蘇珊突如其來的詢問將伊維娜給問住了。

　她待在北境兩年，是帝國最為蠻荒的地帶，自然也是見過饑荒的，甚至參與過教會放糧救援的行動，不過還真沒有親身體會過那種感覺……

　蘇珊也沒等伊維娜回答，便歎息的說道。“就在十一年前，帝國西境因為接連戰亂的緣故導致糧食大量減產，然後那些貴族老爺和富商們也是和今天一樣，開始大批的收購糧食，雖然沒有這一次那麽可怕，卻也不是我們能夠買得起的……”

　當時她和丈夫在貧民窟裡靠著搬運貨物等零工，賺取一些微薄的收入，除去幫會的克扣後，每個月甚至賺不到一枚銀幣，在高漲的糧價下，他們即便是花光積蓄也買不了幾塊黑麵包。

　“那教會和帝國就沒有干涉或是救援嗎?”伊維娜皺了皺眉頭，不解的出言詢問著，但很快就要意識到了自己話語中的不妥之處，連忙出言糾正道。

　“我是說那些主教們不是常說主憐憫世人嗎?”

　“那些高高再上主教大人又怎麽能顧得上我們……”一位皮膚黝黑的中年男人自嘲的搖了搖頭。

　十一年前，火油這種珍貴的物資還沒有被發現，這座城市也不像現在這般重要，僅僅西境的一座普通小城罷了，而他們則是城市內最不起眼的貧民。

　帝國的確發放了一些救災的糧食，可半途就被那些當地的貴族與豪商們給盤剝了個七七八八，剩下的那點根本到不了他們的手上。

　蘇珊也是哽咽的出言說著，她的一個孩子，當時剛出生沒多久，便被活生生的餓死了，因為自己實在太餓了根本分泌不出足夠的奶～水，只能將草根和樹皮磨碎煮成湯少少的喂一點……

　結果……她的孩子連兩天都沒有撐過去。

　“草根、樹皮……這些也能吃嗎?”伊維娜驚愕的出言說道。

　“草根的話，大部分都可以，樹皮就那要看是哪一種樹了……”中年男人嘟囔著說道。

　由於伊維娜巫師的身份博取了眾人不少的好感，再加上蘇珊的哭訴和抱怨，圍聚在糧倉前的百余位鎮民們也不由的分享起了自己度過饑荒的經歷。

　有人痛斥貴族老爺們的冷血與不作為，有人崩潰的告訴伊維娜當年自己的弟弟被一群餓瘋了的鎮民搶了過去活生生的吃掉了，一位年不過二十的少年更是分享了自己當年靠著吃一種黃土熬過了最艱難的那幾天……

　只可惜他的父親並沒能熬過去！

　如果不想啃樹皮也不想吃土也可以，那就只能冒著生命危險深入叢林，到那裡去獲取糧食，不過更大的可能是作為某個凶殘魔獸的口糧！

　聽著百余位鎮民們討論著哪一種樹的皮最好吃，哪種草是無毒且頂飽的，伊維娜的內心受到了極大的震撼。

　自小就是貴族的她從未想過草皮、樹葉甚至泥土也能夠放進嘴裡作為糧食。

　她所處的北境雖然也有過饑荒，甚至親眼見證過易子而食的場景，但古斯塔夫曾告訴她，這些人是被邪魔的力量所腐化了，靈魂即將墮入地獄，才會做出這般邪惡而可怕的事情。

　“只有巫師大人們才會考慮我們到底吃不吃得飽……”一位老邁的領民提著些許麥糧，微微顫顫的說道。

　確保一日三餐對於林恩而言，是勞工們的正常福利，順帶還能夠製止王國的動亂，但對於貧民而言卻不一樣。

　他們從未受到過這樣的重視！

　在蘇珊看來，執掌這座火油之城的巫師大人們，正是知道他們買不起高漲的麥子才會突然宣布供應三餐，這份恩德讓她和丈夫感激不已。

　只有經歷過饑荒才明白那是多可怕的場景，上一次他們僥幸熬了過來，這一次呢?

