淳於間大怒，“趕走！”

　這年頭百姓若是敢來圍堵縣廨，一百個官員中，九十九個會做出驅逐的決斷。

　有人從後門去山腳調遣太平軍。

　到了太平軍後，有人拱火幾句，此人心急火燎的就罵了幾句，什麽賤狗奴，狗曰的人犯也敢嘚瑟之類的話。

　隨後……

　“這明府一來就給咱們下馬威啊！”

　“不去！”

　“我們不去！”

　隨從大怒，喝道:“抗令不遵，殺了！”

　隨即他發現不大對勁。

　怎麽渾身冷颼颼的。

　兩千多將士緩緩逼過來。

　“楊明府帶著咱們戰無不勝，對咱們貼心貼肺，可新明府一來就衝著咱們使臉色，什麽賤狗奴，狗人犯……咱們立下的戰功一直在贖罪，可在新明府的眼中，咱們依舊是死不足惜的人犯！”

　“你們要幹什麽?”隨從步步後退，色厲內荏的喝道:“你等還敢謀反不成?謀反全家都是死罪！”

　“我等對大唐忠心耿耿！”刁涉悲憤的道:“可卻被人視為奴婢。我等不敢謀反，走，去陳州，請劉使君為我等做主！”

　“走！”

　隨從傻眼了，喊道:

　“回來！”

　身邊的同伴苦笑道:“若是瓦謝部得知太平軍嘩變去了臨安，頃刻間大軍就會來襲，大事不妙，趕緊去稟告明府。。”

　他們口中的明府此刻已經自顧不暇了。

　縣廨外擺放著兩扇門板，一邊是面色慘白的婦人，一邊是奄奄一息的嶽二。

　“阿耶啊！”嶽大書也從縣學中回來了，兩兄弟和阿娘跪在門板邊上嚎哭。

　淳於間站在門內，面色鐵青，“誰讓你動的手?”

　隨從跪下請罪，“小人只是一時沒忍住。”

　當時婦人說話太刁鑽，每句話都能讓你想動手，他覺得自己已經算是能忍的了。

　嶽大書一邊哭一邊低著頭，身邊的弟弟嶽三書嚎哭幾聲，低聲道:“別用薑。”

　嶽大書冷笑，“我有數。”，他用力掐了自己的大腿一把，抬頭，眼淚噴的讓人心疼。

　“阿耶！”

　老大看來能繼承老夫的衣缽……嶽二躺在那裡，旋即後悔，覺得老大還是讀書更有前途。

　“太平軍來了就好了。”朱禪安慰道:“軍隊一來，用棍子抽打，誰不走直接下獄。”

　淳於間冷笑道:“事到如今， 必須要來硬的。”

　“郎君！”

　隨從從後門回來了。

　“太平軍呢?”朱禪問道。

　隨從滿頭大汗， “嘩變了， 說是要去臨安請見劉擎。”

　淳於間捂額，“怎會這樣?”

　隨從說道:“小人只是嚴厲了些。”

　一群由人犯組成的軍隊，自然不能單純懷柔， 這是出發前就決定的方略。可沒想到的是，太平軍翻臉了。

　朱禪冷著臉， “如今唯一的法子便是……”， 他猛地揮手， “說太平軍謀反，城中鬧騰的都是內應， 誰不回家，誰便是內應。先壓下城中，隨後老夫快馬加鞭去追太平軍， 誰敢去臨安， 便從老夫的屍骸上踩過去！”

　你們不是要翻臉嗎?

　來！

　官府翻臉了。

　這是無奈， 也是無賴的一招。

　誰敢不聽， 誰就是叛逆！

　淳於間提高嗓門，“一炷香之內， 不歸家之人，皆當做謀反處置。一家老小全數拿下。事急從權，當街斬殺！”

　他帶來的數十隨從都拔出橫刀， 冷眼看著那些百姓。

　百姓們果然被嚇到了，有人在後退。

　“你想說本王謀反?”

　淳於間目光轉動， 就看到了從隔壁出來的衛王和李晗。

　朱禪面色劇變，“休矣！”

　……

　趁著城中混亂之機， 一個胡商悄然出了太平城，隨即一陣疾馳。

　晚些， 他遇到了一股瓦謝遊騎。

　“太平軍走了。”

　“什麽?”

　“新縣令一來就打死了兩個人犯，激怒了太平軍。如今城中百姓群情激奮，圍著縣廨。太平軍一路鬧騰往臨安去了。”

　領軍將領一個哆嗦，隨即狐疑的道:“可是陷阱?”

