“三郎你又不管家裡的事情！”崔雲英順勢坐下，抱怨道:“哪裡知道我們女人的苦楚，不說別的，這些仆婦一口的關西腔，又粗又硬，聽起來便費勁的很，哪裡有鄉音聽得順耳，三郎你也是青州人，怎麽受得了?”

　“我是披堅持銳的武人，可沒有你這麽嬌氣！要說說話粗硬，桑丘過去可是放馬的！”王文佐笑著摟住了妻子的肩膀，雖說這個媳婦私下時有時候愛任性使氣，但識大體，也會持家，容貌也不錯，作為妻子還是很稱職的。

　“當時是當時，今日歸今日嘛！”崔雲英嬌嗔著扭動了一下身體，將自己的肩膀靠在丈夫的胸口:“對了，三郎，伱覺得這次朝廷會讓你做什麽官職?”

　“應該是十六衛大將軍之一，或者去監領東宮六率也有可能！”王文佐用不那麽確定的語氣答道:“若論資歷我還差一點，不過既然太子殿下已經監國，很多事情就不一樣了！”

　“真的?”崔雲英掙脫丈夫的懷抱，驚訝的站起身來:“那可是正三品的官職呀！你這次回長安就能當上?”

　“直接敘任正三品的大將軍有點難，一開始應該只是中郎將或者將軍，不過上官要麽空缺，要麽是那種已經老到不堪任事的那種，差使到了，官職就快了！”王文佐懶洋洋的說道，初唐兵製承襲西魏、北周、隋故事，府兵士兵有兩個職責:戰時出戰，和平時期每年會有一定時間入京城宿衛，稱之為上番，所以府兵又被尊稱為“侍官”，即侍衛天子之人。這些從全國各地兵府前來京中上番的士兵歸十二個衛府統領，宿衛京師，另外還有左右監門衛和左右千牛衛。左右監門衛掌諸門禁衛，左右千牛衛統率千牛備身等為皇帝侍從、儀衛。而十六衛大將軍就是這十六個衛府的長官，也是大唐軍隊武人階梯的頂峰了，再往上就是臨時任命的行軍大元帥、行軍總管之類的。王文佐四十不到就做到這個官職，難怪崔雲英如此吃驚。

　“便是中郎將也很了不得了！”崔雲英眼睛閃爍著不敢相信得光:“夫君您一不是宗室，二不是勳貴，四十不到就能領一衛兵在監守京師，實在是當世少有的豪傑呀！”

　“這也只是我的猜測！”王文佐笑道:“最後能不能落地還不一定呢！”他拍了拍旁邊的椅子:“先等著看吧！這種事情也不是一兩天就能確定的！”

　事實證明王文佐猜的沒錯，他回到長安呆了兩個多月，任官的消息也沒有下來，更糟糕的是，長安的上流社會似乎完全無視了這位軍界的新星，門可羅雀，無人登門拜訪不說，就連各種聚會的請帖也沒有一份，仿佛王文佐的新宅不是在距離宮城只有幾百步的宣陽坊，而是在終南山裡。

　王文佐倒是毫不在意，每日裡睡到日上三竿才起身，然後就帶著桑丘和幾個隨從去東西兩市閑逛，逛完了東西兩市便去長安城內的其他市坊，再就是城外的各色風景，玩得不亦樂乎。反倒是崔弘度、崔雲英等人焦慮不已，他們想要派人四出去探查消息，但又苦無沒有什麽人脈。好不容易找到了慕容鵡，那廝一聽提問便連連搖頭:“你們莫問我，這事藏在聖人的心中，我一個螻蟻般的小官如何知道?這麽說吧！長安的那些貴人們一個個比猴都精，現在還沒有個定數，他們是不會沾毛的！”

　“沒有個定數?”崔弘度問道:“你這是什麽意思?朝廷會對主上不利?”

