周寧正在給一個女學生診治。

　她微微眯眼，伸手在女學生的手腕上，調勻呼吸……

　女學生看著她的臉，想起了那些男同窗對周寧的讚美，突然臉就紅了。

　“你心跳如雷，無需診脈我便聽到了。”

　“啊！這是什麽毛病?”

　“胡思亂想的毛病。凝神，否則……針灸。”周寧看了一眼邊上的木匣子。

　女學生一個哆嗦，趕緊凝神。。

　診脈結束。

　“伸舌頭，是伸，不是吐。”

　“內火有些盛，最近吃清淡些。”

　周寧端坐，提筆開始寫藥方。

　烏黑長發從耳畔垂落，在白皙的臉頰旁輕輕擺動。

　她偶爾蹙眉思索，會不經意的咬著下唇。

　“助教，我什麽毛病?”女學生有些忐忑。

　“不是大毛病。”周寧把藥方寫好遞過去，“少胡思亂想，多修煉。對了，凝神可是艱難?”

　“是啊！助教如何知曉?”

　“你眼神飄忽，可見心中時刻在琢磨事，這般下去不妥，凝神。”

　女學生心中有些慌，“助教，我心思純淨。”

　周寧歎息，“你十七歲吧?看著眉間有春色，可見最近與男子之間頗有些交往。心亂了。”

　女學生告退。

　臨出門前，她忍不住回身問道:“助教，難道要清心寡欲?”

　周寧搖頭，“不用，專一即可。”

　女學生臉紅的厲害，欲言又止。

　“咳咳！”

　她拉開了門卻沒出去，門外有人卻想進來。

　“楊玄?”

　正在整理醫案的周寧猛地抬頭。

　楊玄的目光越過女學生。

　二人默然相視。

　女學生覺得不對，她緩緩走出去，回頭一看。

　呀！

　助教的臉怎地有些緋紅呢?

　萬年冰山變了呀！

　呯！

　楊玄反手關門，隔斷了她的視線。

　“阿寧。”

　“子泰。”

　二人脈脈相對，雖不說話，卻仿佛一切都說了出來。

　良久，楊玄握著她的手，“阿寧，我想去你家竄個門。”

　周寧一怔，接著明白了他的意思，微微低頭，“好。”

　這是許了！

　楊玄不禁狂喜，周寧抬頭，“你不擔心我家中不許?”

　楊玄說道:“我只要你許了就是， 至於你家中， 若是不許， 我便帶著去北疆，此生讓你喜樂無憂。”

　楊玄頗為羨慕卷軸裡的那個時代，男女之間相悅無需父母同意， 相處一段時日後，若是覺得合適， 再去兩邊家中拜訪。

　棒打鴛鴦的比率很低， 當然， 門當戶對也是一個重要因素。

　一個普通打工仔自然不會奢望迎娶白富美，即便是娶了， 遲早也會生變。

　這便是階層。

　楊玄卻信心滿滿。

　他急匆匆的去尋了劉擎。

　“下午去吏部。”劉擎中午打個盹，看著精神不錯。

　“對了，那家拉麵不錯。”

　“使君， 下午能否早些去?”

　“為何?”

　“我這邊下午還有事。”

　“何事?”

　“去……”楊玄撓撓頭， “去拜訪女方的家人。”

　“咦！”劉擎一怔， “老夫還說過陣子為你相看合適的女子， 怎地，你自家看中了誰。”

　楊玄父母遠在元州， 據說在楊玄還沒發跡時，他的父親豪賭一場，欠下了這輩子都還不上的債務， 帶著一家子消失了。

　這多半是做了流民，很難找。

　所以劉擎還琢磨了一番適合他的人選。

　“國子監的。”

　“女同窗?不錯。”

　是女助教。

　劉擎心情大好， “如此，現在就去。”

　所謂不到長安不知道官小， 不到長安不知道長安的官吏見官大一等，這個道理宦海老將劉擎自然是知曉的。

　到了吏部門外， 劉擎笑著拱手，“陳州刺史劉擎，請見羅尚書。”

　這是程序和規矩，至於羅才見不見他是另一回事。

　按理門子會矯情矜持一番，可今日的門子卻格外懂事。

　“且進來等等。”

　劉擎有些驚訝，一個門子招待他們，另一人進去通稟。

　這得是封疆大吏的待遇。

　老夫最近難道變得可親了?