　沒辦法，在上次被楊玄坑過一次後，都怕了。

　“這可是大功勞，若你等不願去突襲， 大功勞就變成了大笑話。”

　胡商本就是密諜，急赤白臉的道:“楊玄被長安來人帶走了，這是新縣令，說是什麽權貴子弟。你想想可汗的那些親戚， 幹啥啥不行，禍害第一名。”

　將領動心了，回頭看看數百麾下，“這可是功勞。”

　“楊狗不在。”有人興奮的道。

　將領說道:“是啊！中原人總是喜歡自己人殺自己人。等楊狗在長安得知太平城破的消息，不知是哭還是笑。”

　眾人大笑。

　將領拔刀:“突襲太平！”

　城中。

　“衛王一出來，淳於間一夥就縮回了縣廨中，派了個幕僚去隔壁請罪。衛王的脾氣……嘖嘖！只聽到一陣叫罵，那人出來時，臉比豕頭還大。”

　曹穎在聽著。

　等軍士說完後問道:“縣廨中誰在淳於間那一邊。”

　他問的平靜，可軍士卻覺得氣息凌厲，“蔣真呆呆的，甄斯文被撇在了一邊……上躥下跳的是錢吉。”

　“郎君看來還是收服了不少人。”怡娘感慨而欣慰。

　“錢吉?回頭希望他能多留些時日。”曹穎冷笑道，“老夫好與他親近親近。”

　“對了，太平軍如今在何處?”

　“就在太平左近遊弋。”

　“好。”曹穎滿意的道:“那個被咱們策反的瓦謝密諜可出城了?”

　“他說附近就有瓦謝遊騎，此去定然能說動他們來襲。”

　曹穎從容一笑，“甚好。”

　怡娘說道:“一件事情被你弄的面面俱到，還想著坑一把瓦謝人。”

　曹穎撫須，淡淡的道:“其一，不論淳於間對太平軍做了什麽，太平軍拔營而走便是大忌。淳於間此刻大概正準備上書朝中撇清自己，順帶誣蔑郎君和老夫在其中做手腳。”

　他眼中多了一抹狠辣，“鼓動太平軍嘩變，這可是大罪，淳於間此刻大概正在得意大笑吧。”

　“可最後卻發現太平軍設伏，大敗瓦謝，於是淳於間就成了不懂戰陣，卻胡亂指手畫腳的蠢貨。而你卻是忍辱負重的好人。”怡娘歎息，“老曹，你是有些才乾，只是郎君在時……郎君更出色。”

　你這個誇讚……更像是用老夫做背景來讚美郎君。

　曹穎說道:“其二，淳於間激怒百姓，可太平依舊太平。所有人都盡忠職守，如此，長安會如何想?”

　“長安會覺著淳於間就是個紈絝子弟，仗著出身來太平鍍金。可鍍金就鍍金吧，一來就差點毀掉了太平。”

　……

　數百遊騎急吼吼的突襲而來。

　“敵襲！”

　城頭軍士敲響警鍾。

　圍在縣廨外的百姓們瞬間就散光了。

　連兩扇門板都被抬走了。

　一個隨從試探著出來瞅一眼，歡喜的回頭道:“都走了。”

　“瓦謝來襲！”

　有人高呼。

　正在寫文書的淳於間遍體冰冷，“這……這該如何是好?”

　朱禪說是在金吾衛中廝混過，可他是文吏，沒領過軍。遇到這等事兒同樣兩眼抓瞎。

　“郎君，趕緊上城頭。”這是朱禪下意思的想法。作為一縣長官，在這等時候，就算是死，也得死在城頭。

　毫無疑問，這是一個無比正確的建言，也是一個有血性的建言。

　但淳於間卻如驚弓之鳥，面色蒼白的道:“準備走！”

　朱禪面色劇變，“郎君，縣令有守土職責，城在人在……”

　淳於間罵道:“這城中都是一群刁民，太平軍也走了，你讓我如何守城?走！”

　人在許多時候的選擇都是一種下意識的本能反應，特別是在生死攸關的當口，最能看出一個人的秉性。

　縣令帶著人跑了。

　衛王和李晗在隔壁喝酒。

　“狗曰的，曹穎那條老狗給淳於間挖了無數坑，最後這個坑太狠，能把淳於間給埋了。”

　衛王唏噓著，“此人手段不錯。本王有些好奇，往日楊玄在時，曹穎卻不顯山露水的……”

　“以你的智慧，我覺得還是做個逍遙皇子為好。”李晗一臉我為了你好的模樣。

　衛王冷笑，“和黃坪一般，不過是在東主面前藏拙罷了，你以為本王不知?”

　“知道你還犯蠢！”

　“本王只是手癢了，黃坪聰慧躲了起來，你卻來了。”

　“你要作甚?”

　“嗷！”

　外面，黃坪正在和人吹噓，“曹穎的手段老夫一眼就看穿了，發動百姓，讓太平軍鼓噪，這兩下就能讓淳於間失去方寸。他的運氣也不錯，正好遇到瓦謝來襲……等瓦謝來襲的消息傳來，淳於間要麽找根繩子上吊，要麽就只能跑。”

　聽到後院的慘嚎聲，黃坪一個激靈，“幸虧老夫跑得快。”

　隨即李晗捂著屁股出來了，“曹穎何在?”

