夏季的長安對於貴人們來說不算煎熬。

　家中有藏冰，屋子裡擱幾盆，涼悠悠的別提多愜意了。

　就算是出門，也有馬車。馬車裡也擱一盆冰塊，外面的酷暑仿佛被隔絕了一般。

　張煥在南疆多年，南疆一年四季草木青綠，夏季更是熱的令人無語。故而長安的夏季對於他而言，算不得煎熬。

　但作為兵部尚書，值房裡自然要擺上兩盆冰。

　有人說六部尚書中，就張煥值房中擺放的冰最少，可見張煥節儉。張煥得知後也沒吭氣，隨即五部尚書都悄然減少了自己值房的冰盆數目。

　每當他們覺著酷熱難耐時，難免會罵張煥的祖宗幾句。

　“老夫喜歡看到他們生氣，卻拿著老夫沒辦法的模樣。”

　張煥笑著。

　梁靖跪坐在他的對面，看著眼前案幾上的熱茶，連摸的興趣都沒有，“南疆那邊又派人來叫苦了，說是南周蠢蠢欲動，叛軍蠢蠢欲動，要錢糧，要兵器，要增援……”

　張煥淡淡的道:“就沒要女人?”

　“估摸著想要，不敢。”說完，梁靖捧腹大笑。

　張煥卻沒笑，“北疆那邊說，北遼今年有南征的可能，黃春輝卻沒派人來求援。你說，他在想什麽?”

　梁靖拍拍日漸膨脹的小腹，“大概，是擔心陛下煩惱吧！沒確定的消息，何苦驚擾了陛下。”

　“是啊！”

　隨即二人說了幾句沒營養的話，梁靖告退。

　出了值房，隨從跟上。

　“郎君，張煥可曾接茬?”

　梁靖搖頭，“我幾番試探，張煥卻不肯壓製南疆，可見心中有數。

　他如今就是養老，不想得罪人。

　若是可以，他定然會請了天下最出色的繡娘，把自己的耳朵和嘴縫上。

　可他以為如此就能避開紛爭嗎?愚蠢的人啊！他這是在南疆和那些蠻人待久了，腦子也變得簡單起來，遲早會吃大虧！”

　值房裡，張煥伸個懶腰，對進來的心腹說道:“貴妃多年無子，以後，多半也不會有了。他們兄妹的富貴，如今就指望著陛下。

　陛下春秋鼎盛，可終究……若是那一日來臨，不管是越王還是衛王上位，他們兄妹都難逃一劫。”

　心腹坐下，“他這是來敲鍾?”

　張煥點頭，“越王上位，他們兄妹大概難逃一死。衛王上位，他們兄妹會遠離權力。

　人但凡嘗過了權力的滋味，有幾人能灑脫丟開?梁靖這陣子奔忙，便是想壓製南疆。”

　心腹說道:“當初貴妃收了那個番將為義子，看似無心，此刻看到，便是為了牽製越王。誰說貴妃簡單?呵呵！”

　“宮中就是個大泥塘，簡單的早死了。”張煥說道:“老夫不想摻和這些，至少當下不想。”

　“等至尊老邁時，怕是由不得相公！”

　“到了那時，老夫大不了致仕。”張煥淡淡的道。

　……

　梁靖出了兵部，就進宮求見貴妃。

　走在宮中，內侍就在前面一些，不時側身，諂笑著說起最近貴妃又如何被陛下寵愛的事兒，大事小事，一一俱全。

　比梁靖收集的消息都多。

　直至前方出現數人。

　“是敬王。”

　內侍輕聲道。

　敬王李博，今年已經十一歲了，但依舊頑劣不堪。皇帝為他安排的先生都被氣走了五個，第六個據聞昨日剛被他弄了漿糊在席子上。老先生跪坐下去上了一堂課，再想起來時，猛地一下，人就栽倒在案幾上。說是僅存的十幾顆牙齒盡皆去了，老臉腫脹不堪。

　李博百般無聊的看著左右。

　“大王，前面是兵部梁侍郎。”內侍金銀說道。

　“是他啊！”敬王大大咧咧的道:“上去看看。”

　“見過大王！”梁靖行禮，微笑道:“大王看著精神不錯。”

　敬王笑嘻嘻的道:“聽聞你在外面混的頗為得意?”

　梁靖笑道:“過譽了。”

　敬王回身，“都散開些，本王和梁侍郎說話。”

　金銀等人後退。

　敬王乾咳一聲:“說是外面有青樓?”