　“我可沒這麽說！”慕容鵡的腦袋頓時搖的和撥浪鼓一樣。

　“那你是什麽意思?”崔弘度聽得愈發著急了:“咱家主上當初可沒虧待你呀！慕容老弟你就給句準話好行不！”

　“這種事情哪有準話的?王將軍的恩情我當然忘不了，可也得我知道呀！總不能亂說吧?”慕容鵡苦笑道:“這裡可是長安城，是帝都，都是些吃人不吐骨頭的角色，刀子沒戳進你胸口之前，你都不知道誰是友是敵。照我看，任官的事情應該也就旬月之間的事情了！”

　“為何這麽說?你聽到了什麽風聲?”崔弘度問道。

　“不是聽到風聲，而是感覺！”慕容鵡壓低了聲音:“拖了這麽久，上頭說白了也就是想看看王將軍的反應，現在也看的差不多了！也該拿個說法出來了！”

　“好吧！”崔弘度苦笑了一聲:“希望你猜對了吧?再讓我這麽等下去，我是真的等不下去了！”

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　這是個很昏暗的房間。

　雖然走廊牆壁上的壁台裡插著松明子，微弱而搖曳的橙光透過古老的鐵欄杆照射進來，但房間的後半部分仍沉浸在黑暗之中。不過房間還是很暖和，並沒有長安冬日的那種酷寒，手按在花崗岩牆壁上，甚至能感覺到有一點點溫熱，而且鋪床的乾草每隔五天就換一次，很乾燥，跳蚤也並不多，薛仁貴沒有什麽好抱怨的。

　當薛仁貴被第一次帶到這裡時，他正在生病，從大非嶺撤回隴右漫長的路程，把他的身體徹底搞垮了。咳嗽外加發燒就困擾著這個男人，唇上都是破裂的血泡，火盆暖意和羊皮蓋被也不能阻止渾身顫抖。我將不久於人世，他記得自己曾這樣想，我將很快死在黑暗之中，甚至等不到朝廷的治罪。他並不怕死，但不想病死在這個不為人知的鬼地方，無論是戰死沙場還是承擔罪責都有價值，男子漢不應該病死榻上。

　但薛仁貴不久後就發現，自己又一次錯了。每隔幾天就有大夫來看望他，喂給他藥湯和粥，給他的胸口和頭貼上滾燙的藥膏，他的頭疼和顫栗漸漸消失，當咳嗽停止，嘴唇上的血泡消失，看守者送來羊湯、面餅、驢腸、烤雜碎，漸漸的，薛仁貴感覺到氣力重新回到自己的身體裡，他又是那個能夠策馬衝突，勇武過人的他了。

　房間沒有窗戶，自然毫無日月之光，只能根據看守換班來分辨晝夜更替，根據每天上來的餐食，根據看守更替的次數，根據牢房外壁台上火炬的更換，他簡單地推斷著日期。

　在黑暗中，人會變得寂寞，渴望聽見聲音，變得軟弱。因此每當看守們來到薛仁貴的牢房，不管送食物還是換鋪草尿桶，他都試圖跟他們講話。他知道，申辯或懇求都不會有人理睬，因此他問問題，期望某天某位看守會開口。“吐蕃人現在打到哪裡了?”他問，“聖人安康與否?”除此之外，他還詢問自己的兒子，詢問家人，詢問外間的情況。“今年天氣怎麽樣?”他問，“長安今年第一場雪大嗎?米價幾何?”

　不管問什麽，結果都一樣，他們從不回答，盡管有時候那個大胡子看守會看他一眼，讓薛仁貴產生些許希望。而其他人則連這點也沒有。在他眼中，我不是人，薛仁貴悲哀的想，只是一塊會吃飯會說話會拉屎的石頭。他覺得自己比較喜歡那個大胡子，他至少還當他是個人，哪怕是罵自己，打自己，也比這樣無視要好。

　“我應該不會死！”薛仁貴漸漸意識到，不過他並不高興，有時候他很羨慕阿史那道真，這位同僚在途中病死了，也許是被吐蕃人下毒毒死了，但無論是哪種情況，他都不用像自己現在這樣。也許我應該像他那樣，在看到鄯州城牆的時候，用一把短刀結果了自己。

　然後在一天晚上，正當薛仁貴吃自己的晚餐時，他突然感覺到房門打開了，他抬起頭，看到皇后站在走廊火把投來的光亮中，華服珠冠，眼睛閃爍著光。薛仁貴趕忙跪了下去:“陛下！”

　“聖上這幾天身體有恙，妾身替他來看看你！”皇后的聲音很平靜，就好像兩人是在太極宮中:“你還好吧?”