　曹穎已經上了城頭。

　數百瓦謝遊騎風馳電掣般的衝向城門。

　曹穎撫須，含笑道:“郎君讓老夫見機行事，若是能趁勢立功最好。這功勞，不錯。”

　瓦謝遊騎看到城頭稀稀拉拉的十余人，不禁狂喜。將領喊道:“咱們人少，一進城必須要縱火。”

　有人建言，“城中好些值錢東西……”

　將領猶豫了，突然笑道:“那便留一半。”

　這話自信到了極點，眾人不禁狂笑。

　將領眼角瞥見右側有什麽東西，他偏頭看了一眼。

　一騎從城池右側轉角衝了出來。

　人披甲。

　馬長嘶。

　“是唐軍！”有人尖叫。

　一騎接著一騎從轉角處衝出來。

　“左側也有！”

　城牆轉角處仿佛是個巨大的口，騎兵們從那裡不斷湧出來。

　有人高喊:“舉旗！”

　一面大旗迎風飄揚。

　“是楊字旗！”

　“是楊狗，撤！”

　可已經來不及了啊！

　騎兵圈住遊騎，步卒趕到，在外圍圍堵撿漏。

　“一個不差。”城頭的曹穎說道:“淳於間此刻大概在去臨安的路上。”

　女扮男裝的怡娘說道:“他會去劉使君那裡顛倒黑白，把你老曹說成是十惡不赦。”

　“沒事。”曹穎含笑道:“馬上派人去，快馬趕在淳於間之前趕到臨安報捷。告訴劉使君，淳於間羞辱太平軍將士，可將士們忍辱負重，依舊戍守太平。”

　於是拚命詆毀太平軍民的淳於間就變成了小醜。

　“老曹。”

　“何事?”

　“你好毒！”

　……

　淳於間覺得自己的速度不慢……這是作為一個禮部官員的角度出發得出的結論。

　他一路衝進了臨安城，身邊的朱禪低聲道:“郎君，要鎮定。”

　“我很鎮定。”淳於間惱火的道:“這一路我一直在想，為何一到太平就出了這些事?多半是楊玄留下的人在作祟。此事不能善罷甘休。”

　朱禪說道:“當初說太平乃是好地方，如今來看，楊玄把太平經營的水泄不通……咱們來錯了。”

　“沒事，曹穎的手段是不錯，可太平軍嘩變卻是一個巨大的漏洞。就憑著這個，我便能讓他千刀萬剮！”

　朱禪笑道:“放縱煽動太平軍嘩變，這是大忌！”

　“可這一路竟然沒遇到太平軍。”朱禪一直在想這個問題。

　淳於間冷笑道:“那些是人犯，沒了管束定然都散了，去做馬賊，或是去投靠草原異族，晚些見到劉擎時，把此事也丟出去，丟給楊玄和曹穎。”

　一行人到了州廨。

　“下官淳於間，請見使君。”

　門子笑吟吟的道:“淳於明府厲害啊！”

　厲害?

　淳於間滿頭霧水，看著門子進去通稟，突然笑道:“這是想討好我?”

　朱禪淡淡的道:“陳州偏僻，一家四姓的子弟對於這些官吏而言便是天神般的高貴，討好吹捧是常態。不過郎君切記，不可飄飄然。”

　淳於間收斂心神，“我知曉。”

　這一點世家子弟永遠都比普通出身的官員強大……普通出身的官員驟然富貴，便會飄飄然，得意洋洋。而世家子弟從小就在富貴水中泡著長大，司空見慣了，自然從容淡定。

　這不是什麽心性強大，只是閾值被提高了而已。

　少頃，淳於間被帶進了大堂內。

　行禮，上面的劉擎淡淡問道:“你來作甚?”

　淳於間按照事先準備好的應對說道:“使君，下官剛到太平，就有刁民作亂，隨即有人蠱惑太平軍嘩變……”

　一番話說出來，只是提及了曹穎，對楊玄隻字未提，但卻仿佛字字都在控訴著這位前任給自己挖坑無數。

　“瓦謝來襲，城中無一兵一卒，下官身死不打緊，可卻擔心陳州毫無防備，於是便快馬加鞭趕來報信……”

　劉擎哦了一聲，“如此顧全大局，倒是讓老夫頗為意外。”

　這是譏諷?

　無所謂，只要度過這一關，回頭離開北疆就是。

　時至今日，淳於間已經徹底打消了在北疆鍍金的想法，隻想回禮部繼續熬資歷。有淳於氏為底氣，升遷不是事。

　“下官盡力而為。”淳於間抬頭微笑。

　他發現劉擎的表情有些古怪。

　憤怒中帶著譏諷。

　咻！一支毛筆飛下來，直挺挺的撞在淳於間的額頭。

　一縷墨汁從淳於間的額頭緩緩往下流淌，順著鼻梁一直流淌到了嘴唇和下巴。

　“太平剛遣人告捷，瓦謝大軍入侵，太平軍應戰，擊退敵軍，斬首三百余，城中百姓踴躍助戰，婦孺皆上了城頭。”

　淳於間的腦子裡瞬間全是嗡嗡嗡。

　使君的咆哮在州廨內回蕩著。

　“太平軍民在浴血奮戰，而你這個縣令卻棄城而逃，可恥！無恥！”

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