　所以蘇珊在與丈夫商議過後，決定賣一部分口糧給議會。

　之前在糧食高漲的時候，得益於在麵包店受到的提醒，他們將所有積蓄都給拿了出來，買了上百公斤的麥子，之前已經出售了一半……

　那一半是她和丈夫的，而另一半則是給兩個孩子準備的，蘇珊原本並不準備售賣的，但昨天突然聽說，議會之所以要一直降低購買的價格，是因為儲備的資金已經不夠了，這才又拿了一部分出來。

　她能力有限只能盡一點微薄之力……說不定他們在工坊吃的麵包裡，就有自己的那一份麥子！

　其余的領民們也紛紛出言說著自己經歷，他們與蘇珊一樣，頭一次體會到了被重視的感覺，原來真的有人會在乎他們這些最底層的貧民。

　眾人誇耀著魔法的強大以及巫師大人們的仁慈，由於伊維娜的身份也是一位巫師，所以不少讚揚聲都推到了她的身上。

　伊維娜沉默了下來，那一句句讚揚聲就如同一柄柄尖刀般刺入了她的心臟，因為沒有人比她更清楚，所謂的糧食戰爭就是門羅想出來的，而傳播王國的那則謠言也正是他們放出來的。

　“要是沒有那些貴族就好了，這裡簡直就和天國一樣！”蘇珊忍不住的出言說道。

　“天國嗎?”伊維娜不知道該作何表情，也想不到這個詞居然會被用在巫師治下的領地上。

　正當伊維娜遲疑著的時候，緊閉的糧倉大門終於打了開來，蘇珊等人見狀立刻便圍了上去，急切的出言說道。

　“巫師大人，今天的麥價降到多少了?”“議會的糧食儲備還夠嗎?”“這是我自己存的一些麥子，雖然不多，但還請您收下吧。”

　圍聚在糧倉前的百余位鎮民們七嘴八舌的說著，將自己手中用各種布革包著的麥糧遞了上去，甚至有人覺得議會給他們提供的三餐太多了，其實每天吃一餐也不是不行，這樣能節省下不少糧食。

　在眾人熱情的期盼聲中，皮爾士並沒有接過麥子，反倒是十分歉意的出言說道。“感謝你們的幫助，不過從今天開始，議會已經不準備再收購麥子了！”

　“為什麽?巫師大人?難道是儲備的資金不夠了嗎?”蘇珊急忙的出言詢問道。

　其余的鎮民們臉上滿是擔憂之色。

　“不，不是你們想的那樣！”皮爾士好笑的搖了搖頭，隨後面上流露出了幾分自豪的神情。“事實上林恩院長已經完全解決了糧食短缺的問題……從今往後，每個人都不必再擔心饑荒的問題了！”

　林恩……那位魔法之星?

　伊維娜頗為意外，在火油之城，這個名字她已經聽過無數遍了，似乎魔法世界一切的變革都能夠牽扯到對方的身上。

　現在更為誇張，這位魔法之星竟然敢說自己完全解決了饑荒問題。

　伊維娜一時間也無法確定，這是議會放出來的假消息，還是確有其事。

　蘇珊等人也是一臉驚愕的表情，具是有些不敢相信。

　“有興趣的話，你們不如自己去看看吧……”皮爾士指了指列車站的方向，賣著關子道。“今天列車通運了！”

　伊維娜滿頭霧水的離開了糧倉，與同樣抱著疑惑的蘇珊等人一同向著原教堂——也就是列車站所在的方向走去。

　那裡早就擠滿了人，數以萬計的領民們圍聚在車站前的廣場上，一個個墊腳、抬頭觀望內部的情況。

　伊維娜也是無比的好奇，想要進去看一看，憑借著掛在胸前的巫師勳章，一路上領民們都會自發的為她讓開道路。

　很快，數輛巨大的銀白色的列車便呈現在了少女的面前！

　它們足有三米多高，身形綿延七十米長，宛若一條盤踞在城市內的巨蛇……

　那流線型的身軀，令每一個第一次看到它的巫師以及鎮民們都會發自內心的感歎一句。

　真是精美的造物……

　更讓伊維娜感到震撼的是列車站內那堆積如山的貨箱，眼力很好的她能夠清楚的看見那些還沒有被密封好的箱子內，裝的是全都是一塊塊麵包以及一種純白色的粉末。

　並不認識澱粉的伊維娜將其認成了用麥子研磨而成麥粉。

　前面十節巨大的車廂已經被堆得滿滿當當的。車站內的勞工們，依舊在賣力的將更多的貨箱運送到後幾節車廂上。

　巫師們竟然還有這麽多的糧食！

　面前所看到的一切，完全出乎了伊維娜的預料。

　周圍嘈雜的討論與驚呼聲不斷的傳進伊維娜的耳朵裡，有人驚異於巫師們的新造物，也有人正對那些堆積如山的麵包和糧食歇斯底裡的哭喊。

　不過更多的聲音卻是讚揚著那位魔法之星的新發明，拿著手裡的【魔法日報】，討論該如何用魔法制造麵包……

　伊維娜皺了皺眉頭，差點懷疑自己是不是聽錯了，用魔法憑空製造麵包?開什麽玩笑?

