大唐從立國開始就面臨著大敵北遼。

　兩國之間的戰爭連綿數百年，在這期間，無數大將立下功勳，回到長安為相。

　到了後來，更是有人說，沒有軍功之人，不能為相。

　這種說法太偏激，但由此可見大唐對武勇的重視。

　在這樣的背景下，有些底子的家族都在催促子弟一邊學文，一邊習武。漸漸的，大唐官員都以上馬能殺敵，下馬能牧民為榮。

　而在宴會上較量也是一件雅事，甚至還有不少人喜歡以此博彩。

　但周遵乃是周氏家主，在長安誰吃飽撐的會邀請他來比試一番?

　提出這個要求的人，回過頭估摸著就得被自家父母毒打一頓，隨後上門請罪。

　這是一個潛規則，否則是人是鬼都能邀請這些大佬比武，大佬的尊嚴何在?

　可南疆的文武卻不甩這個潛規則，番將們依附南疆大佬們而活，什麽世家門閥，太遙遠。

　張煥不會乾這等事，而張楚茂卻無所謂……周遵羞辱了他的丈人，他出手，天經地義。

　周遵有些坐蠟。

　他的身邊就一個幕僚常牧，二人都不以修為見長。

　答應會出醜，不答應也會出醜。

　張楚茂的下馬威給的太齷齪了。

　一群人正在看戲，卻來了客人。

　“誰，想一試身手?”

　為丈人出氣張楚茂愕然發現，周遵的女婿來了。

　周遵看著風塵仆仆的女婿，微笑道:“子泰，快進來。”

　楊玄緩緩走進來，行禮，“見過張相。”

　“見過大王。”

　至於張楚茂，他直接忽略了。

　張煥笑了笑，“楊使君一路辛苦，入座。”

　有人弄了案幾，隨即上了酒菜。

　嚴誦站在那裡，有些進退兩難。

　他目視張楚茂，請示後續。

　楊玄就帶了一個大漢進來，大漢站在他的身後，身材魁梧，但有些木訥。

　張楚茂微笑道:“記得老夫剛到北疆時，楊使君還是一個縣令，時光荏苒，再度相見卻已然成了刺史。”

　二人中途也見過面，卻被張楚茂無視了。

　楊玄說道:“張副使卻風采依舊。”

　周遵無奈的抿抿嘴……這個女婿啊！一句話就頂的張楚茂無可奈何。

　風采依舊……我從縣令成刺史，你卻依舊是副使。

　風采，依舊！

　張楚茂神色依舊，“楊使君在北疆有名將之名，今日到了我北疆，怎地……相公，是不是……熱鬧熱鬧?”

　張煥看著越王，“大王以為呢?”

　這口鍋甩好！

　越王含笑，“我大唐以武興國，南征在即，本王以為，是該鼓舞一番士氣。”

　張楚茂頷首，“嚴誦。”

　阿史那嚴誦拱手，“下官在。”

　張楚茂說道:“楊使君可願賜教?”

　常牧低聲道:“此戰不可避免。”

　周遵點頭，知曉楊玄不能退。

　這個下馬威從他這裡轉到了女婿那裡，可女婿的修為如何他也沒底。

　按照周寧的說法，楊玄的修為不錯，但也僅僅是不錯。

　而嚴誦一看便是修為精深的好手，女婿若是敗了……

　周遵眼中閃過厲色，說道:“子泰飯菜未曾吃一口，水未曾喝一杯。”

　你們這個，有些欺負人啊！

　張煥乾笑，“如此，且等等也好。”

　周遵給楊玄一個眼色，暗示他把好手叫來。

　楊玄卻微微搖頭，說道:“我看，要不，先熱鬧了再吃喝也好。”

　咦！

　常牧說道:“姑爺這是……”

　周遵說道:“他有把握！”

　張楚茂笑道:“如此，嚴誦！”

　大堂之前是一塊空地，正好較量。

　嚴誦走了過去，回身拱手，“還請楊使君賜教。”

　眾目睽睽之下，楊玄說道:“這是張副使麾下悍將?”

　張楚茂點頭。

　楊玄說道:“張栩。”

　大漢走出來，“郎君！”

　你想讓我出戰就出戰?楊玄指指嚴誦，“你去和這位南疆猛將試個手。”

　張楚茂知曉楊玄麾下好手的數目。

　最厲害的便是那個老頭，但今日不在，其次便是那個傻子王老二，也沒來。

　楊玄的實力不足以出手，那麽，他令麾下出場，便是避免出醜的法子。

　張楚茂點頭。

　張栩走了過去。

　二人相對。

　一個小吏走過來。

　常牧說道:“這是下馬威，給了北疆軍正合張煥的意。”

　“這個大漢老夫卻眼生。”楊玄身邊的幾個好手周遵都見過，但張栩卻陌生。

　“興許是陳州軍中的好手。”

　刺史便是地方土皇帝，從軍中選拔好手在身邊護衛是常事兒，連皇帝都不會置喙。

　越王也在琢磨此事。

　“此人可知曉?”

　幕僚趙東平說道:“那邊最近多了個屠裳，槍術了得。此人不熟。”

　越王點頭，“北疆軍注定不會站在本王這一邊，如此，今日當挫挫他們的威風。”

　嚴誦活動了一下手腳，退後一步。

　張栩沒動。

　小吏說道:“可好了?”

