和阿瓦隆那座湛藍、純澈的島嶼不同。

　這座在女士口中，和冥界接壤的島嶼，死氣沉沉，和自己進入帷幕後的荒土一樣，只有零星一些散亂枯死的植株違和地擺在土壤上。

　島上蘊含兩道龐大的氣息。

　一道生機盎然，和這座小島格格不入，另一道氣息駁雜，不停走動，腳步聲沉重，隆咚咚的，當他踏上島嶼，甚至都能感受到腳下的土地微微震顫。

　哈利披上隱形衣，悄然摸向前。

　一棵不大不小的蘋果樹映入眼簾，枝葉茂盛，樹冠不經修剪，卻長成圓滿的半圓。

　上面隻結著一顆果子，一顆金燦燦、誘人的金蘋果。

　那發出沉重腳步聲的生物，徘徊看守著它。

　那是一頭哈利從未見過的神奇生物。

　擁有比火龍龐大數倍的身軀，一雙翅膀緊緊貼合，尾巴一條，鋼鞭一樣，幾乎快趕得上蛇怪的體型。

　最關鍵的是頭顱。

　它有一百條頭顱，幾條纏住金蘋果樹，幾條打著盹在休息，剩下的腦袋氣球一樣，撐起在身體上晃蕩。

　倒過來的章魚。

　他翻找記憶，在一處角落裡找到。

　看守金蘋果的神話中的神奇生物，百首龍拉冬。

　是龍啊.

　哈利翻出龍獸油，仔細地塗抹在蛇骨劍上，格蘭芬多寶劍上也塗抹上一些，又取出一瓶雷霆藥劑，擰開瓶蓋後，一口飲下。

　他舉起魔杖。

　魔力湧動著，天象改變，強風卷起、烏雲湧動，雷鳴滾滾，嘩啦啦一陣，暴雨驟然落下。

　拉冬抬起一顆腦袋，高高飛起，朝著雲層去。

　它很納悶。

　在這種冥界和幻想鄉接壤的地方，怎麽會無緣無故下起雨來。

　哈利小心翼翼接近，待到最近處，為自己套上昆恩護盾後，把魔杖一揮。

　轟隆！

　在拉冬身旁，那些枯木扭曲著，變化成又粗又長的鋼鐵鎖鏈，捆住它的身軀，向下狠狠一拉，巨大的力量拖著它微微一抖。

　傳說中的神奇生物，並沒那麽脆弱，至少這種程度的力量還無法束縛住它。

　好幾顆腦袋一同發出嘶鳴，每個頭顱的叫聲都不相同。

　尖銳、刺耳！

　不僅是叫聲！

　也是一種攻擊。

　哈利能感受到自己心臟跳動速度加快，耳膜鼓動著，血液脹紅眼眶。

　他又一揮魔杖。

　漂浮咒拎著自己飄起，輕輕一躍，奔著拉冬身軀跳去，扒下隱形衣，一劍朝著幾顆腦袋削去。

　蛇骨劍鋒銳，龍首油對它也有效。

　一劍斬下。

　幾顆碩大腦袋落地，傷口滲出淒慘鮮紅的血液。

　拉冬痛苦哀嚎。

　腦袋交織著，長長脖子晃蕩，向哈利撲殺撕咬過來。

　作為看守金蘋果的神話生物，它很強大，無論速度、力量、反應能力，哈利就沒見過比它還難纏的生物。

　生命力又極其旺盛。

　直到最後一顆腦袋砍下，它的生命氣息才徹底終止，龐大的身軀轟然倒地。

　哈利氣喘籲籲。

　看一眼蛇骨劍，龍首油的效果早在自己砍掉三分之二腦袋的時候就失效，剩下的腦袋，都是憑借骨劍鋒利，硬生生砍下來的。

　它很狡猾。

　昆恩護盾都被打破兩三次，盔甲護身也補充好幾次。

　但總歸是把它殺死。

　哈利收起劍，掏出藥劑，又在傷口抹上白鮮，沒急著解剖材料，而是走到蘋果樹下，踮腳抬手，把那一枚金蘋果摘下。

　它擁有一枚蘋果能擁有的最完美的外形。

　圓潤、飽滿。

　香氣撲鼻，引誘著哈利。

　哈利毫不猶豫，把它收起來，在蘋果樹的縫隙裡繼續尋找，企圖找到第二顆金蘋果，但一無所獲，這一顆樹上僅僅隻結出這麽一顆。

　他微微一怔，想起那位女士的話。

　她並不期盼、也不覺得自己能獲得更多金蘋果，並非覺得自己沒能力，而是知道只有一枚果實?

　哈利搖搖頭。

　他拔出匕首，扒開金蘋果樹下的浮土，找到根系，一刀刺去。

　吭哧一聲——匕首應聲折斷。

　而根系上，也只是浮土被震下去，連樹皮都沒能劃破。

　哈利一挑眉，換上蛇骨匕首，又狠狠刺去。

　哢擦聲，蛇骨匕首也應聲折斷。

　它十分堅硬，堅不可摧。

　哈利拔出魔杖，對準它念出切割咒，乳白色樹汁流出，散發一股清香，但根系只是被切開一個小口，沒能完全斬斷。

　一連念出好幾發切割咒，哈利才切下一小塊。

　準備撿起來，揣進分院帽，帶回去和斯普勞特教授商議，如何培育金蘋果樹。手才剛剛伸出去，那一小截根系立馬枯槁，肉眼可見地收縮風乾，眨眼就變成一根枯枝。

　金蘋果樹的生命力來源並非根系?