　“沒錯。”

　“青樓裡有美人兒?”

　“對，不少。”

　“梁侍郎可能帶本王出宮?錢，本王自己出。”

　“嫖資都是各付各的，否則晦氣。”

　“梁侍郎果然是行家呀！”

　“過獎，大王身上的氣息，臣也頗為熟悉。”

　“那麽，何時能出宮?”

　“大王那裡應當有不少宮人吧?難道，就沒一個看上的?”

　“那些宮女不能碰，否則阿耶知曉了，會全數換成內侍。”敬王愁眉苦臉的道:“你不知曉，內侍身上臭烘烘的，本王受不了！”

　“不過，大王確定自己……”梁靖挑眉，豎起食指。

　敬王笑的猥瑣，“每日起床時本王頗為煩惱。”

　“那，好說！”

　“就這麽說定了！”敬王指指他。

　“就這麽說定了。”梁靖微笑。

　二人各自走了。

　敬王依舊笑的賊兮兮的，可眼底卻冰冷，輕聲道:“這對兄妹以為本王是個傻子嗎?！”

　“敬王，是個有趣的人。”

　見到貴妃時，梁靖提及了先前的事兒。

　貴妃看看左右，焦麗帶著人告退。

　等人走後，貴妃說道:“上次陛下責罰他，我令人送了些傷藥去，他應當是個明白人。”

　“不是明白人，早就成了皇后的眼中釘。當年衛王靠著一身蠻力為自己母子謀生，他靠什麽?”梁靖歎息，“宮中就沒有傻子，陛下的兒子更沒有傻子。”

　“衛王在打鐵！”貴妃笑的譏誚，“他以為如此便是蟄伏，卻不知早就被一眾權貴給盯上了。”

　“他打他的鐵，不過，陛下卻不會放任吧?”

　“有用的時候會拉回來，沒用的時候，任憑他與那個女人廝混，眼不見心不煩。”

　“那個女人，可有什麽蹊蹺?”

　貴妃搖頭，“當初我也以為有蹊蹺，陛下那邊令鷹衛去查了，就是個貨真價實的民女。祖上一直在北疆打鐵，到了她這裡，這一支就沒了子嗣……衛王幾乎是做了贅婿。”

　噗！

　梁靖不禁笑噴了。

　就在他和妹妹說著最近的變化時，鄭遠東急匆匆的進了兵部。

　“相公！”

　“何事?”

　“北疆大捷！”

　“哦！”張煥霍然起身，“說來！”

　鄭遠東歡喜的道:“陳州刺史楊玄領軍攻伐潭州，大敗潭州軍，斬殺俘獲兩萬余！”

　“好！”

　張煥拿出地圖，攤開在案幾上。

　“這裡！”鄭遠東指著地圖上的潭州，“楊玄領軍先破了雁北，潭州軍隨後出擊，兩軍大戰……”

　“兩萬余……”

　“潭州軍戰死被俘七千余！”

　張煥抬頭，“如此，便是被打殘了。”

　“沒錯。”鄭遠東笑道:“潭州軍被打殘了，若是今年北遼南征，陳州軍就能肆無忌憚的去增援桃縣。”

　北疆的捷報進了朝中和宮中。

　“周侍郎，令婿此戰大捷，看來，陳州刺史，怕是安置不下了。”

　鄭琦看似很欣慰的笑道。

　可誰都知曉，黃春輝和北疆一乾重臣和長安翻臉了。

　其中就包括了楊玄。

　這時候提及此事，便是鞭屍。

　周遵淡淡的道:“鄭尚書的意思，邊塞的官員將領們，最好萬事不管，如此，才是盡職盡責?

　或是說，鄭尚書以為，但凡邊塞官員將領立功，皆是有不臣之心?

　那麽，何不如請鄭尚書去邊塞戍守幾年，好生無為而治。希望數年後，還能看到你的骨頭！”

　這話一出，眾人都知曉周遵是動怒了。

　“做事的被人挑刺，不做事，做壞事的，卻被交口稱讚，這便是你等的心思！這便是你等所謂的忠心耿耿?你等忠心於誰?忠心於哪個家族?”

　女婿立功了，這讓周遵倍感歡喜，一種揚眉吐氣的感覺，讓他不禁想發泄一番積鬱多年的怒火。

　鄭琦冷笑，“老夫何嘗說過這些?”

　周勤淡淡的道:“上個月你還在說北疆有人不臣，建言換掉一批官員。這話，不假吧?”