　嚴誦點頭。

　張栩點頭。

　張楚茂說道:“嚴誦修為了得，最厲害的便是身法，對手往往剛準備，他就到了眼前，措手不及之下，被他從容斬殺。”

　越王頷首，“本王拭目以待。”

　衛王在北疆就如同流浪狗，若是沒有楊玄的收留，按照越王的推測，這位兄長要麽在桃縣混日子，要麽只能回潛州承認生娃。

　楊玄……

　楊玄感受到了他的視線，也看了過來。

　二人相對頷首。

　小吏揮手，“開始！”

　話音剛落，嚴誦就到了張栩的身前。

　呼！

　嚴誦揮拳，拳風呼嘯。

　“避無可避！”張楚茂說道。

　越王依舊在看著楊玄，眼底深處，第一次多了厲色。

　但一閃而逝。

　他舉杯。

　楊玄舉杯，微微一笑。

　指指比試現場。

　越王緩緩看去……

　張栩倉促舉起右手。

　嚴誦一拳重重的擊打在他的手臂上。

　呯！

　張栩沒動。

　按照嚴誦的計劃，這一拳之後，張栩必然後退，隨後他再展開攻擊。

　可張栩沒動。

　還抬頭看著他，眼中有些不解之色。

　“就這?”

　嚴誦大怒，忘卻了拳面在發麻的古怪，飛起一腿。

　張栩伸手一拍，就像是拍蒼蠅般的。

　嚴誦果斷收腿，張栩一拳。

　嚴誦雙手抱拳，恍若是重錘般的從側面一擊。

　張栩動作不變。

　眾人屏息看著這一擊。

　噗！

　張栩退後一步，轉身走了回來。

　嚴誦站在那裡，一步步跟在後面。

　越王不解，“這是誰勝了?”

　嚴誦走到了張楚茂身前，跪下。

　張開嘴，“下官……噗！”

　一口血噴在了案幾前。

　嚴誦緩緩倒下。

　張楚茂的眼皮子跳了一下，“來人！”

　幾個軍士進來，七手八腳的把嚴誦抬了出去。

　越王低聲道:“此人凶悍！”

　趙東平點頭，“北疆多悍勇之士，不可小覷。”

　張楚茂有些尷尬，周遵舉杯，“很熱鬧。”

　張煥笑道:“是不錯。”

　二人相對一視。

　晚些宴席散了。

　楊玄和周遵一起回去。

　“張煥想借著此戰回歸長安為相，為此，他不會得罪楊氏的人。”

　“是。”楊玄點頭，“越王，張楚茂，這二人的背後都是楊松成。”

　“今日他們給了下馬威，不只是想讓你我翁婿灰頭土臉，更是想讓外人知曉，南疆和北疆勢若水火。”

　“陛下喜歡這樣的表態。”

　“對。不過張楚茂太過注重權謀。”周遵負手看著夜空，“權謀對於南疆叛軍無用，老夫敢斷言，若是張楚茂接任南疆節度使，南疆局勢，怕是不會穩當。”

　“他在北疆一戰就露出了原型。”楊玄想到了當初那一戰，“不過楊松成必然會全力相助他執掌南疆。”

　“還得看陛下之意，越王在，張楚茂執掌南疆，會不會對他造成威脅?”

　“丈人，張楚茂無大才，這一點陛下怕是一清二楚，正因為他沒有大才，才能重用。”

　“你說這個……是把陛下當做是小人了！”

　“您覺著呢?”

　“老夫覺著……精準！”

　翁婿二人相對一笑。

　“對了，丈人可知，南周究竟是弄了什麽東西羞辱了陛下?”

　周遵看看左右，常牧知趣的退後一些，張栩卻不動。

　楊玄說道:“這是我信得過的人。”

　這小子，竟然有些派頭了……周遵低聲道:“據聞……”

　……

　南周，汴京。

　情人司統領年儒帶著消息進宮。

　宮中的氣氛有些緊張。

　年儒問道:“可是陛下發火了?”

　帶路的內侍點頭，“陛下派出使者回來了，南疆依舊大軍雲集，眼看著就要出兵了。”

　見到年胥時，他依舊是氣咻咻的。

　“你來的正好，南疆那邊的消息可有了?”

　“有了。”年儒說道:“南疆此次聚集了六萬大軍。”

　“李泌這是想打傾國之戰嗎?”年胥眼中多了厲色，“讓相公們進宮。”

　他放低聲音，“北遼為何沒動靜?”

　年儒說道:“還在打探，好似有些變故。”

　年胥點頭，“大唐出兵，此事朕以為有些蹊蹺……你好生查查，所謂的羞辱李泌，是來自於何處。”

　年儒說道:“此事弄不好和相公們有關系。”

　年胥是帝王，但南周的權力構架卻讓他這位帝王難以一言九鼎，重臣們聯手，他也只能隱忍。

　年胥咬牙切齒的道:“查他們的身邊人， 不過要有分寸！”

　少頃，重臣齊聚。

　“大唐南疆已經聚攏了大軍。”年胥沉著臉，“他們氣勢洶洶，所為何來?”

　樞密使韓壁說道:“陛下，據聞大唐那邊說……要取南周二十城為懲戒。至於為何懲戒，據聞是南周羞辱了大唐皇帝，臣不解，這是何來的羞辱?”

　年胥聽出了些弦外之音，“難道……確有其事?”

　韓壁點頭，“陛下，去歲我大周送去長安的禮物中，被人摻和了東西！”

　年胥眼中精光閃過，“什麽東西?”

　韓壁看了彭靖和禦史中丞方崇一眼，“一份藥。”

　“什麽藥?”

　“壯陽藥！”

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