　劉擎不禁撫須微笑。

　但年底了， 吏部事兒多，羅才多半不會見他。

　不過也只是一次例行公事的報到，劉擎無所謂。

　當然，若是能面見羅才好處不少， 譬如說把自己對陳州官員架構的想法和羅才溝通一番，如此以後才好操作。

　等要走的時候再來求見吧。

　劉擎心中計議已定。

　去通稟的門子小跑回來。

　“劉使君，楊司馬，尚書在等著了。”

　門子滿頭大汗，見劉擎楞了一下，就催促道:“外面好些人等著尚書辦事，趕緊吧。”

　“好好好。”

　羅才竟然推了其他事，專門接見自己，這個待遇讓劉擎都難免有些受寵若驚。

　到了值房外，十余官員正在等著。

　見他們來了，有人冷哼一聲，顯然對這等插隊的行徑極為不滿，卻又不敢在吏部叫囂。

　二人到了值房外，小吏頷首，回身道:“尚書，陳州的劉使君和楊司馬來了。”

　裡面傳來了羅才的聲音，“請進來。”

　二人進去行禮，羅才在案幾上找文書，找到後遞給小吏，“立刻發出去，別耽誤了。”

　“是。”小吏告退。

　很忙碌的感覺，讓清閑的劉擎二人生出了些不自在。

　“坐。”羅才很客氣。

　二人坐下，羅才目光轉動，從劉擎看向楊玄。

　“陳州如何?”

　作為吏部尚書，從文書上了解地方吏治終究有些刻薄和片面，他更想從地方主官的口中和角度去補充這些不足。

　“陳州當面乃是三大部，以及北遼潭州，日常事務不少，加之外部威脅，官吏們很是忙碌……”

　這是隱晦的說法:以後吏部派去陳州的官員，能否多一些實乾家?

　老頭的一番話堪稱是滴水不漏，挑不出毛病來。

　羅才顯然聽懂了這番話，點頭道:“北疆不易，老夫知曉。”

　劉擎沒想到他竟然這般好說話，就把壓在心中的那些話也說了出來。

　“羅尚書，前些年的官員還能上馬殺敵，下馬牧民。近幾年的官員……恕老夫直言，吟詩作畫的多了，蠅營狗苟的多了，但做事的卻少了。”

　羅才歎息，“此事老夫也知曉。不過此事與世風有關，你當知曉。”

　“是。”劉擎歎息，“只是有些痛心。”

　原先的大唐，讀書人都以上馬能殺敵，下馬能牧民為榮。漸漸的到了現在，都以高官厚祿為榮，都以能輕松為官為榮。而那等文武雙全的風氣，漸漸被奢華給壓製了。

　“如今的官員，一心就想留在長安，留在長安自然無需廝殺，那麽，耗費時日去操練作甚?不如專心讀書，專心專營。此等事老夫也頗為惱火，也敲打過，不過世風如此，想改變非一朝一夕。”

　“是。”劉擎只是提出了自己對如今官場的一些擔憂，這也算是一種下情反饋。

　羅才看來頗為讚賞，隨後一番話誇讚了劉擎在陳州的功績。

　“可想來長安?”

　羅才的問題讓劉擎一怔。

　他緩緩說道:“說不想那是假的，下官做夢都想回長安為官。”

　這是人之常情，否則就假了。

　“可每次生起這等念頭，下官就會想著陳州，想著北疆。丟下了陳州去長安，老夫想。”

　劉擎抬頭，“可卻怕到了長安，夜夜不能成眠。”

　“為何?”

　“魂牽夢縈……是北疆！”

　羅才頷首，“正是有了你等在北疆，大唐才能坐享太平，辛苦了。”

　楊玄留意到羅才說到太平二字時，好似帶著譏諷的味道。

　興許是我聽錯了吧。

　劉擎隨即告退。

　羅才起身相送，這個待遇可不低。

　“無需相送。”劉擎笑道。

　羅才突然笑道:“你就沒話說?”

　劉擎回首看著楊玄。

　羅才這是何意?

　楊玄拱手默然。

　劉擎在，關於陳州的吏治，楊玄但凡提及一個字，都是對劉擎的羞辱。

　上官在，輪不到你說話！

　這是官場規矩！

　但劉擎卻笑道:“你隻管說。”

　羅才看了劉擎一眼，心想看來這二人的關系倒是親切。

　“上次你來請見老夫，一心隻想留在北疆，還說什麽……明年秋季之前能滅了三大部之一，如何了?”

　楊玄說道:“幸不辱命！”

　稍後，二人走了。

　“最近忙的一塌糊塗，去兵部問問三大部之事。”

　羅才繼續理事。

　晚些，小吏回來了。

　“如何?”