　哈利站起來，摘下一枚葉子。

　葉子也和根系一樣，眨眼就變成枯葉。

　樹皮、樹枝都是如此，能離開金蘋果樹後，還能保持生命力的，只有那一顆金蘋果。

　是因為它作為神奇植物的特性?

　還是因為這裡靠近冥土，死亡氣息侵染，讓這些離開樹身的一小部分都不得不快速枯萎?

　哈利很無奈，只能用瓶子裝上一些根系冒出的乳白色液體，把那些枯枝揣上，走向拉冬的屍體，好歹自己也還有一些收獲。

　拉冬的血肉、鱗片、皮革，應該都是很出色的魔法材料。

　他走過去。

　腳步突然一頓，拉冬屍體上彌漫著一股不詳氣象，和死亡有關，被哈利砍下的腦袋湮滅成灰塵，正緩緩融入到島嶼中。

　脖子傷口上，血肉蠕動，肉絲、血管編織長出。

　血液開始重新流淌，心臟開始重新跳動。

　是要復活?

　哈利披上隱形衣，藏匿在金蘋果樹後，打量著它。

　幾乎十分鍾後。

　拉冬重新復活，一百顆腦袋搖晃著，但似乎並沒之前的記憶，它一點都不表現得憤怒，咚咚踩著腳步，在島上巡邏。

　真的復活了.

　哈利有些驚訝。

　很快，他就顧不得驚訝於拉冬的復活，一股氣息吸引住他，一抬頭，一枚青澀的蘋果在枝頭締結出，肉眼可見得速度成長、成熟，眨幾下眼，它的頂部就開始冒著一陣閃爍的金光。

　金蘋果又結出來了。

　哈利安靜躲著，等著蘋果成熟。

　但事情總不會那麽順利。

　拉冬一顆腦袋飛來，纏繞樹上，兩顆腦袋把金蘋果夾起，牢牢護住。

　它雖然沒之前的記憶，可經驗還在。

　隱形衣的藏匿它看不穿，但它清楚有人可以隱形，還能瞞住自己的眼睛，所以要更好地保護金蘋果。

　哈利輕輕歎口氣，看來想要拿到金蘋果，還得再殺拉冬一次。

　他揮動起魔杖。

　這一次比上一次更費力，雷霆藥劑的效果雖然還沒消失，可復活一次後的拉冬變得更強。

　和鳳凰一樣，死亡讓它新生，變得更加強大。

　哈利看一眼金蘋果樹，上面的蘋果還沒完全成熟。

　他揮動魔杖，開始切割拉冬的屍體。

　既然會復活.

　那豈不是材料取之無窮?

　但，結果和金蘋果樹差不多，當皮、鱗、血肉離開屍體後，就立馬腐爛，最終化作一團烏黑腥臭的泥水，融入到島嶼裡。

　沒有辦法從它身上取材。

　哈利只能摘下第二顆金蘋果，披上隱形衣，等待第三顆金蘋果的成熟。

　當一朵微小的蘋果花綻放時，拉冬的屍體上也泛起一如之前的氣息。

　它又一次復活了。

　第二次復活，變得更強，這一次的增幅要遠遠勝過第一次復活帶來的增幅。

　哈利殺它更困難，雷霆藥劑失效，讓獵殺變得更艱難，前兩次都還是小傷，可這一次，他的手臂被拉出一條長長、深邃猙獰的傷口。

　第三顆金蘋果到手。

　哈利戀戀不舍看它一眼，毫不猶豫地離開。

　不是他覺得拉冬再成長下去自己就打不過了，只要自己再服用一瓶雷霆藥劑，這頭百首龍還能再殺兩三回，自己還能再弄到兩三顆金蘋果——可哈利深深記得，自己的目的，拯救傑洛特和葉奈法。

　目的已經達成，多兩顆金蘋果已經是意料之外的收獲。

　而在外面，在阿瓦隆裡。

　還有一個需要自己慎重對待的對手——伏地魔，那是很棘手的敵人。

　獵魔人的藥劑，短時間可不能大量服用。

　他坐上小船。

　小船沉甸甸向下一沉，逆流而上，飄蕩起來。

　幾乎很快，就把他帶回原來的渡口。

　哈利向回走去，走過漫長的羊腸小道，見到牆壁，回到那間屋子裡。

　“湯姆·裡德爾。”他停下腳步，看著屋子裡的男人，還有趴伏在他腳下，受盡折磨、面色蒼白的女士，“還有那位女士，真讓我驚訝。”

　“什麽時候你變得這麽強大。 ”

　“阿瓦隆的仙女都要跪倒在你腳下。”

　伏地魔搖著頭:“波特先生，我不喜歡你的那個稱呼，換一個好嗎?”

　“比如叫我黑魔王，或者主人?”

　“當然，伏地魔也可以。”

　“神秘人是最差最差的選擇了。”

　“好的湯姆，沒問題湯姆。”哈利點頭，面無表情。

　伏地魔眼神犀利，忽然燦爛笑出來:“波特，你也沒有你想的那麽聰明，被人當成傻子一樣。”

　“在開始遊戲之前，我不妨告訴你一個小秘密?”

　(本章完)

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