　鄭琦打個哈哈。

　能做重臣的一個標準就是不要臉！

　“北遼南征在即，楊玄領軍出擊潭州，為的是能在大戰時增援桃縣。一門心思為了大唐，卻被你等夾槍帶棒的譏諷為不臣。鄭琦，要不，便讓楊玄來長安，你去為陳州刺史，你，可敢！”

　周遵冷笑。

　鄭琦冷笑，卻不接茬。

　有人說道:“他去陳州，怕是潭州軍會欣喜若狂，殘兵也敢出擊。”

　這話缺德帶冒煙的，但周遵卻聽的舒坦。

　周遵和鄭琦的這番交鋒傳進宮中，沒有引發半點漣漪。

　直至六日後的一個午後，北疆使者打馬衝進了長安城。

　“北遼大軍，動了！”

　朝堂震動！

　正在梨園和貴妃排演歌舞的皇帝也被震動了。

　“北遼來襲?”

　皇帝狐疑的道:“消息可確認過了?”

　韓石頭說道:“鏡台那邊還沒有消息。不過，奴婢以為，這等大事，北疆那邊不敢妄言，否則事後陛下雷霆震怒，能令他們肝膽欲裂！”

　皇帝眯著眼，“黃春輝不臣！”

　韓石頭看了他一眼，知曉有了這句話後，黃春輝的家人以後的日子會備受煎熬。

　處置不至於，否則北疆軍民會離心。但各種磋磨少不了。黃春輝的兒孫也休想出仕。

　皇帝隨即召集臣子們議事。

　“北疆來報，北疆的密諜發現北遼大軍南下。”

　臣子遞上奏疏。

　皇帝沒接，淡淡的道:“消息要確定。”

　張煥就是個明哲保身的老東西，在南疆時就是如此，回到長安後，更是如此。但凡皇帝的話，他都不敢反對。

　兵部尚書是最專業的，他不開口，旁人誰敢質疑皇帝的判斷?

　周遵知曉，皇帝這是想等。

　晾一晾北疆。

　可這是江山啊！

　你就不擔心北疆大敗，北遼馬踏長安?

　周遵不禁想起了史書裡那幾位最昏聵的帝王，什麽江山，就是朕的玩具。朕樂意把這個玩具砸爛，關你屁事?

　你要說百姓，要說誰誰誰……在朕的眼中，百姓就是豬狗。豬狗，死的再多朕也不會心疼。

　這是極端少數的帝王。

　李泌剛登基那會兒也曾勵精圖治了一番，但沒多久，就開始了享樂，開始迷上了製衡。

　糊塗了嗎?

　周遵覺得不是糊塗，看看皇帝製衡朝政的手段，精明的令人暗自讚歎。

　他，本性就是如此！

　狗，走到哪都是狗！

　他就變不了龍！

　該說說話！

　周遵覺得這個氣氛不對！

　北疆能送來消息，就隱含著求援之意。

　錢糧！

　兵器！

　民夫！

　皇帝卻說消息沒確定，這便是要拖著。

　拖的北疆軍民倍感煎熬，懼怕擔心，他才肯罷休。

　帝王的尊嚴，這才能得到滿足。

　可帝王的尊嚴和江山的安危，孰輕孰重?

　周遵看看群臣。

　連左相陳慎都選擇了沉默。

　至於楊松成等人，他們樂於見到北疆窘迫。

　至於江山，對於世家門閥來說，江山，真不是事。

　換個主子而已……不，對於他們而言，是換個合作夥伴。

　興許，江山被打爛了，他們能攫取到更多的好處。

　周遵看了看吏部尚書羅才。

　老羅才默然站在那裡。

　上次他被皇帝趕回家中，後來事情反轉再度回歸，他的話就越來越少了。

　他開口有何用?

　不懂！

　開口便是自取其辱。

　鄭琦等人能把他噴的體無完膚。

　皇帝目光掃過群臣，“散了吧！”

　北疆， 該敲打！

　他不是在敲打時日不多的黃春輝，而是在敲打廖勁，以及那些刺史。

　朕只要願意，就能讓北疆淪為孤軍！

　群臣行禮，恭送帝王。

　皇帝起身，外面的光太亮了些，照的有些晃眼。

　一個身影走進了光明中。

　張煥站在那裡，抬著頭。

　往日那好好先生的微笑不見了。

　開口。

　“陛下，臣斷定，北遼大軍已然南下！”

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