　“好！至少比剛進來的時候好了！”

　“那就好！”皇后的嘴角微微上挑，笑了起來:“我聽說你剛到隴右的事情情況很糟糕，真的難以想象，你的身體原本很好的！”

　“敗軍之將！”薛仁貴的聲音裡滿含著沉痛和悔恨:“十萬將士，埋骨青海，我一個人的死活又算得了什麽！”

　“是呀！”皇后歎了口氣:“戰爭總是這麽殘酷！對了，還有一個消息，王文佐回長安了！”

　“王文佐?”薛仁貴愣住了:“到底發生了什麽?”

　“具體的原因就不說了！”皇后冷聲道:“由於你的原因，隴右空虛，陛下打算整治關中府兵，盡快填補隴右的空缺！”

　“讓王文佐來做這件事情?”薛仁貴歎了口氣:“不錯，這件事情其實早就應該做了，畢竟隴右地狹人寡，離不開關中的支持，只是這件事情牽一發動全身，不好做！不過他做事情頗有手腕，確實是個不錯的人選！”

　“你也覺得王文佐合適做這件事情?”皇后笑道:“看來你和陛下看法一致！”

　“誰都知道關中兵府廢弛，但誰也不願管，誰也不敢管！”薛仁貴老老實實的答道:“說到底，就是牽涉到的人、關系太多。而王文佐他是在百濟起家的，大部分時間也都在海東之地，能夠走到今日，身上也沒背多少人情債，做起事情來也沒啥顧忌。”

　“不錯！”皇后道:“但沒顧忌也未必是什麽好事！”

　“陛下的意思是?”薛仁貴不解的問道。

　“要清理關中兵府，就要給大權給他，否則就會有人掣肘，最後一事無成。而朝廷定鼎於關中，朝中也多為關西人！偏偏王文佐是琅琊王氏，一直在海東打仗，身邊部眾要麽是關東人，要麽是百濟、倭人、靺鞨人，還娶了個清河崔的媳婦，若是有個萬一——”說到這裡，皇后停住了，火光照在她的臉上，仿佛戴著青銅面具。

　“應該不至於吧！”薛仁貴苦笑道:“二位陛下和太子與他都有厚恩，而且他是個新進，在朝中軍中也都沒有什麽根基。”

　“是呀，也許這是我多慮了！”皇后笑道，突然話鋒一轉:“薛將軍，你在這裡待膩了沒有?”

　呆膩了沒有?薛仁貴張大了眼睛，這裡黑暗而肮髒，沒有豔陽普照，沒有浩月當空，連挨一頓臭罵都是一種奢望，她居然還問我呆膩了沒有?真是活見鬼了。

　“當，當然！”

　“那很好！”皇后笑道:“那就先出來吧！陛下需要你，朝廷需要你。”

　狂喜立刻充滿薛仁貴的胸膛，但謹慎控制了他，他小心的答道:“陛下，我是罪人，三法司審決之前，還是呆在這裡比較好！”

　“三法司審決?”皇后露出了不屑的笑容:“你要這樣也行，不過你現在還不是青燈古佛，懺悔罪過的時候！”

　她微笑了一下，旋起華麗裙裾轉身離開，只有氣味仍舊滯留。薛仁貴重新在稻草床上坐下，雙臂抱膝，搖曳的火光閃爍不定。皇后的腳步聲漸漸消失。得知自己即將離開這裡讓薛仁貴很高興，但皇后方才說的那些話讓他感到一種無法形容的不安。朝廷上多為關西人，王文佐是琅琊王氏，身邊多關東人，還娶了個清河崔的媳婦，這是什麽意思呢?

　不管薛仁貴怎麽思考， 都得不到答案，最終他決定躺下，把一切都交給睡夢。

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　宣陽坊。

　“陛下宣您入宮！”崔雲英緊張的看著王文佐:“使者就在外面！”

　“哦！”王文佐不緊不慢的站起身:“把朝服拿來！”

　崔雲英並沒有立刻作出反應，直到王文佐不耐煩的咳嗽了一聲她才如夢初醒，然後飛快的轉入門後，外間傳來她緊張的吩咐聲。王文佐無奈的搖了搖頭，他能夠理解妻子的緊張，但這只會把事情越弄越糟。

　約莫半響後，王文佐已經換上了正式的朝服，進賢冠、繡有三章紋的袍服，佩金飾劍。他能夠從妻子的眼睛裡看到期待和緊張，王文佐向妻子笑了笑:“沒什麽，晚上我想吃燒羊尾、黑魚羹和荷葉餅，你準備一下！”

　(本章完)