　“兵部說，前陣子剛送到的戰報，北遼挑釁，陳州太平縣主動出擊，滅瓦謝！”

　羅才輕咦一聲，“誰領軍?”

　“司馬楊玄！”

　值房裡傳來了尚書大人的笑聲。

　“少年言出必踐，好！”

　……

　楊玄在準備禮物。

　“朱雀！”

　“我在。”

　“第一次去丈人家要送什麽?”

　“煙酒！”

　“我特麽關機了！”

　“我不知道啊！”

　“你竟也有不知道的事?”

　“我不知道的多了去，比如說周遵何時成了你的丈人?”

　“遲早的事。”

　“小玄子，你不要臉的模樣頗有些曹孟德的風范。”

　楊玄帶著人在街上采買。

　“好一個長安城！”

　“哎！看看那個高樓，春育，你看看，那飛簷雕刻的多精美?”

　“是啊！真是恍若仙境一般。”

　“你再看看，哎！那些女子果真美麗。”

　“看什麽呢?挖了你的眼睛！”

　有女子呵斥。

　“怎地?看不得?”

　“看你娘去！”

　“春育，算了。”

　女子罵罵咧咧的走了。

　楊玄帶著大包小包出了店鋪。

　他依舊穿著官服。

　身後的護衛帶著橫刀，披甲。

　這是邊疆官員的做派，時刻都在準備廝殺。

　前方有將領擋著，拱手，“在下石忠唐，南疆將軍，這位……”

　楊玄一瞅，見是個番將，就說道:“陳州司馬，楊玄。”

　“北疆陳州?”

　“正是。”

　石忠唐笑的憨厚，“我一見楊司馬就覺著親切，楊司馬住在何處?回頭我請喝酒。”

　這人有些自來熟啊！

　楊玄說道:“最近忙碌，不知何時有空，倒是多謝了。”

　石忠唐笑道:“隻管說來，回頭我沒事就去尋楊司馬。”

　這人是想結交?

　楊玄滿腦子都是關於自己和周寧的事兒，隨口道:“回頭吧！”

　他急匆匆的走了。

　石忠唐回身看著他遠去，春育說道:“一個司馬罷了，且還遠在北疆，何必與他交往。”

　石忠唐眼中多了深沉，“一個司馬帶著多名隨從，這是身世不俗。他方才買的乃是蜀錦，這是財力不俗。再有，他對我頗為冷漠，說明不在意一個將軍，你想到了什麽?”

　“他交往的人非富即貴。”春育讚道:“將軍眼光卓絕啊！”

　石忠唐看著他，“又學會了一個詞，不錯。”

　第一次去見丈人要送什麽禮物?

　楊玄為此去尋了媒人請教，給了九錢，媒人把長安那些貴人送禮的規矩說了一通。不過楊玄知曉大多是以訛傳訛。

　媒人最後口沫橫飛的拍著肥膩的胸脯，發誓自己說的一字不假。又問楊玄可要提親，她這裡給打九折。

　打骨折都不行！

　楊玄覺得媒人有些過分，就起身準備出去。

　媒人碎碎念，“奴當年可是給貴人提過親呢！年輕人，莫要小看了奴！”

　老賊隨口問道:“誰?”

　“長安縣縣令家中的長子！”

　楊玄在市場裡折騰許久，一身便衣皺巴巴的，他笑了笑，“多謝了。”

　“哎！年輕人，別走啊！”

　“你可知曉貴人家的規矩?”

　“知道些。”

　老賊回頭笑了笑，“今日沒帶刀。”

　能帶刀上街的什麽人?

　老鴇一下明白了，兩眼放光，想拉住這個大客戶。

　“八折！”

　“骨折都沒用。”

　楊玄笑著出去，“難得她這般盡心，再給九錢。”

　老賊給了媒人，媒人卻愈發的後悔了……這等大方的客戶，若是能承接了他的事兒，那報酬該多可觀?

　老賊追出去。

　“郎君卻大方了些。”

　“是喜事。”

　楊玄沐浴更衣，他一向不喜熏香，可出門前卻猶豫了半晌。

　“哎！老賊， 你說可要熏香?”

　郎君這是怯了……老賊不敢揭穿，“要不香囊吧。”

　“買一個。”楊玄一想不對，“罷了，就怕不喜，就這樣去。”

　折騰了許久，楊玄才去了周氏。

　叩叩叩！

　門開。

　門子看了外面一眼。

　“找誰?”

　楊玄清清嗓子，朗聲道:“楊玄請見周公！”

　“呯！”

　側門重重關閉。

　“不見！”

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