

　「哦！」石忠唐兩眼一亮。

　但凡新君登基之前，一定要弄些祥瑞。

　石忠唐果然心動了，問了水井的情況後，說道:「去看看。」他帶著群臣出了節度使府，一路去了城南。

　到了城南那條巷子外，這裡已經被軍士封鎖住了。「大王，就在裡面。」

　官員指著裡面說道。眾人跟著他往裡去。

　進去後不遠，右側有個向巷子側面凹陷的地方，十余軍士把守。水井就在他們中間，上面蓋著一塊石板。

　「就在此處。」

　官員說道。

　石忠唐走過去，「揭開！」

　身後一個侍衛上前，雙手握住石板邊緣，緩緩搬開。白光沒有。

　一個身影從井口竄了出來。劍光閃過。

　「大王！」有官員尖叫。

　石忠唐沒動，在他身後的魏明大喜，隨即拔刀。卻沒看到石忠唐神色冷漠，甚至是有些厭惡。賀尊歎息一聲，「何苦?」

　石忠唐身邊的侍從輕輕一掌拍去。呼！

　衝上來的黑影被這一掌拍飛。

　魏明的橫刀此刻也到了石忠唐的脊背後。另一個看似無害的侍從伸手一拳。

　橫刀崩碎。

　一隻大手不可阻攔的破開了魏明的格擋，抓住了他的肩膀，只是微微發力，魏明就渾身酸軟。他嘶聲道:「你竟然知曉·.···.」

　魏明的一個心腹走出來，行禮，「大王，魏逆的心腹皆在此。」「是你?」

　魏明目眥欲裂，「狗賊，我對你不薄，你竟如此回報?」「蠢貨！」

　石忠唐回身，「但凡謀大事，首要在於守密。而你這個蠢貨，卻恨不能讓麾下盡人皆知。」魏明突然笑了起來。

　「你也沒有好下場！」嗆嘟！

　石忠唐猛地拔出腰間橫刀，身體前衝。噗！

　橫刀從魏明的小腹刺入， 從背後穿了出來。橫刀拔出來，接著一揮。

　石忠唐手握人頭，緩緩看向群臣。「誰要謀逆?」

　無人吭聲。

　「誰?」

　急促的腳步聲中，一個將領跑了進來，見到現場的慘狀愕然，然後趕緊稟告:「大王，北疆軍距離清河不到三十裡！」

　眾人一陣惶然。齊齊看向石忠唐。

　石忠唐提著魏明的頭顱，「殺！」

　那些侍衛拔刀，轉瞬就把魏明的心腹殺了個精光。看著那些屍骸，石忠唐微笑道:「這可是祥瑞?」「是！」眾人顫栗。

　「那麽，還等什麽?」

　石忠唐咆哮，「朕，要登基！」

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