　就算是教皇大人也做不到這一點，或許唯有月之女神才能做到這堪稱神跡的事情。

　“先生，能讓我看一看這份魔法日報嗎?”伊維娜忍不住的開口請求道。

　被打斷討論的一名男巫，頗為不滿的轉過了頭，待看到了少女不俗的長相後，立刻便換了一副溫和的態度，十分大方的說道。“當然沒問題，這份就送給伱了，反正我也已經看完記下了。”

　伊維娜禮貌的謝過，在接下看了一眼後，立刻就被上面的標題給怔住了！

　【對植物光合作用的研究與解析——論【造麵包術】的可行性！】

　署名赫然便是魔法之星林恩！

　至於下方佔據了一整個篇幅，多達數千字的論文，伊維娜根本就看不懂，好在一旁的那名男巫殷勤的為她解釋了起來。

　論文的前半段是在闡述植物是如何進行光合作用，將各個元素轉化成能被人體吸收的養料，後半段則是在研究如何依靠魔法來還原這一過程。

　大概是由於保密的緣故，上面並沒有給出具體的術法模型，不過卻是強調了三種東西的重要性。

　最簡易製造出糧食的方法，僅需要依靠這水、二氧化碳以及電就足夠了！

　“林恩大師真不愧是魔法之星，居然能夠想到這樣的方法來解決糧食短缺的問題。”那名男巫無比推崇的說道。

　伊維娜也沒有想到，巫師們居然真的用魔法制造出了糧食！

　她也是上過化學課，十分清楚二氧化碳是什麽，可以說每一個人都是一台批量製造二氧化碳的機器，根本就不需要擔心原料短缺的問題。

　水就更不用說了，王國並不缺水，巫師也能夠掌控雷電，也就是說只要想，對方就能夠不間斷的製造出海量的糧食，車站內那堆積如山的貨箱便是證據！

　不過對於這點反應最大的並非是伊維娜，而是之前購買了大量糧食的貴族與富商們！

　他們或是崩潰的坐在地上，或是歇斯底裡的大喊著。

　所有人都清楚，一旦這批列車將裝滿了麵包的車廂運到王國的各大城市，那他們手裡的麥子便會瞬間就得一文不值！

　哪怕是最好的結果他們的資產也必然會縮水數百倍！

　一位豪商的心中更是升起了炸毀這些列車，將堆積如山的麵包盡數焚毀的念頭。

　不過負責護航的二十艘飛艇，五架戰機以及超過五十輛裝甲車，那黑洞洞的炮口足以打消所有人不安分的念頭！

　貴族、富商們絕望的哭喊聲，並沒能引來絲毫的同情，反倒是收獲了一陣陣嘲弄、鄙夷的目光，甚至不少鎮民們都在歡呼著魔法之星的名字，慶祝著勝利。

　據此五百米外，正被眾人念叨著的林恩就站在一處民宅的屋頂上，目視著一輛輛巨大的列車在轟鳴聲中駛向遠方！

　七輛列車一共是六千噸的澱粉和麵包，再加上前面放出的五千噸口糧，足以成為壓倒駱駝的最後一根稻草！

　“通知勞德，讓他們開始收債吧！”林恩吩咐著說道。

　“是，林恩院長！”身旁的艾洛克崇拜的出言說著，隨後便將收債的電磁波訊號發射了出去。

　近一個月以來，議會通過十數支商隊作為白手套，總計給那些富商、貴族們抵押貸款了數千萬帝國金幣——放出去的錢，正是這些人當初用來買糧時時掏出來的積蓄！

　最後錢兜兜轉轉又回到了他們的手上，而且是連帶著對方的資產、莊園、奴隸甚至是領民！

　賭要不得啊……林恩暗自感慨著，一旦上頭就是傾家蕩產的下場，數百倍的利潤足以讓人瘋狂到失去理智，自願層層加碼，堵上自己的一切來獲取根本不存在的勝利……

　(本章完)

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